声明：本故事人物纯属胡诌，如有雷同，纯属巧合……^_^b
    芽月新月之周木曜日04月05日星期四
    接下来两天，初赛继续进行，而活去病三人虽已获得复赛资格，却也不轻松，因为许多贵族已经开始和他们接触，希望趁早网罗。然而大皇子和四皇子却还没有派出使者，毕竟大鱼总是在后面，想要获得两位皇子赏识，还需要在复赛有更好的表现。
    这中间还发生过一段插曲，火曜日（星期二）中午，同为这次比赛热门的新秀活去病和土门在永福酒家不期而遇，然而却一言不合大打出手，幸而东海家的公子和皇家学院的热门新秀草木仁等当时也在，及时阻止，才不至把事情闹大，因此酒店掌柜感激不已，特地给他们加了几个好菜。活去病却为此含恨而去，而土门因为与草木仁同为平民，惺惺相惜，于是结为好友。
    水曜日（星期三）晚，据说今年最年轻的新秀金井薰在赌场大杀四方，却一时得意忘形被抓住作弊。幸而有一位高官显贵立刻出面把事情摆平，为此金井薰感激不已。听说，那位贵族是四皇子的人，甚至还有更离谱的传闻说那是微服出访的四皇子。
    之后又是某某选手和某某贵族的女儿搭上，某某家的姑娘看上了某某地来的选手，某某高官决定收某某选手为义子……关于各地选手的传闻奇百怪，此即彼伏，把早已厌倦沉闷生活的帝都人民弄得不亦乐乎。整个帝都的气氛比过节还热闹。
    今天是初赛的最后一天，然而却没有多少人去竞技场看比赛，反而都集中到了北门，站在大道两边，静静的盯着门外……
    “看！是兰家的旗帜！”远处扬起了一阵尘烟，人群马上骚动起来。
    “雷家的也在后面！”
    “天哪＃蝴们终于回来了！”
    远方的车马还没走近，人群已经沸腾不已，等到边疆的勇士们一进城门，顿时响起了铺天盖地的叫喊声。
    “欢迎兰元帅归来！”
    “欢迎兰将军归来！”
    骑马走在最前面的，是一个身着黑甲的中年男子，男子虎眉星目，眼神炙人，鼻子下面还留了一小簇胡子，表情严肃，全身散发着一股傲气。男子眼睛直视前放，对于两旁的人群撇都不撇一眼，仿佛没有见到一般。
    而男子身边，是一个相貌穿着都与之非常相似的青年，显然是他的儿子。青年开始也是和他的父亲一样保持着严肃的面孔，然而听到“欢迎兰将军归来”的呼喊声而，眼神中却露出一丝骄傲。
    男子正是帝国三大元帅之首的兰舟，而一旁的青年自然是兰烈了。其实，兰烈现在还不是将军，不过立了那么大功，将军之位已经是囊中之物了，有人那么识趣现在就喊起来，他也是受之无愧。
    兰舟另一边的，是一个熊腰虎背的壮汉，而壮汉此时却脸色阴晦，还不时咬牙切齿，叫人不寒而栗。
    “轮叔，别气了，炯弟的死我也很难过，可惜那贱民被朝夕雨那家伙护着。幸好他也参加了御前比武，我一定叫他死在台上。”见那壮汉进城后脸色更恶，兰烈不由说了两句。
    “感谢少主的好意。”壮汉恨恨道，“不过血债血偿，我一定要亲手杀了那斯，以慰炯儿在天之灵！”这壮汉正是兰舟手下的头号大将熊轮，不久前得到爱子自杀的消息，他悲痛欲绝。然而在得知爱子自杀的原因后，他终于化悲痛为仇恨，誓要把草木仁千刀万剐，凌迟处死！
    “既然轮叔那么说，我就在擂台上饶他一条狗命好了。”兰烈的语气充满了自信，仿佛草木仁对他来说只是一只随时可以捏死的蚂蚁。
    “感谢少主成全！”熊轮抱拳道。
    两人的对话虽没有刻意压低，但也早被人群的欢呼声淹没，然而在一旁酒楼三楼喝茶的草木仁，却一字不漏的听在耳里。
    想要杀我？你们也太自大了点吧？草木仁轻轻啐了一口茶，嘴边挂上了一丝微笑。
    “红炎，你仇家不少嘛。”土门笑道。
    这里是三楼雅座的包房，虽然贵了些，却可以一边悠闲的喝茶聊天，一边轻松写意的观察北门的情形，毕竟草木仁不是个喜欢挤来挤去的人。
    “叫我阿仁，别老红炎红炎的！”这里只有草木仁和土门两个，而且土门也运起了传声入秘之术，即使有人坐在旁边也什么都听不到，但草木仁还是有些不满。
    “你就是谨慎过度。”土门说着又把桌子上的烤鸡整只丢进了嘴巴。
    “小心使得万年船，谨慎点好……”过了一会儿，草木仁嘴角一抽道，“喂？你好歹把骨头吐出来吧？还真的整只鸡吃了下去？”
    “骨头？不能吃吗？”土门眨了眨眼，一脸无知道。
    “……”草木仁叹了一口气，“算了，当我没说过好了……你还真是吃鸡不吐骨头啊……”
    “雷元帅来了！”
    “雷元帅！”
    “欢迎雷元帅！”
    突然间，比刚才更加热烈的欢呼声响了起来，使走在前面的兰烈不由脸色一愠。
    人民的眼睛是雪亮的，到底谁是真正爱护他们，为他们着想的人，他们心里有数，从这些发自内心的欢呼声就可以听出，雷牧在百姓心中的地位是多么之重。也难怪皇上也对他诸多猜忌。
    这时候，七个人骑马缓缓而来。为首的，是一个黑发黑眼，中等身材的中年人。中年人的头发有些乱，眼睛不大，也没有什么锐气，长相还算英俊——非常非常勉强的来说。而中年人的表情却非常温和，没有军人的严肃，反而带着几份潇洒的味道。此时，他正微笑着向欢呼的人群招手，而人群则回报以更加热烈的欢呼。
    中年人身边的，是一位英气蓬勃的美丽少妇。少妇有这一头黄色的短发，比雷拉还短，大概和草木仁差不多。少妇眉宇间与雷拉有几份相似，然而简短的发型和那细眉大眼相映之下却更有一种更为成熟的魅力，叫人怦然心动。少妇的皮肤有些黝黑，身材非常健美，散发着一种健康与强大。她自然是雷拉的母亲，雷三夫人，而身边那位中年人，当然是帝国三大元帅之一，素有帝国保护神之称的雷牧。
    雷牧夫妇身后的，是四男一女五个年轻人。那个笑得合不拢嘴的少女，不是雷拉是谁？听到雷家快到帝都的消息，她今天一早就忍不住骑马出城而去，也不想想自己的真力只剩下一半，遇到盗贼或魔兽会有危险。为此草木仁只好叫小白偷偷跟去，沿途保护——草木仁上次送给雷拉的项链其实被他施下了跟踪魔法，不管何时他都能感觉到雷拉的位置，毕竟放着可能成为自己妻子的女孩到处乱跑，不是一个聪明人的作法。
    雷拉身边的四个男子，其中当然有她的三位哥哥了，还有一个则是雷牧几年前提拔的少年。
    雷拉的大哥雷日，长得非常威猛，有着和父亲完全不一样的魁武身材，今年二十三岁，式神是“火狮”，在战场上有勇有某，而且胆识过人，使敌人闻风丧胆。
    雷拉的二哥雷月则不像大哥那么高大威猛，反而显得十分温文儒雅，而且长相也是三兄弟中最为俊俏的一个，式神是“红狐”，在战场上以谋略取胜，曾经有人戏说“你永远不可能正面和雷月打一场”，可见雷月对偷袭奇功等已经运用到了何种程度，甚至不输给乃父，今年只是二十一岁。而雷月因为谈吐优雅，为人风趣，也迷倒了不少怀春少女。
    雷拉的三哥雷星却是三兄弟里最叫雷牧头痛的一个，雷星性格冲动，在战场上常常会被感情蒙蔽了理智，愤怒起来，更曾经不顾对方的投降，把敌人尽数屠杀，实在有违雷牧对敌宽容，冷静第一的原则。然而说到武学天份，雷星在三兄弟里却是独占鳌头，年方二十实力早已远超过二哥雷月，和大哥雷日也是不呈多让。雷星的式神是“奇宝”，是一种火焰属性的红色大鸟——不过不会飞。而奇宝的特点是攻击和速度极强，防御却只属一般。正如雷星的魔武技，迅若疾风，攻若爆雷——攻击，是最好的防守！
    最后是雷牧提拔的少年石劲。石劲本来只是雷牧军中的一名普通新兵，长相平凡，为人又驽钝，因此今年二十五岁，和女孩子还没谈过几句话。石劲不但反应比人慢一拍，而且还有点口吃，武学资质同样不高。然而奇怪的是，多次战斗中石劲都立下了不小的军功，对此雷牧百思不得其解，于是暗中观察。发现石劲的成功居然来自他的努力——石劲知道自己比别人笨，却没有因此而气馁。同一个刀招，别人练十次他就练一百次，别人练一百次他就练一千次。然而军中所授来来去去就那么几下，因此他也把招数练的无比纯熟，在战斗中自然得心应手。
    感动于石劲的勤奋，于是雷牧几年前曾私下传授了一套简单而强大的真力给他。然而石劲也确实没有叫雷牧失望，在他千百倍的努力下，终于在两年前成功突破了人界修为，达到新生境界，成为雷牧手下又一将领。