夏收季节到了。今年开春一连下了几场春雨，小麦长势喜人。眼看丰收在望，吕经理也打来电话，说工程进展顺利，就是快要夏收了，民工们担心家里没有劳力，有些已向他提出请假，想要回家割麦。我在电话中告诉吕经理，假一个也不能准，不能延缓施工进度，影响公司声誉。至于家里，让他们放心，乡上会同意统一安排的。
    我将这一情况向老书记作了汇报，老书记也在忧虑这事。是啊！“大军”开赴中城，剩下“703861”部队（老百姓戏称，意即家里剩下的是老妇幼。70代表老人，38代表妇女，61代表儿童）而眼下面临的，是一场麦场大战。
    通过几天的调查了解，我发现了一个问题，那就是缺少的不是青壮劳力，而是畜力。如果用牲口打碾犁地，至于割麦，妇女往往是一把好手，老人也可发挥作用。而牲口不是家家都有，往往是几户家中只有一户有，一般是家中地多的，或有闲人的。喂养的平常养着牲口，但在用完后便“马放南山”，造成畜力闲置。了解了这些情况，一个计划在我脑海中成熟——何不让无劳力户组成互助小组，平均每组派上牲口打碾、耕作，最后由各家出资给养牲口户和多出劳力户。
    一经提议，这个办法很快在群众中流行开来。也无须乡上组织，农户自发互相联合起来，热火朝天地开始夏粮丰收。乡政府也放了半月忙假，让家里有小麦的干部也回家收割。
    忙假到期后，我返回乡上上班，却不想有一场暴风骤雨在等待着我。
    当天晚上，林主任来到我的房间，告诉我说：“这茬农忙，农户们组织成互助组，集体收割打碾。”我说：“这好啊！人多力量大，很解决现实问题嘛！”林主任说：“可有的领导有不同意见，有人可能要借此大做文章。”最后林主任叮咛我说：“张乡长，可不要掉以轻心啊！”
    郭乡长召开乡干部全体会议，追查是谁搞的“联产互助”。他口气严厉地讲道：“包产到户这么多年了，有人却在走回头路，搞互助合作，这是要犯大错误的。这些人好大喜功，急功近利……”郭乡长整整批判了两个小时，我一听问题比较严重，站起来发言道：“我认为这决不是走回头路，这跟吃‘大锅饭’搞‘平均主义’根本是两回事……”郭乡长打断我的发言，厉声说：“张付乡长，这件事你要负全部责任。”这时林主任插言道：“请老书记谈谈看法！”老书记搔了搔头，道：“这事还真吃不准呢！”我态度坚决地说：“既然这样，请直接向县委、县政府进行汇报，由上级裁决！”会议就这样散了。
    政府李县长听了我的汇报，朗声笑了起来，道：“这完全是一种灵活机动的工作方式嘛，怎么搞得上纲上线了？”接着感慨地说：“怎么越是山区贫困地区，领导干部越是思想僵化，墨守成规，不图建树。”
    不久，老书记被召往县委汇报工作。又不久，县政府发下任免令：任命张潇乾为黄坡乡乡长，原乡长郭勇改任人大主任。
    县政府家属楼终于修建完工并交付使用。分配住房时，我作为正科级中的“特困户”，分得了一套，两室一厅，楼层是一楼。
    终于有了自己的家。我在房里这面转转，那面看看，激动地哼着曲子，“我想有个家，一个不需要多么华丽的地方……”。小芸倒是不失大家闺秀的体面，没有显出忘乎所以的样子。我抽了一根烟，冷静了一下情绪——这个女人既然不能与我同乐，我也不能显得小家子气。我又矜持了起来。
    我向小芸建议，把乡下的父母接来一起住。小芸显得很惊讶，“把他们接来，谁伺候？”角度不同，想法不一。为达心愿，我只好运用策略了。“其实，我只是怕你想孩子，把他们都接过来，我们看孩子也方便些。老人都还很健康，只怕是他们伺候咱们哩！”这一招果然灵验，小芸立即答应道：“这倒是的！只是我爸那边也离不开我。”我戏道：“那你就狡兔三窟，来去自由嘛！”
    回到老家，我向父母郑重宣布：“爸、妈，我接你们来了！”我没有忘记考上大学临上火车时老父亲的叮嘱：“工作后来接我们。”只是这承诺迟到了五年。
    出人意料的是，父母并没有喜笑颜开，欣然接受。老父“吧、吧”地抽了两口旱烟，说：“地谁务呢？”我说：“农忙时节，我来收割。”老父道：“庄稼人一年四季在地里劳作，哪能闲得住？”最后老父说：“你回去吧！有你这句话，就够了。我也活不了几年了，在世一日，怎么能离开土地呢？”
    原来他压根就没想着要我去接他。
    工程队顺利完工。甲方非常满意，又荐了两处工程，也算是对校友的支持。吕经理回来后，听说我分了家属楼，要为我负责装潢，我说有房住就行，不打算在装饰上过多花费。吕经理说：“张乡长你放心吧！工程队包了，不用你花一分钱。”我一听生气了，道：“吕经理，工程队是乡上的工程队，不比以前你个人的，怎么能自作主张，胡乱花钱呢？” 吕经理委屈地说：“这怎么是胡乱花钱呢？没有您张乡长，就没有黄坡乡工程队……”我打断他说：“好了，以后再不要提这事了。况且我自有用着你的时候。” 吕经理一拍胸脯道：“原效犬马之劳。”
    小车在乡间公路奔驰。车内，我思绪万千。一条新修公路，如同一条条玉带，缠绕在黄坡乡大小山峦。回想半年来黄坡乡全乡人的共同拼搏，目睹眼前的胜利果实，其间凝结着全乡人的心血汗水。包括吕经理放弃春节假期，带领工程队的苦干，全乡干部的义务劳动，特别是林主任组织的妇女队的拼搏；也包括李县长带领县机关干部的支援，卢县长几次前往省城申请来的专款。黄坡乡有史以来的第一条公路，将这个偏僻的乡镇，一下与县城连接在了一起。
    这天下班，我请老书记、妇联林主任、办公室王主任等去城里餐厅吃晚饭，轻松轻松。老书记笑道：“跑到城里去吃顿饭，我这脑子还转不过弯哩！”林主任笑道：“那您就来个解放思想吧！”老书记笑道：“还是你们年轻人去吧！世界是属于你们年轻人的。”我望着林主任道：“怎么样？肯不肯赏脸？”林主任学着我的口气，畅快地说；“愿意奉陪。”
    坐着李县长特地为乡上配备的小车，不到四十分钟，就已进入城区了。
    到了县城，我问王主任说：“是先吃饭呢？还是先洗个澡？这也是城里特色，咱们乡上可没这个条件。”王主任说去洗澡，林主任也说：“我也想先去洗个澡哩！”
    王主任他们去洗澡，我到家里去看了看。小芸不在家，看来是去了她爸那边。打电话一问，果然在那里。我告诉她和乡上同事下来吃顿饭，问她过来不过来？她说吃过了。放下电话，我心里想：即使没吃过，她也不会和山里人坐在一起吃饭。可她哪里知道，像林主任这样的山里人，她这城里人，恐也比之不及。
    餐厅里，面对面地和林主任坐在一起，我猛然发现她瘦了许多。是啊！这一年她组织妇女队昼夜苦干，吃苦在前，还有其它许多事忙里忙外，是我的一把好帮手。那次李县长、卢县长来乡上检查公路时，我特别汇报了妇女队所做的贡献，并根据林主任的平时表现和工作能力，提议升任她为付乡长。李县长听说，道：“林依琴，知道，乡上老干部的女儿。年轻人，有干劲。县上几次调她到县妇联工作，她坚持要留在黄坡乡，有抱负啊！”卢县长让我写个关于她的材料，我很快就报上去了，估计也快批下来了。
    “张乡长，想小芸嫂子了吧？”林主任见我走神，取笑道。我忙端起酒杯，说：“感谢你们二位对我工作的大力支持，我敬你们！”王主任道：“做的还很不够。”“来，请随意！”林主任道：“你也请！”
    这一幕怎么这么熟练？我猛然想起，那个第一次请我吃饭的人——我的初恋情人，阿琼！一别数载，你还好吗？“我再不会有幸福可言。”我的心隐隐作痛。我端起酒杯，一饮而尽。
    关于任命林依琴为黄坡乡付乡长的批复，很快就下来了,党委分工她主管乡镇企业和妇联工作。