在大街上闲逛了一天，买了些蔬菜，回到家里，做了几样小菜。陈琼回家，我勤快地端上菜来。陈琼吃得津津有味，并不住地夸赞着我。
    可几天下来，我发现，陈琼吃得越来越少了。我仔细寻找着原因，确信不是味道问题。以前在山上常做，自信手艺还算不错。想来想去，我终于明白，天天清汤素菜，只有我这个苦行僧才受得了。这天，我决定做几样荤菜，换换口味，给陈琼一个惊喜。不能因为她照顾我的情绪，拖跨了她的身子。
    来到菜市场，我先向鱼摊走去。听说我要买鱼，鱼贩子利索地从缸里捞出一条大鱼，顺手操起一个木板，“啪”的一声，照着鱼头一板拍下，那条鱼当即尾巴摔了两下，不动了。鱼眼尚鼓鼓地睁着，小而明亮，似在朝我瞪着。我侧过脸去，狠心伸出菜篮，鱼贩将鱼装了进去。
    来到鸡市，老板要我挑鸡。我指了指一只老母鸡，没有作声。老板一把抓住，一刀朝鸡脖抹去。老母鸡“咕咕”两声，鸡血殷红。我心中一阵凄惨，口中默念着：罪过！罪过！
    回到家中，将鸡鱼摆在案上，操起菜刀，却怎么也下不了手。反复再三，长叹一声，只得作罢。唉！真是有负情人厚望，不堪重用，退而求其次，连这家庭妇男，我也难以胜任。
    晚上，陈琼见我闷闷不乐的样子，道：“箜哥，其实你身怀绝技，何不办个功夫馆？”我一听眼前一亮，这倒是我的拿手好戏，真正特长，便和陈琼细细筹划起了办馆事宜。
    开业这天，张灯结彩，鞭炮齐鸣。陈琼遍请主管部门官员、武林同人、媒体记者。我当场表演，开砖碎石、银枪刺喉、腹压千斤、头开酒瓶等，真实不虚，惊险刺激，掌声雷动。电视播出，全市皆惊。慕名者接踵而至，门庭若市。
    小龙儿也被陈琼拨了过来帮忙，也算是师资力量。我按学员要求及自身条件，编排一个班习炼大力金刚铁砂掌，一个班习炼罗汉铁头功，还有一个金刚铁布衫班。个别特别幼小、不宜习炼硬功的，暂由小龙儿教习武术。
    正式开班，学员们龙腾虎跃，信心百陪。我轮流训练，从早到晚，忙得不可开交。心中倒充实了许多。
    可好景不长。不到一月，我便发现，学员们多是为功而来，很难静下心来修习内功。可硬功如不配合内力，只能是盲修瞎炼，收效甚微。且极易因过于拍打，走火出偏。一开始有些学员反映浑身酸痛，四肢无力。我说明这是初始阶段，尚未适应，贵在坚持。可半月下来，有些学员已显面黄肌瘦，难以持久。
    情急之下，我开始上课执教，着重讲解内功心法。要求学员摈弃杂念，调节身心，养气补身；内外兼修，以内为主，辅之以功。
    学员热情顿减，长进缓慢。工薪学员白天要上班，经济学员要经商，学生们要上课，专职学员说心慌，大多难静心久坐，持之以恒。要他们晚上加习，不是说失睡了，就是说没兴趣。只有一少部分虽能深领内外义理，遵师重道。却又有一些由于过于专注拘泥，没有做到“似守非守，物我两忘”的要求，至于内功出偏。虽经我及时运气调正，可终因不得要领，无甚功效。
    这样，两个月下来，学员知难而退、半途而废者有之，三日打鱼、两日晒网者有之。真正跟我修习，效果显著的，不过三、五人。倒是龙儿教的武术班，可深可浅，要求不高，深得学员认可。
    这天正在谆谆讲解，悉心教授，馆内来了几个妇人，一进门便吵吵嚷嚷，要见师傅。龙儿迎出来问有什么事？领头的一个妇人说：“我们把孩子送来，花钱学本事。几十天不见一点效果，你们到底是真的还是假的？”我坦然道：“冰冻三尺非一日之寒。练功最忌急于求成，欲速则不达。”妇人质问道：“那你这儿到底多长时间可以学成？”我思索一下道：“如果非要说个期限，有一种说法是：百日筑基，三年小成，六年中成，九年大成。”没想到一语惊天，妇人愤愤道：“你还不如说是一辈子好了。人家都是三月结业，我们怀疑这儿是江湖术士行骗。”
    内中又一个妇人尖叫道：“这人我知道。穿了两天和尚的衣服，做了陈氏公司的乘龙快婿。”众人齐声嚷道：“哎呀呀！陈氏公司那么多的钱不够你花，还要来骗我们小民百姓的一点血汗钱……”
    小龙儿早已柳眉倒竖，杏眼圆睁，欲要扑身上前。我喝住小龙儿，嘱咐将她们的学费退还。众妇人立刻平静下来。
    我默默退了出来，在大街上游荡。迎面又碰上几个妇人，一个看见我，招呼道：“这不是尘师父吗？好久没见您。”我一看认识，是原先听我讲法的几位施主。其中一位我印象最为深刻，给我行礼时，常抢先跪在我的脚下，捧着我的两脚，头磕在我的脚面上。我如他乡遇故知，欣喜道：“几位施主可好！近来修行可好？”没想到最为诚心的妇人冷笑道：“还提什么修行？世上哪有几个真修行？还不是见色起意，见钱眼开？”
    我如雷轰顶，三魂出窍。拖着一具空壳，荡进家门，倒头便睡。
    第七章  槛外生涯
    陈琼打来电话，说是要去香港出趟差，需要几天时间。我除了“嗯、嗯”答应着，脑子里一片空白。
    不知过了几天几夜，这晚我正在盘腿而坐，心中一片空荡，不知身在何处？不知将往何处？突然又是电话。接起一听，又是陈琼断断续续的声音，“箜哥，我好想你！”我沉声道：“琼妹，你又喝酒了？” 陈琼痴笑道：“我没醉。”“阿琼，你喝多了，快休息吧！”一个男人的声音传来，我心中顿时无限疑惑。“我要跟箜哥说话。” 陈琼高声道。“来！让我给他说。”听声音，好像是刘蒙。只听他说：“陈先生吗？我是刘蒙。今晚我们去洽谈一笔业务，阿琼多喝了几杯。你不要跟她说话了，我扶她去休息吧！”我不知说什么才好，半晌勉强道：“请你照顾好她！”“有我在，你放心吧！”
    一股强烈的醋劲涌上心头，泛上喉咙，酸得我喘不过气来。我急忙盘腿正坐，收摄心神，苦苦挣扎，企求解脱。不想更是悲从中来，感慨万千。回想我自下山以来，酒色财气，贪嗔痴恨；百念缠绕，万念损形；交织煎熬，妄想颠倒，苦不堪言。深想天生我才，自有容身之处；长安虽好，不是久留之地。
    我奋笔疾书，留言给陈琼道：“承蒙错爱，世世难以忘怀。佛前常拜，祈祷基业昌盛，一生康泰……”
    峨黛山上，众僧双手合什，两班肃立。方丈大师盘坐殿上，泪流满面，闭目半晌，沉声问道：“你既已离开佛门，何必再来？”我跪伏殿前，痛声道：“师父，弟子知错了！”方丈大师道：“为时已晚。住持之位，已由你师弟了空接替。峨黛山上，已无你之位了！”我泣声道：“弟子愿从头做起。”“阿弥陀佛！”众僧齐声诵起佛号。方丈大师沉吟道：“寺中戒规，你应清楚。初入佛门，应从小沙弥做起。”我叩头道：“弟子愿意！” “阿弥陀佛！”众僧再次齐诵佛号。
    钟声响起，慧明师兄递上戒刀，住持了空师父替我重新剃度。仪式完毕，住持师父领众僧拜佛。我躬身退出，跪在大殿门槛之外，开始了我三年的槛外小沙弥生涯。
    钟声再起，主持师父开始领诵《般若波罗密多心经》——
    观自在菩萨，行深般若波罗密多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。舍利子！色不异空，空不异色。色即是空，空即是色。受想行识，亦复如是。舍利子！是诸法空相，不生不灭，不垢不净，不增不减。是故空中无色，无受想行识，无眼耳鼻舍身意，无色声香味触法。无眼界，乃至无意识界。无无明，亦无无明尽。乃至无老死，亦无老死尽。无苦集灭道，无智亦无得，以无所得故。菩提萨陲，依般若波罗密多故。心无挂碍，无挂碍故。无有恐怖，远离颠倒梦想，究竟涅盘……。