叶星落惊讶地问道：“告别？阿史那社尔兄要去哪里？
    阿史那社尔一声长叹：“中原终非我久留之地，或许只有大草原才是最适合我的地方，虽然已经没有家，但我只能回那里去了。”
    叶星落马上想到李承乾，暗骂他有眼无珠，更没有容人之量，连阿史那社尔这等人才也要逼走。虽然叶星落和阿史那社尔也就只见过数面，但阿史那社尔卓尔不凡的风采已足以让叶星落对他评价很高了。想起这样一名好汉因为自己得罪李承乾而无法在中原容身，叶星落不由有些歉然。
    阿史那社尔看出叶星落的心思，苦笑道：“不关叶兄的事，即使没有叶兄之事，我也在中原呆不下去了。当初我来投奔大唐，确是一腔至诚 ，心慕天可汗的威名，想在他帐下一显身手。但来中原数月，天可汗没见到，每天就是跟着太子鬼混，其中的人事纠葛，阴谋诡计实在让我厌烦，我再也呆不下去了。不过叶兄却是意外的收获，让我这次长安之行也算不虚，总算见识了一名中原的英雄人物。”
    叶星落苦笑道：“我哪里算什么英雄？不过我觉得阿史那社尔兄这么走太可惜了，你的部落已灭，回到大草原又能有什么作为呢？还不如继续在长安等待机会。当今皇上既有圣明之誉，断不会容你这等人才长期闲置的。是黄金终会发光，阿史那社尔兄绝对有出头之日。”
    阿史那社尔又叹道：“难道还要我回去面对李承乾的冷脸？经过今日之事，他对我冷淡到了极点，连他手下的人也狐假虎威地对我们不客气起来。”
    叶星落想不到李承乾居然是这么心胸狭窄，暗骂他果然是不成器。阿史那社尔接着道：“而且我再不走，连手下的人也要背叛我了。今天对付叶兄的事我自然有所耳闻，只是他们知道我不会参与，所以也没有告诉我详情，但暗地里却拉拢了我两名手下。叶兄当然知道今天半路偷袭你的是突厥人了，那就是我的两个手下。手下对叶兄做出这等卑劣之事，让我几乎无颜来见叶兄，不过对于叶兄没有痛下杀手，留了他们一条狗命，我却是感激莫名，所以才特地前来请罪。”
    阿史那社尔这一番话更让叶星落钦佩他坦荡的心胸，同时更不想他就此离开，错过成就功业的机会。只是以阿史那社尔目前的处境，要如何才能让他的前途出现转机呢？叶星落不由陷入苦思。
    脑中灵光一闪，叶星落忽然想到一个人，顿时觉得豁然开朗。转向阿史那社尔，叶星落笑道：“我知道让兄台继续留在长安是一件痛苦的事，但兄台能不能稍微停留几天呢？让我想想办法，也许能让兄台一展抱负呢。”
    阿史那社尔先是精神一振，旋即黯然道：“叶兄的好意我心领了，但该想的办法我都想过了，一点用也没有，叶兄也不必再为我费心了，也许我注定就是要蹉跎一生了。”虽然语气落寞，颇有英雄末路的意味，但阿史那社尔的神情间仍是充满豪气。
    叶星落暗暗心折，阿史那社尔确是不世豪雄，怎能让他就此消沉？叶星落笑道：“兄台先莫急着否定我的提议，世事难料，说不定你的机会就要来了，我虽不是有十足把握，但还是颇有信心让当今皇上先见上你一面，至于他会不会重用你，那就要看你自己的本事了。”
    见叶星落如此信心十足，阿史那社尔重又燃起希望：“叶兄真的有办法？”
    叶星落见终又成功激起阿史那社尔对未来的渴望，不由暗自高兴，刚想回答，却从门外传来脚步声。
    叶星落天生灵耳，马上就辨出来者的身份，微笑着起身迎向门口，心中暗想，还真是无巧不成书，说到曹操，曹操就到。阿史那社尔虽不知来者是谁，但看到叶星落一副郑重其事的模样，也随着站了起来。
    一声豪迈的大笑，李道宗出现在门口，看到叶星落已经在恭迎他的到来，不由打趣道：“第一骑士亲自迎接，我还真是荣幸呢。”
    叶星落摇头失笑：“李大人也来笑我。”
    说话间从李道宗身后闪出一人，对着叶星落甜甜地叫了一声“叶大哥”，却是李雪雁。
    叶星落忙着应付李雪雁之际，李道宗却看到站在一边的阿史那社尔，眼中闪过奇光：“阿史那社尔？”
    阿史那社尔一愣，躬身道：“正是。”却不知道李道宗是何方神圣。
    叶星落转头笑道：“阿史那社尔兄，这位就是当今皇族中与河间郡王李孝恭齐名的李道宗李大人。”专门点出李道宗在皇族中的地位，叶星落正是要阿史那社尔明白，李道宗对他的前途可是大有裨益的。刚才他想到的人也正是李道宗，有李道宗在李世民面前举荐，阿史那社尔或许会得到重用也说不定。
    阿史那社尔当然听出叶星落的意思，忙又躬身一礼：“见过李大人。”
    李道宗笑道：“闻名久矣，可惜缘悭一面，今日一见，果然是不同凡响。”两人隔桌坐下。
    叶星落对李雪雁笑道：“你秋姐姐今天也在，你先去找她，让她指点一下你的琴技吧。我们有点事要谈，待会儿我再去找你。”李雪雁高兴地点点头，远远叫了一声“秋姐姐”，就向秋雨苇的闺房跑去。
    叶星落也在一旁坐下，对李道宗笑道：“既然李大人也对阿史那社尔兄这么欣赏，事情就好办了。以阿史那社尔兄的人才，如果不能为大唐所用，岂不是大唐的一大损失？李大人以为如何？”
    李道宗正静静盯着阿史那社尔，闻言惊讶起来：“叶兄弟何出此言？”
    叶星落笑道：“阿史那社尔兄本是心慕大唐强盛，不远千里前来投效的，但现实却让他很是失望，竟萌生退意，想回到大草原去呢。”
    李道宗讶然转向阿史那社尔：“竟有此事？”
    阿史那社尔沉声道：“每天花天酒地，偷鸡摸狗，岂是适合我辈有志于沙场杀敌的人的生活？”
    李道宗哑然失笑道：“你说的是承乾吧？他确有点不成器。你说想要回大草原？薛延陀气焰滔天，凭你一人之力，回去又能有何作为？”
    阿史那社尔眼中痛苦之色一闪即逝，叹道：“纵没有作为，至少也是自由逍遥，胜过在此窝囊受气。”
    李道宗摇头道：“大丈夫自当建功立业，名留青史，无所作为的人生岂是我辈的追求？”
    阿史那社尔苦笑道：“时不我与，又有什么办法？来长安数月，我只觉得岁月虚度，每天只是仰人鼻息，何谈雄心壮志，一展抱负？”
    李道宗忽然正色道：“自古英雄多磨难，连眼前这一点磨难也经受不起，怎堪大任？老实说，阿史那社尔，你现在这种心态可让我有点失望。”
    阿史那社尔听得心中一凛，垂头道：“李大人教训的是，我是有点过于颓废了。不过，我今日可是把太子殿下完全得罪了，再呆下去又有什么意义？有他在，我是没有机会了。”
    李道宗不以为然道：“得罪承乾有什么了不起？现在大唐又不是他当家。如果你愿意听我一句，就继续在长安等待机会吧。明天皇后寿诞，我也会进宫去，到时候我会向皇上举荐你的，如果你就这么走了，可就真的没机会了。”
    阿史那社尔沉吟不语，李道宗又道：“现在国泰民安，四邻无事，但既有高丽和薛延陀狼子野心，又有西突厥阴魂不散，大丈夫何愁没有机会一展抱负？虽然一时闲置，但只要你时刻准备，终会有机会的。若连眼前一点挫折也熬不过，等机会来临，你却只能眼睁睁错过，那又是怎样一种心情？若是别人我也就不多说了，但像你这种人才，任由你自暴自弃实在太可惜了。爽快回答我一句，到底愿不愿意像个男子汉一样承受眼前的煎熬，只为将来一展雄心？”
    阿史那社尔猛然抬头，慨然道：“来长安数月，只有今日是最畅快的。先有叶兄，后有李大人，都对在下另眼相看，实在是让在下莫名感激。如不是真的走投无路，我又岂愿如此没落？既然两位都劝在下留下，并保证在下有出头之日，在下再要推却，就未免太不识抬举，更辜负两位的青睐有加了。好，我就依两位所言，继续在长安等待机会好了。”
    叶星落见李道宗终于说服阿史那社尔，暗自欣喜，李道宗也是满意地笑了起来：“这样才对嘛。你放心，当今圣上知人善用，你绝对不会被埋没的。”
    阿史那社尔肯定地点点头，显是重拾信心，对未来又充满希望了。李道宗品了一口茶，忽然问道：“对了，你既是来自大草原，当擅长骑战之术了，不知突厥的骑兵究竟有什么出奇之处呢？我们大唐的骑兵也算精锐了，但看起来却总觉得缺点什么，到底是怎么回事？”
    阿史那社尔显然也是热衷于此，难得有人对这方面感兴趣，马上谈兴大发，滔滔不绝地向李道宗解释开了。李道宗听得饶有兴趣，不时发问，气氛甚是热烈。两个人谈到尽兴处，话题更从骑战延伸到兵法，一时间浑然忘了叶星落的存在，只顾着自己的谈话了。
    看到两个人突然为一个问题争执起来，还像小孩子般争得面红耳赤，叶星落不由暗暗好笑。明白到自己的存在已显得多余，叶星落就起身去找秋雨苇和李雪雁了，正像军事是阿史那社尔和李道宗的兴趣所在，音乐才是他最擅长的领域。
    这一下午对每个人来说都是快乐的，李雪雁自不必说，有秋雨苇和叶星落两大高手指点，自然又学到不少东西，李道宗却在为能找到阿史那社尔这么一位骑战高手，一解心中疑难而欣喜，阿史那社尔得以畅谈自己最喜欢的军事，又重新看到前途的光明，自然也是心满意足。
    所以每个人走的时候都是喜气洋洋。叶星落既度过一个惬意的下午，又解决了阿史那社尔的难题，也是喜不自胜。
    晚膳时间到了，花浪和关度飞却没有回来，众人也就不等他们，径自开饭了。
    刚用完晚膳，花浪就和关度飞兴高采烈地回来了，从花浪红通通的脸色来看，他们是喝过酒了。
    秋雨苇告一生罪，径自回房去了，叶星落已经告诉过她晚上有事，这样做正是为了不影响叶星落等商量要事。
    叶星落惊讶地问道：“你们干什么去了？”
    花浪一本正经道：“你以为每个人都像你一样美女在怀，逍遥自在吗？我们天生劳碌命，却是闲不下，趁下午没事，我们打探敌情去了。”关度飞也有点脸红，点头表示赞同花浪所言。
    叶星落微一沉吟，忽然笑道：“少来了，你们去喝花酒了，对不对？”
    关度飞有点不自然，花浪却不在意道：“打探敌情有那么简单吗？只要去看就行了？当然不是。喝花酒只是个幌子，我们真正的目的却是醉翁之意不在酒。”
    叶星落不由愕然：“你们真的去喝花酒了？”他刚才只是随意诈一下，没想到还真说中了。
    花浪不满道：“不就是去喝个花酒吗？有什么大不了的？你叫这么大声干什么？如果让师娘知道我不照顾她的生意，反跑去便宜上林苑，我岂不是很难做人？”接着又作恍然大悟状道：“你一定是怪我们没有叫你一块去。不过你不会不知道自己的处境吧？有雨苇这样的美女陪着你，你是很难脱身的。而且，有雨苇这样的美女陪着，你怎么还有喝花酒的念头呢？难道你就是传说中的堕落天才？不是兄弟说你，这实在有点不像话。”
    花浪滔滔不绝，叶星落一句也插不上，只能苦笑摇头，心中暗暗诧异，难道花浪是属猪的？这倒打一耙的本事可是不错。
    花浪仍是不住嘴：“兄弟一场，虽然看透了你的花心本质，不过也实在不好多说什么。唉，算了，还是谈谈正事吧。”
    叶星落诧异道：“你还真是去打探情报去了？”
    花浪洋洋得意：“当然了，你莫非以为我们也像你一般堕落？不过说起来可就有趣了，你知道画一个叉的那所小院是个什么所在吗？”
    叶星落顾不上理会花浪的胡乱指责，追问道：“什么所在？”
    花浪神秘一笑：“那是一个为方便豪客作乐的院落，只要你付得起钱，大可招一大堆美女在里面胡天胡地，绝对没有人去管你。而且那地方也正好被人包了，已经连续夜夜笙歌好多天了。真是逍遥啊。”说到这里，他先羡慕了半天，这才忽然问道：“从这个情况，你有什么联想？”
    叶星落莫名其妙，没好气道：“除了看出你很羡慕堕落生涯外，还能有什么联想？”
    花浪唉声叹气道：“难道只有我是见微知著的天才？除了我之外，怎么就没人能从小事上看出重要线索来？”
    叶星落打断他的自怨自艾，喝道：“不要卖关子了，你到底想说什么？”
    花浪笑笑：“心急怎能吃到热豆腐？星少稍安勿躁。说起来你还真不得不佩服江水云，或者叫秋晴望才对，他这一招大隐于市还真是高明。也怪不得那谢家公子和曹信找不到他的下落，谁想得到他竟然大模大样地在上林苑充豪客呢？”
    叶星落讶然道：“江水云居然住在上林苑？”
    花浪肯定地点头：“经我多方打听，再综合分析，九成九是如此。”
    叶星落沉吟道：“石慕之居然能得到这么隐秘的消息，他的来历更显神秘了。”
    花浪笑道：“石慕之的事我们可以稍后再考虑，眼前当务之急是拯救你未来的大舅哥。”
    叶星落不解道：“江水云有什么危险？”
    花浪大笑：“还真是不含糊，星少真的以雨苇的夫君自居了。唉，星少，你的脸皮可真够厚的。”
    叶星落脸一红，骂道：“什么时候了，还有心情开玩笑？说说是怎么回事吧。”
    花浪收敛笑容，正色道：“石慕之叫我们今夜去那里看热闹，总不会只是让我们去看你大舅哥花天酒地？”
    叶星落心中一凛，把握到了花浪的意思。叶星落抬眼望向关度飞，关度飞也是缓缓点头，显是和叶星落想到了一块。
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