喜鹊近日来不停在吴丽俊的屋檐上啁啾，按照村俗的话，这是客人即将到来的预兆。吴丽俊一下想到了石头一家，但并不敢相信他们会从遥远的草原来着穷乡僻壤。她还想到可能是姐姐们归国了，可也马上被否定了，因为这时的祖国还没有跟那些所谓的“巨无霸”的帝国主义建交呢。而且吴丽俊的左眼皮也跳个不停，像中风了似的。连姑娘们都感觉到“武相萍”家准有什么喜气来临。
    从吴丽俊心里，倒是希望石头一家能来，这样她就了去一大憾事了。因为她总怕这辈子是见不到石头和乌伦珠日格，以及他们的孩子了。至于姐姐们，真可谓道不同不相为谋，只勉强保留着血缘上一点点微弱的关系，她们几乎忘记了她，她也除了思念一下自己母亲外，从不曾回忆与姐姐们一起的童年。
    每天天还未亮，吴丽俊就摸黑穿上衣物，一个人独自总要跑到两里地外的村口看看。包括下午也是一样，门留给串门的婆姨或姑娘，有时候也丢给上学的娃娃们，总要去村口溜达一圈才肯罢休。
    喜鹊如一日不停地啁啾，半个月，一个月过去了，“喜事”并没有如村俗所言那般降临。吴丽俊觉得空欢喜一场了，要来的客人迟迟未来，难道是路上遇到什么大麻烦了？或者是不识路，赶错了？她心不在焉，给自个儿设置了很多毫无根据的疑问，连上课的娃们都感觉到老师变了个人似的，稍有空就老发呆，而且非要人喊叫才能晃过来。要不就是在屋头正和人说着话时，只要瞅见院子里有人影，她撒腿就冲出去，不过总也沉着一脸失望回来。
    马上又是一个秋收的季节了，吴丽俊来到枣村也整整一年了。她已经连血液都融入了枣村的这片土壤中了，操着一口流利且地道的枣村土话，从她身上连知识分子一点点酸气都嗅不到，也像别的婆姨，拂晓就到河塘挑水，也担炭，劈柴做饭一样都拉不下。屋头事忙完，一出门，头上总包一块头巾，胳膊上斜挎一只小篮篮。唯一不同的是，吴丽俊有文化，是村里的老师，生产队不忙时，就的在庙里给娃娃们上课。
    这个秋天几乎没有什么秋可收，老天爷不下雨，山上的庄稼都旱死了，没收成，河道不害臊地光膀裸露着，只有干裂开的沙土块，一块挨着一块，好像专门用刀切成的。附近坝上的菜地基本枯死了，木架上的长豆角可怜兮兮，即便藤叶子干得枯卷了，它还做着最后垂死的挣扎。种上的葱儿与去年的实在没法比，哪里还是葱儿，倒像一把把胡须，细的吓人。刨出来的土豆和红薯，亩地颗粒无收，一家老小倒不少，就是没有一个成气候的。
    老天不下雨，真叫苦不堪言。大群的羊溜在荒山坡，不知啃什么呢，连草根都给晒化了。整天吃不饱饮不足，一只只都是皮裹骨头。
    所以这个秋，全村老少都瞎忙乎了，大队粮仓几乎没有填新，指定村民是要挨饿了。像吴丽俊一个人生活倒不是问题，从大队里领来粮基本够用。可现实不是这样，一家多数都好几口，拖儿带女，每一口意味着要吃喝，却分到少的可怜的公粮。那么大的铁锅，里面一瓢水，寥寥可数的几粒米，面只能过分节省，和面太奢侈了，只能预先在窝里烘熟，然后拿个小木汤匙舀一点点，等到水开了后，撒进锅里当面糊喝。
    有的老人眼瞅着孩子们都吃不上，干脆来个硬骨头，绝食了，死的时候，肚腹都快透明了！更可悲是，不到一个月时间，大早上总隐隐听到后山里有人在哭，多半是孩子饿死了，爹娘哭老天爷不睁眼。就那样，像死了的一只羊羔，随着一阵痛哭，夭折的尸骸被丢在了乱石堆。
    更不幸的是，乡里下来通知，要求村大队上缴多少吨的废铁。村书记郭二狗和村长蹲坐在大队的台阶上，一脸无耐。他们真不是大罗神仙，就是把枣村山腰翻过底朝天也凑不齐那几吨铁。
    究竟要铁用来干嘛？南沟山脚上大喇叭叽里呱啦喊叫着：“村民注意了，村民注意了，绝不能因为俺村没有铁，而影响了土灶大炼钢，就是不吃不喝，砸锅也要凑到数。村民注意了，这不是个人困难问题，个人困难是小，勒紧腰带撑撑就过去了，但国家大炼钢是硬任务，搞不好是掉脑袋的大事，含糊不得，马虎不得，因此，村民注意了，从现在开始，只要是铁器东西就上缴大队！”
    郭二狗关掉喇叭，走出来看了看村长，两人一语不发，只摇了摇头。其实，两位村干部心里想，锅咋了，村民还活了球啊，不砸都每月有饿死的，真砸了，连面糊糊都没有煮了。
    吴丽俊和几个姑娘在屋头竖着耳朵刚听完大喇叭广播，一语齐声：“砸锅？”
    其中有个不知轻重的姑娘直接大声说：“人是铁，把俺也给砸了吧！”吴丽俊很明白这里面的轻重，赶紧用手捂住了她的嘴巴，并示意大家以后莫再议论此事了。姑娘们不解，但她们从吴丽俊一脸哭笑不得且凝重的表情中，得知此事不是这屋头几个黄毛丫头说了算的。