爱斯塔.库德是阿尔卑斯山的冰雪精灵，比我年轻。她住在少女峰的大冰川上，主宰整个阿尔卑斯山地区。自从我们认识以后，她没少给我找麻烦。
    爱斯塔.库德有个叫做格林德沃德巫师朋友，那个人在巫师界据说很活跃，受了不少门徒，培植自己的势力。这次他的门徒招惹了一个叫魔法部的机构，双方大战一场，互有伤亡。其中有两个人还中了摄魂怪的吻。爱斯塔就是为了这件事来找我的——让我和她一起去找摄魂怪之母，我母亲以前的老部下——把那两个混蛋的魂儿给找回来。
    我真的不想去找摄魂怪之母，虽然我并不怕它们——我认为它们既软弱又无用。可那老妖婆让人见了就不舒服，况且她不住在我们现在的这个世界——她一直都呆在古老的灵界，她自己的城堡中。那妖妇至少有四千年没走出她的老巢了，平时只是让她的徒子徒孙到人间掠取牺牲品的灵魂给她。
    要去那很难——必须穿过许多危险的黑暗地带；而第二个就更让人泄气了——要让那老家伙把到手的猎物交出来简直比登天还难。
    爱斯塔于7月的月圆之夜突然到来。明亮的夜空突然阴云密布，寒气逼人，不一会儿就飘起了零星的雪花。
    里德尔在房间里冷的直打哆嗦，他一个劲地问我为什么天气会这样反常，我不太好说，只是这样搪塞他——我的一个朋友要来拜访。外面的雪越下越大，风嗖嗖地穿过窗户上的破洞灌进屋子里。
    “你到床上去吧，来看我的老朋友要来了，她不喜欢有人旁听我们的谈话，尤其是个人类。”我对里德尔说。
    他似乎十分不乐意，磨磨蹭蹭不肯上床，我急起来了——爱斯塔十分憎恨人类：“汤姆！现在就上床去！否则我以后就不会再来见你！”他恨恨地瞪了我一眼，极不情愿地上床，把毯子猛地拉上来盖住头——他在和我赌气。
    他上床后，我在床的周围施了一个魔咒——可以隐藏他的存在。之后我再没有理他，径直走到窗口，打开窗户，风雪猛地灌进来，大量的雪被风刮进房间，慢慢堆成一个人形——一个晶莹闪亮的女人，像透明的玻璃那样，戴着冰雪制成的王冠。
    “你好，我的老朋友。”为了不泄漏我们谈话的内容，我说的是古精灵语。
    “姐姐。”她的神情很沮丧：“你是知道的，不出大事我是不会来找你的——我的信，你受到了没有？”她同样用古精灵语回答，“那几个人的状况糟透了。”
    我没有看她，而是望着窗外：“爱斯塔，这件事太冒险了！”
    她立即显出一丝不满的神色：“你害怕了？伊尔安也会害怕摄魂怪？这年头的怪事还真多！”
    我知道她对我的回答十分不满，可我不在意：“爱斯塔，摄魂怪之母至少有三千年没见过我们了。而且，它是我母亲的部下。”我故意加重了“母亲”二字的读音，“你是知道我母亲的为人的——她是个什么样的神——她和我的关系是个啥样子！”
    爱斯塔打了一个冷战：“哦，别提你母亲！”她低下头，不说话了。
    “如果你一定要去，我也可以陪你去。不过能否找回那两个人的魂就不一定了，至少摄魂怪们还不敢把我怎么样，我们在一起会很安全。”我对她说。
    她有些迟疑，可这时候出了一个意外——汤姆不知什么时候溜下床，正痴痴地望着我们——他竟然冲破了我的咒语，而且溜下床还没有让我发现。
    爱斯塔的眼神立即就变了，像要狩猎的野兽那样可怕。她厉声问道：“这个男孩是谁？＃蝴是个凡人！”她的手急速向里德尔的面门抓过去。
    “不！”我尖叫一声，一把抓祝糊的手腕——好险！还有两寸就够着里德尔了。汤姆有点吓傻了，木然呆瞪不知所措。
    “放开我！你弄疼我了！” 爱斯塔用力甩开我的手，揉着发红的手腕：“干嘛这么用力？！莫非，这男孩对你很重要，是不是？”
    我沉默不语了。
    她的眼睛紧盯着我，向恶狼那样闪烁着红光，声音变得激动起来：“伊尔安！你好大的胆子！竟然有个人类的儿子＃蝴父亲是谁？我要把这件事告诉埃瑟尔女王！除非——”她压低声音，露出可怕的笑容：“除非你帮我去找摄魂怪之母，保证那两个巫师的灵魂被要回来。”
    “他不是我儿子！你不要乱说，会惹祸上身的！”我低声警告她：“这件事绝不可以让我姨妈——埃瑟尔女王知道。否则，你我谁也逃不掉——我会帮你去找摄魂怪之母的，我保证。”
    爱斯塔露出满意的笑容。
    “过来。”她招呼里德尔过来，“让姐姐亲亲。”她说着慢慢靠近里德尔。里德尔的眼神慢慢变了，他害怕地往后退，跌坐在地上。
    “爱斯塔，我们立即就走！”我这时已经出了窗口，悬浮在晴朗的夜空中——这时外面已经不下雪了。
    爱斯塔没有再往前走，转身走到窗口。她看了一眼里德尔说：“漂亮的男孩，祝你好运！希望我们还会见面！”也跟着踏出窗口。我们两个转瞬间消失在清冷的月光下。
    这次旅行糟透了，事后我仍然非常后悔。摄魂怪之母相当难缠，她那冰冷的呼吸令你什么都想不起来。她到处和我兜圈子，东拉西扯就是不肯交出我们要的那两个灵魂，而其它的摄魂怪正神不知鬼不觉地隐藏着他们的秘密——这显然是那妖妇的意思。一旦他们转移成功，我就是把死界之王请来也休想找到那两个灵魂了。
    我要给他们个下马威，让他们变得老实些，还可能有一线希望。
    我悄悄地和爱斯塔交换眼色——摄魂怪虽说是瞎子，什么都看不见，可是精得很，任何过大的动作都会引起他们的警觉。
    我想模仿姨妈埃瑟尔的气息，让他们误以为是埃瑟尔女王驾到——我姨妈曾是死界之王王后的女友，对大多数黑暗世界的生物都有约束力——或许能蒙住这老妖婆，逼着她交人。
    注意打定，我用手推推爱斯塔。她一个灵机，冲了出去，手中的银色光束直逼摄魂怪之母。那妖妇的反应比我想的要快，空气中只听见黑衣旋动的声音，老妖婆倏地向旁边滑动，避开了这一击。许许多多摄魂怪围上来，紧紧地把他们的母祖保护在中间，想来第二次已无可能。
    在她攻击摄魂怪之母的时候，我利用分身术造了“假”我，而让“真”我变成了埃瑟尔女王。同时把自身力量提升至制高点，让自己的气息无限接近埃瑟尔——这种做法非常耗费精力，不可能维持很久，我要速战速决。
    突然，我大喝一声：“住手！爱斯塔！女王在此！” 摄魂怪之母先是一愣，转而毕恭毕敬起来：“尊敬的埃瑟尔女王！”她显然是被蒙住了，感觉到这里有三个陌生人，其中一人很像埃瑟尔，短时间内是分不出来的。
    我迅速说出自己的条件，口气要坚决，要像个命令：“我是为了侄女伊尔安来要两个灵魂的，听说你不肯，是吗？”
    “不！不！” 摄魂怪之母十分惊慌，她感到我身上古老的神力在增强，“可以的——可以的。”她做出了让步。
    那老妖婆极不情愿地将两名巫师的灵魂交给我，我立即吞下这两团闪着蓝白光彩的灵气，连招呼都没打，拖着爱斯塔尽早离开这是非之地——我的障眼法坚持不了多久，那老妖婆发觉后肯定会气昏的，如果那样我们就走不掉了，这件事还会捅到我姨妈那里。
    直到离开灵界，我才稍稍松了口气。
    看着那两名巫师恢复正常，爱斯塔首先向我道谢。她叫来了格林德沃——一个长着鹰钩鼻，灰黄脸的老男巫，披着一件黑长袍。说实话，他要是把兜帽戴起来还真像摄魂怪，我的第一反应就是不喜欢他。
    格林德沃很有礼貌，比我认识的任何人类都有礼貌。他轻轻地走上前，优雅地向我行了个礼，然后低低地弯下腰，嘴唇轻轻碰了一下我的手。我觉得全身的鸡皮疙瘩都起来了。
    “你好，可敬的天仙！”他轻声说着，眼中闪现着奇怪的光。
    “天仙？！”我尖声大笑起来：“你叫我什么？——天仙！”
    我突如其来的行为让格林德沃大惊失色，他不知道在哪里冒犯了我，非常害怕，连连后退，被爱斯塔拉住了。
    爱斯塔走过来，说：“怎么啦？天仙这个称号不好吗？”
    我微微一笑，没有说话。
    爱斯塔也紧张起来，她忙着辩解：“他平时就是这样叫我的，我以为你——”
    “没什么，只是好久没人这么叫我了——听着怪别扭的。汤姆还在那儿等我，我想我就先走了，告辞！”我匆匆离开爱斯塔，把过去和不愉快甩在身后。
    飞翔在晴朗的天宇下，我的心情是这四个月来最好的。都四个月了，汤姆你怎么样？我轻灵地向那所孤儿院飞去。
    我到的时候，孤儿院已经乱成一团。汤姆正站在科尔夫人的办公室里，那儿围了一大圈人。
    “汤姆！你说！这是什么回事？！”科尔夫人正在那儿嘶叫：“比利.斯塔布斯德兔子是怎么回事？！”
    “我不知道！这件事于我无关！”里德尔的声音很响，表情就像一只饥饿的狼：“比利的兔子怎么会和我有关！是他没看好兔子！是他！”
    “汤姆！前一天只有你和比利吵过！”科尔夫人说：“不要说谎！”
    “没有！没有！前一天是比利先踢翻了我的盆！不是我和他吵！”里德尔说。
    “汤姆＃旱实话！不然——”科尔夫人提高了声音：“不然我就要请‘医生’来了，让他们看看你有没有说谎！”
    里德尔一下子不说话了，他显然不喜欢“医生”这个字眼，非常警觉。
    我慢慢落到他身边，他几乎在同时就察觉到我的到来。他显得很欣喜，不再害怕“医生”。挺直了腰杆，说：“我没有干过就是没有！不管谁来都一样！”
    科尔夫人一时也没了折，只好说：“你先回去吧，汤姆。等这件事查清了再找你。”
    里德尔高兴极了，可他并没有把这种兴奋表现在脸上。他拉着我离开科尔夫人办公室的时候，那只紧抓着我的手不住地颤抖。
    一路上，我发现其他的孤儿见到他都自觉地纷纷避开，为他让出一条路——我明白了。
    走进他自己的小房间，我的手轻轻向后一推，门“咔”地一声锁上了。
    “汤姆，老实对我说，那只兔子的事是不是你干的？”我问。
    他立即换上一副受委屈的表情：“伊安姐姐，连你也不相信我吗？”他走上来抱住我。
    “不，汤姆。”我轻轻推开他：“我并不想说什么或是证明谁对谁错。我只是想告诉你，不要对最信赖你的人说假话。她虽然知道什么是真，什么是假，可她并不希望是自己来获得的，她希望是你自己对她说清楚。”
    里德尔迟疑了一下，似乎在考虑着什么，接着他慢慢吞吞地说：“是的。”
    “以后不要再做了。”我说：“这种事做多了既无意义，还会出错，明白吗？会留下证据的事情不要做。”
    他没有再说什么辩解之词，一双眼睛直直地盯着我，他从我的眼中看出我是认真的。
    在接下来的一段时间里，他除了在控制精神力的问题上经常和我交谈以外，其余的事情很少问我，也避免让我知道——他学会了隐藏自己。在这种半冷战的状态下，我们又相处了两年。不久，他就要过十一岁生日，到时，霍格沃茨的入学通知书就会送达——我也可以轻松一点了，学校会交给他知识。
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