9月1日，汤姆盼望的日子终于来到。这天，天空中飘荡着薄薄的雾气，四周的一切物体都在这雾气中变得模糊不清。我非常喜欢雾天，因为雾气中记述着我的名字。飘荡的雾，就像我的心一样渴望自由。
    清晨，汤姆所有的东西都被装进一只旅行箱里，我们准备上路。十一年了，汤姆第一次离开这所麻瓜孤儿院，去一个陌生的地方，显得既兴奋又紧张。无疑，他急着离开这个没有半点乐趣的地方。
    “汤姆，你希望我陪你去霍格沃茨吗？”我故意问他。他肯定地点点头。
    “可是——可是学生是不可以由家长陪同的——”我边说边注意他的表情——他有点不高兴，“你有办法的，我要离开这讨厌的孤儿院和这里所有讨厌的人，但我不想离开你，只有你对我好——”他说的时候有点吞吞吐吐，我知道他没有忘记艾琳娜和她的结局，“——我将来要做得第一件事，就是好好地诅咒那个叫科尔的老妖婆！”
    “——你是我全部的快乐，伊尔安姐姐，别走……”他轻轻地抱住我，“这么多年来，你是唯一关心过我的人……”
    我的心里有点难受，这让我想起了我的养父——养父收留了我，可我却害死了他——我不知道要说什么，也不知道将来要走的路。
    “汤姆，我会和你一起去，但不能像现在这个样子去，”我说，“我可以改变我的外形，但在霍格沃茨内却不可以随意这样做，因为那里到处都有强大的咒语保护……”我说到这里汤姆的头低了下去，“不过——只要有水，那咒语就束缚不了我，我可以在水中随心所欲地做任何事情。”话刚说完，我轻轻原地一转，一道银光闪过，我变成了一只蛇形的胸针落在汤姆手中，“把我带上，汤姆！记祝寒，水能泄漏我的秘密。”
    汤姆把我别在上衣上，提了包裹离开孤儿院，半点停留的意思都没有。
    匆匆穿过繁华的街道，到达]国王十字车站。汤姆几乎不费吹灰之力就找到了九又四分之三站台。在那里，他登上了去霍格沃茨的特快列车。
    这真是一次奇妙之旅，汤姆在挤满人的列车角落里找了个靠窗的位置坐下。他的东西很少，拿起来也方便。比起那些又是箱子，又是推车的学生，这时东西少一点也不失是件轻松的好事。
    他静静地望着窗外，看着列车驶出伦敦。一片片田野和草场从眼前掠过。这个车厢很偏僻，靠近车尾，除了汤姆，还没有别的人坐到这里来。
    一些贩卖零食的手推车在车上来回使过，汤姆很可望地朝它们多看几眼，手伸向干瘪的衣袋——哎，连一个铜纳特都没有。
    “我有干粮，”他自言自语地说，“不必要的东西不要买。”
    他给自己倒了杯水，从包里翻出一块已经发硬的黑面包，一边喝水一边啃起面包，眼睛依然盯着窗外，一些泪水随着风飘散出去，亮晶晶的。天色渐暗，窗外现在是更加开阔的原野，弯弯曲曲的河流流过其间。
    一阵敲门声传来，汤姆一惊，慌忙收起他的面包。一个脸尖尖，非常秀气，有点像女孩的男孩子推门走进来，“对不起，我没找到座位，我可以坐在这里吗？”
    “这儿没人。”汤姆说，他仔细地打量着来人，一时间谁也没有说话。
    “我叫罗齐尔，”对面的男孩先开口了，“埃文. 罗齐尔。你呢？”
    “汤姆.里德尔。”汤姆干巴巴地应答。
    “很高兴认识你汤姆。”那男孩愉快地伸出手来，“我父亲是魔法部国际合作司司长，你呢？”
    汤姆一下子结巴了，他的脸一会儿红，一会儿白，好半天才支支吾吾地说：“我……我没见过他！你不要问！”
    “哦，对……对不起，我……不知道你……” 罗齐尔知道自己说错话，急忙解释。
    “没什么！”汤姆面无表情地说，他很难受。
    “我这里有巧克力蛙，你要不要来一点……” 罗齐尔从口袋里掏出大把的杂色糖果，递给汤姆。
    “我不需要！”汤姆大吼一声，猛地拉开隔间门，差点把我给甩到地上去。他一路小跑到车尾，站在车尾的平台上，手紧抓着栏杆，默默地盯着飞驰而过的铁轨。
    “汤姆，快乐点！”我的声音如耳语般轻柔。
    “姐姐……我……”他没有再说什么。
    天全黑了，火车开始减慢速度，缓缓向前滑动——特快列车到站了。
    “汤姆！汤姆，快换衣服！”我拼命叫喊——我变形后声音也变小了。他总算是听见我的喊声，匆忙回到车厢——刚才那个叫罗齐尔的男孩已经走了。汤姆从他那少的可怜的行李中翻出校袍，披在身上，把它整理的整齐得体后才走出车厢。
    那个有小又窄的站台上挤满了前往霍格沃茨的学生。夜里清冷的空气让衣着单薄的汤姆瑟瑟发抖。
    远处有人高喊，“一年级新生！一年级新生到这边来！”听见声音，汤姆费力地挤过去。一个手提油灯的大胡子男人早已在那边等候他们，他的面前已聚集了不少学生。
    跌跌绊绊地走在队伍最后，汤姆显得非常急切。突然间，前方变得开阔起来，一方黑色的湖泊展现在眼前，对面的岩崖之上灯火通明——一座气派非凡的城堡映着深紫色的夜空伫立其上。人群中发出阵阵惊叹之声——是啊！别了一千一百年，我又回来了——霍格沃茨，我的老朋友！我曾经为你魂牵梦绕的地方！
    “现在，我们要渡过湖泊，请大家准备好，每条船不能超过四个人！”大胡子男人扯着嗓子喊道。
    汤姆沉默不语，跨上里自己最近的一条小船，在这里他意外地遇到了刚才在车上的那个尖尖脸的男孩——埃文. 罗齐尔。
    “哎！汤姆.里德尔，我们又见面了！你好。” 埃文.罗齐尔非常热情地笑着，在他的旁边还坐着两个男孩——一个长着一张苍白的长脸；另一个个子不高，很瘦弱，他们似乎是一道的，“哦，我忘了介绍，这两位是我的朋友。他叫安东宁.多洛霍夫。”罗齐尔指着那个长脸男孩说，“他叫威廉.卡罗。” 罗齐尔说的时候那个瘦弱的男孩点了点头。“这位是汤姆.里德尔，我在列车上认识的朋友。”
    “我们交个朋友吧！” 安东宁.多洛霍夫和威廉.卡罗都伸出了手。汤姆.里德尔迟疑了一下，也伸出手来，三只手紧紧地握在了一起。“还有我。” 埃文.罗齐尔把手也伸了出去，和他们握在一起。
    渡过黑湖，大胡子男人带着新生来到格间稍做休息——他们将举行分院仪式——这个延续了一千一百年的传统。
    邓不利多已经在那里等候新生了，他穿着绛紫色的长袍，非常气派。“欢迎你们来到霍格沃茨，”他声音不高，但有一种震慑力，全场顿时鸦雀无声。邓不利多的目光扫视着所有人，最后停留在汤姆这里——他不喜欢汤姆，我一眼就看出来了，“开学宴就要开始，在这之前，首先要你们大家确定一下你们各自进入哪一所学院——格兰芬多、拉文克劳、赫奇帕奇和斯莱特林。在校期间，你们要把学校当作你们自己的家，为自己所在的学院争光。年终时，获得学分最高的学院可获得学院杯——”这时，他的目光仍未从汤姆身上移开——我有点担心他认出我来了。
    “下面，分院式即将开始，每一个人做好准备，精神一点。”他的目光在最后移开了，我松了口气。汤姆显得有些紧张，他忙着把自己袍子上仅有的一些灰尘掸去。
    “现在，跟我走。” 邓不利多带领所有的新生离开房间，穿过门厅，进入一个豪华的餐厅。汤姆被眼前的景象惊呆了，他从未看见过如此美妙的地方——天花板就是神秘的星空，上面漂浮着他以前认为在天堂才有的奇妙景象。许多金色的星星点缀在天花板上，闪闪发光，照亮了整个餐厅。
    餐厅里摆放着四张长桌，已经有许多学生围坐其间，他们现在正盯着这些新生看呢。“到前面来。” 邓不利多吩咐道。现在所有的新生都挤到最前排，汤姆没有和他们挤在一起，稍稍屯后。他现在非常焦虑，可能是想起了孤儿院的大礼堂。“别紧张，别紧张。”我用蛇佬腔小声说。
    邓不利多在新生面前的空地上放了一张四脚凳，接着放上去一顶尖顶巫师帽——那是格兰分多的帽子，许多年前，我们一起合作了这顶巫师帽，挑选自己喜欢的学生，而不和也是从那时开始的——帽子开始唱歌了，我没有听清，仍然在想着自己的事情——他们都死了这么久了，帽子还在——和我一样，可帽子只是一件东西，我……。
    帽子唱完歌，邓不利多开始宣读名单，“卡尔.博德！”
    一个脸圆圆的小个子男孩跑上去，差点撞翻了靠的最近的一个赫奇帕奇学院的二年级学生。他慌忙把帽子戴在头上，坐了下来。停顿片刻——
    “拉文克劳！”帽子喊道。拉文克劳学院顿时一片欢呼，欢迎他们的新同学。
    “克拉丽莎. 库珀!”
    “拉文克劳!”帽子又喊道，克拉飞快地奔向她的同伴。
    “多琳.科尔曼！”
    “赫奇帕奇！”
    这次轮到赫奇帕奇们欢呼了。
    接着埃丝特.多恩成为了斯莱特林的第一位新生，她到来时，整个斯莱特林都站起来欢呼。接着麦格.米勒娃被分到了格兰芬多。弗雷德丽卡.加西亚成为另一个赫奇帕奇。
    “埃文.罗齐尔！”
    罗齐尔急急忙忙地跑上前去，把帽子扣在头上。
    “斯莱特林！”帽子大声喊道。罗齐尔忙向斯莱特林们的桌子跑去，他走到汤姆面前时说了一句：“希望我们能在一起！” 冲着他挤挤眼睛。
    接着伊克斯.格里芬、简.金、克雷布斯.库什被分到了格兰芬多学院,莱曼.内森被分到拉文克劳，伦纳德.利顿、莫尔.诺曼成为另两个赫奇帕奇。英格丽德.冈瑟进了斯莱特林学院。
    “安东宁.多洛霍夫！”
    “斯莱特林！”
    “威廉.卡罗！”
    “斯莱特林！”
    斯莱特林们的欢呼声此起彼伏。另一边格兰芬多们的眼睛里似乎迸出了火花。
    帕特丽夏……莫里斯……马瑟……莱恩……终于——“汤姆.里德尔！”
    汤姆慢慢地向前走去，坐到凳子上，拿起那顶破帽子戴在自己的头上——突然间，一个细小的声音传来“天哪！我还从来没……从来没……孩子，你会非常成功的……非常成功……”
    “好了，斯莱特林！”帽子大声喊出，斯莱特林的桌子旁又是一阵欢呼！
    在汤姆之后，凯利.基思成了赫奇帕奇的新生。邓不利多卷起羊皮纸，拿起分院帽离去了。
    这时，主宾席上一个苍老的如同一根枯树枝一般的老巫师摇摇晃晃地站起来，用颤抖的声音说：“欢迎啊！”他稍微顿了顿，似乎有些喘不过起来，“欢迎大家来霍格沃茨开始新的学年！下面宴会开始！”
    汤姆的面前刹那间出现了各种的美味，那些在如果在孤儿院出现就可以算是奇迹的菜肴。烤牛肉、猪排、煎牛排、烤羊排、薰鱼、炸薯片、黄油面包……还有一些汤姆见都没见过的散发着诱人香气的食品。
    “终于不必再吃粥了。”汤姆小声说着，夹起一块牛排啃起来——他已经饿了很久了。
    “我的天哪！好像从来没吃过东西一样。”那个叫埃丝特的女生说，“斯莱特林学院可不是什么下三流可以随便进来的——尤其不欢迎泥巴种。”
    汤姆嘴巴里的牛肉掉在了盘子里，他的眼睛紧盯着埃丝特，面颊因为羞怒而烧红了。四周的盘子在“咯咯”作响——汤姆生气了。
    一个幽灵从桌子中间冒了出来，双眼无神，长袍上粘满了银色的血迹——他的突然出现把每一个斯莱特林新生都吓了一跳。他迟疑了一分钟，在汤姆身边的一个空位坐下。“血人巴罗，斯莱特林的鬼魂。”汤姆身边一个他不认识的男生对另一个男生说道。
    “埃丝特，你刚才说的话太过分了！”罗齐尔一边说一边挥舞着手中的炸鸡腿。
    “是啊！埃丝特，你这样说话是会叫格兰芬多们笑话的。没教养的家伙通常会进那个学院。” 英格丽德.冈瑟——一个高个子黑发女生，放下了她手中的黄油面包，说：“罗齐尔，少像个麻瓜那样动不动就挥舞叉子！”
    罗齐尔从凳子上跳起来，把一把叉子掷向英格丽德。后者尖叫着向左边一偏，叉子掷空了，“当”地一声掉在地上。一个和英格丽德长的几分相似的男生闻声走过来，他的胸前别着一个“p”字徽章。
    “哥哥！” 英格丽德叫道，“这个没教养的……”
    “闭嘴！”辛赫斯.冈瑟吼了一声，他妹妹立马闭上嘴巴。“好了，大家用餐。我不希望有人在开学宴上就替斯莱特林学院抹黑！”
    斯莱特林们又恢复以前的平静，大多数学生埋头苦干起来。
    开学宴结束，汤姆舒心地欠了欠身——这是他第一次随心所欲地吃饱东西。斯莱特林的级长辛赫斯.冈瑟带着他们离开餐厅。穿过人群，一直往下走，四周变得凉爽而清冷。辛赫斯在一道空荡荡的石墙旁边停住脚步。
    “蛇语。” 辛赫斯说。石墙上慢慢出现一个洞口，他们都从洞口里爬了过去。这是一个建在水底的地下室，陈设简洁明快。在壁炉台的对面——哦，那是我的画像——我的画像和其他画像是不一样的，它不可以活动。
    辛赫斯让女生走画像左边的一道门，那儿是她们的宿舍；随后让男生走画像左边的一道门。我随着汤姆走下一道狭窄的石梯，在一间湖底的房间里找到了属于他们自己的铺位——五张挂着许多白色幔帐的大床，行李已经事先放在了床边。
    汤姆躺在床上，望着四周——这是一间非常奇怪的房间，四周的一面墙壁是由水晶制成的，透过墙壁可以清楚地欣赏湖底的风光——四周变得迷蒙起来，汤姆慢慢地被睡神带走——突然间，四周想起许多说话声——一声尖叫，所有的人都惊醒了。
    “蛇！是蛇！” 威廉.卡罗正站在自己的床上高声尖叫——一条黑白相间的大蛇从他的床下游过。那条蛇似乎发现了汤姆，慢慢向他游来——门“乒”地一声打开，辛赫斯冲了进来。
    “让我来！”他抽出魔杖对准蛇，“昏昏倒地！”一道红光由魔杖射出，没有击中蛇，把安东宁.多洛霍夫床的一角给打掉了。那条蛇一下子窜了起来，张开大嘴，咬向辛赫斯.冈瑟。
    “放开他！”汤姆汤开嘴巴“嘶斯”地说。
    “放开他！”他又重复了一遍，那条蛇一下子瘫软在地上，俯首帖耳。
    辛赫斯.冈瑟震惊地说不出话来，他挑起那条蛇，原地站了一会儿，说：“今天晚上的事谁也不许说出去！”然后走出宿舍。
    辛赫斯离开后，罗齐尔半是兴奋，半是害怕，“你是个蛇佬腔，对吧！”
    “那又怎么样？”汤姆不以为然。
    “这非常不一般，我们这个学院的创始人查拉萨.斯莱特林就是一个蛇佬腔，他的象征也是一条蛇。或许，你可能是他的后代。”罗齐尔说。
    “是吗？”汤姆显得有些兴奋，他希望能够解开他的身世之谜。