很快到了下班时间，赵前进叫我坐在他的摩托车后座上，来到附近的一片民房区，在一栋四层小楼前停下了。
    “公司的女孩子们都住在一起，顶层。”赵前进仰头往上看了看。
    “对了，我想问问，你招人是在报纸上做的广告吗？”王平还像苍蝇一样噎在我心里。
    “哈哈，那要花多少钱啊！我是这么做的广告，你看！”他指了指旁边的一条电线杆子。
    我惊讶地张大了眼睛，贴满各种肮脏小广告的电线杆子上，果然有赵前进的。
    “你有朋友知道你要招人吗？”我还惦记着王平的话。
    “没有！我常年招人，又不是什么新闻，告诉朋友干什么？”
    “哦……”
    “你说的那个什么……王平……估计是在我的小广告上抄了信息，再去骗你的！哈哈，我这小广告，可是天女散花，火车站旮旮旯旯都贴上啦！”他又笑着咒骂道，“现在的男人，真他妈虚荣，这种事上也使骗术骗女孩子……”
    之后，赵前进带着我，通过窄小的楼梯，上到顶层，站在大约十平方的平台上。平台的一角有个卫生间和一个小厨房，面前则是个用铁皮搭建而成的一个大房间，约有四、五十平方，里面挨挨挤挤地放着十几张双层床。门口的几张床看样子没人睡，上面都备有劣质蚊帐、又硬又扁的枕头和化纤料子的薄被。
    “挑一张吧，床上用品齐全，加上房租水电煤气，一月才一百！”赵前进站在门口，笑道，“这是我替你们租下来的，等于免费给你们提供住处呀。”
    我走进铁皮屋。虽是初秋天气，中午太阳直射下来，里面还是闷热异常。这屋子起码能住二十多人，每人每月一百块，合起来就有四千多，不是一笔小钱。不知赵前进是花多少钱租过来的，一定稳赚。他虽然年轻，在做生意上可一点也不含糊。打工女孩一般没有存身之地，很希望找一份包住的工作，他搞这么个铁皮屋子，确是一笔稳赚生意。
    可能大多数女孩都出去跑业务了，屋里只剩下几个，有的在吃盒饭，有的躺在床上休息，但一律不抬眼皮，甚至连赵前进也不理睬。——这种员工与老板的关系是复杂而耐人寻味的，说明赵前进在员工心中毫无威信。
    “这样吧，看你挺顺眼，我每月收你八十块！”赵前进临走时对我耳语道。
    “不用了，八十跟一百差不多。”我厌恶企图用小恩小惠收买人的人。
    赵前进听罢，脸上的暧昧消失了，痘痘们的红色陡地加重。之后，他责怪地瞄了我一眼，悻悻地走了。
    我挑了门口的一张下铺，烂泥一样把自己摔在上面。可能声响太大了，几个女孩不约而同地朝我看过来。她们的目光是如此漠然，像是看见一个透明人。这样也好，假热情还不如真冷漠来得舒适，我也乐得木着一张脸，一点儿也不累。
    躺在床上，我环顾四周，这才发现她们的蚊帐里都转着一只迷你小吊扇。铁皮屋里只有几只小窗，闷热得很，小吊扇确实很管用。可是，以我的目前的经济条件，十块一只的小吊扇，也不能被提到议事日程上来。明天就要开始工作了，我首先必须得置办两套可以穿着出门的衣服。
    想用最少的钱买到最多的衣服，除非地摊儿货，根本没有其他选择了。想到身上只剩下区区八十五块钱，我身上陡然出现一阵灼热感，一丝难以控制的尿意，习惯性地出现了。我不得不从床上跳下来，尿意又莫名其妙地消失了。
    拿起皮包，我走出铁皮屋，站在平台上。我抬起眼睛，不服气地跟刺眼的太阳对视。谁都明白这个道理：要战胜这个世界，必须先战胜自己。我是个人，可我的意志哪里去了？我活下去的勇气哪里去了？从武汉出发时，那个跃跃欲试、天不怕地不怕的陈锁锁哪里去了？我就这么被现实打倒了吗？被险恶的生活打倒了吗？太阳把我的眼睛渐渐刺痛了，它们渐渐模糊起来……
    “嗨，你……决定在公司做了？”一个清亮的女声响了起来。
    我猛地一惊，转脸一看，竟然是张卉。她的妆容被细汗搅乱了，两手空空的，估计刚才在公司拿走的那些保健药品已经脱手。她脸上甜美的笑，跟铁皮屋里那几个女孩的漠然形成了鲜明的对比。看到这种笑容，我有些激动，眼睛模糊得更厉害了，只好使劲对她眨眼睛。
    “听赵老板说，你刚刚大学毕业？”她热情地问，似乎找到了同类。
    “徒有虚名，没有饭吃。”我自嘲道。
    “别这么说，慢慢做。我刚来时跟你的想法差不多。”
    “谢谢。”我对她笑了笑。
    “准备去哪里？”
    “去买两件衣服……”我很窘，恨不得把身上这件瘪脚的睡衣遮起来。
    她身上的裙子挺时髦，虽然一看就是便宜货。果然，她开始打量我的衣服。女孩的眼睛对衣服天生敏感，她肯定能看出我穿的是件睡衣。——人贱容易被接纳，她打量我一遍之后，笑容变得更亲切了。
    “哦，吃午饭了吗？”她问。
    “没……”
    “那你等等我，我也没吃。”她说着跑进卫生间去了。