我们终于等到了晚霞，西天泛出了高傲、朦胧的红光，晚霞像高墙一样耸立着，在预示着即将到来的寒冷，我们坐在篝火旁边，在不情愿地啃着西瓜，谈话早就进行不下去了，不时地，为了不把腿坐麻了，尤拉站起来一下，叶戈尔也站起来一下，他们用膝盖抵着树枝，把树枝折断，默不作声地把它们扔进火堆，我们三个人看着篝火，酒也不想喝了，怕沾酒，怕由于激动而没了力气。
    天色越暗，我的两位押送员朋友的脸就越严厉，越庄严，他们已经不是在默不作声了，而是在捍卫沉默，他俩各自都在想着什么崇高的、不可能的事情，因为，在这惟一的时刻，不可能的事情变成可能的了，而我看着篝火，思绪万千，突然回忆起了上学时在家乡范围内的集体旅游：帐篷，架在篝火上的锅，清洗蘑菇和土豆，还有那些必定要有舞蹈，伴着晶体管收音机里的音乐，伴着收音机里的吱吱声和干扰声，你刚刚跳完，新闻节目就开始了，还有那些笨拙的纠缠，那些满脸粉刺的同龄人伸过来的湿漉漉的手掌，也是这种黄昏的凉意，甚至也有这种在大自然中入睡之前的庄严，只不过此刻，我们什么酒也没喝，他们的亲吻又是这样的平淡无味！当天色完全暗下来，晚霞退去了色彩，收缩成一团，树林由金色变成了黑色，退到了一边，而我们坐在林边，这时，有什么东西碰了我一下，有个东西从侧面碰了我一下，于是，我明白了：是时候了。是时候了！
    我不隐瞒，我不会耍滑头，不会装假：我害怕得要死，我不想死，我这一整天都在不断地死亡，死过几十次，可我无论如何还是习惯不了死亡，我想到了爷爷那套空空荡荡的房子，在那套房子的枕头下面，那件细麻布的刺绣睡衣正在枉然地把我等待，我为那件睡衣感到可惜，因为我已经不需要它了，另一个人，不知道是谁，会穿上它，用这样的行为来玷污它，事情本来完全可能是另一个样子的，如果没有这些敌人，这些环绕在我身边的敌人，他们就像硕大的兔子一样，灰色的皮，红色的眼睛，这时，我说了一声：是时候了！我想问一问，他们然后将怎么做，将怎样处置我，处置我的遗体，是把我运回去呢，还是在这里挖一个坑，我觉得，我在后备箱里看到了一把裹着破布的铁锹……但是，我问不出口。他们好像也在想着这样的事情，因为，叶戈尔突然清了清嗓子，压低声音轻轻地说了一句：现在他们把斯大林贴在“卡马斯”白俄罗斯生产的一种重型卡车。的挡风玻璃上，要知道，往后他们贴的就是你了……而尤罗奇卡说：上帝啊！这种事情难道真的要发生了！魔力难道真的会应验？这个念头让我浑身发抖，让我想哭，我向你致敬，——他眼含热泪又添了一句。而我满脸汗水，声音嘶哑地回答他们：小伙子们……有个东西从侧面碰了我一下，说道：是时候了！
    他俩同时颤抖了一下，胆怯地、无能为力地看了我一眼，就像孩子们在看着处在分娩阵痛中的母亲，无能为力地、颤抖地看了一眼，像是介入了一个莫名的秘密。是啊，我说，这的确就是那片战场，我感觉到了它躁动的功力……我害怕，叶戈尔！
    叶戈尔跑到我身边，用他有力的、哆嗦的手臂抱住我的双肩，在我脸上留下了一个兄弟般的、激动的吻。而尤罗奇卡只淡淡地吻了吻我的手掌，什么话也没说。我点着了最后一枝烟，甚至还没来得及像样地吸上一口，烟头就已经烧疼了手指头。我把烟头扔进火堆，站起身来，开始慢慢地解靴子上的拉链，我这双小靴子是荷兰产的，是用我那位亲爱的巡回演员达托的支票买来的。你这个小傻瓜，我想道，你现在正在个什么巴拉圭开你的小提琴音乐会呢，你是在为你的伊罗奇卡奏安魂曲吧？……我脱下靴子，在想该拿那双靴子怎么办。扔到火堆里去？我要它还有什么用呢？让它见鬼去吧！！！但是突然，我又觉得，做出这样愚蠢的戏剧化动作是不得体的，戏剧，就是来自秘密的侮辱，在这样一个时刻，我开始过另一种生活了，开始过最后的生活了，我没有必要去做出多余的动作，一切都应该是心平气和的，伊拉，别忙乎了。我脱下靴子。我把它扔到一边。我的脚被修过。我的脚指头很漂亮，几乎和手指头一样富有音乐感，而不像大多数人的脚指头那样，只是一截截木头，由于糟糕的鞋子、由于缺少关照而长得歪歪扭扭的，我看了一眼我的脚指头，对自己说道：没有人能对这些脚指头做出恰如其分的评价，没有一个人……也没有一个人能对我整个人做出恰如其分的评价，他们看着我，就像是盯着一块鲜嫩的、粉红色的肉，会不停地咽唾沫，连裤裆也会鼓起来：部长的裤裆，诗人的裤裆。还有我老爸的裤裆。
    啊，克休莎！在那个时刻，我多么想拥抱你，把我最后的话语和亲吻都留给你！……在对你、对我们共同生活的回忆中，我脱下了我的沙土色牛仔裤，这也是礼物，是弗拉基米尔·谢尔盖耶维奇送的礼物，是他死前最后一次出差时在哥本哈根买的，他到那里去，照例是为国际缓和事业而斗争的，斗争了一个星期之后，他从那里带回了这些牛仔服和一副扑克牌，还有罕见的疲惫：他已经厌烦了这样的出差和斗争，他甚至不再装模作样了，他有时就不去旅行了，或者不带任何热情地走一趟。莱昂纳狄克，带我一起去吧。就把我当成女秘书吧，或者顺便捎上，求求你了，哪怕就一次，莱昂纳狄克！——喂，你难道把什么东西丢在那边了？这些旅店、餐馆里的食物、意向书和座谈会。大厅里还老有穿堂风，都是从他们的空调里吹出来的！……
    我轻轻地脱下了我那条沙土色的牛仔裤，为了让我高兴，他带回来三条牛仔裤，一条土黄色的，一条驼色的，一条沙土色的，可是我却爱上了这条沙土色的，其他两条都让我给卖了，我把这条裤子脱下来，同样放在一边，脱下裤子，我腿上只剩下一双非常薄的连裤丝袜，我那双浅灰色的丝袜，我最喜欢的那双丝袜，于是，我立即就感觉到了秋天傍晚的潮湿和寒意。
    我脱下了丝袜，它卷成一团，缩在我的手心里，就像一只耗子，我的两条腿上保留下了日光浴的痕迹，这是一种不太显眼的北方光照的痕迹，是在银松林和尼科林山莫斯科近郊的两处生态保护区。晒出来的，这一年我哪儿都没去，这一年他们在不停地烦我，我一直在担惊受怕，怕我一走开，他们就会一下把房子抓过去，再盖上图章。
    我脱下浅灰色的丝袜，蹲了下来，又脱了那件鹿皮短上衣，在鹿皮上衣之后，我脱下了套头的高领毛衫，这毛衫是用最纯的、柔软的苏格兰羊毛织成的，在脱了毛衫之后，我的头发弄得有些乱了，我本能地想用梳子梳梳头，在毛衫之后，我脱了那件白色的足球衫，足球衫的前胸印有我的姓名的缩写I.T. ——那几个美国姑娘还是把东西给寄到了，这时，我的整个胸部都处在傍晚的寒意和潮湿的统治之下了，现在就冲到小河里去，一分钟过后，用马海毛的大毛巾裹起来，喝上一杯白兰地，然后回家，回家，回家……而我却处在篝火这不可靠的统治之下。
    我的衣物整齐地堆在一旁。
    小伙子们死盯着篝火看，他们明白，这告别的脱衣不是脱给他们看的，他们明白这一点，就死盯着篝火看，但就在那时，在篝火旁边的时候，我就已经有了一种感觉，也就是说，我感觉到了一个遥远的、陌生的和激动的目光，似乎有个人在一个遥远的窗口拿望远镜望我，他跪在窗台上，浑身颤抖着，不停地祷告上帝，但愿我别马上把灯关了，而是相反：毫无目的地在房间里来回走一走，在梳妆镜前搔首弄姿一番，——我有这样一个感觉，或者，我该梳梳头，但是，关于这个感觉，我一个字儿也没跟两个小伙子说，他俩正坐在那里，把半张脸埋在两个膝盖之间。
    我再次站起身来。篝火从下面照着我，带着一种奇怪的、自幼就有的羞耻感，我扯下了那条很小很小的白色棉裤衩，我至今也不穿花裤衩或条纹裤衩，我喜欢纯净的白色，我在脱裤衩的时候总带有羞耻感，男人们也马上就会晕过去，我要告诉你们，一个在脱裤衩时不感到害羞的女人，对做爱一定十分精通。
    我扯下裤衩，走开两步，两手紧紧地抱住胸口，似乎是在鼓足勇气，下定决心，我开了口，微笑了一下……
    我清楚自己的这种微笑。这似乎是一种负罪的微笑，是一种非常俄罗斯化的微笑。外国女人不会这样负罪地微笑，也许，她们没有诸如此类的罪过，也许，她们的罪过从来没有浮到表面，没有被眼睛所看到，没有被皮肤所触及。我不是在为某一件事情而歉疚，我是在为一切而歉疚。一位女主人，尤其是一位外省的女主人，在送客人走的时候就会露出这样的微笑，嘴里还要说道：请你们原谅，如果有什么不妥的话……
    我在离开生活的时候就带着这样的微笑，我感觉到了自己脸上的这种微笑。请你们原谅，如果有什么不妥的话。可是我说的却是另一番话。
    小伙子们……唉，算了……我要走了……你们把我这些衣服送给穷人吧……唔，还有什么？你们别为我哭泣！没必要。什么样的纪念堂也都没有必要建造。让我们之间的一切都长存下去。但是，在罩布落下的时候，你们一分钟也不要耽搁，你们不要拖延，不要等到皱巴巴的肉体重新绷紧、变得又有弹性了。你们要去摇铃，要去敲钟！要让这一刻变成节日，而不是丧宴！……
    我就是这样说的，或者，完全是另外一个人代替我、通过我说的，我两只手死死地抱着胸口，是在别人的授意下说出来的。他们，我的两个小伙子，在不好意思地频频点头，我向黑暗中迈了一步，可突然又转过身来，又补充了几句，尽管我并不明白这些话的意义，我还是又补充了几句：别再让人流血了，血已经流得够多的了……你们要善待中国人。别去欺负中国人！……再见。
    谈到鲜血也就罢了，可是还谈到了中国人！！这些中国人是从哪儿冒出来的？我从来没想到过他们。这成了一个解不开的谜。
    当时有月亮吗？有。月亮高高地挂在树林的上方，但是云彩不时把它挡住了，那月亮不亮，也不圆。我感觉到地上很扎脚，感觉到了土地中高低不平的犁沟。我已经不再回头看篝火了，我选择了一个奔跑的方向，在那个方向，透过昏暗可以看到有片小树林，那些细长的杨树长在河岸旁，隔岸相对，我决定朝那里跑。
    我跑了起来，我跑着，紧缩着柔嫩的脚掌，地上那样扎人，我就像是在尖刺上奔跑，但是，只是在最初的几步上我才有这样的感觉，乳房在上下左右地跳动，后来，我就什么也感觉不到了，我跑着，随着我的奔跑，那起初很是稀薄的秋天的空气渐渐变得密实起来，难以穿透，我每跑一步，空气都会显得更沉重一些，奔跑也就显得更痛苦了，但我继续跑着，似乎不是在原野上奔跑，而是在齐脖子深的水里奔跑，我的奔跑艰难极了，但与此同时，我却跑得相当快，我浓密的头发迎风飞扬，我很快就感到很热了，我在其中奔跑的这汪沉重的水也变稠了，浓缩成一束光，也就是说，那束光也在浓缩，它是从我头顶上的什么地方照下来的，但不是源自最高处，不是源自星星，而要低一些，好像是来自那些飘浮在原野上方的云彩，我感觉到，我就奔跑在这束光线中，但这不是探照灯和航标灯的光，它不是一道光柱，不，它和光明或者黑暗都没有任何关系，它是另一种不发光的构成，像蜜糖一样黏稠的东西，类似果酱一样的东西，它一直粘着我，它粘着我，时而似乎把我高高地抬了起来，使我失去了任何支撑，吊在那里，两脚在半空中乱蹬，时而它又把我放了下来，我的脚掌又感觉到了草地，它就这样和我游戏着，这束光线，它时而涌起它那蜜糖似的、黏稠的波浪，时而又落下来，监视着我在如何奔跑，我在继续奔跑，时而再次被抬起来，我就再次胡乱地蹬腿，不过，我还是在朝什么方向运动，没有停留在原地，也许是由于这种监视，或者是由于别的什么原因，但是大地，它也没有停留在原地，它弯曲起来，时而向上，时而往下，就像是在独木桥上奔跑，跑到半中突然升高了，然后落下来，接着又升高了，又落了下来，那无形的果酱包裹着整个身体：腿、肚子、胸口、喉头、脑袋、最后，大地也开始推搡我，想把我掀翻，想叫我跌跤，摔倒在草地上，但是，我竭尽全力抗拒着，因为我感觉到，只要我一倒下，在我脚下抖动不止的大地就会像波浪一样，把我带向一个个草墩，越带越远，我的全身都会被擦破，弄得浑身是伤，我不想屈从，不想举手投降，不想白送棋子给别人吃，我感到，它比我强大，这使我产生了某种彻底的绝望，不，你别把我击昏，你俘虏我这个活人吧，而不是只得到一具尸体，也就是说，我已经没有拯救自己的企图了，但是我却不想过早地死去：就像有人掉进黑夜中的大海，离海岸很远，你觉得你不可能游上岸了，你在不停地挥动手臂，可是你却离岸越来越远，越来越远，但尽管这样，你还在向岸边游，只要还有一点力气，你不想沉入海底，虽说你的一切努力都是徒劳无益的，我就是这样，我也同样在搏斗，虽然恐惧笼罩着我，也就是说，我明白了，在大地开始推搡我、在我脚下发疯的时候，我明白了，这根由黏稠的物质构成的柱子，就是那个要进入我体内、要将我戳穿的东西，这个东西，我告诉你们，已经不像强暴我的人了，既不像梦中那个强暴者也不像现实中的那个强暴者，当然，强暴我的那个人，似乎已经是个巨人了，但毕竟还未超出人的理解范围，还在某种限度之内，但是在这里，却恰恰是既没了限度，也没了界线，我已经不知道该拿什么来与此相比了，与这个完全超出了限度的东西相比，这么说吧，比如说我只有三岁，而他却是一个疯子和鬼怪，一个三岁的小娃娃，她甚至猜不透等待着她的是什么，她只能看出，这位大叔可不是在开玩笑，也就是说，这已经超过了人的理解能力，这会叫人喊破嗓子，这会叫人连根揪下自己的头发，我好像也就是这样喊的，至少，我是大张着嘴的，张得腮帮子都抽筋了，我当时喊了些什么，至少，我想发出一些简单的叫喊：妈妈！妈妈！妈妈啊！——虽说在那个时刻，我并没有想到我那位戴着耳环、烫了头发的妈妈，我喊的不是她，而是另一个妈妈，大家共同的妈妈。你们也知道，我会告诉你们的：上帝保佑你们别遭这个罪！没有比这更糟的敌人了……但是然后，在天地之间翻了几个跟头之后，我开始感觉到，这束光线，或者说这根柱子，我甚至不知道该怎么称呼它，长话短说，它的力量开始减弱了，也就是说，它似乎在一刹那间丢开了我，接下来，它又忙乎起来，在它又忙乎起来的时候，热量似乎减弱了一些，动作也不那么古怪了，也没有了那样的激情，然后，突然一下子！——它就完全歪到了一旁，于是，我像是飞进了一片空旷，我一看：我正在奔跑，竭尽全力地穿过秋天稀薄的空气，尽管我已经累极了，总之，它放开我了，它却冷却了下来，它的温存对于我来说并不亚于死亡，可我还是感到有些怨恨，我甚至还糊里糊涂往四周看了一眼，我在说，这个折磨人的家伙，它跑到哪里去了！我还要说，它的折磨就人类的体验来说并不是甜蜜的，也就是说，我想说的意思是，有时候，有人抽你的耳光，你却很乐意，这，就叫受虐淫，虽说我对这个领域的介入并不太深，只有过罕见的几次，比如说跟达托，但是我更喜欢打别人，莱昂纳狄克甚至还求过我，但是在这里，绝对没有任何的快感，也就是说，感觉到那里不是一个人，而是某种有生命力的果酱。
    总之，我几乎跑到了河边，我跑得浑身是汗，喘不过气来，我在想，我这就冲到河水里去，就像一块烧红的劈柴那样劈啪冒气，河水在我的周围沸腾，——那能达到什么程度啊！但是，我没有跳进河里冷却，反而跑了回来，朝篝火跑去……我不知道我跑了多远，但是我跑了回来，钻出黑暗，出现在他们面前，看来，他们认为我已经不在这个世界上了，他俩一下跳了起来，眼睛睁得老大，而我跪倒在篝火旁边，说道：小伙子们，把那东西赶回去。——他们对我说：什么东西？怎么了？——我解释说：它就在那边，这是明摆着的事情，它把我折磨来折磨去，像玩木偶那样玩弄我，然后一转身，就跑了……它似乎还要去折磨别人，还有更甜蜜的事情要做。——叶戈尔抖动着胡须，说道：喂，干一杯吧。你该歇一歇了。上帝啊，这是什么样的情欲啊！——而我推开了那杯伏特加：不用了，叶戈尔。我现在，我说，稍稍喘口气，然后再跑，要知道，现在清楚了，它就在那边！！！