当你遇险，按照墨非定律，肯救你的人肯定不会在你身边。
    元宝不在三和身边。他在去金原的路上。肩上蹲着一只黑猫。
    秋意已经深了，草木萧瑟，古藤老树昏鸦，映衬着残阳如血。
    “喂！还有多远？!我们已经走了一个月了，喵，好想浣娘，好想吃鱼！”小黑哀叹。
    “搞清楚！是我走了一个月，你在我肩膀上、背上躺着看风景看了一个月。我又没有请你跟着来，要吃鱼自己去树上抓！”元宝很暴躁，爱人被别人当面眼睁睁地掳走，谁的脾气都不会好到哪里去。
    “喵！我了解你的心情，但同是失爱的男人，你可不可以对我温柔点？”小黑不怕死地在元宝衣服上磨爪子。
    “不可以！”元宝硬梆梆地回答，“如果你还不立刻停止你的犯规动作，我保证你马上又会变成一只会飞的猫，比上一次还飞得远！”
    有飞行经验的小黑立刻收起爪子，虽然猫有九条命，可它再也不想飞出去和地面、树干、石头等坚硬物体作又一次亲密接触了，那滋味不好受。
    “看你急得满嘴都是燎泡，我也就不和你计较了，上火的人都这样，口气太臭。喵！”小黑意兴阑珊地仰面朝天横躺下，因为地方比较窄（元宝的肩膀），所以，它跷起二郎腿以节省空间，那两只毛茸茸的小脚爪随着元宝的步姿在他鬓边晃呀晃地，惬意得像是在度假。
    “我们到了！”元宝突然站住脚，小黑在惯性中差点被摔了下来，还好它身手敏捷，利爪一下扣住元宝的衣襟，好奇地张望：“金原就是这个鬼样子？”
    金原上没有一两金子，没有一滴水、也没有一颗树，在这里只有黄土和风砂。金原上滚滚的黄土，远远看过去就好像一卷卷地金沙。在这个地方，一直流传着一种传说。在这里附近的某一个地方，埋藏着一宗巨大的宝藏。这个宝藏里藏着一件强悍的神器，找到它就可以四海纵横。遗憾的是，没有人能够验证传说的真假，来这里的人只看得到永远在风中滚滚流动不息的黄沙。
    宝藏是每个人的梦想，无边无际的黄沙却宛如噩梦。宝藏的梦灭了，寻宝的人走了。来去之间，传说渐渐湮没，金原至今已荒凉，罕有人迹。
    “我劝你就在这里等我，一走进去，你马上就会后悔，这地方实在是可以用地狱两字来形容。”元宝好心地告诫小黑。
    “金原里面没有鱼吃吗？”小黑好奇地问，在它心目中地狱就是没有鱼吃的地方。
    “在金原里面只可以吃到一样东西！”元宝好笑。
    “吃到什么东西？”只要是吃，小黑就有兴趣。
    “吃苦。”
    “你明明知道为什么还要去吃苦？”小黑不明白。
    “如果怕为自己心爱的女人吃苦，那就不是男人。”
    元宝是个男人，他没有对三和说过你是我心爱的女人，但他愿意为三和去吃苦，愿意为她去面对自己心中最深的恐惧——金原地底迷宫。
    因为金原地底迷宫中确实埋藏着宝藏——后羿的射日神弓。
    有了这柄神弓可以上射天庭，下达冥府，有了这柄神弓，没有人可以把持弓人的心上人夺走。就算夺走，他也一定会付出惨痛的代价。
    几百年前元宝从这里走了出来时，就发誓永生都不愿意踏足这个鬼地方，那一次他并没有拿嫦娥留给他的射日神弓，他嫌弃它是后羿的东西，他看不起那个只重色相薄情寡义的负心男人，连带着看不起他留下的东西。当元宝被夺走心上人的时候才发现，当日的他有多么幼稚。
    在这个世界上，一向都是实力为先。不拿刀剑并不等于你不会受刀剑的伤害，看不起金钱并不代表你不会受金钱的侮辱。你放弃了，对不起，那是你傻。
    金色，在有些人眼中是世间上最美丽最绚烂的颜色，因为它让人联想到财富。元宝蹒跚走在一片耀眼的金色当中，他没有联想到财富，他只联想到地狱，只有地狱才有这样灼热的温度，只有地狱才充盈着如此浓郁的死亡味道。
    这里的太阳又狠又毒，像是要将整个金原都晒得燃烧起来似的，这里的风又飙又悍，像是一柄锋利的雕刀不停地改变着金原的外貌；这一刻你站立的实地，下一刻就变成了流沙。前一刻在你背后的动物白骨，后一刻却跑到了你的前方，他们是同一具骨架吗？ 还是我走错了方向？大自然的玩笑会让你变得神经紧张。每一步都不知道下一步会怎么样，生和死仅在一步之间。
    金蟾族水陆两栖，但他们感觉最不舒服的就是金原这种环境，干燥、炙热、空气里没有一丝水分。元宝觉得渴，干渴、焦渴，渴得恨不得想喝自己的血，只怕那血也早被晒得粘稠如粥，失却了应有的水分。地面三尺上热气蒸腾，一切景物被这层灼热的透明气体扭曲得如同海市蜃楼般缥缈虚幻。
    地底迷宫的入口只在一天中最热的时候开放，那是由于在最热的时候，冰封的入口融化得只剩下薄薄的一层，
    后来小黑问元宝：“一片黄沙，你怎么知道那里是入口？”
    “嗅觉。”元宝神秘地回答。“在很遥远的西方，有一种叫骆驼的生物，他们可以凭借对空气湿度的敏感，准确地找出水源，我们金蟾一族水陆两栖，当然对水也很敏感。”
    地底迷宫的入口是一个地心湖。它靠着三尺深两尺宽的一个天眼与外界联通。金原的夜晚很寒冷，寒冷得连水汽都会结冰，地心湖冒出的水汽结了冰，冰和着黄沙凝结了一层又一层，封住了天眼，顶上黄沙流来流去很快盖住了天眼的痕迹。这个时候你要单用眼睛，我敢保证，你找死了都找不到入口。
    在白天灼热阳光的炙烤下，这些晚上冻住的冰层又渐渐开始挥发，这时虽然景色依旧是一片黄沙，但嗅觉灵敏的人也可以凭着风中的水汽找到它。
    “我嗅呀嗅，终于在沙子填满我的肺之前找到了它。”元宝心有余悸地摸摸鼻子，“我估计我现在还有几百粒沙没有清理出来。
    “后来呢？”小黑问。
    “后来我就跳了起来，落了下去。”
    “干嘛跳起来？”小黑再问。
    “笨！不跳起来我哪有那么大力气冲破入口上的最后那层冰！”
    “那层冰破了，整个金原的沙没有全掉进去呀？”小黑觉得从逻辑上讲不通。
    “猪头，冰冷的水一遇到滚烫的沙是会产生水蒸气地，整个地心湖肚大口小，很快就水汽汹涌得足够堵住往下掉的沙子了。”元宝鄙视小黑不懂科学。
    “然后呢？”
    “然后我就掉下去了。”
    元宝掉进了地心湖。
    地心湖，无上清凉世界，焦渴已极的元宝尽量放松身体让湖水滋润身上每个毛孔。
    地心湖虽然在地下，但它并不黑暗。湖底铺着雪白的细沙，每一颗沙砾都闪闪发光，有着珍珠般的光泽，柔和的光从底部泛上来，将出奇清澈的湖水，映照得如同一大块透明的水晶。
    元宝在水里，简直就和在空气中一样自由。海洋、江河、湖泊、池塘，溪流，他对每一种水性，他都熟悉得如同回到自己的家。水底下的奇妙世界，是他衷心热爱的。水下每一种生物，都像是他的好朋友，他可以随时唤出她们的名字。
    但此刻，他心里却有种莫名的恐惧。直觉上的恐惧。
    这美丽的地下湖，竟是个死湖，水面下竟没有任何生物，没有鱼虾，没有蚌蛤，甚至连水草都没有半根。
    周围一片死寂。坟墓般的死寂。
    元宝有经验，他屏息静气，一动不动地浮在水中，等待。
    果然，湖底的沙粒开始蠕动起来，那沙滩原来不是沙滩，是一种表面象沙砾的生物，如果你可以想象一块活着的、银白色的沙滩，你就大概知道这种生物是什么样子了。
    在平时它一动不动地铺在湖底，因为湖底有个洞，那是地底迷宫的出入口。一些小生物被它身上的光亮吸引会懵懵懂懂地游到洞口来成为它的食物。典型的守株待兔捕猎法，不过却很奏效。食物丰富、没有天敌的日子让它从直径三尺的个头，纵向发展到快铺满三丈宽湖底。
    上次元宝能逃出来纯属运气，不知道这次是否还有好运气跟着他。
    上次元宝从地底迷宫到达这里的时候，凑巧沙滩怪正挪开身体去捕食湖中落下的动物尸体，要不然……元宝在多年后依然为那年的“凑巧”而感谢上天。
    沙滩怪只有在感觉到湖中也有食物时它才会挪动身体。由于这种机会微乎其微，所以它的动作之缓慢也堪称一绝。
    元宝浮在水中静静地等。等待沙滩怪一寸一寸地抬起庞大的身躯。沙滩怪的动作缓慢无声，元宝只觉得自己心若擂鼓，震得耳膜隐隐作痛。快了，快了，忍住！忍祝蝴告诫自己。
    就在沙滩怪终于抬起半片身体，可以扑食猎物的时候，刚刚还一动不动的浮尸，居然动了。不但动了，而且还动得很快，快得就像一条最灵活的鱼，倏地钻进因它挪动身体捕猎而露出湖底通道，一下就不见了踪影。失去目标的沙滩怪颓然地扑了下来，激起滔滔波浪表达愤怒：现在的食物真是大大地狡猾！