当他们再次随着消防队员回来的时候，已经戴上了防毒面具。实验室的一扇窗户是打开的，而在窗户旁边，有一个特殊大的化学容器，浓硫酸就是从那里倾泻而下的。发生泄漏的槽罐上面有个密封的盖子，并没有被掀掉，罐槽仍往外冒着轻烟，泄漏点位于槽罐底部，罐内硫酸基本已泄漏完，因为实验室那扇开着的窗外，一条金属线被引进室内来，通风墙壁雪白的墙面上，留有一条不规则爆发状的烧灼痕迹。
张容感到吃惊的是，那应该是一条人为搭接到避雷针上的引线，在暴风雨中遭致雷电袭击，击毁了金属容器下面的法兰，裂开一条缝，里面储存浓硫酸遇到刮进来的雨水，就继续腐蚀铁罐，使铁容器恢复与硫酸溶液氧化性，金属钝化现象消失，所以漏的面积越来越大，最后一次遭电击时，就炸裂开来。
精巧却致命的谋杀布局，让张容叹为观止。望着实验室的地板上残留着腐蚀后的残破景象，他欲语凝噎。
池媛低下身体，将湿漉漉的警服脱下来，盖在栗兵的尸体上。
“巧妙的谋杀。”
张容望着实验室那个黑黢黢的硫酸罐，垂头丧气地说道。
“没有逃生的机会。起初的硫酸溶液不多的时候，他本可以躲避，可卡在通风道里，他还没忘记警告我们躲避硫酸，当他用最后的力气爬上地面时，已经奄奄一息了。可他怎么一下子会判断出是硫酸呢？他并不是学化学的学生。”
池媛擦去眼泪，变得冷静起来。
“是受家庭熏陶，他爸爸是化学教授。”
“栗副院长是化学教授？”
张容好象第一次听说，感到有点意外。
“的确是。”
池媛肯定地回答。两人继续对危险的硫酸罐进行勘察，忽然，池媛盯着罐里的一件东西怔住了，她发现了极其意外的情况，在已经流淌空的硫酸池里，竟有一付黑色的焦碳一样恐怖的物体，而且非常类似人的尸骸。
“张容，你看！”
张容闻声向罐内望去，果然，里面是一付炭化的人体尸骨，那被烧灼成比骷髅还可怕的骨头正在散发出淡黄色的烟。
“有情况！交几个人来！”
执行任务的警员早已听到池媛惊讶的喊声。
“这是怎么回事啊？”
池媛感到骇然，不明白为什么这么狰狞古怪的尸骨会跑到这个密封容器里。显然这个人绝对不会是吃饱了撑的，无缘无故跑到这里来。也不可能是做实验的学生，自己跑进浓硫酸池里。望着那个宽敞足以掉进一个人的容器，张容初步断定这应该是另一起不为人知的谋杀……。
雨夜的校园，大批警力迅速赶到事发现场，由于主管实验室的栗副院长出门在外，负责实验室的一名主任被警方拘留。但是，张容接到雷放的一个电话后，悄悄来到赶赴现场的老局长那里，请求暂时将那具无名尸骨被发现的消息封锁，对外不予公开。局长同意，随即命令全体现场警务人员严守机密，对实验室硫酸害人一事要守口如瓶。
但是，事关霍殷和一名警察在大洪水中失踪，警方开始了全力营救。随同刑警到达现场的还有消防官兵，可他们无法进入防空洞，水实在太大，消防队动用了大功率抽水机，根本解决不了问题，直到黎明时分，大雨渐歇，逐渐减弱的洪水才使救援任务得以实施。
搜索救援队穿上潜水和游泳装备，一批接一批下到地下防空洞，全力寻找失踪者。几个小时后，终于在距离防空洞排水出口不远的铁笼上，找到了那位牺牲的警员，他被卡在笼子铁壁才没有被冲走。
但是，大家没有找到勇救池媛后失踪的霍殷。大雨过后，到场的专家对防空洞发洪水大惑不解。如此大量的洪水从何而来，又流到了哪里，依然是个谜。
经过专家研究图纸后最终确定，防空洞的两端都与街道排水系统连接，但是，张容根本不相信这个结论，他二次下防空洞，趟着没膝的洪水，终于找到了水的源头，是距离学院五公里的莆河附近，一堵厚厚的墙壁被冲开，水就是从这里突然涌入的。
张容来到湖水暴涨的莆河，终于在一个全市下水管道倾注入湖水的地方，找到了洪水的出口。
经过深入调查，那堵被冲开的墙早在几十年前就是个排水通道，后来被堵死，也许是连续暴雨将暴涨的莆河水倒灌进防空洞，将它冲开，才酿成地下水灾，而公安局的刑事调查组则更愿意相信，是人为扒开了一个缺口，目的是冲毁地下曾经留有罪证的一切，两方面专家们各执急见。