这天姜文君带了雨澄去母亲那里，回来的晚饭桌上，眼看家里的关系僵在这里，他提议让芦苇带雨澄、他带卓立分别去单位加一天班，好增进感情。医院里，忙碌的工作苦、累、脏一样没落下，亲眼目睹了芦苇的辛苦，雨澄有些吃惊，看着继母忙碌却冷静地救助病人，她心有所动。
    忙碌的间隙里，芦苇带雨澄在医院的花园里散步，雨澄低着头看着自己脚下的地面，看不到她的表情，也看不出她的情绪。
    芦苇缓缓地对她说：“你说你讨厌医院，其实，没人会喜欢……成天和病人打交道，工作又脏又累，责任还很大，报酬也不高，特别是我们 ICU，是全医院最辛苦的。”说到这里，她顿了一下，略一犹豫又小心地说：“和肿瘤科一样，也是最经常需要面对死亡的。 ”
    雨澄浑身一抖，转开头去，还是不说话。
    芦苇拉着雨澄在一条长椅上坐下。沉默片刻旋即问：“知道我为什么会慢慢地爱上这工作吗？因为我每天都在帮助人，帮助他们减轻痛苦。国外有一种职业，叫做‘临终看护’，是为临终的病人提供服务的，帮助病人尽量舒适、安详地走完生命的最后时间。其实，一个 ICU护士的工作难度不低于临终看护。我们每天关心的不只是监护仪上的图形和数据的变化，更重要的是关心病人的情绪和感受， ICU是不让家属陪伴的，所以我们就成了病人的亲人，这是一个需要用心去做的工作，这是不是很有意义呀？”
    雨澄看着花园里的一树红梅，有所触动，但没说话。芦苇打量着她的侧影，拿定主意动情地说：“雨澄……我知道你还不能接受妈妈已经离开这个现实。你还小，等你长大一些多经一些事儿，你会慢慢懂得，有生便有死，死亡和出生一样是自然规律，是每个人都要经历的，正是死亡才使生命显得有意义。所以，我们要特别珍惜生命、珍惜活着的日子……要勇敢地走出死的阴影，让自己活得更快乐更充实。 ”
    雨澄脸上有些抽动，虽然还是低着头，但却专注地听着。
    芦苇柔声对她说：“我知道这对你很不容易，但只要你记住，我们现在是一家人了，不管你遇到什么困难，有什么心事，你都可以跟我讲，我希望我能做点什么，能帮上你……”
    雨澄看着自己的双手，不易察觉地轻轻点了点头。芦苇欣慰地舒了口气。
    而卓立则难说服得多，听着姜文君在办公室念着：“文件、括弧、反括弧”这些字眼，别说卓立，办公室的同事们也快睡着了。终于，有人打断他的朗诵，建议发到网上让各人看，这场慢性折磨才算告一段落，姜文君的这一天，非但没有和卓立取得任何实质性的亲情进展，反而让卓立在心里更烦他。
    芦苇到家的时候，他俩正掐得起劲，卓立不屑地说：“你是不是以为自个儿在单位算个大人物？依我看哪，你就是一鸡肋……”
    芦苇喝了儿子一声：“卓立！”
    姜文君想听听他能说出什么新调调来，大度地说：“你让他把话说完。我怎么就成一鸡肋了？”
    卓立哼了一声：“你不是资格老吗？别人都得供着你呀！这叫‘食之无味，弃之可惜’！你也总结总结，为什么你资格比局长还老却还是个副处？我瞧着你们单位不大，可也是个玩人玩心眼儿的地方，你玩不过人家。 ”
    姜文君和芦苇瞠目结舌，对视一眼。
    “你……你哪儿听来的这些？”芦苇怕丈夫多心，开口问儿子。
    卓立继续用不屑的眼神看着姜文君：“现在在机关混的人有两种，一种是图安稳进机关就像进养老院，还有一种就是想捞权进而捞钱，最好笑的是网上考公务员那面试题，一本正经问你为什么要当公务员。废话，谁会讲我要捞钱我要捞权呀？你也想开点儿，咱们捞不着权捞不着钱，就当找份工作养老吧！”
    姜文君张口结舌，大窘。卓立的话虽不好听，却让他心里再起了波澜，想想自己人到中年一事无成，不禁和芦苇感慨了半天。
    家家有本难念的经，芦苇头疼两个孩子的同时，芦溪也面临了同样的问题。度假村里，杜锦波说起自己的父母被查出了糖尿病，想接女儿晶晶和自己一起住。
    芦溪想了想：“请个全职保姆！我早说过请钟点工不够用。哎，现在好的家政公司的保姆都经过严格的上岗培训，价钱贵一点但很值，我们杂志社老总家刚请了一个，包吃住，月薪一千五，打扫房间都用吸尘器，炒的尖椒牛肉那个嫩，比餐厅好吃多了……”
    杜锦波有些不耐烦地打断她：“不光是家务的问题。我不是没有能力，却一直没能做一个称职的父亲，我觉得愧对女儿。 ”
    芦溪怔了，出了一会儿神，低声说：“可是，我们结婚时说好了维持现在的格局，你说晶晶读初中期间住奶奶家，上高中就让她住校培养独立能力。 ”
    杜锦波脸一拧，说：“可我现在觉得这样对孩子并不好。你知道她妈又结婚了，那男的开着个铺子做点汽配生意，还带着个七八岁男孩儿，她妈忙得很少有时间过问晶晶的事儿。晶晶十二岁了，成天跟我爸妈在一起。我爸妈只知道一味地溺爱她，倒是有求必应，可毕竟隔着两代，跟她很少有真正的交流，孩子想什么做什么两个老的根本不知道。最近我觉得晶晶跟我的距离越来越远了，在一起都没什么话。 ”
    芦溪想了想，还是开口说：“不是我狠心，我只是比你们都更理智更清醒，不想让大家弄得下不了台！我姐姐你了解吧？从小到大都最有牺牲精神， ICU的护士长，白衣天使，如果说有谁适合当后妈，那一定是她，可你猜怎么着？她已经被你那个胖侄女儿弄得焦头烂额了……连我姐现在都觉得我们这样安排或许是理智的……”
    任杜锦波再怎么说，芦溪就是不同意，最后，杜锦波提了个折中的法子：周五下午七点到星期天晚上十一点，陪女儿。其他时间陪芦溪，俩人由“周末夫妻”变为“下班档夫妻”。
    增进家人感情的工作依旧在芦苇一家人中进行着，趁着元旦的假，姜文君报名全家玉女峰跟团一日游，如果说别的团还算得上是走马观花式看景点，那这个，就更惨一些了，因为无马也无花——他们脱团了。卓立总结他们的旅行是：起得比鸡早，吃得比猪差，跑得比兔子快。芦苇姜文君哭笑不得。
    脱团脱在半山腰，这可不是好玩的，四个人拖包带袋的往回走，按照路人的指点，三里过去又三里，可还是没找着车。坐着休息的时候，卓立碰到了同学李爽，扔下他们三人坐同学的顺风车走了。
    车里，李爽和卓立坐在后排聊天。李爽突然问他：“那肥妞是你妹吧？”
    卓立一愣，本能地装蒙：“你说谁呀？”
    李爽一甩手：“得了，大家是哥们儿，你别瞒我了，都知道你妈又结婚了，你后爹给你带来个妹妹，在初一二班……嘻嘻，她那吨位，你不想认她，我也挺理解的。”
    卓立郁闷地一言不发。
    被扔下的姜文君背着雨澄，芦苇背着两个包，三人吃力地往前走着。姜文君大汗淋漓，脸色发紫，气喘吁吁。芦苇也累得直喘气，擦了一把汗问：“不是说三四里地吗？早该到了。”姜文君想了想，害怕地说：“不会说的是三十里地吧？”两人面面相觑，脸色都变了。雨澄趴在爸爸背上，声音都带哭腔：“爸，我肚子饿了。”
    “忍着点儿，这荒郊野地的，上哪儿找吃的去？”芦苇看看姜文君背上的雨澄，想说什么，又把话咽了回去。光线，正渐渐地暗了下来。
    五星级饭店的自助西餐厅里，杜锦波带着女儿杜晶晶正在吃饭，一面吃一面盘算着该如何开口说不能和她一起住的消息。杜锦波的眼里又是爱意又是歉疚，想找个女儿高兴的时机开口，却几次欲言又止。终于，他下定决心，说：“晶晶，爸爸有个好消息要告诉你。”
    杜晶晶抬起头，眼里也亮晶晶地对他说：“奶奶说了，爸爸要接我过去一起住。”杜锦波一愣，迟疑了半天不知道该怎么开口，看女儿这么高兴，实在不忍心打击她。他端起饮料喝了一口，声音带着窘迫地说：“这个，这个，本来是有这个打算，可又怕你跟着爷爷奶奶住惯了，不适应……所以，爸爸想先缓缓。”
    听了这话，杜晶晶脸色微变，放下手里的刀叉，盯着父亲问：“那你的好消息是什么？”杜锦波赶紧讨好地对女儿笑道：“从这周开始，整个周末，也就是从星期五晚上七点到星期天晚上十一点，我都跟你在一起。这可都是整天的时间呀！比起从前，爸爸有更多的时间跟你在一块儿了。我们可以好好计划一下，比如爸爸可以带你去郊游什么的。”
    杜晶晶目不转睛地看着他：“那爷爷奶奶不是患糖尿病了吗？你不是怕累着他们吗？”“爸爸请了全职保姆，过两天就上班了。 ”
    杜晶晶低下头，满腹的失望，片刻，又故作若无其事的样子耸耸肩膀说：“这样挺好，我可不想和你们一起住，我去拿吃的。”说着站起来转身就走，她心里又是失望又是生气，知道这准是继母的主意，泪珠在眼里打转，她强忍着走到放海鲜的餐台前，往盘子里夹着生蚝，一边夹一边咬牙把泪水逼回去，脑子里一片空白。
    不大会儿，盘子里的生蚝堆成一座小山，一旁的服务生有点吃惊地盯着她的盘子，杜晶晶不解，顺着服务生的眼光看到自己的盘子，端好了一昂下巴冲那服务生冷冰冰地说：“看什么看？这里不是随便吃吗？”一转身，高傲地往回走。
    回到桌前，杜锦波看到她盘中的生蚝，也惊愕了，连忙对她说：“这生蚝性寒，吃多了要闹肚子的。”一边伸手来拿她的盘子。
    “不用。”杜晶晶挡开他的手，一边指着生蚝问：“这一跳一跳的是不是它的心脏啊？爸，我就喜欢这种感觉，‘吱溜’一个，‘吱溜’一个，有个词儿叫，叫……噢，生吞活剥！好霸道哦。”她一边说，一边熟练地将柠檬汁挤到生蚝上，一只接一只地拿起生蚝，故意声音很响地“吱溜溜”一声吸食生蚝，眼中闪过快意，仿佛跟生蚝有什么深仇大恨。
    杜锦波愕然了，觉得什么地方不对，可又说不出来。
    杜晶晶看着父亲，笑得很开心，若无其事地对爸爸说：“真爽，我觉得自己快变成吸血僵尸了。 ”
    室内温暖如春，适宜的温度均匀地围绕着每一个人，可杜锦波看着女儿，还是不禁打了个寒战。