下班之后，姜文君先采购了点东西，提着一瓶酱油、一棵白菜和两包卤菜，开门进屋。一抬头发现家里收拾得井井有条。餐桌上摆着热腾腾的饭菜。
    姜文君心中一喜，高兴地喊：“芦苇！芦苇！怎么不打个电话我去接你……”话音没落，姜母端着一碗汤从里面行出，姜文君忙打住话头，讪笑。
    把汤碗一放，姜母冷笑道：“挺失望的吧？”姜文君赶紧赔小心：“哪能呢？妈，您怎么来了？”
    “我不来行吗？瞧家里乱成啥样了？冰箱里鸡蛋牛奶要啥没啥，连根葱都找不着，你跟雨澄成天都吃什么呀？我要再不来，我孙女儿能给你活活饿死！”又冲着里面喊：“雨澄，洗手吃饭！”
    雨澄从里间出来，向奶奶扬了扬手：“洗过了。”姜母冲姜文君喊：“你还愣着干吗？”姜文君忙拿着东西到里间，放好又跑出来坐到桌前。
    三人吃饭。姜母不停地往孙女儿碗里夹肉，姜文君看着，很小心地说：“妈，吃了饭我送您回去吧。”“我换洗衣服都带来了。你老婆不回家，我过来帮帮你们！”姜母给孙女夹着菜，没理会他的意思。姜文君愣怔，片刻，赔笑说：“不用了妈，我们能凑合。 ”
    姜母瞪着儿子：“你能凑合我孙女可不能凑合！你是不是还想着她？她都不要这个家了！你怕我在这儿占了她的地儿？行，我向你保证，她要回来我就给她腾地方！”
    “妈您说哪儿去了。这儿是您儿子的家就是您的家嘛。”一看母亲又要发作，姜文君赶紧赔着小心。
    “就是这话呀！我就你一个儿子，我要在这儿住下，要你给我养老给我送终，她也没话可说！”姜文君见母亲来真格儿的，愣愣地看着她老人家，接不上话了。正在这时候，电话响了。姜文君忙放下碗去接听。
    姜文君一听声音，是芦苇打来的，有些心虚地看了看母亲，对着电话时而故作轻松时而着急地说：“是你呀？正吃着呢。很丰盛啊，四菜一汤，猪蹄闷黄豆，干扁苦瓜，糖醋鱼，炒凤尾，外带一西红柿蛋花儿汤，干吗骗你呀？你就放心吧。给我们送点吃的？不用不用，今儿我刚大采购，冰箱都塞不下了。你们吃饭了吗？那赶紧吃吧，回头凉了，我挂了啊！”
    他挂断电话，擦了擦额头上的虚汗。姜母不满，嘲讽他：“听听你那哈巴狗语气＃糊不要这个家她还有理了？你还得哄着她，什么事儿嘛这是？”
    挂了电话，芦苇觉得有点不对，也不理会家里人的劝说，默默地想着心事。
    寄宿学校里，姜文君和杜锦波坐在长椅上抽烟，不远处，雨澄和晶晶坐在草地上说话。
    姜文君看着女儿，向杜锦波道：“你说，雨澄跟晶晶怎么就有那么多话，跟我现在一天说不上三句话。我真是一点辙儿都没有，生怕她哪天儿真的自闭了，那可就一句话都没了。”
    “还是赶紧让苇姐和卓立回家吧，医生不是说要重建亲情什么的吗？”
    姜文君一脸苦闷：“昨儿她打电话来，听那语气是想搬回来了，可我哪儿敢接话呀？瞧我妈那样，不把屋底住穿她是绝不会离开的！我又不能开口撵她老人家，我现在稍微说一句话我妈就炸！上纲上线的！你说说，本来这个家就够复杂的，我和芦苇，芦苇和雨澄，我和卓立，卓立和雨澄——你说说这个家有多少对矛盾哪？已经是一团乱麻纠缠不清了，怎么架得住再让我妈进来掺和？她老人家又是那种‘与人斗其乐无穷’的性子，我连想都不敢往那儿想……”说到这儿，他一个激灵，连声对表弟说：“对了，我妈进驻我们家的事儿，你可千万别跟芦溪说啊！”
    杜锦波咳了一声：“那你能瞒得住吗？”
    “我正在开动脑筋，看怎么能把她老人家给请走……现在这个情势，她必须得走！芦苇要知道了，肯定觉得是我故意让我妈过来的，又有官司打了……”
    杜锦波感慨不已：“复杂，真太复杂了。”
    雨澄看着四周，问晶晶：“这儿不是挺好的吗？”
    晶晶眼圈发红，摇摇头：“这儿是最高级的监狱，我在这儿天天晚上睡不着觉，我想回家。我一定要出去，拼了命我也要出去。”她咬了咬牙，一脸坚定。
    “那你告诉表叔你不想在这儿待，还回我们学校，我们又可以在一起了。”虽是同龄，雨澄显然要想的简单得多。晶晶脸色一黯：“爸爸不会理我的，他都听阿姨的，他们会认为我这是任性。”
    下了班，芦苇思来想去，还是不放心他们父女俩，决定回家看看，她拎着两大袋吃的东西，用钥匙打开门，有些激动和忐忑地打量着这个家。
    屋里窗明几净，收拾得很整洁。她很意外，换了鞋四下看着慢慢向里边走去。阳台上晒着洗好的被单和衣服，一切都显得井井有条。进厨房一看，见厨房也是井然有序，她越加诧异。打开冰箱将买的东西放进去。只见冰箱里放满了各种吃的。她出了会神，关上冰箱门。
    芦苇站在书房中央四下打量，书籍报刊在书桌上码得整整齐齐。她满腹狐疑地推开卓立房间的门，顿时愣住了——床上赫然放着姜母的衣服，被子也是老人用的蓝底白碎花布的被套。芦苇略一沉吟，恍然大悟……客厅方向传来开门关门的声音，芦苇愣了愣，向外面走去。姜母提着一条鱼和蔬菜进来。婆媳俩骤然遭遇，都愣住了。
    “妈。 ”
    姜母上下打量她，冷言冷语：“你来干什么？”
    一听这话，芦苇带气地回了句：“这儿是我的家，您说我来干什么？”“哟！你还拿这儿当家呀？我还以为你不回来了呢。 ”芦苇冷笑：“您是不是特希望我不回来呀？”
    “你别倒打一耙啊！是你不要这个家的！回来想看我儿子和孙女的笑话吧？想瞧瞧这个家离了你是天塌了还是地陷了吧？我告诉你，这个家离了你它照样转！转得溜溜地！”
    “我都看见了，您老人家‘进驻’这个家了，您现在是这家的主妇了！”姜母声音高了几个分贝：“我是你老公他妈！我进驻这个家咋的啦？正份儿！”
    芦苇气极了：“我没说您是偏份儿呀！我走，我给您让地方不行吗？”“话说清楚啊，不是我让你走的，是你自个儿要走的！”“您话说得够清楚的了，我也听得挺明白！”她气得浑身颤抖，换鞋，正欲出门儿，又站下，百思不解地看着婆婆。“我就是想不通，您为什么那么恨我？我到底干了什么让您老人家觉得我罪大恶极、十恶不赦？”
    姜母怔了怔，直截了当地：“我就是恨你！是你害我儿子媳妇复不了婚，你让我的宝贝孙女儿活得这么苦，我能不恨你吗？”芦苇不明就里地：“复婚？她人都死了还复什么婚呀？”姜母也不管讲理不讲理的，对着她斩钉截铁地说：“她死也是因为你！要没你，她早跟文君一块儿了，她要跟文君在一块儿，得了那玻糊还会死扛着不上医院？”芦苇伤心欲绝地看着婆婆，摇头，无言以对，转身离开了。
    走到小区大门口，姜文君和雨澄刚好回来，一见他们，芦苇掉头就跑，姜文君紧追几步，芦苇拦了辆车，匆忙走了。开车的是一个女司机。问她：“上哪儿？”没有回答。女司机从后视镜看见芦苇双手捂着脸，浑身抖动，显然在哭。她不再发问，默默地开着车。
    前面是红灯，女司机停车，从副驾座前的储物箱里拿出一盒纸巾递给芦苇。芦苇哑着嗓子说了声“谢谢”，抓起纸巾一个劲儿地擦泪。
    女司机善解人意地劝她：“两口子吵架？想开点儿，不都这么过着吗？你肯定不是最惨的！”
    吃晚饭的时候，姜文君犹豫再三，对母亲说：“我想跟您商量个事儿，您先回大杂院行吗？等我和芦苇把我们的事儿处理好，再接您老人家过来。 ”
    姜母脸色一下铁青：“你赶我走？”“妈！您知道我的难处，您住这儿，她不会回来的。”姜母将碗一推，忽然哭起来，一把鼻涕一把泪地数落姜文君：“好，好得很，我养的好儿子！老天爷呀，你睁开眼睛看看，我二十岁嫁到姜家，不到三十就守寡，一人儿拉扯俩孩子，我早晨天不见亮就起来帮人洗衣服，替人看孩子，晚上别人一觉都睡醒了，我还在灯下补衣服纳鞋垫儿，这几十年我咋过的？我苦巴苦巴拉扯大的儿子，现在有了媳妇忘了娘，他赶我走呀他！”
    姜文君又心疼又着急上火地：“妈，您……您这不添堵吗？”姜母抹着眼泪，字正腔圆地：“儿子的家就是我的家，我哪儿也不去！”“行，行，您哪儿也不去，哪儿也不去……”姜文君没了办法。秀才遇到兵，有理说不清，孝子遇到糊涂娘，气得狗上房。
    繁重的工作，不如意的生活，评职称的被冤屈……一切的一切，如重重大山压在芦苇的心头，这天，刚抢救完一个病人，芦苇再也支撑不住，眼前一黑，一头栽倒了。
    接到杜锦波的电话，姜文君连忙跑到芦家，芦母一见他，话里也带了情绪：“你总算是来了。”
    轻轻推开书房的门，看见芦苇躺在床头呆呆出神，看见姜文君，她脸色一阴，转过头去。姜文君关上门，慢慢走上前坐下。夫妻相对无语。
    “我都听说了。感觉怎么样？”“没什么，已经好了。”
    “你也别太在意了，职称今年评不上明年再评嘛。”姜文君想安慰妻子，怎耐他天生不擅长恭维，一开口总是说不到点子上。果然，芦苇脸一沉：“你说得轻松，职称是每年都评的吗？”
    “不评就不评嘛！没什么大不了的。”
    “是没什么大不了，职称算什么呀？拜你妈所赐，我在医院已经是出了名的恶后妈，又输错了液差点儿害死病人，现在我是臭名远扬，人人都可以在我背后说三道四了！”
    “不至于吧，不过是一个小差错。”看她说得严重，姜文君赶紧安慰。芦苇冷笑：“谢谢你的安慰。你这安慰来得太及时太贴心了。”
    姜文君噎住，片刻：“跟我回家吧。”芦苇来气了：“你是揣着明白装糊涂！那个家哪儿还有我们母子的容身之地呀？连卓立的房间不都给你妈占了吗？”姜文君有些顾虑地看了看门口，压低声音：“她是我妈，你怎么弄得……好像有她没你、有你没她似的？”
    芦苇气极了，也不多想，只想发泄心中的苦楚，声音高了起来，她这一提音，姜文君的声音也跟着大了起来，门外的芦家父母听了个清清楚楚：“你妈处心积虑要的不就是这结果吗？我跟卓立才走多久啊？她老人家就登堂入室了，她那是在向我示威！明摆着就是不要我们回那个家嘛！”
    芦父芦母闻言，对视。“咱们别在你们家吵行吗？”“那上哪儿吵去？上你们家啊？我有你妈会吵架吗？我惹不起我还躲不起呀？”