（一）
    那一年，淮南的春来得特别早，桃花灼灼地开着，一树一树，立在路边，碰一碰，飞满天。我被娘牵着一路疾走，碰落的桃花瓣儿，在衣襟上轻轻地蹭一下，打着旋落下去，只留下若有若无的香，弥漫一路。
    是一个四海为家的小戏班。娘急急地说：谭老板把他留在班里，唱个青衣吧！
    对面的女子就是班主，眼波流转，水袖翩翩，刚从台上迈着碎花步子下来，还没来得及谢装。她用两根水葱手指将我的下巴一抬，斜了眼过来将我仔仔细细的瞧。
    她长得真好看，我只看她一眼，莫名就红了脸。她微微一笑，转了头对娘说：这身材稍粗大了些，唱个武生倒不错。她的声音好象飞瀑落石，清亮脆响。
    娘忽然之间泪流满面，说：我半两银子也不要，只求谭老板好生教导，让他学个青衣。
    我不明白娘说的话，可是我能体会娘的焦虑。我怯生生地从娘的身后探出半个头来，扑通一下跪倒在地，叫一声：谭老板……。她扶我起身，半嗔半怨地望住我，美眸如泉，盈盈流淌，道：还叫我谭老板？不想跟我学青衣了？要叫师傅，记住了吗？
    师傅，我低着头，声音小得自己也不见。
    再回头，已不见了娘，桃林深处，一抹深紫，成了心中关于娘的最后记忆。我死死地绞着衣角，咬了唇，不肯落一颗泪，她看着我，长长地叹了口气：唉！大眼睛，宽脑门，厚嘴唇，虎虎生威，实在不是唱青衣的料。
    出城时，才发现整座城已经被全副武装的官兵重重包围。城门上设了重重的关卡。搜查判党。
    我坐在马车里，探出头去，忽然看见，高高的城门上，挂着的两具尸体，正是我至亲至爱的爹和娘。爹穿着在战场上杀敌的那副盔甲，满面血渍，怒目圆睁，娘的身上，那袭深紫的衣，不再明亮艳丽，浸透了发黑的血迹。
    那些雕栏玉砌的庭院突然成了隔世的梦。一家人，昨日在桌上喝茶，庭前赏花，今日，已是阴阳陌路，天人永隔。
    我从胸腔深处发出一声嘶吼，自马车上一跃而下。她也跟着跳下，一把将我死死地拖住。
    快上车去＃糊抓了我的手，压低了声音急急地说，他们设卡搜查，要抓的，就是你，你该知道，你娘让你跟着我学青衣的良苦用心。我站着原地一动不动，满腔的努火在胸口窜动，将整颗心焚得尖锐地痛。而不远的前方两名佩刀士兵，正一步步朝我们走近。我冷冷地笑，说：要躲，也来不及了。
    她回过头，飞快地将我抱上马车，然后朝两个那渐渐走近的男人嫣然一笑。我看见她冷淡平静波澜不惊的眼。她说：乖，听话！
    我进了马车，被几位师姐紧紧地揪住，手脚麻利地帮我梳头，装扮。扮做女孩子的模样。马车外，是她的银铃一般的声音。
    “官爷辛苦，这几辆银子送给官爷买酒喝。马车上，是新买的几个跟我学戏的女孩子，小门小户的孩子，年纪小，怕生，还请官爷不要吓着她们……“
    “官爷要喝酒，我随时奉陪就是了……”
    有士兵掀了掀车帘，探进头来，看了一眼，悄然离开。她的声音渐渐远去，伴着渐行渐远的脚步，和士兵们不堪入耳的轻薄调笑。我将一只拳头，捏出了水来。月亮爬到很高，她才回来，我在马车里假装睡着，清楚的看见她的裙子被撕破了好几处。她对着月光叹气，泪一颗一颗地涌出来，比山泉还要清澈。
    十岁的我，十八的她，眼中的月，是同样凄楚悲凉。
    （二）
    我幸运地躲过许多铺天盖地的搜查，跟着她四海为家。
    她对我要求极严。一个眼神一个手势。我做错，她就罚我跪在厅里，拿一枚小小的铜戒尺，朝着手心，狠狠地打。我倔，挨打也不吭一声，只是咬着牙，静静地看着她。有一次，打得狠了，手打得血肉模糊。她再也下不了手，丢了尺子，背过身去，嘤嘤地哭了。
    她自小跟着戏班里的爹爹走南闯北，扮相漂亮，嗓音清灵，是这戏班子的台柱子。自爹爹暴病身亡后，戏班里一大摊子的事，都落在了她的肩头。花儿一样娇柔婉转的年纪，带着七、八口人走南闯北讨生活，还要为着我，同那些阴魂不散的官兵周旋。
    我从身后环祝糊瘦瘦的腰。她说，你要好好练，我答应过你娘。我的泪就落下来，一滴一滴打湿了她的衣裳。
    拼了命练功，吊嗓子，学青衣。每日对着镜将发收了，箍上抹额，弹面、泼粉，拿朱椽大笔，将眉勾得飞入鬓边，玲珑小指，翘成兰花。眼波若泓，明晃晃照见人影。鬓旁插上银光玉碎的步摇簪子，一扬水袖，风情万种。
    日日跟在她的身后，呛呛呛呛地踩着细细的鼓点，娉娉婷婷地迈着碎花步。
    一圈复一圈，一年又一年。
    渐渐地，我倒比戏班里其它的女孩子出落得更妩媚动人，装扮起来，眉目若烟，寇丹如霞。
    那个虎头虎脑的猛小子，就这样在如潮的岁月中渐渐地淹灭。再也没有人记得我是当年那个被满门抄斩的宋家逃脱的宋虎。她帮我改了艺名，叫做韵婵。婉约到极致，让人一看，先就痴了。
    那么多戏，我最喜欢的就是《白蛇》，因里面的唱词：“喜相庆，病相扶，寂寞相陪……”。我记得，第一次上台演白素贞，许是太过紧张，竟把这句本应对着许仙深情唱出的词，对着在一旁演小青的她，清清楚楚地唱了出来。观众没有注意到这样的失误，竟也大声地喝彩叫好。我一回头恰好见到她的眼中有晶莹的泪盈盈地落下来。
    戏班的水牌上，我和她的名字渐渐互换。《西厢》《白蛇》……我由丫环演到小姐，名字，也由毛笔醮了金色的水粉，写在水牌中央的最醒目的位置，而她的名，谭小月三个字，像缩了水的干果，挂在角落里，毫不显眼。
    我已经许久不喊她师傅了。我先喊她：姐，后来唤她：小月。
    而她，却一直叫我虎子。她知，我唯有将女人扮得出神入化，才可保住这条小命。她也怕，我入戏太深，失了本性。她喊我虎子，想时时刻刻地提醒着我，是顶天立地的男子。
    十七岁，我站在她的身边，比她高出一个头，
    （三）
    戏班慢慢初具规模，也有了许多稳定的戏迷。我们在京城里租了小院落，开了戏园子，安定下来。
    只是，她对我的态度一日一日地冷了下去了。她不再帮我梳头，给我念戏文，不再往我碗里夹菜，不再给我做好看又精巧的鞋。下雨的日子，她也不再与我撑在同一把油纸伞下。
    她说：如今你也大了，咱们好歹也要避避嫌。她说这话时微微地笑着，明媚如花。她的话，我句句都听，心却像被生生地劈去了一大半，终日里忽忽地刮着冷冷的风。
    彼时，我的名头已经远远地盖过了她，成了戏班的新台柱，整个戏班的大小事务也渐渐移到我的手中。众人都赞我后生可畏。我只是轻轻的笑。我终于做到！这么多年，我亲眼见她为了生活是怎样的强颜欢笑，辛苦奔波。我唯一的愿望就是希望自己快快长大，撑起这片天，为着戏班子，更是为着她。
    她开始整日一声不吭地枯坐在戏台的一角，看着我在戏台上巧笑嫣然，风情万种。她从前的戏迷都改捧了我的场。在那些喝彩和夸赞声中，我偶尔的回头，总能从她的眼中看见一抹深深的苍凉。
    她常常自己取笑自己：老了，老了，该嫁人了。
    然后，说嫁，就真的嫁了。
    嫁的京城里声名显赫的六王爷。送来的聘礼，堆成了小山。
    我借着酒劲儿，将那些缚着红绸的礼盒打砸了个遍，她冷着脸站在屋子一角，平静地说：砸吧，任你砸，王爷家里这些东西有的是！
    我的心就在那一瞬，碎了一地。我愣在那里，像一棵枯死的树，听见她一字一字地说，26岁的唱戏女子，青春只剩一点微薄的颜色，失去了戏台上万众瞩目的娇宠，除了凄凉和寂寞之外，又剩了什么呢？六王爷对我好，我嫁过去虽是侍妾，可锦衣玉食，荣华富贵也是少不了的。你还小，哪里懂得这些。
    她的眼角已经有了细细的纹，如水的眼中，有无尽的温柔轻轻地凝聚，漾开，终于溢出，晶莹的泪顺着晶莹的面颊滚滚而下。她的话，让我突然对自己恨得咬牙切齿，怎么就这样轻易地夺了那些原本属于她的地位风光，让她陷入这幽冷的寂寞绝望中去呢？
    成亲的那日，她拿一个上了锁的小匣，对我说：这是你娘当日留给你的，钥匙我收了，日后我自会给你。我还想问，她却已蒙了盖头，上了花轿。
    心纵是碎成了粉，人生也还是要继续。
    我站在高高的戏台上，又一次唱《白蛇》，身旁的小青已换做别人。而她，身着锦衣华服，端庄大方的坐在台下做看客。她的身旁是她的新婚夫君，权倾朝野的六王爷。
    六王爷果然对她宠爱万分。请了京城最好的戏班子到府里来唱堂会，为她庆祝生日。她的脸上舒展醉人的笑容。她比从前更美丽了，美得像正在盛放的一树繁花。
    我在台上迈着碎步转圈，水袖挥开，轻轻地唱：“喜相庆，病相扶，寂寞相陪……”忆当初，心痛若火焚，忍不住朝着台下的她看过去，她端了茶盏，低了头去喝，视而不见，一双眼冷如秋霜。
    我在台上，她在台下。从此再不是一个世界。我在心中声声地叹：罢了，罢了，多情自古空余恨。她既生活安好，我又何必庸人自扰？
    戏如人生，人生如戏，唱得皆是自己的心，只是从此之后，戏里戏外，剩我独自一人，那些心思，谁能明了？
    我很快地娶了剃头匠赵老四的闺女—兰儿做妻子。这个女子，不算漂亮，可是微笑的时候，右颊上那个小小的梨涡，同她一模一样。我们离开京城，去了苏州，弃戏从商。
    白手起家，开一家小小的绸缎庄。兰儿温柔贤惠，店中生意日趋兴旺。每当夜深人静，我拿着算盘清算着一天的盈余，看着在身旁熟睡的娇妻幼儿，心底里那些幸福的感觉温暖而真实的。
    她给我那个小匣子，我一直带在身边，却没有办法去打开。
    （四）
    三年后，坊间盛传，京城里位高权重的六王爷，突然之间，暴病身亡，同时亡故的他还有过门刚刚三年的年轻小妾。
    我怀疑消息的真假，却收到她临终前托昔日师姐转交给我的钥匙。
    被打开的小匣里静静地躺着一块锦帕和一封书信。
    手帕是母亲的笔迹，上面写着：血海深仇，六王狗贼。而，书信是她留的，日期在三年前。
    她说：如果没有这一场血海深仇，该有多好。
    她说：我答应过你娘，在你18岁时将这个匣子给你。可是，当你18岁，我私自打开了这个匣子后，我多么后悔，我答应了她。那个仇家实在强大，我不忍心让你陷入这场无边无际的恩怨之中，度日如年。
    她说：我不会功夫，只会演戏。我用尽各种办法试着接近六王爷，伺机下毒，可是这狗贼的确太过于精明谨慎，老奸巨滑，他的每一次进食，都要由下人用专门的银器先试一遍，然后，再由自己最宠信的侍妾，试吃，确保无毒，才亲自品尝。
    她说：我想了很多个晚上，终于找到的突破口……
    她说：我要嫁进王府，成为他最宠信的侍妾，这样，就可以在替他试毒的时候，不知不觉地将毒下到汤里。
    她说：虎子，你知道吗？我觉得自己一生之中，唱得最好的就是这出戏。
    她说：死，我是不怕的。我怕的是三年的时间，一千多个日日夜夜，没有你的日子，我要如何渡过？这种慢性毒药叫做胭脂烫，胭脂的模样。从下毒到毒发，需要整整三年的时间。
    她说：你从来不知，我是那么想和你喜相庆，病相扶，寂寞相陪。直到终老……