曹德民了大家，我那间小茅屋太小，要不，你们到我的小茅屋里面坐下来谈——就是要挤一点。”“没有问题，挤一点暖和。”大家跟在曹德民的后面进了小茅屋，小茅屋果然不大，屋里面有一张和一些捕鱼的工具。小茅屋里面只有一条长板凳，曹德民将几个竹筐倒扣在地上，这就算是板凳了，互相谦让之后，你挤我，我挤你，紧挨着勉强坐了下来。曹德民坐在一个坏了底的竹筐上，郑峰坐在长板凳上。曹德民抽了一口烟：“郑局长，你们想问是什么？”“一九七二年三月，咱们沙河地区连续发生了两起妇女失踪案，这——你知道吧！”“在咱们沙河，没有人不晓得这件事，连县城和附近几个县的人都知道这件事。”“很好，曹师傅，你是什么时候到这里捕鱼的？”“一九七一年的春天。”“每天都有一些船从你这里经过吧！”“大小沙河就是用来走船的，船从我家的渔前面经过，那还不是家常便饭。”“这些撑船的人，你都认识吧！”“认识，只要是在大小沙河上跑的船，没有我不认识的，就拿你们坐的这两条船来说吧——这两条船是沙河镇供销社的，撑船的一个叫姚大海，一个叫尹解放。”“很好，我想问你，一九七二年三月十六号下午四点半到天黑，有哪些人撑船从你这里经过呢？”“这——这就有点难了——如果放在一两月个月前，我兴许还能记得，现在是一九七四年，事过去快两年了。”郑峰知道这确实是一件非常困难的事，人的大脑的容量是有限的，人的记忆力更受时间的制约，即使有些东西储存在记忆的某一个角落里面，但没有相应的媒介，这些记忆只能被掩埋和尘封在犄角旮旯里面。接下来，郑峰的任务就是寻找媒介，在这种况下，应该不急不躁：“那么，平时有那些船从你这里经过呢？这——您应该能记得吧！”“这我倒是能记得。这样吧！我说，你们记下来，只要是我认识的，我一个一个说。”“王萍，你准备记。曹师傅，包括状元村，现在，哪些人家有船，你也跟我们说说。”王萍从包里面拿出笔记本和钢笔。“状元村除了我家有船外，还有三家有船。一家是马长海，一家是唐有忠，一条船是生产队的，生产队这条船是用来摆渡的，撑船的是赵开基。”“渡口在什么地方？”“在那——河对岸。”曹德民走到门口，朝何对岸值了指。在距离交汇处五六十米的地方，果然有一个不起眼的码头。