巴兰的神色早已不复贵族式的优雅，而显露出了一种暴躁、任性……他看向虚空中的某一点，苍白而瘦削的面容紧绷，狠声道，
    “我要他付出代价。”
    *
    矮矮的黑铁栅栏墙围绕着一栋淡黄色主调的小别墅。
    它有着带阁楼的尖尖房顶，二楼的阳台微微凸出，围栏是洁白的陶瓷柱。围绕着栅栏墙是一圈修剪得圆圆方方的灌木丛。
    从一扇格子窗里透出淡黄色的灯光。
    这是一个布置简单的小房间，一面墙壁是摆满架，前方摆着一张配软皮靠垫的木椅，长方形的弧脚书桌上，铺着各式各样的报纸杂志。
    《月亮报》、《绯色丽晨报》、《人类观察日记》等等。
    苏试坐在书桌边，细心地用剪刀剪着一块报道。
    白色的台灯散发出的光将他浅蜜色的脸庞照出一种朦胧的白皙。中原人的精致和尤若普人的立体——他拥有着调和得完美的混血的五官，一头铂金色的短发，眉骨在眼窝上落下浅浅的影子，天然的笑唇，隐约着一种湿润般的细腻光泽。
    他的神情中有一份纯净的成熟，一种优雅的稚嫩，一种孩子气的认真……这一切都使他的面容呈现出一种梦幻的气质。
    “碰——”
    陶瓷杯磕碰底盘发出的脆响，让他下意识地停下手中的动作，抬起头来。
    穿着女仆装的少女有些结巴道：
    “米诺先生，茶水凉了，我换掉了……”
    “谢谢。”
    他微微一笑，下眼睑便跟着往上眯了眯。那双在灯光下变成金绿色的浅色眼睛，流淌着清澈而欢悦的色泽……
    她不自禁地跟着笑起来，又忍不住道：
    “……还请早点休息。”
    “好的。”
    他顺口应道，就像所有主人都会说的客气话。但是他在低头继续阅读报纸的时候，对她伸手揉了下眼睛。
    女仆端着旧茶水出去，轻轻地带上门。
    苏试将剪下的报纸一一塞进那本牛皮封的相册本里。
    他又顺着那根银色的书签绸带打开其中一页，剪报上是一辆奢华的马车，漆黑的车身并没有多少装饰，只在一侧烙着银色的家族纹章。黑色的天鹅绒窗幕飘动，却没有泄露出丝毫的亮光，仿佛这是一辆冥王乘坐的马车，在黑夜中奔向幽冥地府……
    一只修长的手，抚读过照片下的几行小字：
    ……薛西斯公爵的马车才算是最顶级的低调奢华，几乎每个宴饮日，你都能在阿芙洛大街看到它如一道疾风般掠过，将歌德广场、莎莉曼大酒店……一一甩在身后。
    如果接下来的开场，会成为《绯色的夜城》这本小说的开头的话。
    他一定要在扉页写上：
    谨以此献给我的旧日恋人，阿托莎。
    [1]假装波斯语是梵派尔星球语系列，据我用谷歌翻译观察，波斯语里“他/她”相同，但“它”写法为“”，所以物和人的第三人称代词不同。这里可以看做酒店经理根据主角说的话自动认为指的是女性的她。
    第五章：宴饮（上）
    宴会已经开始了。
    莎莉曼的铁门向两边敞开，音乐声和银色的筵席就像清澈优美的绯色丽河水流淌而出，遍布整个前庭。
    不时停到铁艺大门前的低空悬浮汽车，吐出一两对结伴的血族男女，又很快消失在夜色之中。走过铺满鹅卵石的道路，穿过两边的楸树，踏上三级台阶，就可以成为其中一员，投身于宴饮之中。
    携手的男男女女在这里来来往往，欢声笑语。
    一个银架搭上半空，七个荷叶般圆形的银色舞台高低错落，每一片银色的“荷叶”上都有一个戴着假面的人在跳舞……