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第49节
    两人稍有动作就可能引来朝廷动荡,自然不好对掐,庾氏自投罗网,正好成为双方角力的棋子。
    “且看吧。”谢安叹息一声。
    本以为北伐之前桓元子不会轻易动庾氏。哪里想到,庾邈派人截杀桓容,闹到京口的地界,引来郗方回的怒火。
    双方合力碾压,彼此斗法,无论哪一方胜出,庾氏都将彻底瓦解。
    消息传入后宫,庾皇后僵硬的坐在内殿,一动不动,仿佛成为一尊雕塑。褚太后没心思安慰她,遣宦者往桓府送信,请南康公主入台城一见。
    “究竟是怎么个章程,会不会危及到天子,总要弄个清楚。”
    南康公主早有预料,当日便随宦者入宫,关门同褚太后密谈。
    比起上次见面,褚太后鬓边白霜更甚,眼角和嘴角的细纹脂粉都遮不住。
    “南康,你实话告诉我,桓元子究竟是什么打算?”
    “我早和太后说过,那老奴不可信。”南康公主正身端坐,碰也不碰面前的茶盏,冷淡道,“撇开庾希和庾邈自寻死路,庾倩和庾柔可没得罪他,结果呢?”
    南康公主对庾氏厌恶已极,提起几人均直呼其名,未有一人称字。
    “可是……”褚太后还想安慰自己,面对南康公主的冷笑,幻想很快被戳破。
    “今日,我可以同太后保证,明年那老奴北伐不成,皇姓或许还为司马。假设成了,哪怕只夺回一县之地,你且看,朝中再无人能挡他。谢安石不行,王文度不行,咱们那位堂叔同样靠不住!”
    褚太后瞬间沉默,仿佛一夕之间老了十岁。
    “南康,你就不能给我留点念想?”
    “太后既然问我,我总要实话实说。”南康公主表情不变,除了桓容和李夫人,再难有人和事能轻易打动她,“太后请我入台城,总不会想听假话。”
    姑嫂两人对坐,南康公主愈发冷淡,褚太后唯有苦笑。
    太和三年,十一月乙巳,庾倩庾柔先后被捉拿归京,押入大牢候审。
    两人得知罪名,均是大惊失色。
    他们压根和新蔡王不熟,怎么会撺掇这位谋反?要是有这个心,会稽王分明更加合适!毕竟庾邈在王府做参军,庾氏和会稽王的关系远远好过其他诸侯王。
    会稽王?庾邈?
    想到这里,两人犹如被惊雷击中,脸色骤变。
    “庾邈!庾希!”
    明白自己肯定是遭了无妄之灾,庾倩和庾柔既恨且悔。
    悔的是没有早下决心,和庾友一样同坑人的兄弟划清界限。恨的是庾希和庾邈看不清形势,不知自己几斤几两,动手捋虎须惹上不该惹的人物,硬往死路上走!
    他们死不要紧,为何要带累自己?!冤有头债有主,闯祸的是那两个,怎么要断头的反而是自己!
    两人心怀怨气,对庾希两人的恨意竟超过了桓温。
    京城风起云涌,远在盐渎的桓容却忙着清点盐粮库存,招收流民大兴土木,改造颓败的西城。
    秦璟将要启程,临行前一日特地寻上桓容,言有礼物相赠。
    “秦兄美意,容受之有愧。”
    先有李斯真迹,后有青铜古剑,每样都是价值连城,桓容总有几分过意不去。珍珠价值虽高,到底不比先秦古物。一旦数量多了,价值更会下降。如此一来,自己还有什么可以回赠?
    人情不好欠,得礼太重同样是个问题。
    难不成真要北上秦氏坞堡,给秦璟绘制完整的舆图?
    “容弟不必客气。”
    秦璟笑了笑,请桓容行到院中,口中打起一声呼哨。数息之后,空中陡然传来响亮的鹰鸣。
    “噍——”
    桓容抬起头,发现一只黑褐色的苍鹰盘旋在云间,瞅准秦璟的位置,双翼振动数下,俯冲下落。
    鹰翼展开将近成人两臂,俯冲时带起一阵强烈的气流,桓容不禁半眯起双眼,鬓边的发随风飞起。
    秦璟举起罩着狼皮的右臂,苍鹰稳稳落下。
    提起狼皮,桓容又是一阵怨念。
    所谓人比人气死人。
    秦璟停留盐渎不到半月,除了每日同石劭商讨商路,遇着机会就要拐带桓容北上,竟还有空闲到林中猎杀两匹灰狼!
    两匹狼均被利箭贯穿眼窝,身上的皮毛半点不损。
    秦璟令健仆硝制之后,一件制成护袖,另一件则赠与桓容,现在就铺在后堂内室,冬日正好垫脚。
    苍鹰亲昵的蹭了蹭秦璟的侧脸,叼走秦璟左手递来的一条狼肉。吃得高兴了还挺起胸脯,腹羽变得蓬松,发出两声压根不似猛禽的叫声。
    桓容看得好奇,不考虑体型,这哪里像鹰,简直就是只宠物鹦鹉!
    “自盐渎往洛州几百里,往来传递消息不便。我将此鹰留给容弟,方便往来传讯。”
    “送给我?”
    “对。”
    见桓容有些迟疑,秦璟将苍鹰移到肩上,解开腕上护袖,缠绕到桓容右臂。
    握住桓容的手腕,秦璟笑道:“容弟单弱了些。”
    桓容不知该如何应对,干脆闭口不言。
    待护袖系好,秦璟抚过苍鹰背羽,后者似不怎么情愿,又蹭秦璟两下,到底移到桓容臂上。
    “此鹰只食鲜肉,容弟切记。”
    桓容点点头,按照秦璟的指点,小心抚向鹰羽。不料刚一靠近,手指就被鹰喙划开一道寸长的血口。
    “嘶——”
    十指连心,桓容疼得吸气。
    秦璟握住桓容手腕,取布巾拭去血滴,道:“自今日起来,仅有你能靠近它。在北地时,有胡人欲行抢夺,被它啄瞎了一只眼。”
    桓容停止甩手,和苍鹰面面相觑。
    猛禽兄如此酷帅狂霸拽,要不然,他还是别养了吧?养几只鸽子照样可以送信。
    话说东晋时代有人养鸽子吗?如果要养,他该去哪里抓?
    假设他成功了,二者在送信途中遇上,他养的小鲜肉十有八九会被这位当点心下肚。
    桓容小心看一眼苍鹰,再扫一眼赠鹰的秦璟,后者笑容惑人,诚意十足,前者目光凌厉,分明在表示:你敢嫌弃老子试试?!
    桓某人沉默两秒,到底向现实妥协。
    有其主必有其鹰。事到如今还是别祸害小鲜肉,养着这位猛禽兄吧。
    这就是所谓的强迫收礼?
    桓容皱了下眉,似乎有哪里不对?
    第四十二章 价值千金
    太和三年,十一月壬子,秦璟离开盐渎,启程返回洛州。
    因连日冬雨,道路不畅,启程的日期比预期晚了数日。借此机会,石劭再度发挥商业头脑,鼓动三寸不烂之舌,说服秦璟招收北地工巧奴,随商船送往南地。
    “连年战乱之下,大匠难寻,寻常匠人亦可。如有能造船的工匠,可谢以稻麦盐绢。”
    契约定下之前,桓容特地要求加上两条,希望能重点寻找船工和木工,铁匠之类能有最好,没有也没关系。
    南康公主身家极丰,加上李夫人随时添补,桓容既不缺钱也不缺人手,工巧奴自然也有。
    护卫和旅贲是没办法。
    在桓大司马的强压下,稍有风吹草动就会被发现。培养几个心腹还可以,超过三十人的护卫想都别想,即便是南康公主也不行。
    随行的工巧奴中有三人擅长打造铁器,目前应该够用。桓容需要的是大量船工,以及能同工巧奴配合,打造各种农具的工匠。
    另外一个原因,秦氏坞堡两面皆为强邻,对兵器的需求可想而知。如果找到铁匠,尤其是手艺超高技术过人的大匠,肯定要自己留下,压根不会送到盐渎。
    与其闹得各种“不愉快”,不如提前摆正态度。
    这样一来,双方的关系定能更加稳固,短期内不会出现太大问题。
    “劳烦秦兄了。”
    契书刻上竹简,同样是一式两份,一份留在盐渎,另一份带回秦氏坞堡。秦璟可以做主定下交易,是否能长期持续下去,仍要秦氏家主点头同意。
    令小童取来绢布,桓容亲手将竹简包好,放入事先准备的木箱中。
    竹简笨重,刻印一份契书需要整整三卷。如果内容增多,需要的卷数更多。不过重归重,处理好了,能保存的时间远远超过纸卷。
    现下纸张多数粗糙泛黄,碍于选用的材料,不够坚韧还有些脆,不耐于久存,桓容很少能看得上。
    当然,士族选用的纸张都是精品,已经接近唐时的造纸水平。可惜价格过高,一张纸的价格足够制五六卷竹简,多方对比之下,桓容果断放弃前者,直接选择竹简。
    秦璟收起契书,承诺必多方寻找工匠,以最快的速度送往盐渎。以此为交换,请桓容再绘一幅商路图。
    “请容弟帮忙。”
    桓容借口没到过北地,不知山川地形,无法绘制舆图,秦璟自然不好为难。但从盐渎至汝阴的地形他已经画过,总不好开口拒绝。
    “不瞒容弟,往年坞堡多往建康市粮,途经州郡已经熟悉。往盐渎的商路则是新开,除本次随行船只,尚无其他堡民行过。因市货粮大,往来商船不会少于五艘,能有地形图在手,可少去许多麻烦。”
    理由如此充分,桓容压根没有拒绝的余地,只能取来素色绢布,连夜绘下一张舆图,晾干之后赠于秦璟。
    这张舆图比之前更为详尽,沿途郡县多有注明。如果有漏掉的,桓容也只能摊开双手表示:知识储量不足,还请秦兄见谅。
    为保证图上地点正确,桓容特地询问过石劭。
    得知舆图是白送,石劭的表情很是古怪,盯着桓容许久,开口问道:“府君可知此图价值几何?”
    桓容摇摇头。
    石劭深吸一口气,小心放下绢布,认真道:“如果流入北地,此图可值千金!”
    桓容愣住。
    似乎认为桓容的心跳还不够快,石劭继续道:“幸好只到汝阴,若是穿过秦氏坞堡深入氐人聚居之地,此图堪称无价。”
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