世事如棋。
    贾秉荀宥都曾言，他当做执棋之人。
    然而，真正坐到棋盘前，桓容突然意识到，执棋不比做棋子轻松，付出的和失去的半点不少，甚至更多。
    换成三年前，他绝不会想到自己能这样揣测人心。现如今，他只怕心思不够深，轻易被别人带进沟里。
    “阿母，儿手中有禅位诏书，是东海王所写，并有宦者可以为证。”
    南康公主点点头，这事她知道。
    “建康局势不明，人心难断，谁敌谁友一时难辨。真有用到诏书之日，东海王出面为证，总好过一名内侍。”
    “你不怕他反口？”
    “儿既有此意，自有应对之法。”桓容正色道，“儿上表求情，不为洗刷他的‘罪责’，只以情说事，请降其爵。”
    在这件事上，甭管目的为何，总能找到利益一致的帮手。如果事情顺利，还能将人移出姑孰。
    待到时机成熟，自可设法一手掌控。
    曹孟德挟天子以令诸侯，他没天子可以挟，却手握禅位诏书，再有废帝为证，世人纵有非议，乱臣贼子的罪名终可丢开。
    司马奕貌似疯狂，却没有彻底失去理智。种种迹象表明，他固然脑袋有坑，遇上性命攸关的大事，勉强还能拎得清。
    和把他踹下皇位之人相比，桓容明显更能“信任”。而且，桓使君不介意给他承诺，保他后半生衣食无忧。只要识相些，肯老实合作，必能活到寿终正寝。
    “阿母，金印需尽快取来。”桓容认真道，“儿不便于动手，阿母可有办法？”
    南康公主挑眉，看向李夫人。
    后者轻轻颔首，笑道：“郎君放心，此事不难。不过，郎君需得挑选人手送往姑孰，摆出诚意，护新安郡公主安全。”
    如此一来，阿叶才能成功说服司马道福，让她站到桓容一边。
    和诏书一样，他日取出金印，有司马道福为证，自能向世人表明，此乃司马昱本人之意，不是桓容诳语。
    大致方向确定，细节可交给荀宥贾秉等人合计。
    “这事不好办，务必要提心。姑孰那边有消息送来，我会立刻让人知会于你。”
    “阿母费心。”
    “算不上。”南康公主饮下一口茶汤，道，“世事变化无常，你需有所准备。哪日姑孰传来丧报，莫要措手不及。”
    “再则，多和族中联络，尤其是你几个叔父。是不是能接过你父手下私兵，五成靠你自己，五成仍要他人相助。”
    “阿母放心，儿日前又得一批耕牛，已挑选百余头，分别送往江州和荆州。”
    还有几件事，桓容不好当面说。
    桓冲有意市糖，桓豁对幽州的粮食很感兴趣，叔侄三人书信往来频繁，往返三地的商队络绎不绝，顺便还带上了益州。
    在利益的推动下，即便渣爹驾鹤西归，桓氏的势力仍会牢牢盘踞在长江中游。只要族中不发生内讧，让外人插不进手，桓氏非但不会衰落，更有可能再进一步。
    当然，前提是不突生意外，例如桓冲脑袋进水，突然神志不清；亦或是桓豁走路没注意，猛然间撞上柱子；要么就是天降巨石，桓容又被砸穿越。
    母子俩说话时，屋外又飘起雪子。
    婢仆站在廊下，看着两头幼虎在院中玩耍，虎女和熊女未着长裙，而是穿着类似男子的短袍，提着幼虎的后颈，啧啧两声，直接用布包裹起来，回房擦爪顺毛。
    三头小马留在院中，半点不在意飘落的雪子，厚实的鬃毛被风吹起，嘶鸣两声，兴奋地跑了起来，互相追逐，精力愈发显得充沛。
    袁峰自书院归来，先往东院问安。
    “峰已征得先生同意，明岁可习六艺。”袁峰小脸通红，明显兴奋未消，“峰不愿落于人后，骑术之外当习射艺。”
    话落，大眼睛扑扇扑扇的望着桓容。
    桓容忍了几忍，终于没忍住，揉了揉小孩的脑袋。
    自入学院以来，小孩的性格明显变得开朗，很少再见到寿春时的彷徨阴郁。如今还学会撒娇，换做几个月前压根想不到。
    “不用再眨了，我会送去书信，请公输为你造一把短弓。”
    “谢阿兄！”袁峰双眼发亮。
    “先别急着谢。”桓容话锋一转，正色道，“既决心学习，就要做到最好，不可遇难即退。”
    “诺。”
    袁峰正身端坐，小脸绷紧，表情肃然。
    “峰读史书，仰慕前朝英雄，欲以陆伯言为榜样，时刻鞭策己身。他日学有所成，必会竭尽全力助阿兄成就功业。”
    桓容：“……”
    刚说小孩终于“正常”了点，没高兴两分钟，又被当头砸下一棒。
    这是一个六岁孩子该有的想法？
    无奈的叹息一声，桓容刚想开口，对上小孩满怀期待的表情，到嘴边的话又咽了回去，到底拍拍袁峰的肩膀，道一句：“好，阿兄等着那一日。”
    “峰一定努力！”
    桓容默默点头。
    小孩说他仰慕陆伯言，陆伯言……陆逊？！
    一念闪过，桓使君突然意识到，袁峰读书的速度比想象中更快，真心是学霸中的学霸。
    昌黎郡
    秦玓巡城归来，眉毛上结了一层冰霜。
    大雪连日，面市盐车。
    朔风凛冽，刮起来活似刀子，能掀开房顶。
    积雪没过小腿，走路尚且困难，更别说排兵布阵。纵然是慕容鲜卑，照样抵挡不住寒风侵袭，几次尝试之后，交战双方不得不鸣金收兵，等到大雪停后继续厮杀。
    如若不然，没死在敌人手里，也会被大雪活埋，活活冻死。
    “郎君，四郎君已至营中。”
    “阿弟来了？”秦玓翻身下马，随着他的动作，雪花和冰晶簌簌落下。
    用力搓搓双手，跺两下脚，秦玓丢开马鞭，大步走向军帐。
    刚走出几步，秦璟已迎了过来，一身玄色长袍，同色的斗篷被风卷起，飒飒作响。
    秦璟不是独自前来，还带着大批的粮草和兵器。兵器用来和慕容垂交易，粮草则是桓刺使借道的谢礼。
    兄弟俩当面，秦璟拱手，秦玓一把扶起他，握拳捶在他的肩上。
    “怎么亲自来了？彭城那里交给谁照看？你也能放心！”
    “有阿岚在。”秦璟笑道，“阿兄驻军昌黎，启程过于匆忙，粮草未能备足。大君从西河送来书信，言明此处情况，正好幽州粟米送到，我便亲自送了过来。”
    兄弟俩一边说，一边走进军帐。
    待身边无人，秦璟正色道：“还有一事需告知兄长。”
    “何事？”
    “晋室天子病危，桓元子似也有恙。建康恐生祸乱，皇位交替是为必然，由司马改做他姓也非不可能。”
    “什么？！”
    第一百七十五章 无语的桓使君
    “建康有传言，司马氏天子近一月不上朝会，医者镇日出入台城，坐实天子久病不愈。恐将危矣。”
    秦璟坐在帐中，将近期所得的消息逐一道出，引得秦玓脸色数变。
    “自桓元子返镇姑孰，少有在人前露面。上月西府军操演，其虽出大司马府，却未如平日着铠佩剑，而是仅着朝服，出入皆乘马车，窗门紧闭，城中百姓亦不得见。”
    “纵未公开露面，也未必……”秦玓迟疑一下，“去岁桓元子带兵北伐，杀至鲜卑城下，亲临战阵，未见任何病况。如今突然一病不起，实在匪夷所思。”
    秦璟摇摇头，继续道：“我也曾心存疑惑，特命城中探子打听。”
    “怎么样？”
    “桓元子返镇之后，即派人外出搜寻名医。虽是暗中进行，且以照顾幼子为借口，但综合种种迹象，我以为病者并非两个幼子，是其本人无疑。”
    “确有道理。”
    秦玓神情凝重，双手放在腿上，十指牢牢攥紧。
    “此前废帝，匆忙推举新帝，建康朝堂便有一番争夺。以桓元子往日作风，不留在朝中，反而匆匆返回姑孰，本就令人生疑。如今又是这样，病况或许比阿弟所言更重。”
    “此事尚无法确定。”秦璟端起漆盏，重又放下，“不过，无论姑孰如何，一旦晋帝驾崩，建康乱局必生。”
    “哦？”
    “阿兄何必装糊涂？”秦璟道。
    秦玓咧开嘴，不好意思道：“习惯了。近两个月见到大兄，手下参军提醒几回，一时竟改不掉。”
    话中提到秦玖，帐中一时安静下来。
    “阿弟，大兄日前请镇洛州，你可晓得？”
    “我知。”秦璟暗中叹息，“阿嵘同我说起过。”
    “你怎么想？”秦玓微微倾身，试探道，“大兄这么做，我与二兄都看不惯。阿父意思不甚明朗，你可要……”
    “阿兄！”秦璟截住秦玓的话，沉声道，“胡贼未灭，自家不能乱！”
    “说是这样说，做起来却难。”
    秦玓和秦玒不同，他对秦玖更加了解，不会被秦璟三言两语说服。早几年，大兄并不是这样，他们兄弟几个并肩杀敌，压根没有这些闹心事。
    现在却好，大君称王不久，大兄就开始玩这些手段。
    有心也好，无心也罢。
    无论本意如此还是被小人撺掇，都让做兄弟的寒心。
    “阿峥，你可要想清楚。”
    “阿兄放心，我不是糊涂人。”秦璟正色道，“真到万不得已，绝不会坐以待毙。”