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第489节
    “嗯。”大长乐点点头, “菜蔬可齐备?”
    “皆已齐备。”回话的宦者朝身后瞅了一眼,道, “另有数尾海鱼, 是厨夫新制的味道, 还有太后和官家吩咐的点心, 稍后一起送到。”
    “去吧, 亲自盯着,莫要出错。”
    “诺。”
    大长乐转身回到殿中,宦者略略松口气, 继而又心生喜意,看着同伴羡慕的眼光,禁不住有几分飘然。
    被冷风一吹,双脚落回实地,得意的心情立即收敛,仔细盯着送来的各样膳食,专心大长乐吩咐之事,不敢有半点马虎。
    能被大长乐看重,既是机遇也有风险。
    事情办得好,不愁没有出头之日。若是办不好,今天飘得多高,日后就会摔得多惨。
    殿内,立屏风被移开,两排三足灯靠墙摆放,灯座以青铜浇筑,上有卧虎花纹,可谓是栩栩如生。
    灯光明亮,没有半点烟气,照得室内亮如白昼。
    因是家宴,无需讲太多规矩。
    南康公主坐在上首,桓容次一席。
    李夫人和慕容氏位在南康公主左侧,桓伟桓玄同席,拉上桓胤、桓振和桓稚玉排排坐。
    半大的少年和小孩看着在殿中表现的幻人,小脸通红,不时拊掌喝彩。
    去岁有西域小国入贡,香料彩宝之外,进献数名幻人。这些人本领各异,有的能御兽,有的能仿鸟鸣召鸟至,有的能口中吐火,有的能断舌再续。
    看过两次,桓容就不再感兴趣。
    挑出能御兽和仿鸟鸣的送给亲娘解闷,余下的全都送去西苑,专门给来朝贡的番邦使臣表演。
    桓歆日前入宫,恰好见过幻人表现,听其自称有异能,得上天指点,不禁嗤之以鼻,当场展示隔空取物、令绢布自燃等术法。
    如非李夫人深谙香料,他还会来一场燃香祷告,撒豆成兵。
    “雕虫小技,不过是障眼法,微不足道。”
    “陛下切切辨清,莫要被人蒙蔽。”
    “昔秦始皇听信方士,遣船海外寻仙,至终未有所得。今陛下有偌大海船,休言海外诸岛,再远也是去得。凡事需当谨慎,万莫被此种术法所惑。”
    桓歆语重心长,话中颇具深意。
    桓容细品其言,再次确认,这位曾被视为墙头草、极好钻营的兄长,的确有了翻天覆地的变化。
    单是这番规劝之言,就十分难得。不是真心为他好,未必能说得出来。
    需知魏晋时期玄学大盛,修仙养生成为风尚,寒食散一度流行。桓汉建立之后,风气虽有好转,玄学依旧是上层社会的主流。
    桓歆这番话,无异是在告诫桓容,养生之道可取,寻仙之路需得谨慎。
    潜台词就是:秦始皇听信方士之言,派船往海外寻仙山,劳民伤财,至死未能如愿。没有万全的把握,千万不要仿效。
    秦皇统一六国,称始皇帝,对海外的了解却不够。
    如果去过海外诸岛,岂会被几场简单的幻术和三言两语蒙蔽。
    现如今,桓汉造出三桅大船,船队规模不断扩大,海上航路日趋完善,途经的岛屿不知凡几。在这些岛上,仙人没见一个,未开化的蛮夷却是见了不少。
    蛮夷不识教化,有的还在茹毛饮血,同野人无异。
    这样的地方会有仙人?
    简直滑天下之大稽!
    即便真有仙人,也会在凡人无法寻到的地方。身为一国天子,当心系天下万民,此类虚无缥缈之事,还当慎之又慎。
    想要延长寿数,大可多学养生之道。
    桓歆离开后,桓容将他的话转告南康公主。
    无他,以道士的身份说出这样规劝之语,当真有几分稀奇。
    南康公主闻言,轻笑道:“本就是如此。”
    自古以来,求仙问道者不知凡几,史书的记载同样不少。可真实的仙人什么样,有几人见过?
    前朝玄学大盛,求仙的着实不少。
    结果呢?
    成仙的没见着,嗑寒食散嗑到脑筋不正常的倒有不少。
    古人敬畏鬼神不假,在某些方面却是相当务实。
    自那日之后,桓容对身处的时代有了进一步认识,时常感叹,以后世的记载来观当下,实是不合时宜,甚至会走偏方向。
    撇开被桓歆鄙视的几个幻人,被送入长乐宫的两人确有真本事。
    一人能御走兽,同虎豹共居。
    据其所言,祖上本为匈奴人,幼时遭遇部落仇杀,被山中的豹子养大,十岁仍不晓得人语,同野兽无异。后被路过的骑兵捕获,差点被当做妖人杀死。
    还是领队之人认出他身上的图腾,方才保得一条性命。
    因他无法上马打仗,因经历被他人忌惮,干脆离开部落,自行谋生。依靠独特的本领,同西域胡行走各地,赚取钱财。
    奈何命运多舛,收留他的西域人遭遇贼匪,此人虽保住性命,却一夕沦为奴隶。
    依旧是凭借御兽的本事,在奴隶中脱颖而出,被卖给了一支大部落。此番随入贡的队伍入桓汉,使尽浑身解数,希望能得桓容青眼,今后能得安稳。
    虎女和熊女同样能御虎豹,同此人的本领却是不同。
    看过他带来的几只小兽,瞧见做出各种讨喜动作的山猫,殿中人不时发出一阵笑声。
    尤其是桓玄和桓稚玉,两人凑到一起说话,四只大眼睛圆滚滚,看着跑到身边的小山猫,满满都是喜爱之意。
    铜炉摆上,御兽之人领赏退下。
    几只山猫跟在他的身边,一只干脆爬到他的肩上,看得几个小孩双眼发亮。
    少顷,能仿鸟鸣的幻人入殿。
    因天色已晚,无法召群鸟至,表演的精彩程度未免打了折扣。然而,对第一次看到此类表演的桓胤三人来说,仍是十分稀奇。
    幻人身材中等,不似西域胡高鼻深目,膀阔腰圆。论五官长相,完全就是个汉人。
    事实的确如此。
    两汉时,他祖先奉命迁至西域垦荒。数代繁衍下来,在当地扎根。汉末战乱,胡人抢占西域,他一家都沦为羊奴。
    幸亏有这份学鸟鸣的本领,才免去更加悲惨的命运。
    随入贡的队伍抵达建康,见到桓容,知道眼前就是让西域胡俯首称臣的桓汉天子,幻人禁不住鼻根发酸,生出“终于归家”之感。
    此时此刻,幻人身着彩衣,未戴冠,发髻上同样束着彩布。
    不见他张嘴,已有鸟鸣声响彻殿中。
    画眉、黄鹂、喜鹊……各种各样的鸟鸣声交织,分外悦耳。
    鸟鸣声中,幻人舞动四肢,抖动系在双臂上的彩布,仿效鸟儿振翅。
    忽然间,清脆的鸟鸣声一顿,一阵猛禽的鸣叫声乍然响起。幻人的舞动变得急促,动作的幅度约来越大,很有威风凛凛之感。
    在他表演时,几只鹁鸽飞入殿中,盘旋在幻人头顶,发出咕咕的叫声。
    最圆胖的一只,甚至飞落扇了幻人一翅膀,叫声里带着明显的愤怒,仿佛在表示:不对!叫得再像也不对,长相完全不一样!
    有一只带头,所有的鹁鸽接连俯冲,活似一只只小型轰炸机。
    幻人的表演中被中途打断,看着盘旋在头顶的鹁鸽,捂着被扇红的脑门,半晌不知该如何是好。
    疼倒是不太疼,可他一开口就被扇,表演该怎么办?
    这样的情形,委实有几分滑稽。
    桓容看向位在上首的南康公主,见亲娘也是面带惊讶,当即放下羽觞,起身离席。
    见天子走来,幻人忙伏身在地,额前冒出冷汗,口中称罪。
    桓容笑着道:“起来吧,这是意外,不怪你。”
    说话间,举起右臂,接住飞落的鹁鸽,递到满脸期待的桓稚玉面前,笑道:“这是阿圆,很调皮。”
    鹁鸽咕咕叫了两声,瞧见宫婢送上的鲜肉,立即叼起一条。
    桓伟桓玄早已经习惯。在他们的印象中,养在台城里的鹁鸽本就该吃肉。
    其他三人则是不然。
    见鹁鸽一口接一口叼起鲜肉,桓稚玉瞪大双眼,顿觉不可思议。桓胤和桓振不再小大人一样,脸上都是大写的“懵”。
    鸽子吃肉?
    偶尔为之还是习性如此?
    如果是前者,还可以当做例外。如果是后者,三的世界观都将产生动摇。
    “赏彩绢一匹,羔羊半扇。”
    表演中断,非但没有惩处,反而另有赏赐,幻人大喜过望,当即伏地谢恩。
    鹁鸽陆续飞落,围着鲜肉争抢。
    桓胤三人看得目不转睛,满脸都是惊叹。
    桓容回到席上,解下阿圆带来的竹管,取出里面的绢布。看过北边送回的消息,笑容微敛,一抹凝色稍纵即逝。
    “可是北边有不对?”南康公主察觉,转头低声问道。
    “秦国同高车乌孙决战朔方城下,鏖战数日,大胜,获乌孙昆弥,斩狄氏首领,杀敌五千,掳贼兵万余。”
    桓容将绢布递到南康公主面前,低声道:“另,秦兵在战中用武车,斩断乌孙高车大军,其战法颇类幽州州兵。”
    身为晋朝大长公主,桓汉太后,南康公主的政治和军事嗅觉都是无比敏锐。
    听到桓容所言,眉心立刻皱了起来。
    “阿子,不可不防。”
    桓容点点头。
    “明日朝会之后,我会留谢司徒和郗中书详谈。此前的盟约,怕是……”
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