同时，“叮当”一声，白色小瓷瓶掉落，咕噜噜滚了几圈，恰巧停在炕床脚踏前。
    意外突发，赵泽雍有些失控，他探手拾起：“这是什么？你用的药？”
    “殿下小心！”
    “仔细危险。”
    “殿下，请交由大夫验视吧！”亲卫们胆战心惊，忽地冲上前，七嘴八舌恳求，恨不得一把夺了瓷瓶，免得暗器或毒物伤人。
    赵泽雍眉头紧皱，苦于不懂医术，只能把瓷瓶交给大夫。
    “等、等等！那是我从街头郎中手里买的金创药。”容佑棠脱口解释，他方寸大乱，情急之下欲抢夺瓷瓶，难以想象郭达可能故意害自己。并且，膝盖剧痛莫名开始缓缓消褪，一如发作时令人费解。
    庆王眯起眼睛，愣了愣，蓦然清醒，脸色一沉喝令：“立即验明瓷瓶之物！”
    “是。”亲卫们轻而易举避开容佑棠，把药瓶递给大夫，后者把药瓶放在桌面，小心翼翼旋开，用细长银针伸进去探了探，挑出些淡褐色药膏，细细观察，又略靠近闻了闻，而后抹在洁净白布上刮平了琢磨。
    到底怎么回事？
    赵泽雍的注意力大幅度拐弯、拐去令其可能暴怒的方向，他绷着脸问：“容大人，你是否用了那药？”
    庆王愉悦放松时，往往亲昵称“小容大人”；但人前明确称“容大人”时，表示他正处于愤怒的边缘。
    “我——”容佑棠思绪混乱，无法否认之下，只好承认：“用了一些。”
    “哪个街头的江湖郎中卖给你的？”赵泽雍又问，但丝毫不带质问或怒意。
    要说出郭公子吗？
    容佑棠沉默斟酌，冷汗聚流在下巴、滑落打湿天青锦袍，半晌，慎之又慎，含糊答：“不记得了。”
    唉！
    我这是造的什么孽？
    郭达愧疚又感动，站在门口静听半晌，一颗心仿佛被滚油煎熬，喘不过气，萎顿憋屈，正抓耳挠腮不知所措时，厅外忽有一名校尉快步入内，看见郭达忙垂首抱拳，嗓门洪亮道：“卑职参见将军。”
    将军？哪个将军？里间的容佑棠倏然扭头，险些没克制住瞬间弹起。
    郭达胡乱一挥手，烦躁得说不出话。
    “将军，令尊定北侯郭老大人来探望殿下，其车驾正停在营门口，卑职特请示殿下的意思。”名为张蒙的校尉毕恭毕敬禀告。
    咦？
    家里不是定的晚上吗？
    郭达一怔，惊讶得扬声：“我父亲来了？”
    “是的。”
    郭公子在门口！里间的容佑棠忍不住“腾”地坐直，他疼得稀了些，一缓过气心里就只有一个念头：我要问问郭公子！一定要当面问清楚！
    然而，众目睽睽，而且庆王正疑惑打量着，容佑棠硬生生压下冲动，唯恐自己误会，仍抱着郭达不慎给错药、或对方所赠与自己之前用的药相克的猜测——认识年余，蒙受郭公子提携良多，他为人豪爽仗义，怎么可能害我？
    舅父来探？赵泽雍自然也听见了，他按捺疑虑，略高声问：“子琰？”
    郭达被点名，浑身一震，握拳咬牙踏入，暗中大呼糟糕，他僵硬梗着脖子，目不斜视，一眼没敢看容佑棠，紧张禀告：“殿下，家父来探望您了。”
    “本王有伤在身，不便相迎，张蒙，速速把郭老大人请进来。”赵泽雍吩咐。
    “是！”校尉张蒙领命而去。
    赵泽雍板着脸审视表弟，久久不发一言，眼神极具压迫力。
    谅解我、谅解我……郭达心中默念，一遍又一遍，直挺挺杵着，狼狈垂眸。
    于是，容佑棠明白了：郭公子如此为难，十有八九是奉了长辈之命。
    “殿下，”容佑棠面不改色，主动开口：“我已经好了，今儿大雪，估计伤口是路上冻的，进屋被暖炕激得红肿刺痛而已。”
    “是吗？”赵泽雍全然不信，狐疑扫视容佑棠与郭达——他们之间为何陌生人一般不言不语？小二生性跳脱健谈，今日却反常的斯文。
    “是的。”容佑棠轻轻颔首，决定暂且按兵不动。他双膝红肿得发亮，仿佛拿针一戳能流出水，但疼痛已缓和许多，勉强可以忍受，遂默默放下裤管，低头时，趁机抬袖按了按眼睛，快速穿上靴子。
    赵泽雍隐约醒悟，却完全不敢置信，迫使自己收回审视表弟的严厉目光，转而嘱咐容佑棠：“你别动。大夫，手脚快些，务必治愈他！”
    “是。”军医们浑然不觉，兀自在一旁忙碌分析白瓷瓶内的药膏。
    “殿下招待贵客，下官不宜在此打扰，还是先告退——”容佑棠话音未落，郭达终于扭头，仓促瞥了一眼，依照计划，干巴巴打断：“无妨，家父只是探望殿下而已，容哥儿留下聊聊吧。”
    我与位高权重的定北侯有什么好聊的？除非因为殿下一事。容佑棠很有自知之明。
    “不必拘礼，”赵泽雍面朝容佑棠，眼睛却注视表弟：“你只管留下。”
    容佑棠比谁都急于知道原因，遂答：“是。”
    不多时，两名军医捧着药瓶上前回禀：“殿下，此瓶中物本属上好的金创药，但添了两样活血通络的药材，具体有待细验。”
    “虽然不对容大人之症，所幸于身体无害。”老大夫扭头，正色告诉容佑棠：“容大人，您用错药了，请停下缓缓，不宜几种药混用，一则恐药性相克，二则不利于药效发挥。”
    对方照顾自己至脱离疼痛，容佑棠感激拱手道：“多谢大夫。”
    赵泽雍松了口气：“你们仔细给他配些对症药，下去吧。”
    “是。”
    片刻后，现任定北侯郭衡于议事厅外求见，其随从留在前营，仅孤身一人。
    “请进。”赵泽雍不动神色。
    郭达垂手侍立，焦头烂额，此刻只想钻进地缝或原地消失。
    须臾，轻裘缓带的定北侯信步踏入，一如往常拱手道：“见过殿下。”
    “请起。来人，看座。”赵泽雍抬手虚扶。
    “谢殿下。”
    “父亲。”郭达恭敬垂首。
    “下官拜见大人。”容佑棠随后行礼。
    定北侯清瘦颀长，颔下蓄了一缕短须，端方沉稳，他落座，扫了一眼容佑棠双膝，和蔼道：“小容坐吧，你膝上有伤。”
    赵泽雍顿时震惊，额角青筋直冒，怒极喘了两下，竭力冷静，一字一句问：“您怎么来了？”
    “我担心子琰慌得应付不了。”定北侯坦言。
    郭达脸红耳赤，实在撑不住了，“扑通”跪下，羞愧叩首：“求殿下责罚！”
    第169章 夜半
    “子琰, 你这是何意？”赵泽雍脸色铁青, 难以置信，目光如炬问：“莫非那瓶药是你给他的？”
    郭达艰难点头：“是。”
    赵泽雍望向容佑棠, 又问：“那瓶药是子琰给你的？”
    剧痛消褪后，容佑棠渐渐恢复镇定，奇异地顿感豁然开朗, 他见郭达已承认，无需再隐瞒，遂坦言：“殿下息怒, 其中必有内情，我相信郭公子有苦衷。”
    请罪的郭达尴尬扭头，郑重承诺：“容哥儿, 这回是我对不住你，今后一定设法给你补偿！”
    对方跪地, 容佑棠尽量往后侧退避，难免失望，尽量平和道：“郭公子不必介怀。”
    “子琰，你实话实说，究竟哄他用了什么药？是否含毒？”赵泽雍回神后立即问。
    “没毒！绝对没有！”郭达紧张强调，他仓促站起，三下五除二脱掉靴子、撸起裤管，露出自己淤青红肿的膝盖，展示给人看，手指着伤痕急切解释：“表哥请看！容哥儿，你瞧瞧，给你药之前，我试着跪地半个时辰后擦药，并无任何毒害后果，只是、只是疼一阵子，疼得厉害，约莫两刻钟即可不药而愈。”
    “你简直胡闹！”赵泽雍严厉呵斥，“嘭”的举拳砸炕桌，震得笔墨纸砚抖动。
    天呐……
    容佑棠瞠目结舌，吃惊地凑近细看，确定那伤痕与自己相仿，他茫然困惑问：“您、您这是为何？”
    “容哥儿，我没有害你的意思。”郭达愁眉苦脸，放下裤管穿上靴子，恳切解释：“我真没想害你，假如是毒药，无论老祖宗如何解释我也不会哄你用。”
    “为什么？”赵泽雍眉头紧皱，难掩气愤受伤，万般不解问：“子琰，老夫人为什么对付他？你我在西北并肩拒敌十余年，过命的交情，真没想到、真没想到……”
    “表哥，你打我骂我都可以，就只别赶我走。”郭达手足无措，愧疚惶恐。
    “子琰只是奉命，他强烈反对，不过被老夫人和我制服了。”定北侯先解释两句，继而恨铁不成钢，蓦然变了脸色，怒道：“糊涂东西，到如今还未反省，跪下！”
    父命难违，郭达依言下跪，沮丧耷拉着脑袋。
    “你以为事事顺从就是对殿下好吗？大错特错！”
    定北侯疾言厉色，猛地起立，毫不留情面地训斥：“子琰，你实在太令为父失望了！当初送你进国子监，读书几天就不肯去了，闹别扭使性子，哭着吵着要从军，留书离家追随殿下。你以为长辈一无所察？实话告诉你，当年家仆前一夜就撞见你写信了，悄悄上报，老祖宗召我商量半夜，最终决定依你一回，希望多少能给殿下添点儿助力——可你看看你都干了些什么？嗯？为父只后悔当初没拦下打断你两条腿！”
    郭达错愕，特别不服气，张张嘴，却不敢顶撞盛怒中的父亲。
    “舅舅，有话坐下好说，子琰有勇有谋，是我不可或缺的臂膀。”赵泽雍出言相劝，他虽然恼怒，但更急欲问清真相。
    定北侯喘吁吁，老泪纵横，“扑通”跪下，与儿子并排，哽咽道：“殿下，老朽惭愧至极，哪里担得起您一声‘舅舅’？子琰糊涂透顶，眼睁睁看您陷入险境，却盲目效忠顺从而不予劝诫，留他有何用？不如打死算了！”
    定北侯父子都跪了，容佑棠岂能独站？故陪跪，幸而膝盖已肿得麻木，跪在暖融融的炕床前居然并无痛感。
    “打死他做什么？留着，本王有用。你们都起来吧。”赵泽雍虎着脸，深深凝视安静垂首的容佑棠。
    郭达险些感激涕零，两眼冒光地仰视表兄。
    定北侯坚持跪地不起，潸然泪下，哽咽道：“淑妃娘娘去得早，老朽疏忽大意，未能妥善照顾殿下，跪着只当向娘娘赔罪了。”他不起，其余两个年轻人只能陪跪。
    “您——”
    “舅舅，您给一句实话，那药到底是谁的主意？”赵泽雍肃穆问。
    “是老夫人的意思，但我也赞同。”定北侯直言不讳。
    “老夫人为何对付他？”赵泽雍握拳，满腔怒火熊熊燃烧，竭力按捺，但凡换成别个背后捣鬼，一早叫亲卫拖出去严刑拷问了！
    ——庆王生母早逝，少年时多得外祖一家帮扶提点，是以十分尊敬舅父与外祖母，但他坚决认为容佑棠无错。
    “殿下，请容我转达老夫人几句话。”定北侯正色请示。
    “既是转述老夫人的话，请您起来，跪着成何体统？”赵泽雍神态冷硬，不容忤逆。
    “谢殿下。”定北侯这才起立，抬袖按眼睛，背微微佝偻。
    “你们也起来，膝盖都有伤，别跪。”赵泽雍又说。
    “是。”