「我是卡佩奇第一飞行大队，我是卡佩奇第一飞行大队，请指示降落地点。请指示降落地点。」
    「这里是雷达瓦总指挥部，这里是德雷达瓦总指挥部。降落点是在你们前方十一点方向六十八公里处。再重复一遍，降落点是在你们前方十一点方向六十八公里处。」
    「我是一号机，我命令第一飞行小队负责巡逻，其他小队降落。我再重复一遍，第一飞行小队负责巡逻，其他小队降落。」
    「前方已经发现起降跑道，前方已经发现起降跑道。」
    传讯通道忙个不停，对于利奇来说，这样大规模的转移他也是第一次经历。
    而且这次转移的距离确实远了一些。从布勃卡飞到德雷达瓦，直线距离达到七千多公里。
    尽管飞翼已经经历过几次改进，性能远比当初刚发明时要强悍得多，无论是速度、高度还是航程都提升很多，利奇的第一飞行大队还是用了整整三天的时间才飞完这漫长的距离。此刻无论是他、还是他的部下都已经精疲力竭。
    让第一小队进行空中巡逻只是例行公事。
    利奇不担心会在这个鸟不拉屎的地方碰上联盟的飞行骑士。此刻北面正打得如火如荼，联盟的飞行骑士数量原本就不多，全调去压制罗索托帝国的空中力量还嫌不够，哪里还有空余的兵力放在这片荒漠之中。
    在天空的时候，利奇已经感受到这个地方的荒凉。
    进入这片荒漠之后，他几乎没有看到过成片的树林。这里的树木稀稀落落，连灌木都不多。连绵起伏的山岭全部都是光秃秃的，从空中看下去，几乎全都是土黄色一片。
    这个鬼地方从维度上来说和裴内斯差不多，偏偏连一片雪花都看不见。怪不得地理书上写这里终年干旱，年降水量只有二十厘米。
    还好他只需要在这里待几个月，天气一旦热起来，他和他的人就可以回卡佩奇了。
    一降落到地上，利奇做得第一件事就是绕着这块地方走了一圈。
    这个鬼地方除了一条三百公尺长、一百公尺宽的跑道就什么都没有了，德雷达瓦人居然连一座兵营都没有帮忙建造。
    利奇无从知晓德雷达瓦人是不是对他有意见？
    一想到居然还要自己搭建兵营，利奇就感觉非常郁闷。
    「兰蒂，你帮我管一下这个地方，我要去一趟这里的骑士总部。」
    利奇要去借一些物资，他的物资和装备还在路上。
    因为局势严峻，联合指挥部高层希望他尽快到达德雷达瓦，所以他带着手底下的人直接飞到这里，此刻他的人马除了飞翼以外，只剩下仅够支撑两天的干粮，以及能够直接飞行四十八小时的能量结晶。
    上面没有告诉他这样急的原因，考虑到之前卡佩奇的那场反击战就是在一月中旬正式开始，利奇猜测中下旬时，罗索托那边可能会有大规模的行动。
    这一次和他一起过来的人除了兰蒂还有罗拉莉丝。
    兰蒂负责通讯联络。负责这一块的人必须可靠，所以最后把兰蒂派过来。这是嘉利的决定，同样也是105小队所有成员的决定。
    罗拉莉丝仍旧担任保镖，她必须跟着利奇一起去德雷达瓦骑士总部。
    除了这两个人，一起来德雷达瓦的还有妮丝和翠丝丽，此刻她们正率领兵团，坐车没日没夜地赶路。就算一切顺利，至少也要一个星期才能到达这里。
    把这两个兵团调过来是因为翠丝丽和她的兵团全部都由奥摩尔人组成，而奥摩尔是德雷达瓦的宗主国，至于妮丝，不管翠丝丽去什么地方，她肯定要跟。
    前往骑士总部只有利奇和罗拉莉丝两个人，这一方面是因为他们的身份够高，另外一方面只有这两个人能够使用反重力装置。
    德雷达瓦的首都赫达尔是这片荒漠之中比较大的一座城市，不过要看和谁比，和卡佩奇、天之城这样的超级城市相比就差远了，即便利奇的故乡格拉斯洛伐尔都比它大一些。
    刚才在天上的时候，利奇已经远远看到这座城市。那是一座古老的城市，居然还有城墙。
    城墙是用石块堆垒而成，表面刷着一层石灰。要是换成其他地方，一个夏天过去，石灰恐怕已经被大雨全都冲走，只有在这个缺少雨水的地方才不会有什么事。
    利奇和罗拉莉丝从城墙上一飞而过。
    或许是因为受到大叔的影响，以往的他总是尽量低调，但是这次的事让他明白一件事：大叔可以低调，他还做不到。等到他有朝一日也站在实力和地位的巅峰之上，他再低调也不迟。
    再说这一次除了增援西线战场，另一个目的是和德雷达瓦人做生意。他必须让德雷达瓦人高估他几分，这样做生意时至少可以多一些主导权。
    虽然从来没有来过这座城市，但是他知道骑士总部肯定在市中心。
    这座城市大部分的房子都是两、三层楼的土坯房，房顶全都是平的，可以当成阳台来用，房子的式样要多简陋就有多简陋。
    商业街是绝对没有的，只有非常原始的集市。
    来这里之前，利奇专门查了一些地理书，总算对这片荒漠和德雷达瓦有了一些认知。
    他顺便还找了一些字典和语法书，学了下德雷达瓦人说的贡塔古语。自从有了智脑，外语对他来说已经不是什么问题。
    两个人在市中心广场上降落了下来。这片广场很大，地面上铺着麻石板。
    广场的正面是宫殿。德雷达瓦是君主制国家，不过德雷达瓦的权利不是全部集中在国王的手里，而是由国王、长老院和军队三方共管。
    现在德雷达瓦的君主达也提夫三世是一个年仅十二岁的小鬼，所以权利掌握在大长老米哈伊恩和统帅赛斯库的手里。
    骑士总部在广场的右侧，那是一栋像城堡一样的建筑物，四四方方没有一点装饰，窗口高尔狭窄，看上去更像是射击孔。大门包着铁皮，上面是一个个拳头大小的铆钉，一排骑士站在大门口。
    罗拉莉丝和利奇从天而降，这些人全都看在眼里，他们的脸上带着一些惊讶，却没有丝毫的畏惧。
    不只是这些骑士，周围还有一群人围拢过来看热闹，都是一些普通人，他们也是好奇多过畏惧。
    「怎么样？我说的没错吧？这里的人非常彪悍。」
    罗拉莉丝轻声说道，她用的是蒙斯托克语，所以根本不担心会被旁边的人听到。
    就像利奇当初听都没有听过德雷达瓦这个国家一样，这里的人对蒙斯托克同样一无所知，更别说是学习蒙斯托克语。
    利奇没有搭理罗拉莉丝，他从背后的背包里掏出调令，递给挡住他去路的那个骑士。
    「你在这里等着。」
    那个骑士拿着调令转身进了骑士总部。
    利奇多少有点不放心，他怕那个骑士玩花样，进去之后不报告。这类事虽然在骑士里并不是很多，却也不是没有。
    正因为如此，他将自己的场释放了出去。
    利奇的「场」所拥有的特性就是绝对控制，其中就包括不被人发现。
    别人的「场」半径顶多二、三十公尺，他的「场」刚探入德雷达瓦骑士总部，就触及到一道由精神力构成的结界。
    他甚至来不及缩回来，只听到里面传来一阵叽里咕噜的怒喝。怒喝声来自这栋建筑物的深处，但是传到利奇的耳朵里，仿佛有人站在旁边朝着他的耳朵大喊大叫。
    除了这声怒喝，还有一股无形的精神波动朝着他撞过来。
    「不自量力。」
    一直站在利奇旁边的罗拉莉丝原本不打算插手，但是对方出手如此不留情面，她不由得有些恼了。
    在骑士之中最擅长精神攻击的就是影王家族。罗拉莉丝将精神力凝聚成剑，猛地击刺而出。几乎在一瞬间，撞过来的那道精神波动被瞬间割裂成丝丝缕缕。
    德雷达瓦骑士总部最深处的一间房间里，一个中年骑士突然坐直身体，眼睛瞪得溜圆。只听到咔嚓一声轻响，他坐着的椅子一下子变成一地碎片。
    「好厉害。」
    那个中年骑士轻吐一口气。
    「我告诉过你别轻举妄动。」
    房间的正中央盘腿坐着一个老者，他没好气地瞪着那个中年骑士。
    老者坐在一座小平台上，他的身子底下是一块异常华丽的织锦垫子。房间里其他人全都穿着骑士制服，只有他一身雪白的长袍。
    「这个年轻人同时受到马克斯、安妮莉娜和卡洛斯的关注，他的身边肯定有一个强力保镖。」
    老者看着那个中年骑士，仿佛埋怨他做事不动脑子。
    「那个人恐怕不只是一个天阶骑士。」
    中年骑士苦笑着说道。
    老者拎起旁边的烟杆，用力敲了一下中年骑士的脑袋，怒骂道：「天阶里也有高下之分，你的见识实在太浅薄了。」
    中年骑士虽然被骂，却一脸不在乎。
    老头朝着房间里其他人挥了挥手：「你们都去见见那个年轻人吧，省得让人说我们德雷达瓦人怠慢客人。」
    这间不大的房间挤着十几个骑士，他们之中最年轻的看上去也有四十五、六岁，大部分人都是五、六十岁。那位穿长袍的老者满脸老人斑，皮肤皱褶堆垒，连眼珠子都显得有些发黄。
    看着其他人离开房间，老者突然张开自己的「界」，然后拎起烟杆，劈头盖脸地朝着那个中年骑士敲了起来，一边敲一边骂：「你这个白痴，难道不知道什么事能说？什么事不能说吗？你这把年纪活到狗身上？刚才那个人肯定不是天阶，但是你有没有想过，圣级强者就那么几个，全都是各国的终极武力，被高高供起来，怎么可能派给一个年轻小子作保镖？所以这个肯定是新晋升的圣级！同盟将这件事秘而不宣打的是什么主意，你稍微动一下脑子就应该明白。碰到这种事，装傻还来不及呢，你居然还敢点破。」
    大骂一通之后，老头摸了摸光溜溜的下巴。他想起不久之前卡洛斯皇帝陛下给他的口信。
    卡洛斯要他把握这一次的机会。
    他当然知道这次来的蒙斯托克人绝对是一头肥羊，却没有想到会这么肥。连卡洛斯本人都不可能让一个圣级强者担任他的保镖。
    不过卡洛斯也说了，让他们的吃相别太难看。
    如果眼光短浅的话，他们确实可以狠狠宰上一刀，不过这样做只会得不偿失。若能做到细水长流，以后的好处会源源不断。
    「得来的东西太容易就不会珍惜，不能一开始就对那些蒙斯托克人太好。」
    老头也是一头成精的狐狸，他盘算着：「不过，总得找一个台阶下……」
    老头不停地摸着下巴，他正琢磨这件事。
    这时，那个中年骑士乐呵呵地说道：「想办法让阿罗多他们和这个年轻人打一场怎么样？听说这个人挺厉害，虽然只是荣誉骑士，却比一些准辉煌都厉害。」
    对于徒弟的建议，老头点了点头。
    这确实是一个不错的办法，在骑士的世界里强者总是受到尊崇，在一场对决之后，大家对某个人顿时改变态度是经常有的事。
    「顺便也可以让阿罗多那帮小子长点见识，别整天以为他们几个是百年不遇的天才。」
    中年骑士继续说道。
    老头仍旧点着头，他的徒弟虽然在小节上有点迷糊，却有大智慧。
    「这样也好，当初天之祭的时候，这个人把各国的天才少年全都揍了个遍，打的那些自誉为天才的小家伙灰头土脸。听说那些小家伙回国之后，大多收敛傲气，而且发疯一般地苦练，两年下来一个个的实力都有大幅度的提升。」
    说道这里，老头甚至有些后悔当初没有派代表前往天之城。要是德雷达瓦也有人被那个年轻人揍过，现在正好拿来做引荐之阶。
    一想到这些，老头又是一阵心酸。他的国家只有在出现真正的天纵之才时才会参加天之祭，为的就是让其他国家知道，这个世界上还有一个叫做德雷达瓦的国家。
    这样做实在是因为德雷达瓦太穷，穷得连派代表团都要计算经费开支。
    老头和那个中年骑士正想该如何安排这样一场对决时，两个人的神情突然变得古怪起来。
    只见老者右手一撑，身体顿时飞起，轻飘飘落在中年骑士的肩膀上。
    这时候才能够看清，老头的两条腿很不自然地荡来荡去。
    在骑士总部的一角，利奇已经和德雷达瓦的打了起来。
    理由其实很简单。为了表示自己的独立性，不管是当初在帕金顿，还是后来调防卡佩奇，独立军和利奇率领的飞行兵团全都按照蒙斯托克的号码进行编制，证件上也表明他们是蒙斯托克人。
    那张调令上写的是卡佩奇第一飞行大队，所以德雷达瓦人对他还算客气。等到看了他的证件之后，旁边的人立刻觉得不屑。
    对于蒙斯托克这样一个富裕但是军力弱小，连一个天阶骑士都没有的国家，德雷达瓦人当然看不起，所以免不了冷嘲热讽一番。
    利奇原本就没打算低调，被嘲讽一番之后，他顺理成章按照骑士的规矩，向嘲讽得最厉害的几个骑士提出挑战。
    刚一提出挑战，他和那些德雷达瓦骑士发现一个问题。
    谁来做他的对手？
    利奇的骑士等级与众不同。
    前阶段，同盟和联盟订立条约，其中规定准辉煌以上的骑士，操纵的飞翼必须涂成特别的颜色用来表明身份。
    当时在利奇的骑士等级上，同盟和联盟发生争执。联盟一口咬定他在空战中拥有比拟天阶的实力，所以要按照天阶骑士来算。同盟当然不承认。
    最后，两边专门为利奇量身定制一种新的骑士等级——天空骑士。
    天空骑士带有一个「天」字，同时也很清楚，让人一听就明白这是专属于飞行骑士的特殊等级称号。
    这个世界上就只有利奇唯一一个天空骑士。
    对决不是决斗，前提就是公平，只有同级的骑士可以对决，所以问题就出来了。
    看到德雷达瓦人嘀嘀咕咕，利奇决定直接给他们一些震撼。
    「不需要商量来商量去了，谁能够站着，我就向谁挑战好了。」
    说完话，他「精神冲击」释放出去。一眨眼的功夫，决斗场上东倒西歪躺下一片。
    利奇的「精神冲击」没有「精神穿刺」霸道，不会造成永久性的伤害，但是论威力，两者相差不多。
    房间里那个老头子和中年骑士之所以脸色一变，就是因为他们感觉到「精神冲击」的强烈波动。
    可惜两个人毕竟慢了一步，他们到的时候，决斗场上已经交上手了。
    和利奇交手的也是一个中年人。此人四十上下的年纪，中等身材，长得很方正，一张脸棱角分明，整个人像是花岗岩雕的一样。
    他的武技也和外表非常相似，粗犷简练，招招式式沉稳刚劲。他用的武器是一把大剑，剑法大开大阖。
    赶过来的老头看到是此人和利奇交手，心头顿时紧张起来。那是一个用花岗岩石做成脑袋的家伙，天生不知道变通，一旦出手就会尽全力。
    不过老头也不怕利奇受伤。这个花岗岩脑袋的家伙有实力，根基扎得很深，对力量的收放把握的非常精细，可以点到为止。
    松了一口气的他，总算能够好好看一下两个人的对决了。
    一看之下，他吓了一跳。
    利奇的打法和那个中年人完全相反，他的出招灵活多变。
    他的武器很特别，左臂上系着一面大盾，那是战甲上用的盾牌，重达四百多公斤，但是在他的手里却如同木头做的一样。
    「好一个举重若轻。」
    驮着老头的中年骑士不由自主地赞一句。
    以他身为天阶骑士的实力，当然不会将这种武技放在眼里。不过他想起自己还是荣誉骑士时并没有这样的实力。
    「传说这个年轻人练成『金刚』，现在看来这应该是真的。哈桑修炼的是『千锤锻骨法』，同样也是一种炼体的功法。哈桑比这个年轻人高两个等级，但是他们硬碰硬却不相上下。」
    老头停顿一下，他又看出一些问题：「这小子身上穿的东西不只是一件衣服，应该是类似『夜叉』的超轻型战甲。」
    「他的动作看上去挺灵活的，不太像啊。」
    驮着老头的中年骑士有些疑惑不解。
    「白痴，他已经练成『金刚』，在力量方面并不吃亏，所以根本用不着靠魔动筋腱对力量进行增幅。没有那些累赘的东西，只需要保留能量传输通道，对斗气进行增幅就足够了。」
    老头说话的时候，眼睛闪闪发亮。
    德雷达瓦很穷，穷的甚至无法保证每个骑士拥有一部战甲。就算别的国家送给他们一批淘汰的战甲，他们也不敢接受，因为他们连维修的费用都拿不出来。
    眼前这东西倒是挺符合德雷达瓦的需要。最复杂的传动系统被取消，动力和控制系统也简化到极点，最重要的是这东西维修起来肯定非常简单。
    老头又多了一项必须和利奇打好关系的理由。
    这个时候突然响起一阵沉重的脚步声，那是有人操纵训练甲朝着这边而来。
    「哈桑，闪开，你堂堂一个辉煌骑士对付比自己低两个等级的对手，这会让人耻笑我们的德雷达瓦欺负人。」
    话音落下，一道亮丽的刀光突兀的出现在决斗场上、这一刀同时攻向正在打斗中的两个人。
    和利奇战斗的中年人立刻飞身后撤。利奇没有那么做，他瞬间将左臂上的巨盾迎上去。随着一阵让人牙酸的金属摩擦声响起，刀光和利奇的盾牌撞在一起，盾牌上火星飞飞。
    刀光被弹开了，也让利奇感到一阵错愕。
    他的「镜·反射」第一次失效了。
    以往他遇到的攻击不是劈砍，就是击刺，但是刚才那一刀用的居然是割。
    飞身后撤，利奇翻过盾牌看了看，盾牌上多了一条很深的刀痕，如果在这样来两、三下的话，这面盾牌肯定会被割成两半。
    「刚才这一下不算偷袭，如果你觉得吃亏的话可以换一面盾牌。如果你要一部训练甲的话，我让人帮你准备。」
    这个突然闯入的骑士，非常傲气的用帕金顿语说道。
    他看上去才二十五、六岁的模样，高颧骨，深眼窝，一头黑褐色的短卷发。
    利奇稍微打量一下这个新的对手，他马上就明白了，对方肯定和翠丝丽一样，从小就被认为是绝世天才的人物。
    利奇不喜欢这种家伙，他决定煞煞此人的威风，所以他一个「精神攻击」发了过去。对面那个骑士一个踉跄，还好他已经是荣誉巅峰，甚至已经快踏上准辉煌的门槛，所以挨了这一下居然没有趴下。
    「有种的话你别用这招。」
    那个骑士怒喝道：「我们凭武技一决胜负。」
    「好吧。」
    利奇手掌伸展开，随着一阵铮铮轻响，他的双手十指尖弹出锋利的刀刃。
    「你也是玩刀的？」
    对面那个骑士笑了起来：「你还差得远。」
    他轻轻抛了手中的那把刀：「我让你见识一下什么才是真正的刀，什么才是真正的刀法。」
    他所用的是两把弯刀，那是两把弧度很大、形如新月的弯刀，刀身单薄而且非常有弹性。
    看到刀的式样，利奇立刻明白这是一个速度和技巧型的对手。
    对付这种对手，原本最好的办法就是拿一面厚重的盾牌顶在前面。速度和技巧型的骑士往往攻击威力不够，最头痛的就是重装防御者，可惜这招对此人无效。
    利奇不很担心他的路数很杂。近身快攻的话，他有「高频振荡波刃」，而且最近这段日子他一直在练那位老伯教他的技巧。既然玩近身快攻的，那面巨大的盾牌就没有用了，利奇甩头将那面盾牌扔出去。
    「准备好的话，我就出手了。」
    对面那个人舞了个刀花。
    利奇用行动说话，他猛的一蹬腿，身体像一只箭般射了出去。对面那个人用左手的刀横着一扫，将利奇挡在外面，右手的刀闪电般的劈了下来。
    这一番交手和刚才又不一样。
    他们的身形都快到极点，出手也快，利奇的双手几乎看不见，十指刀锋急如骤雨。他的对手同样将两把弯刀舞成一片刀网，只见刀光，不见刀影。
    同样的刀光交织成网，从这个人的手里施展出来，味道完全不同。
    利奇以前遇过类似的对手，那网状的刀光看似细密繁枝，其实真正有威胁的只有两、三刀，其他刀光只是为了炫人耳目，让人分辨不出虚实。但是眼前这个家伙刀刀不离要害，每一招都是实得。
    这片刀网完全是因为此人出手太快，刀光残留在人眼中，以致交织成网。
    两个人碰了一下，立刻各自退开。
    虽然仅仅只是一瞬间的碰撞，他们已经交换了两、三百刀。
    利奇知道，论出手的速度和变化，他已经输给对面那个人。
    论威力的话，如果只凭真本事，他和此人各有所长。他的「高频振荡刃」是神技，虽然做不到无坚不摧，却也不是那么容易抵挡。
    此人刀法则别有一功，每一刀不是割就是削，和劈砍比起来，割削的瞬间破坏力要小的多，但是这两种手法能够造成持续的伤害。
    不过骑士之间的战斗，三分靠实力，七分靠武器。
    利奇双手指尖那十把寸长短刃看上去很单薄，却是以超强韧的合金为骨，以超硬合金为刃，还用上能量锋刃技术，远不是那两把普通合金钢弯刀可以比拟。
    所以瞬间的交手，结果就是一截断刃远远飞出去，钉在一侧的墙壁上。
    「还要继续打下去么？」
    利奇的语气里充满嘲讽的味道，他从来不认为凭外力获胜就胜之不武。在他看来，胜利就是一切。
    「刚才你用的是什么战技？」
    对面的骑士傻愣愣的看着右手的半截断刀。
    一直以来只有他削断别人的武器。没想到这一次他的武器反而被削断。
    「你这个白痴，连『高频振荡刃』都看不出来。」
    一直在旁边看热闹的老头终于忍不住喝道：「看来有必要让你们出去走走看看，要不然整天闭门造车，目光只会变得越来越狭隘。脑子也会变得越来越不好。」
    老头一连串喝骂，让看热闹的人终于注意到他的存在。
    那些骑士顿时鞠躬行礼。
    「阿罗多，你一向自认为天才。很少有让你看得上眼的人物。现在你还有什么感想？」
    老头本来打算借机刺激这个家伙。现在倒好，根本用不着他安排了。
    和利奇交手的骑士低头不语。
    如果输在别的地方，他还找得到一些借口。也可以想办法安慰自己，偏偏对方是用他最擅长的手段，像他以前对付别人一样，直接削断他的兵刃。
    更让他感到说不出话来的是，对方的兵刃比他小得多，就算材料上相差很多，但是体积和重量上都是他占便宜。
    他的刀法原本就是将攻击分散于整个刀刃上，所以对手拿着重型武器和他对砍，也会是他占便宜。
    从理论上来说，他的刀只可能出现卷刃，绝对不可能被削断，除非对方的出手比他快十倍以上，刀刃和刀刃碰上之后，他的刀刃还来不及移动就被对方切入并且削断。
    可惜他不知道，现在已经有了能量锋刃这种技术存在，所以削断那把弯刀不需要十倍的速度，有个三、四倍已经足够。
    利奇的速度没有他的三、四倍，不过刚才双方交换数百刀，当中有几刀正好打在他收力发力的时候，其中的一刀恰好符合所有条件，所以弯刀被削断了。
    「好吧，你赢了。」
    老头朝着利奇点头致意：「强者必须受到尊敬。」
    他转头朝着周围其他人说道：「我命令，从今天起，不允许再有人非议蒙斯托克。」
    底下的人齐声应答，这位老者的命令在德雷达瓦没有人敢违背。
    「阿罗多，接下来就由你接待这位来自远方的客人。」
    老头继续下令，俗话说，不打不相识，他当然希望德雷达瓦的天才骑士能够和这位名动天下的超级天才建立起私人间的友谊。
    当年他和卡洛斯就是如此。
    因为两个人之间的交情，自从他执掌德雷达瓦成为国家的掌控者之一，卡洛斯就一直在帮德雷达瓦。
    不过德雷达瓦毕竟是一个有数百万人口的国家，卡洛斯就算想帮也有些力不从心。他虽然是高高在上的皇帝陛下，却没法做到一个人说了算。
    找一个借口送点物资给德雷达瓦并不是什么难事，但是要经常性的进行援助就做不到了。
    这一次卡洛斯把蒙斯托克人送来这里，而且从他的信里隐约透露出一点意思，似乎这个年轻人能够帮助德雷达瓦摆脱困境。
    利奇当然不知道有人在背后打他的主意。
    此刻他只有一个感觉——越穷的地方，人越淳朴。
    和刚才的冷漠淡然比起来，现在完全是另外一个极端。他是来借东西的，没有想到刚把物资清单交过去，对方主动提出派人帮忙负责营地的建造，而且从头到尾都没有询问物资什么时候归还。
    搞定建造营地的物资，利奇想起另外一件事。
    「战甲制造师理事会分部在什么地方。」
    他问充当向导的那个叫阿罗多的骑士。
    阿罗多知道利奇和他的手下全都是从卡佩奇直接飞到这里，没有带一部战甲，他理所当然的以为利奇是希望借一些战甲来用。
    「你需要战甲的话，我可以帮你安排……」
    说到这里他又有些犹豫。德雷达瓦是一个很穷的国家，战甲这东西是非常昂贵的玩意儿，所以德雷达瓦拥有的战甲数量有限，而且多是过时的玩意儿。想让蒙斯托克人满意的话，恐怕只有将近卫兵团所使用的新式战甲拿出来了。
    「我要找一些人来帮忙。」
    利奇连忙解释道。
    他的兵团所使用的战甲是仙女龙1型和2型，同盟其他的精锐部队也将列装这种战甲，不过会比他的兵团晚几个月，他理所当然不可能看上德雷达瓦的装备。
    此刻翠斯丽和妮丝正带着大量的物资和所有的战甲往这里赶，他也不急这一个星期的时间。
    他找人帮忙是为了将几台模拟装置拼装起来。
    模拟装置体积庞大，重量也不轻，不过大多数重量都是在万向转盘上，核心零件是一组非常复杂的齿轮，以及被齿轮带动的一堆透镜，这些东西的分量不重。
    「你是不是想要替自己造一部专用的战甲？」
    阿罗多自以为明白利奇的意思：「那你就来对了地方，别的大师名气非常响，但是他们设计出来的战甲根本不是让人用的。制造成本就不说了，平时的维修也要花很多钱，我们的贾拉德大师设计出来的东西，绝对是你能接受的。」
    「大师？你们这里居然有一位大师？」
    利奇有些怀疑这个大师的能耐，以前的蒙斯托克连一位战甲制造大师也没有。
    每一个战甲制造大师偶是用大量的金钱堆出来的，除了钱之外，还需要能经常进行高水平交流的环境。蒙斯托克已经算是很有钱了，但因为战甲制造师的整体水平不高，环境不是很好，所以很难有大师级的人物冒出来。
    他很难想象，这个穷地方怎么可能出的了战甲制造大师？
    和所有的战甲制造理事会分部一样，德雷达瓦的分部也在城市的一角，而且占地非常广阔。
    为了方便进出城，理事会分部旁边居然特别开了一道城门，而且城门外有很大一片区域被一道铁丝网圈起来，虽然那里被当作用来测试的试验场。
    别的理事会分部全都气派非凡，但是这里却像是一间铁工厂，居然连一座大楼都没有，一大片区域里去都是一间间低矮的厂房。
    这里的人倒是很多，有骑士也有战甲制造师。警戒也很森严，在这片区域的外围，每隔二十公尺就站着一部战甲。
    利奇注视这些战甲。这都是早期型号的龙式战甲，是两年前第一批量产的机型。
    「我领导的中队装备也是这种战甲。」
    阿罗多一直在看利奇的反应，他最担心的就是利奇想要借这种类型的战甲，这种战甲在整个德雷达瓦只有两个兵团的数量。
    「咦！」
    利奇突然叫了起来，他发现一个有趣的地方：「传动系统好像换成『酋长』的零件，还有……」
    他突然转到其中一部战甲的背后「还有平衡系统也被改动过了，用的是『黑天使』的零件。」
    「酋长」和「黑天使」全都是一个世纪以前的老机型，要不是他的智脑里记录所有在过去的历史中曾被大规模量产的战甲构造图，他根本不知道这两种替换零件是从哪边冒出来的。
    「了不起，能记得这种老式的战甲已经很了不起，没想到你居然能够分辨出他们的零件。」
    一个苍老的声音突然从远处冒出来。
    说话的老者满头白发，皮肤又黑又粗，看上去活脱脱是一个老农。
    这位老者并非只有一个人，他被一大群人簇拥着。
    「那两种战甲都是经典之作，到现在为止有很多地方可以借鉴。当初我研究各种战甲的时候，在这两部上面曾经花过一番心思。」
    利奇随口找了一个理由。
    「研究战甲？」
    那个老者哈哈大笑起来：「有兴趣琢磨战甲的骑士并不少见，像这小子就是一个。」
    老者一指旁边的阿罗多：「不过大多数人都只懂得一些皮毛，像你这样花费这么大力气的，我倒是第一次见到。」
    利奇耸了耸肩膀，满不在乎地说道：「我不只是一个骑士，我同样也是一个战甲制造师。」
    那位老者愣愣地看着利奇，好半天才想起什么。
    「既是骑士，有事战甲制造师，还不到二十岁，你是利奇·罗伯特？有什么可以证明你的身份？」
    老者一下子变得严肃起来。
    利奇从战斗服内侧的口袋里，将战甲制造师理事会发给他的徽章掏出来，随手扔了过去。
    那个老者的身手倒也不错，一把接住徽章。刚一入手，他知道这玩意是真的。
    老者颤巍巍地将手伸进自己的口袋，掏出来的时候，他的手里也多了一枚徽章。这是他最珍贵的物品，他自然会随身携带。
    两枚徽章被放在一起，在阳光的照耀下闪烁着迷人的光彩。
    此刻老者周围的那些人全都呆住了。他们都是老者的徒子徒孙，当然知道这两枚徽章代表什么。
    这些人满是惊骇地看着利奇，他们怎么也无法想象，这个比他们都年轻得多的大男孩，怎么可能和他们的老师一样，居然是大师级的人物。
    不只是这些人，连阿罗多也完全呆愣住了。此刻他心中的震惊，远比刚才被一击断刃要厉害得多。
    越是贫穷，越是落后的地方，对于知识越发虔诚，对于掌握知识的人也越加尊重。
    在德雷达瓦，贾拉德的权力虽然比不上国王达也提拉三世、统帅赛斯库和大长老米哈伊恩，但是他的地位却和大长老米哈伊恩并列，比另外两位更高。
    「你来这里是为了……」
    老者的眼神灿灿放光，他知道利奇的身份，自然也知道利奇在理事会当中的地位，更知道利奇的实力。
    「我想借几个人，能力什么的都不重要，但是一定要可靠。我还需要这里帮我做一些东西。」
    利奇说出自己的来意。
    「我的学生们绝对可靠。」
    老者傲然地说道。
    原本还是荒凉一片，只有一条孤零零跑道的飞行大队驻地，此刻变得热火朝天。
    这里变成一个大工地。
    让利奇感到无语的是，那些德雷达瓦骑士居然靠人力工作。以前这类土木工程他都是用战甲来做，省时省力，事后最多对战甲进行一次全面的维修保养。
    好在德雷达瓦别的东西不多，骑士却有的是。为了帮他干活，德雷达瓦骑士总部开来两个兵团，大家一起动手，工程进度倒也不慢。
    兵营的式样按照贾拉德老人的建议，和德雷达瓦传统建筑一样半埋于地下，窗口开的很小，如此夏天比较凉爽，冬天能够保暖。
    利奇没有考虑会待到夏天，不过他仍旧接受建议，因为这样建造起来比较快，而且那些德雷达瓦人对这类活比较熟，用不着他在旁边盯着。
    他自己的事有一大堆。
    飞行模拟装置上的万向转盘设计图已经交给贾拉德，这东西比较容易，所以老人交给几个助手去做。此刻老人和他的另外一些助手们就在利奇身边。
    在一顶临时搭建的帐篷里，一个个小木箱子整整齐齐放在地上，这些木箱子上全都写着遍号，里面放着的就是飞行模拟装置的核心零件。
    在帐篷的正中央有一座用整块麻石切割成的平台。飞行模拟装置的基座需要防震，所以才有这种设计。
    这座平台是阿罗多用他的那把弯刀切出来的，他干这活倒是非常合适。此刻贾拉德老人和他的助手们围拢在平台边，查看利奇给他们的设计图。
    「这是你设计的？」
    老人满头大汗地看着图纸。他手里的是总图，从这张图上真正能看出这套系统有多么复杂。
    「联盟也有一套类似的东西，复杂程度比这还高。」
    利奇虽然决定要适当高调一些，不过他知道顺风的时候帆不能扯得太满，过犹不及，所以他提及联盟也有一套这样的系统，算是一种谦虚。
    贾拉德老人根本没注意利奇这样说的用意，他的注意力全在这张图上。
    过了片刻他长叹一声：「怪不得马努埃姆给我来信的时候总是说自己老了，我现在也感觉到自己老了。」
    听到贾拉德说起马努埃姆，利奇的精神一振：「你和马努埃姆很熟？」
    「你肯定感到很奇怪，像德雷达瓦这样的穷地方怎么也会出战甲制造大师吧？」
    老人没有直接回答利奇的问题。
    虽然知道很不礼貌，利奇还是点了点头。
    「年轻的时候，我决定出去闯闯，所以带着干粮徒步离开这片土地。我在各地游荡，最后到了卡佩奇，在那里我结识马努埃姆，并且由他介绍加入他的导师布特大师的实验室……」
    老头絮絮叨叨地诉说起过去的经历。
    利奇恍然大悟，他一直觉得奇怪，这种穷地方怎么可能出一位大师？
    不过只有德雷达瓦这样的国家能够让战甲制造师随意前往别的国家。在蒙斯托克，在帕金顿，在奥摩尔，在其他的地方，战甲制造师身为战略人才，并不能随意离开本国。他国战甲制造师想要别国深造，也没有那么容易。
    利奇知道老人肯定还有故事。有马努埃姆的介绍，想加入布特的实验室并不难，但是他想从那个实验室里出来，想要离开卡佩奇高没有那么容易，其中必然另有一番曲折。
    突然老人朝着利奇一个鞠躬，让利奇有些措手不及，他连忙伸手扶住老人。
    只见老人颤巍巍地说道：「回想起年轻时的往事，我感觉到自己是多么的幸运，可惜我的幸运无法复制，本来我还在为此事而烦恼，没有想到苍天将您送来这里，我希望您能够答应我一件事：让我这些学生们加入您的实验室。」
    旁边贾拉德的助手们早已放下手中的设计图。
    如果在来这里之前，老人向利奇提出这样的要求，他们肯定会感觉难以接受，但是此刻他们看过手中的设计图，想法完全不同了。
    利奇没有立刻做出承诺。他确实需要人，而且需要勤奋能干、听话的人。
    早些时候，他曾经打算从撤往后方的蒙斯托克战甲制造师里挑一批人出来，充实艾米丽的实验室。
    最终他只弄到五个人，这五个人都是海格特的手下，其他的战甲制造师要不在埃尔文的阵营中，要不就是在坎贝尔的手里，两边都不肯放人。
    所以最后他不得不求助安妮莉亚，从帕金顿圣国借来一批战甲制造师。虽然缺人，但是他没有兴趣为别的国家培养人才。
    贾拉德的这些助手根本不能和帕金顿借出来的战甲制造师相比，后者至少工作七年以上，拥有丰富经验的高级战甲制造师傅，一过来就可以派上用场。
    贾拉德的助手们虽然不能算是新人，但是这个穷地方用的大多是几十年前的过时战甲。这些人平时能找一些老旧战甲试试手，能力甚至比艾米丽她们不如。
    贾拉德看到利奇没有反应，他知道利奇犹豫些什么。
    「我在德雷达瓦也算是有些地位，如果您能够答应我的请求，我可以试着劝服决策层，让德雷达瓦和蒙斯托克结盟；我的这些学生任你挑选，被挑中的人将会在你的实验室里至少工作二十年。」
    老人提出的条件已经非常优厚。对于一个战甲制造师来说，一开始的五年是在学习，之后的五年就是积累经验，接下来就是黄金时期，是成果最多的时候。
    但是这对德雷达瓦的好处也同样巨大。二十年后，那些得以回国的学生至少也会是高级战甲制造师，虽然他们的黄金时代已经过去，但是经验的积累却已到了巅峰，最适合进行研究和教导学生。和骑士总部的白袍老者一样，贾拉德同样也想藉这个机会改变德雷达瓦的现状。
    利奇终于心动了。
    帕金顿圣国的战甲制造师毕竟是借来的，不能当作他的班底，眼前这些人却不同，在二十年里完全可以当自己人来用。即使超出期限之后也不是从此一点关系都没有。
    就像奥摩尔和卡佩奇的关系，卡佩奇原来就是从奥摩尔中脱离出来的。当年，一群厌倦争权夺利的奥摩尔骑士和念者，在帝国的边缘建立这座小镇，过着半隐居的生活。这不是独立，所以奥摩尔帝国没有兵戎相见，两者的关系一直都不错。
    等到卡佩奇渐渐繁荣，成为一座能够和奥摩尔帝国匹敌的自由都市，两者之间仍旧保持一种非常微妙的关系。
    蒙斯托克和德雷达瓦同样也可以成为这样的组合。除此之外，利奇还有一些其他的想法。
    德雷达瓦地处中西部，和罗索托帝国并不接壤，但是离罗索托帝国的传统控制范围很近。一直以来他都想给罗索托人找点麻烦，可惜那只是想想罢了，蒙斯托克离罗索托太远。但是和德雷达瓦结盟就有很多办法可想。
    「我可以答应，不过有一件事必须说在前面。我没有那么多时间管实验室的事，我的实验室是由一群女人代替我管理，我知道你们这里女人没有什么地位……」
    利奇把丑话说在前面。
    还没等他讲完，老人立刻抢着说道：「没问题，我相信我的学生们全都明白，传统观念和机遇比起来哪个更重要！」
    「那么……成交。」
    利奇伸出手去。
    老人一把握了上来，他和他的助手脸上全都露出灿烂的微笑。