啊……又被乱步先生看穿了。
    关于将他视为‘兄长’这一点。
    被包容了，他默认了立夏自顾自埋藏在心底的认知和渴望。
    “……谢谢。”立夏对着已经断开的联络低喃。
    太宰笑眯眯的沉默着一言不发，直到江户川乱步的灵子投影，彻底闪断为止。
    “已经不早了。”太宰回应了少年方才的‘早安’，指了指墙上的时钟。
    在迦勒底，时间是最没有意义的。
    夜晚与白日似乎没有什么区别，窗外永远飞舞着大雪，休息室内苍白的令人感受不到生活的气息。
    但是，在迦勒底却又没有比时间更宝贵的存在。
    因为与外界不同，于迦勒底而言──时间是倒计时。
    “……嗯。”少年微敛眉目，沉声道：“我记得今天要进行灵子转移去修复节点了吧？”
    他眸光明亮得，像刀锋出鞘的一刹逶迤出的光。
    但是，那光之下，少年压抑着轻微的紧张。
    “对。”太宰注意到了他的情绪，点头后紧接着话锋一转，“在此之前，摸鱼在允许范围之内。”
    哦我的上帝啊，你为什么像把工作推给中也小先生的时候一样熟练？
    立夏有些丧气了塌下了肩膀，“为什么太宰会这么熟练啊！”
    一点也不紧张不激动，甚至还能发出摸鱼的声音。
    说到底，究竟谁才是第二周目的好孩子？
    “熟能生巧？”太宰一点也不心虚，不过话又说回来，心虚了也就不是他了。
    太宰抢在立夏吐槽之前开口，顺带着将手里的信封顺着桌脊向他推去。
    “──织田作寄来了信。”
    “哇……”闻言，少年有些迫不及待的将信封拆了开来。
    毕竟与他而言，上一次与织田作有交流，已经是半年前的事了。
    与织田作那副偶尔呆呆的外表不同，他的字迹清俊儒雅，自有风骨。
    虽然没有拆开来过，但是这是一封算是比较久之前的信了。
    从信纸尾端落下的日期来看，是上个月的事了。
    然而，在现在的少年眼里看来，仍旧是新鲜的。
    他目前的记忆认知里，加上这一次，已经是两度徒步前往迦勒底了。
    每一次所耗费的时间，都可以算得上漫长。
    但是，新一周目，出现了新的羁绊与崭新的东西。
    上一次的时候，是没有人给他寄信的。
    织田作在信件里大概写了下他与孩子们的近况。
    譬如，在港黑金盆洗手后他已经开始在杂志上刊登作品《天衣无缝》，陆续也发表了其他的小说。至今已小有名气，稿酬已经足够维持孩子们的日常开销。
    还有类似幸介上了小学，咲乐会自己梳头发了之类生活中的事。
    当然，以及最后的落尾──‘我们等你回来’。
    生怕少年在这场不知何时能结束的旅途中绝望一样，织田作写着平淡又温馨的事情，强调会等少年回去。
    “……真好啊。”少年脸上的笑容比以往任何一次都要温柔。
    他就像是找到了自己存在的意义一样，并愿意为此再次付出全部。