丈夫晚上吐了两次，一男没有喊花儿云儿的来帮忙，是她自己给他打扫了。她一直没有熄灯，等他好点了，她把几床被子摞在一起，斜靠在上边，让丈夫的头枕在自己的腿上。他安祥地睡着，她看着他棱角分明的脸，绒绒的刚刚开始变黑的胡须，偶尔蠕动的喉结，微微扇动的鼻翼，她想起了四坊地里的那个提着兔子的“小孩”，想起在冯家岗子山洞里他将头埋进她怀里时的那种心跳，想起洞房花烛夜里他那种胆怯和尴尬，想起他去西安前踌躇满志、临行时又哭得象泪人的样子，想起无数次的他叫她姐姐时那各式各样的表情，她情不自禁低头亲吻着她的脸。她想，她爱他，他也爱她。这从丈夫半梦半醒的醉话里她也能找到这种感觉。她顺手拿过床头上丈夫的书，《当代工业经济基础通论》扉页上写着，艺囡赠予的字样，她***得有必要见见那个艺囡了。她相信自己的丈夫，只是觉得自己心里好象没底。她再次俯去吻他，心里在说：宗儿，我们是天生一对，永远不能分开，我不属于任何一个除你以外的男人，也不允许任何人将你从我的身边带走。她还想：如你不去西安读书，也许我们现在也有个小宝宝了，明年无论如何我也要给你生个小宝宝。本来老爷是让我们一块去读书来着，想到老爷大半生的劳苦，想为他分担点家务，我只是爱这家，我没能和你一道去读书，希望不会因此能铸成一生爱情上的错误。不觉中，两行热泪下来，滴到他的脸上，他醒了，天也大亮了。
    他猛地爬起来，抱着她的脸问：“你哭了？”她说：“没有”。“那你眼睛怎么这么红？”她说：“你昨天喝多了点，晚上难受呢，我没休息好”。“我是不是醉酒后让你生气了？”“不是的，你别多心”她说。他搂着她说：“那你今天别出去了，现在就休息吧，外面的事我和常林叔去做”说着他要起床，她又把他拉了回来说：“不了，还是你躺下吧，你还难受不？我叫人再给你熬点醒酒汤来”。“他说不用，我现在好好的了”。这时门外有人在轻声的问：“少爷，少奶奶，洗脸水端来了，饭做好了，去厅里吃饭吧”一男答到：“好，我一会就到，把水先放门口吧”。她开了门，把水端进屋里说：“你好了就行，快过来洗把脸咱去吃饭”。他在洗脸，她忙着梳头，一边梳一边漫不经心说：“那个艺囡可真是个好姑娘，什么都赠给你，这书我不懂呢，你可好好的学呀？”他说：“一年级的我早读完了，这是她给我她二年级的书，让我提前读呢，说最好我能跳级，和她一块毕业。我倒也努力，可哪有那简单，这几天我在家看了不到一半，没有她指点还真看不明白呢”。她说：“依我看还是慢慢读，不跳级的好，那样学的东西踏实，速成的东西虚着呢，这就象榆木和杨木一样，杨木长的可快，五年木十年梁，可比那几十年才成材的榆木木质上松多呢，你说对不？”他说：“对，我也和艺囡讲过这意思”她咋说？她好象是说，“国破山河在，急需速成林”这样的话来着，我忘记她原话了，反正是这个意思。一男没搭话，还坐在那照镜子，这镜子是马文跃从西安才捎来的，是个洋货，很大，能照见人的全身，她见丈夫笑嘻嘻地站在自己身后，扶着自己的双肩，象认真的在欣赏自己梳妆打扮的样子，就冲镜子挤了媚眼说：“还是人家艺囡姑娘知书达理、通晓国策，不过人家老送你东西，你可别忘了回赠她点啥，欠了人家人情可不好，特别是漂亮女孩子，一般有所赠就必有所取！你回赠人家没？”她将头夹子别在一边，从侧面镜子里看到丈夫的神情略显有点异样。余宗答非所问的说：“你还是快点吧，要不饭快凉了”。
    ?吃过饭后，一男想想今天家里没什么大事，该安排的都安排了，便找来棋盘，想和少爷学着下围棋，这棋下不下的，她主要还是想起十三婶的话来“勤快归勤快，这女人一辈子不生娃可是大事”。少爷说：“玩那没意思，你如真想玩，我教你打枪吧”一男说：“我学那东西，让老爷知道了，一个儿媳家这么个玩法，还不把他气坏了？”他说：“没事的，你练武术老爷不也没说什么？”她说：“嗯，那可不一会事，武术自古男女谐宜，这枪没听说有女人家玩的”。正说着呢，云儿抱个小狗儿进来了，说是刘爷给弄的，让给少奶奶玩呢。一男见了，这狗儿全身黑黑的，四条腿儿各有一块白斑，胖墩墩的甚是好玩，就从云儿手里接过来抱在怀里，对少爷说：“余宗啊，你能给他取个名儿不？”余宗见到这狗儿不但腿上长有四个白环，两只耳朵的梢上也各有一块白斑，就叫它“环儿”吧，少奶奶说，这名子是土了点，但倒也真实，那就叫环儿吧。她又跟云儿说：“这两天我身子有点不舒服，昨天村西俺娘捎信儿说给我弄了点药，你要有空就给我拿来吧，我和少爷还有别的事呢”。云儿说：“那好，我回房关了门便去”。云儿走后，他俩人找了个篮子，铺了些东西，把环儿放了进去，又拿了几块点心放进里面，换了厚的棉衣又叫上花儿一起到江龙泉方向找刘爷去了。
    快近晌午的时候，少爷在那玩的兴起，一男叫他回家，他不是很乐意，就和花儿俩人先回来了。进了房里，那床上的枕布，还有鞋袜的让那小狗儿弄了一地，花篮子也扣在一边，点心也没吃，弄了满地的渣滓，围棋子儿也到处散落着，知道是那小狗儿唱的好戏。她俩就到处找那环儿，却找不见踪影，心想门是关着的，它能跑哪儿呀，它是怎么跑了的？出门问了几个家人，有人说见过，象是跑后院去了。她和花儿找到后院，也没见个影儿，正纳闷呢，听到西北边的祠堂有它的叫声，走过去从门缝里一看，可不，他就在那里面呢，躲在个瓷瓦罐后面，冻的浑身抖擞，她俩从院门缝里引了它好一会，那小家伙就是不理，也不朝这儿看。花儿说：“少奶奶，看样子它是从洋沟里钻进去，钻不出来了，钥匙在哪？开门把它放出来吧”。一男想，这堂里除自己嫁娶后的第一年和老爷来这拜祭，这两年还没来过一次，再说老爷临走也没交给它这儿的钥匙，她对花儿说：“你去后街咱杂坊铺里，把李铁匠找来，他肯定有办法把锁弄开，不然让这小狗儿冻死在这地方，可不吉利，我在等着，你去吧”。刘铁匠来了，他弄了个长长的钩儿在锁眼里鼓弄了一会，那锁就开了。她们捉到了那小家伙，那小家伙可真是冻坏了，搭拉着个耳朵只是哇哇地叫，她对花儿说：“你先抱你房里让它暖和会，我把门锁了，随后再去找你”。
    其实，一男是有点好奇，前年来这那会，她记得这房里挂了好几幅画，象是画了家里的祖人，当时没有看清，她想进去再看看，到了屋门口，这门没上锁，只落了个插销，她拔了推门进去。房里好久没人来了，也没人打扫，供像上落了不少灰尘，那画还挂在那，不象她家的祖堂，上面人少，下面人多，这画儿正相反，上面人多，下面人少，香炉后面有个漆木匣，上面有个小铜锁。桌堂上三个供像，她只认得左边的那个抱小孩子的，她想起娘和三婶的话来，就跪下给她磕了三个头，自己念叨着：小女冒然进来，也未带些香火，过后定要厚补，多有冒犯，望娘娘宽恕。起来，见那娘娘手里抱着的孩儿灰把他的脸儿都盖了，掏了手帕给他擦擦，就见那娘娘的瓷坐下面好象压着个东西，慢慢抽出来一看，瞪时不知如何是好。她认的这东西，这是一纸婚约的贴子，江家去她家下聘礼时她见过的，现还在祖爷爷家呢。这个上面有赵艺囡的名字也有少爷的名字，那落款上的日子竟比自己订亲时还早，这天上咋又掉下个少奶奶？竟还是她！一男心里一阵乱跳，想将东西放回原处，又收回手来，把它塞进怀里，锁了院门，踹着满怀的疑问蹬、蹬、蹬地向前院走去。