夕阳西下，余晖映照着西方的晚霞。
    又是黄昏时分，逢魔之时。
    外城区，渐渐人烟稀少。
    即便是繁华的京都，也有入夜的时候。
    入夜之前，是人类的京都。
    入夜之后，是妖怪的京都。
    纵使有内外两层大结界的存在，依旧无法完全杜绝人们对于妖怪的畏惧。
    早早地，就合上了店门，
    黄昏时分，整条街道上，已经几乎看不到人影。
    古老相传，黄昏之分，是逢魔之时。
    此时出门，多半会失踪，世人称之为“神隐”。
    其实多半不过是被开始活动的妖怪们吃掉了罢了。
    哒哒。
    木屐走在官道上，铺着鹅卵石和沙土的官道，比起泥泞的民道舒适多了。
    即便是贵族，一般也不敢在黄昏之后外出活动。
    几个布衣平民，谨慎地走在道路上。
    周围的民居、商店全部关着门，一个行人都没有。
    冷风吹过，卷起路边一条绑在酒肆前的布条。
    分明还不到秋天，这里就充满了萧瑟的意味。
    明明不到一个小时前，这里还是有一些人影的。
    经过一处交叉路口，那边有一个还算两人高的大树。
    几人经过时，树后突然窜出一个人影。
    “吼——”
    怪异的吼叫声后，瞬间膨胀成庞大大物，弯下腰，肩膀与屋顶并齐，铜铃般大小的眼睛，瘦骨嶙峋的骨架，好似枯树般扭曲的双臂。
    “是见越入道！”
    “太好了，是通路魔！”
    见到吓人的妖怪出现，几人不惊反喜。
    “打死它，任务就完成了！”
    随即，抽出背后背着的弓箭、长刀。
    “杀！”
    为首的男子颇有勇气，双手握紧刀柄，一个猛冲，砍中了巨大怪物的脚腕。
    “咚——”
    一声沉闷的响声，好似敲打在厚重的青铜钟上。
    突袭一击并未建功。
    被激怒的见越入道瞪大了眼睛，就要伸手去抓。
    却被两道闪烁着强烈灵光的箭矢，射穿胸腹，向后栽倒，撞在墙壁上。
    为首者面色不变，快速念着：
    “天蓬圣君在此！”
    咒语念出，刀面上猛地窜起一道火光，燃烧着形成咒符的字形。
    与此同时，他用尽全力，发力一划。
    这柄被咒力加持的刀，好似切入沙土一般，切断了两条小腿。
    下一刻，带着咒力的火焰，蹭的一下，自正整齐的断口燃烧起来，将屋子那么大的庞然大物，化为火炬。
    “啊——”
    常人难以想象的可怖尖叫声，响彻这条街道。
    “快走！”
    为首的男子听到这声音，面色大变。
    妖怪临死前的动静太大了。
    很可能会吸引别的妖怪出现的。
    “你说什么？”
    几个同伴只见到他开阖的嘴唇，却听不到任何声音。
    只是下意识地大喊着。
    却全部淹没在见越入道那凄厉的惨叫声中。
    来不及解释了！快走！
    首领一手一个，拉着人就跑。
    随后所有人都跟上。
    连续跑出了两条街区，他们才在一家店面下停下。
    到了这里，见越入道的声音已经停歇了下来，也不知道是不是已经被烧死了。
    不过，想来见越入道这种只会突然从墙壁或者大树后跳出来吓人的杂鱼妖怪，应该会被烧死才对。
    “老李，为什么突然跑起来？”
    “声音太大了。”
    为首的男子检查着随身的装备，头也不回地说道。
    “对啊，可能会吸引游荡的妖怪的。”
    另一个中年男子恍然大悟。
    “别贫了，快都检查下任务。”
    【任务：逢魔之时（团体任务）。】
    【描述：京都大结界出现了瑕疵，一些弱小的妖怪闯入了其中，请在逢魔之时猎杀它们。】
    【时限：七天。】
    【奖励：阴阳寮引荐信（可以获得阴阳生的身份，旁听阴阳术的课程）。】
    【进度：150。】
    【注意：当前任务存在较大危险，特许领取必要配套装备，每人限一件。】
    “行了，一个了！”
    几人都是露出欣喜的笑容。
    “通过这个任务，我们就有机会进入阴阳寮。”
    “我早打听过了，阴阳寮就是培训阴阳师的地方，正式阴阳师都是相当于贵族阶级。”
    “只要有了这个引荐信，我们就是准阴阳师，不再是谁都能欺负的平民了。”
    言语之间，中年男人颇有些心酸。
    不亲身到此，不知道后世之难得。
    这里可是阶级分明，平民生死无足轻重的年代。
    一旦触怒贵人，当街打死都是可以，即便是巡城的士兵，也最多罚一点小钱了事。
    没有一点身份的人，在京都就得处处低头做人，很多地方都不能进入，甚至连一些商品都买不了。
    不过是一段时日下来，他们都是憋了一肚子气了。
    “快，快，别愣着！”
    “七天时间，50只妖怪，每天都只有黄昏这几个小时，我们没有时间浪费！”
    匆匆整理下装备，几人继续在京都的大街小巷、偏僻小路，废弃的院落等等可能出现妖怪的地方游荡。
    与此同时，三五人一组，活跃在京都各处的小队，越来越多。
    一间简陋狭窄的民居里，工藤新一与服部平次勉强盘坐在对面，中间放着一张矮木几，上面放着几碟小菜。
    屋顶的天窗打开着，暗淡的橙色光芒照下，为屋内带来一点微不足道的光明。
    室内很简单，只有一张木床，一个茶几，两张凳子而已。
    “咕咕咕······”
    架子上的小锅发出响声。
    “水开了。”
    掀开锅盖，白气蒸腾而起。
    服部平次把一大堆切好的蔬菜，倒了进去，一通乱炖。
    “这样真的好吃吗？”
    工藤新一有些无奈地打着瞌睡。
    “服部，你的手艺到底行不行啊？”
    “哎，工藤，你要相信我，至少菜能煮熟，能吃饱。”
    盖好锅盖，坐回位子上，服部平次正要说什么，猛地屋内一黑。
    两人下意识地抬头看。
    天窗上，一张丑陋、扭曲可怕的脸，贴在天窗上，通体漆黑的爪子抓着木框，那怪物的鼻翼微动，哈苏在嗅着什么。
    好似野兽一般的眼睛，陶醉一般地眯了起来。
    “喂喂，这是精蝼蛄吧？”
    额头上挂着冷汗，嘴角都在颤动，僵硬地笑着，工藤新一小声地轻语着。
    “没错，是会趴在老房子的天窗上偷看的丧神，会让屋中人生病，是不详的怪物啊！”
    服部平次也是苦笑着，两人对视了一眼。
    “要怎么办呢？”
    工藤新一手足冰冷。
    这还是他初次见到这种真实的怪物，他哪里有什么办法？
    应该说，他从小养成的三观都已经粉碎了，正在重塑中。
    “没办法了，本来我不想接这么危险的任务的。”
    又等了一会儿，那个怪物还是没走。
    “咚咚——”
    “框框——”
    精蝼蛄开始抓着木窗那腐朽的木板，开始上下摇摆。
    灰尘、蜘蛛网，不断地从上面落下，服部平次眼看着自己花了十五文钱买的“大餐”，落了灰尘，眼睛都快红了！
    要知道，这时候大唐铜钱的购买力相当高。
    十五文，足以换到两三只大母鸡，或者是上百斤米了。
    要不是为了招待工藤，我自己都舍不得花！
    “这是你逼我的！”
    “那可是我砍翻了三个野武士才赚到的钱啊！”
    愤怒地咆哮着，服部平次爆发了。
    “平次，你冷静点啊！”
    然而这阻止不了已经暴怒的服部平次。
    任务接取。
    下一瞬，空中闪出火花，一柄通体散发着幽光的小巧连弩，出现在他手上。
    嗖嗖嗖——
    破空声响起。
    附着咒力的箭矢，好似寒星数点，钉入怪物的身躯。
    随后，冷气弥漫，怪物僵立在屋顶。
    风一吹，变成一片冰渣。
    噼里啪啦，冰渣窸窸窣窣地落下，落满了两人一身。
    桌上的熟菜，全部埋在冰山里。
    一旁的炭炉和大锅，同样也被冰渣覆盖。
    从这里看去，这个屋子都积了厚厚的一层冰块。
    “我的——晚餐啊——”
    那痛彻心扉的悲鸣声，响彻天际，惊起阵阵飞鸟。