范冬花得罪了儿媳妇江惠如，但她心里后悔却放不下自尊去补救，她想到一个老大人颜面尽失低声下气地给儿媳妇说好话，她心里仅有的一点体面会消失殆尽；还要，以后有了那把柄，倒要媳妇把理含在口里，对她不好感甚至要报复……
    再说，她怎么也不习惯那种行为——她自从娘胎里出来，很少温言软语和人那么说话，在她的记忆里也就是那么几回。
    但和儿媳说说话，告诉她一些什么事还是可以的。于是，她接着告诉她，说：“二爷家祖上和郝大通家有私人怨仇，二爷和郝大通，他们两个虽然从小就形影相随，但他俩在一块儿各怀心事，谁也休想说服谁，谁也休想玩弄谁。”
    她站定了，用她那惯有的阴睛不定的眼睛看着儿媳。
    江惠如一脸和谦地看着她等系她的下文。
    范冬花很自信很肯定地说：“我看啊，未必！二爷家里，你好叔肯定半个叶子都不给。”
    “我还不知道？”她补充说。
    江惠如听婆妈这样说，嘴里哦了一声，也不大理会她的话。知道她说话一惊一乍还好夸张，她说好的东西就好的了不得，她说不好的东西又低贬的不成样，所以，她不做声儿，看到地上盆里的水满了，端了一盆脏水去倒。
    大槐树下，那西苫奶坐在门前的石凳上和高梁奶正在唠叨，嘀嘀咕咕的。
    高梁奶说：“石头家的，我现在是有苦说不出。你说，哪个正经闺女没结婚就怀上人家的孩子？”
    高梁奶没做声，西苫奶却叹一口气，道：“我这辈子清白一辈子，想不到老了，倒栽在自己女儿的手里，把我家的名儿都毁了。”
    高梁奶向来以和稀泥在这方圆几里有名，她含含糊糊说：“三婶，你不要那么说么！其实，人家新社会的婚姻法就好，男大当婚，女大当嫁，你把女女嫁过去不就行了。”
    西苫奶说：“嫁过去?我也有心思把女女嫁了。但这个牛毛柱，什么人样，楞头青一个，家里穷得什么也没有，我本来就不同意。想不到，我不同意，那个该死的女女却不依不挠，做下那苟且之事，还有脸……唉！”
    高梁奶打劝道：“现在是生米做成熟饭，由不得你了，趁早把他俩的婚事办了才是正理。”
    西苫奶说：“我就是有心事给他们办，但，没有彩礼，我怎么给他俩办？我可不愿背一个倒贴闺女的罪名——我家女女腿不拐眼不瞎，嫁了他，真得好比一朵鲜花插在牛粪上。”
    高梁奶说：“那也不能尽由你的性儿来啊！你看女女那么大的肚子了，我看着都为你着急。”
    西苫奶说：“你着急什么啊？人家婆家与那该死楞头青还不着急，你着急啥？你犯得哪门急？”
    “那女女不是你生的吗？你这个当娘的，不是我说你，你为女女想一想吧！”
    “我也不知怎么做就是为她着想。”
    高梁奶说：“还怎么想？那你不会把自己的条件放松一下？”
    西苫奶叫苦连连说：“石头家的，现在的事不是我们苛刻，而是牛家没有诚意。我女女都让那牛毛柱那样了，也不见牛家送根毛来，更别说聘礼了，他家存心要我们家的好看，我……唉！都怪这个不争气的女女，她人不人，鬼不鬼，害得我们也人不人鬼不鬼的，跟着她象做贼。”
    高梁奶看她又叨怨又固执，还是尽力打劝她说：“三嫂，我看女女挺着大肚子不容易，你还是什么也别要了，放她去吧！或许放开她，她就不那么苦恼了。”
    “她苦恼？那我们就不苦恼吗？你说，如果我放了女女，大家会笑话我，把女儿白白拱手送人，我女女就那么不值钱吗？”
    “可是，牛家拿不出钱来。”高梁奶提醒说，“昨天，我家石头又给女女跑了一趟，牛家确实拿不出那么多钱来。牛毛柱他爹住了一趟医院，所以……”
    西苫奶却冷冷地打断了她的话：“拿不出钱来？哼！恐怕不是吧！”
    高粱奶知道她又误会人家了，看她不高兴，便说：“咱把肚量放宽一点，眼光放远一点，不就是那几个彩礼钱吗？咱不要算了！”
    “算了？那不行！我可丢不起这个人。”
    西苫奶把头摇得象拨浪鼓，执拗地补充说：“谁家的姑娘能给他婆家白养那么大？恐怕只有痴人才会把养肥的鸡鸭白白送人。”
    “女女可是个姑娘，不是什么鸡鸭鹅。”
    “可我就知道她是我的闺女，是我一把屎一把尿抚养她成人。”
    西苫奶蛮横地这样说，高梁奶被说得理屈词穷了，于是一片沉默代替了她俩所有的语言。
    两个老奶没有了话语，各怀着心事迷茫而又掩饰什么似的看起街道上的人来人往。
    大街上很热闹。小孩子们跑来跑去做着捉迷藏的游戏，老人们在摇着蒲扇聊天，几个年轻的小媳妇在远处聚着堆儿，手里又说又笑地打着毛衣。谁家的狗不知偷吃了什么，被人赶出来，它挨打后嘴里发出一串尖厉的汪吠声，窜入狗群中，那狗们又相互追逐着撕叫着疯狂成一团，腾起一阵烟雾，被人吆喝着撵开了。
    江惠如倒完脏水，看到两位老人坐着那儿不说话，于是从那面又走过来，问：“奶啊，怎么没休息？”
    “睡不着。”西苫奶说。
    “都是女女的事！”高梁奶说，“这个心还操不过来，哪里能睡得香。”
    江惠如等她俩的下文，她俩却又没话了，她只好提了空盆往院子里走。
    趁这两老奶无所事无所坐的当儿，我们来翻翻西苫奶的根儿。
    西苫奶所以叫西苫，那是大有来头。
    西苫奶原本不叫西苫，因为她做事向来一意孤行，不顾别人的眼光和感受，所以别人不理解她，认为她不讲理。
    其实，最主要的原因是西苫奶熬了许多没钱的日子，钱在心目中的位置那么重了一点。
    于是人们说，要让那个老婆讲理，除非西边出了太阳，所以，村人叫她“西苫。”
    可天长日久，她还真那么做了几回那样的事。
    所以，西苫这个代名词就跟定她，这个，左邻右舍家喻户晓。
    西苫也是不讲理的代名词。
    西苫奶精明一辈子，高梁奶是她这辈子最投缘的一个人。
    所以有什么事，西苫奶耐不住心里的无依感和无主见时，西苫奶就会和高梁奶叨叨。当然，她的叨叨是心里头实在吃不消的一些事。
    比如现在，西苫奶就矛盾重重并且气愤着，只是她万般无奈，只得她让一切沉默无声的东西来诉说自己的无奈与气愤。
    ——她的小女儿女女跟人找对象，还没有要什么彩礼，就投怀送抱，私做主张，没经她的同意竟然做下那般有失体统和体面的事，勾勾搭搭几回，说怀孕就怀孕了。
    那么大的姑娘，挺着一个大肚子，肚子来肚子去的，象没事般。她不害臊，西苫奶脸上可挂不住。