“嘤。”
    “……”
    “嘤。”
    最后龙拾雨还是如愿以偿，开心地坐在公主身边等睡前故事。
    他的快乐是建立在沈朝幕的痛苦之上的。
    沈朝幕憋了半天：“没有故事了，我给你讲个公主童谣吧，以前地球时代很流行的。”
    “好啊”
    沈朝幕咳嗽一声：“嗯我想想……一只公主一张嘴，两只眼睛四条腿，扑通一声跳下水。两只公主两张嘴，四只眼睛八条腿，扑通一声跳下水……哎你怎么这个表情？”
    龙拾雨：“四、四条腿的公主？还跳、跳下水了？”qaqaqaq
    他吓到死死叼住了尾巴尖。
    眼看着眼前又要出现流泪龙龙头，沈朝幕赶快说：“……你等等你等等。”
    他一边稳住龙拾雨，一边迫不得已在网上开始搜索：“龙类喜欢什么睡前故事”。
    想了想这个搜索内容就不对劲，又改成了“公主故事”。
    这回出现的东西他自己想的正常多了，什么睡美人什么美女与野兽，什么莴苣公主什么灰姑娘。他赶紧随便挑了两个念——虽然念的语气不像是在讲童话，而是在播报“法治在线”。
    但龙拾雨明显没有发现异常。这回他终于能安心地裹着被子听故事，最后还在轻轻晃动的尾巴一瘫——
    睡着了。
    沈朝幕松了一口气。
    他悄悄关了灯。屋内安静，只有外头的阵阵海涛声，隐约多彩的星光透过窗帘照进来。达摩克利斯之桥沉默在层云之中。
    沈朝幕闭上眼睛。
    睡梦里出现四脚蜥蜴人和各种各样的公主，他们手拉手带了笑容围着篝火跳舞，一起嘤嘤嘤嘤嘤。
    沈朝幕醒了，情绪不是很稳定。
    他下意识看了看身边的龙拾雨。青年倒是睡得很熟。
    他又闭上眼睛。
    四脚蜥蜴人和公主。
    他睁开眼睛，又闭上眼睛。
    这回是叼着西瓜在狂奔的龙拾雨，脸在梦境里糊得跟那照片一样，还在他面前乱晃。
    沈朝幕第三次睁开眼睛。
    他在黑暗中无声地思考了几秒钟，终于坐起身开始搜索：“总是做噩梦怎么办”。
    第二天，龙拾雨醒得很早。
    沈朝幕难得没有比他先起，他蹑手蹑脚下了床，拉开一点窗帘——
    今天外头是粉紫色的天空。
    北恩每日的天空都会因云层中星屑的含量而变换，浪漫又奇幻，所以一度成了拍婚纱照与度蜜月的圣地。可惜自北恩王朝不在后，这里就一日不如一日了。新王朝的公主凯瑟琳也算得人心，但经济状况一直在下滑，即便有不少星警在这里治安也不算好。游客们大多只是在主城区和老城堡附近游览。
    疑似关于异兽塞壬的目击报告，正是出自这里。
    身后传来动静，龙拾雨回头：“你醒啦”
    床上的男人一脸疲态，以极其复杂的眼神看着他。
    龙拾雨吓了一跳：“你是生病了么？”
    “……没有。”沈朝幕闷声说，“我很好，非常好。”
    龙拾雨还是很担心，一直到沈朝幕拿凉水洗脸后精神好了不少，他才放心下来。
    沈朝幕和他说：“我们今天会分头去不同城区，也有可能会去不同岛屿。”
    “噢。”
    来到哨站中心，宋浅浅和黎见春已经准备出发去主岛北边了，杨知明和方庆也收拾完了各种去南面的装备。
    剩下个陆山怀在嚷嚷：“你们那么快分好队了？怎么又是我要去坐沈哥的死亡飞车？”
    沈朝幕笑：“怎么，不想体验速度和激情吗？”
    “并不想……”陆山怀叹了口气，“也只有嫂子能习惯你的驾驶速度了，太可怕了，真的是太可怕了。”
    吃完早餐后，他们三人往北恩主岛的西方出发了。
    哨站在比较偏远的地方，越往郡城的中心走街上就越是热闹，有各种卖纪念品和特产的店铺，里头高大的北恩人在叫卖——他们的平均身高比人类高了不少，大约就是将双腿化作鱼尾后，直立起来的高度。
    龙拾雨一路走过去，看见这里卖的大部分是布匹。
    得益于这里的特殊星屑，轻如薄纱的布匹上都有奇异的光泽，像是把星空都戴在了身上。而首饰品则大多数以海中生物为灵感，比如北恩珊瑚雕琢出的小手镯，每到下雨天都会泛出宝石般的淡淡粉光。而各种各样的特产珍珠当作耳坠，在微风中摇摆时会发出海潮声响，彼此碰撞时清脆悦耳。
    沿着街道一路走下去，清爽的凉风隐隐夹杂了海水的咸味。
    绕过古老又曲折的巷子时，还能看到一些老旧的、再也不会开启的深色门扉——自从北恩衰败过后，很多北恩人都选择了去其他星球生活，天生较强的精神力让他们活得还算轻松。
    这巷子上爬满了绿色青苔，和这里的空气一样湿漉漉的，转过几个弯后已然迷失在郡城深处，一回头却还能看到层云中沉默的黑色巨桥。
    这个方向通往以前北恩王朝的城堡旧址。
    三人走走停停了一两小时，远远地见到了它。
    城堡立在悬崖边缘。悬崖像是被一把利刃猛地斩断了，下面就是可怖的礁石和波涛汹涌的浪潮。
    外墙爬满了暗绿色的藤蔓，叶子在刺骨的风中摇摆，层层叠叠，交织起来如牢笼或者是封印，宣告这里究竟有多久远离了海水。
    而在城堡的外围，是不同的瞭望塔、住所和高耸的城墙，深蓝与灰黑的色调交织。它们全都分外破旧，本来就是为海中设计的，多年没了浮力坍塌的不占少数，碎瓦与金属间已长出植被。
    年代太久远了，再怎么仔细看那连绵的废墟，也想象不出它当年的辉煌。
    而如果越过最高的那中心瞭望塔，便能看到远处的白色冰山。那里倒是热闹许多的场景，不同颜色的船只缓慢航行，几人站在船头为鲸群欢呼，围巾的尾巴飘扬在风里，而破冰船“叶尔马克”号刚好撞开了一块巨大的浮冰，碎冰随着海潮起伏不定，转眼不见踪影，正如那个恢弘的王朝。
    陆山怀闲着没事，就和龙拾雨讲起了北恩：“在北恩王朝还在的时候，这里的海水经常能淹没所有陆地。我们要去的那个城堡虽然建在星球最高处，但一年至少也有七八个月是在浪潮下的。”
    “后来为什么不是了啊？”龙拾雨问。
    “事情是这样的，本来这里的能量来源就很脆弱。”陆山怀清清嗓子，“以前这里发生过一场恶战。某个龙类和别的异兽打起来了，破坏了宫殿中、北恩两大圣物之一的海蓝宝石。他们至今身分不明，但自那以后这个星球的水源就开始下降，湿度也有所变化——不过这里海洋占比太大了，倒是没怎么影响到北恩人。”
    龙拾雨说：“那个海蓝宝石……是不是通体深蓝色，里头装着潮汐。”
    “对对对就是那个原来你也知道啊。”
    龙拾雨：“……”
    他就说当年，对方随手操起的宝石打到他脑袋上怎么那么疼。
    他本来是为了补偿仓库那一事和别的异兽打了起来，结果竟然造成了这种后果。
    他心虚地绞了绞手指。
    再往前走了一段距离就是海边了。
    海潮声阵阵，不时被空中滴落下来的色泽晕染。
    海边有一座黑色石碑立着，半人高，上头深深刻着：“纪念我们最优雅的歌喉——凯伦·海克娜。”
    这里谁都知道凯伦·海克娜的故事。
    传说在许多年前，北恩人还不能自由地变出双足在陆地行走，也不能自如地呼吸。那日潮汐退下，贪玩的小公主凯伦被遗留在了岸上。
    恰巧那一晚是月圆，有个来自他星的诗人，为了寻找灵感来到这深夜的海边散步，阴差阳错间救下了公主。
    于是公主就这样爱上了一个来自异星的旅者。她祈求一个龙类给予了她炼金药剂，忍着剧痛将鱼尾化作双足，与旅人共舞。但炼金药剂的副作用一直不散，多年后它使公主在潮水退下、霞光灿烂时，变成了泡沫。
    这以悲剧收场的爱情感动了海神。
    于是北恩人获得了风、光和坚实的大地。
    见龙拾雨看着那石碑，沈朝幕说：“传说毕竟还是传说，海神并不存在，北恩人也不可能一夕之间就能上岸。但凯伦·海克娜确有其人，而且歌喉很美妙。”
    龙拾雨却高兴地指着石碑说：“是唱歌好听的公主诶，而且不是你说的四条腿的公主”
    陆山怀傻了：“啊？什么四条腿公主？”
    沈朝幕：“……”他把龙拾雨赶快拉走了。
    北恩主岛的海岸线很长，他们随后租了一辆车沿着海边的路开过去。
    陆山怀以死相逼，终于让自己坐上了驾驶位。
    龙拾雨和沈朝幕在后座，这车破得和“虎鲸”的车有的一拼，开起来磕磕绊绊的。四扇窗子全部打开，冷风呼呼灌了进来，龙拾雨把脑袋探了出去张望，黑发被风吹得凌乱。
    沈朝幕把他扯了回来：“干嘛呢，外头风那么大。”
    “吹风舒服啊。”龙拾雨又探出去。
    “唉这个我同意”陆山怀在前头说，“我也想把头伸出去吹”
    “你要伸出去了，明天我们的车祸就能上新闻头条。”沈朝幕说。他伸手又把龙拾雨扯了回来：“小心冻感冒了。”
    龙拾雨乖乖坐了一会。
    也就仅仅是一会而已，隔了五分钟他又把头伸出去了。
    沈朝幕：“……”
    他把龙拾雨扯回来。
    龙拾雨又探出去，在风中特别高兴的样子。
    这会沈朝幕开始觉得这动作熟悉。这种感觉和昨天一样，不上不下卡着分外难受。
    他就特别想弄明白。
    然而很快他就想明白了。
    迎面开来了另外一辆车。也是开了几面窗户，一只大金毛把头露在外头，傻呵呵地笑着，舌头在风中往后飞。
    沈朝幕：“……”
    他好像发现了非人类生物的共有爱好。
    开了大半小时，他们到了一个海边集市。此时差不多是中午了，陆山怀停下车：“在这里吃午饭？”