卫老笑道，“那我就给若怀的父亲写信，叫他请人帮两个孩子算一下日子？”
    “您做主就好，还能亏待了三钮不成。”杜发财说著一顿，“今天在我家吃饭吧，我去县里买些菜？”
    卫老点点头，杜发财就牵著毛驴上广灵县。杜家村离广灵县也就五六里地，刚到午时杜发财就回来了。
    卫若怀一见他老丈人拎著大包小包，皱眉道：“杜叔，你买这么多干么？天热不能久放。”
    “刚进城就碰到你大姐夫，听我说卫叔在我们家吃饭给我的。”杜发财随手把东西递给卫若怀就往屋里去。杜三钮机灵的跑去厨房做饭，把堂屋留给几个长辈。
    也许是和卫若怀太熟的缘故，听到两家长辈讨论他们的婚期也没觉得不好意思。
    杜三钮见一包海鲜里面窝藏著一条鳊鱼，想了想，便著手做孔雀开屏。这道菜杜三钮从未做过，但她前世去厨房查看时帮大师傅尝过两次菜，也顺嘴问了几句。
    当时用的鱼据说是武昌鱼，对杜三钮来说无所谓，做了自家吃，能做出孔雀开屏的样子就成。
    鳊鱼杀洗干净，从腹部朝背部均匀地切条，但腹部的位置不能切断，随后抹上胡椒粉腌一刻钟。在这期间杜三钮切些葱姜摆在盘子底部，然后把腌好的鳊鱼摆成孔雀开屏的样子，再摆些红茱萸果和青黄瓜段用来装饰，最后撒点黄酒、盐水放锅里蒸。
    丁春花在堂屋里唠咳，卫若怀烧火，卫若愉便给三钮打下手，见鱼真像画本里的孔雀开屏，少年眼直了：“大哥，你上辈子做了多少好事啊？”见卫若怀不解，“你将来不做官，凭三钮姐这手艺也能养活你。”
    “我可没你这么没出息，还等著三钮养活。”卫若怀不屑地看他一眼。
    卫若愉举起拳头就要揍他。杜三钮看似不经意地说：“若愉，螃蟹清蒸还是红烧？”少年一听这话，顾不得他哥，“我喜欢吃清蒸。”
    杜三钮快速把六只螃蟹绑好放到锅里，又指了指大虾，“这个呢？”
    “油焖啦。”卫若愉见杜三钮做什么都先问问他，得意的冲卫若怀挑了挑眉，看见没，我三钮姐还是最疼我。
    卫若怀懒得搭理他。晌午饭后，到家就让卫老给京城写信，卫炳文接到信时正忙得脚不沾地，眼底一片乌青，见他儿子居然闲的想娶媳妇，别提多心塞。
    于是卫若怀接到的回信不是婚期，而是他父亲一本正经的数落他不思进取，又举例证明杜三钮多么能干，儿子不如媳妇等等。末了还不忘来一遍，大丈夫当先立业后成家。想娶妻？考上进士再说。
    “他没病吧？”卫若怀把信翻来覆去看好几遍，是他父亲的字没错，这口吻也像颠倒黑白时的卫大人，“家里出事了？”
    卫老耸耸肩，“我天天待在这小山村里，你问我，我问谁。”
    “那我该怎么和三钮说？”卫若怀头疼。
    卫老道：“实话实话。三钮那丫头可不傻。不然，你把信给三钮，叫她自个看。”
    “就我父亲这抽风一样的口气？”卫若怀连连摇头，“家丑不外扬，算了。给他留点面子。”
    作者有话要说：　　到底出什么事了？
    第82章 糖耳朵
    卫老失笑道：“三钮还等著你娶她呢。”
    “您老又不帮我说和, 管这么多干嘛。”卫若怀收起信，想了想，还是选择去找杜三钮。其实他也不想, 可是差役来送信的时候杜三钮看见了。
    丁春花见他便问：“定在哪天？”
    卫若怀眼前一黑, 果然：“婶子，实不相瞒，父亲嫌我配不上三钮。”
    “别说笑了。”丁春花道：“我们还得给三钮置办嫁妆呢。”
    卫若怀叹气：“真的。”信纸总共有三张, 只给三钮看中间那张, “父亲说三钮会赚钱会酿酒会做饭，而我只会读书，不过考中举人就想著娶她，简直痴人做梦。不信叫她念给你听。”说完把信递给三钮。
    丁春花面色古怪, “确定不是你父亲故意找借口拖延？”
    “不可能！”卫若怀脱口而出，杜三钮侧目，“你怎么这么肯定？”
    卫大少不自在地揉揉鼻子, “他喜欢吃你做的饭啊。”顿了顿, “上次我和若愉回去, 他就要给我们两个厨子，叫钱娘子一家回京，我没理他。”
    “所以, 伯父不同意我们现在成亲？”杜三钮恍然大悟。丁春花跟著点点头, 卫若怀好不想承认，“不会的。可能是我又不知道……”
    “惹怒他？”杜三钮替他说：“你也蛮厉害的。”
    卫若怀摊摊手，有个时不时抽风又小气的爹, 他也很绝望：“婶子，您放心，我一定会尽快找出原因。”
    “不急。”杜三钮也不想这么早成亲，“别又弄巧成拙，等伯父气消了再说吧。”
    丁春花深以为然：“刚好我们也有时间给三钮准备嫁妆。”
    “对，你姨母还说再过来一趟，她也没来。”杜三钮一出口，卫若怀意识到不对，他每次写信回京，回信里总会夹一张他母亲的信，这次没有？
    确定真没有，卫若怀心中一慌，面上不显：“我写信问问叔父到底怎么回事。”
    杜三钮也觉得这个主意不错，余光瞥到她娘想说话，杜三钮拉一下丁春花的胳膊，等人走了才说：“京城估计出事了，卫大人怕他们担心才这样讲。”毕竟是儿子的人生大事，卫炳文若不同意一早就会反对，不会等到这时候。
    事实确实如此。
    四月份，皇帝生场大病，大概感觉到自个真老了，开始把太子一脉的官员提上来。在吏部侍郎位子上一待八年的卫炳文调任户部尚书。
    户部掌管土地、户籍、赋税、官员俸禄等事务，皇帝把全国的钱袋子交给太子，其他皇子不敢明著跟皇帝对著干，敢给卫炳文穿小鞋。
    假如卫炳文把自个折进去，皇帝非但不会责怪坑他的人，还会觉得卫炳文的才能不过尔尔。可想而知，卫炳文在户部有多艰难。在给卫老的信中卫炳文向来报喜不报忧，以致于卫若怀至今还不知道他爹高升了。
    林瀚等人知道，在听到卫若怀自报家门时他们才会那么怂。没想到卫若怀确实不知，林瀚又觉得没有说的必要，就这么错过了。
    卫若怀说写信问问，其实是问他在京城的好友。
    等待的日子对卫若怀来说很漫长，何况家里有可能出事，有时就忍不住烦操。偏偏不能让他祖父知道，导致卫老误会他太沉不住气——只是晚点成亲，又不是婚事告吹了。
    十月初十的早上，卫若愉的生日刚过去，卫若怀还没收到京中好友的回信，卫老就吩咐丫鬟婆子：“收拾些行李，我和若怀、若愉出去住一段时间。”
    卫若怀也知自个情况不对，张了张嘴，想说什么最终还是没说，转身去隔壁向杜三钮告别。
    杜三钮听说他们去岭南，小年之前回来。卫老的门生遍布天下，杜三钮倒也不担心：“常听人说读万卷书不如行万里路，是该出去看看。什么时候走？我做些吃的你们带著。现在天凉，不用担心吃不完坏掉。”
    “随便。明天一早。”卫若怀没心情吃，便说：“过几天可能会有封信，先帮我收著。”
    “好！”杜三钮应下，随即同他一起去隔壁，叫钱娘子和面，下午做撒子。因卫若怀即将远行，杜三钮一家晌午就在卫家吃饭。饭后，卫若愉冲杜三钮眨眨眼，三钮笑吟吟跟著他出去，便问：“做什么？”
    卫若愉带杜三钮去他房里，把蜂蜜、麦芽糖等物全给她，“祖父不准我带，大哥也不准我多吃，姐，帮我做成好吃的吧。”
    杜三钮点点他的额头，“你正换牙，不能吃这么多糖。”说完就走。
    卫若愉伸手拦住她：“我不自己吃。三钮姐，就行行好吧。”
    杜三钮瞥他一眼，少年立马装作无辜的眨了眨眼睛。杜三钮扑赤乐了，臭小子，居然学会卖萌：“行，给你做糖糕吃。”
    糖糕的做法十分简单，面粉里加沸腾的开水，用筷子把面搅成面团，揪成剂子，裹入白糖，用手心按压成圆形，放到油锅里炸至金黄即可。
    至于蜂蜜，被杜三钮没收了，但是她又用麦芽糖做一盆糖耳朵，用油纸包好放在卫若愉的行李当中。
    卫老见卫若愉车里半车吃的东西，非常无语，他们明明出远门，怎么被他整的像郊游？
    卫若愉不知祖父的烦恼，不知兄长的担忧，自然认为这次出去和以往一样，看看风景会会朋友，尝尝各地的特产就回来。
    到了陌生的环境，卫若怀身为卫家未来的掌权人，白天绷紧神经应付各种认识不认识的人，晚上照顾老祖父，看住精力充沛的小堂弟，累得沾著枕头就睡，果然暂时忘记京城的事。
    不知内情的卫老非常佩服自个，暂时让他和三钮分开果然无比正确。
    卫若怀眉宇间的烦躁彻底散去，卫老大手一挥，回家！
    到杜家村那日才腊月十九，卫若怀跳下马车就往三钮家去，可他还是慢了一步，进门就听到卫若愉叽叽喳喳和杜三钮臭显摆路上的见闻。
    “一边去。”卫若怀伸手拽开他。
    杜三钮后退两步：“你的信。”到嘴边的话猛地咽了回去，卫若怀不禁咳嗽几声：“怎么，怎么有两封信？”
    “上面这封是昨天到的。像你父亲的字迹，但是没有年礼。”杜三钮说。
    自从卫老回来，每到腊月京城总会送来几车年货。在三钮和卫若怀订婚后，杜家也会收到一车。而今年再过十天就过年了，信到了年货不见踪影，即便丁春花也知道京城卫家遇到事了。
    卫若怀都没等回到家，接过信就拆开。杜三钮紧盯著他，谁知却看到卫若怀先是瞪眼，继而皱眉，末了又苦笑，搞得杜三钮抓心挠肺：“到底怎么回事？”
    “父亲骂我不孝。”卫若怀说这话时却是笑的。见若愉踮起脚尖，卫若怀朝他脑门上一巴掌，“都是你害的。”
    “嗤，岂不知你干了什么，又叫我背锅。”卫若愉见此便知道事不大，白他一眼，“三钮姐，我给你买了好多礼物，在外面车里，我们一起去拿。”
    还有一封信没看，卫若怀想跟上去也得等一会儿。拆开好友的信，卫若怀可算明白了。
    四个月前太子命人查考生饭钱一事时，先叫人查京城、山东等地的童试考场。结果不出预料，也出现考生吃不饱的情况。
    童试不同于乡试，童试多是少年，乡试多是青年人，监考衙门不敢在乡试上弄鬼，而参加童试的考生身微力薄闹不起来，若不是遇到直达天听的卫若怀，明年还得继续。
    太子拿到证据之后直接呈给皇帝，在皇帝问起科举选才的重地江南时，太子摇摇头，“时间短，儿臣的人还没查到江南。”
    皇帝一听，便让太子退下，他派人前去江南查看。
    皇帝一插手，地方官员惶恐不安，没要多久就抖出幕后之人三皇子，隐隐还有四皇子的影子。皇帝震怒，人才乃国之根本，他们这举无疑在刨树的根，而坐在树梢上的人正是皇帝。下面稍微一晃，他就有可能摔下来。
    病刚刚痊愈的皇帝又一次气病了，便令太子暂理朝政。太子手下能人不少，可没到最后一刻他不会亮出底牌，就导致明面上能用的人不多。其中官职最高的文臣就是卫炳文。
    卫炳文忙得，杜三钮的食谱也拯救不了，等到第二年开春，整整瘦两圈。
    皇子们等不下去，京城动荡不安，卫炳文不准卫若怀和卫若愉回去，卫若怀和三钮的婚事也耽搁下来。
    卫家小二少虽然想爹娘，也只伯父是为了他好。不哭不闹就是缠著杜三钮，卫若怀一瞪眼，少年就瘪瘪嘴，泫然欲泣道：“也不知道父亲和母亲怎么样了。”
    十一岁的卫若愉看似不小，在杜三钮眼里他还是个孩子，反观卫若怀只有十八岁，却比杜发财高半头。每当这时被杜三钮训的人总是卫大少：“能不能别欺负他？”
    卫若怀百口莫辩，只能说：“好好好，最后一次，没下次。”等三钮看不见，就冲卫若愉挥挥拳头，小子，给我等著。
    少年毫不畏惧地挑了挑眉，大哥就会虚张声势，有种打他啊。
    卫若怀倒是真想逮著他揍一顿，然而杜三钮把他当亲弟弟，纵然给卫若怀十个胆子，他也不敢真揍下去，只能过过嘴瘾。
    不过，君子报仇十年不晚，未来弟妹一定很想知道若愉儿时的事。
    作者有话要说：　　卫若愉：...我错了
    第83章 抹茶蛋糕
    天高皇帝远, 无论卫若怀在杜家村怎么作，卫炳文都管不到他。反之，等京城的消息传到杜家村, 天下百姓也都知道了。
    卫炳文信中提到京城情况复杂, 消息闭塞的卫若怀便老老实实守著祖父和堂弟过日子，顺便等父亲的指示。而这一等就到了隆冬时节。
    腊八过后，广灵县的差役送来一封信, 卫若怀见没有年礼, 信没拆开就知情况不妙。可他做梦也没想到，皇子们太能蹦跶，今天你给我一刀，明天我捅你一拳, 恨不得搞死血脉相连的亲兄弟。老皇帝伤心之余，召见亲信大臣商量退位之事。
    卫炳文的意思假如皇帝真能放手，待明年太子登基, 必然会开恩科。卫若怀当务之急所要做的是好好看书, 迎接提前到来的会试。
    新帝开恩科的部分原因是替自个选才, 卫若怀还想著高中之后向皇帝求情，准许他来江南任职，贯会钻营的卫大少自然不放过难得的好机会——好好备考。
    翌日早上, 卫若怀令邓乙去广灵县驿站送信, 一封给他父亲一封给他姑母，请姑母帮他在城中买一处宅子，直言留杜家人上京时居住。
    得益于杜三钮的食谱, 大皇子的酒楼这些年赚得盆满钵满。卫家附近住的都是朝廷命官，在皇宫外围买宅子不现实，于是王妃就在东南商贾百姓居住的地方买一处两进院子，算是送给两人的新婚贺礼。令丫鬟婆子打扫干净，又留两个看门的。