小儿子降生，颇费一番周折磨难，好在母子平安，也算上天施恩垂怜。只是御医早早下了论断，说十四福晋虚寒之症已深，又因诸多事情，折损了元气，今后恐再难落胎。这话，没人敢说透，可御医的意思清清楚楚，谁心里都明白，就是往后不能再怀上孩子。虽无后悔，可说没遗憾是假的，毕竟十四小爷心心念念的女儿，我是没机会替他生了。
    沁玥带女儿来探望，装作艳羡嫉妒来挤兑人，说十四福晋好大本事，生了两个阿哥，个个金贵，还想贪心，非来个儿女双全，要别人可怎么活？
    心知她故作扭捏矫情，只是为了安慰我，她女儿和弘明差不离年纪，九哥时常放在身边。
    “哟，九福晋，您生的才是千金，我们傻小子可比不得，何来金贵？九爷喜欢，说女儿都长的像他，以自己的绝世风姿，今后女儿定是国色天香……”，这傻了吧唧的话，九哥确实说了，上次他带女儿来府里玩的时候，喝了酒在园子里胡说八道，惹得小姑娘直躲着她阿玛。
    “他吃饱了撑的吧？带着我女儿到处大放厥词，别把孩子吓着！平平安安长大就好，什么国色天香？你九哥就是脂粉堆里混多了，说的话都不着四六！”，沁玥提起九哥就是一脸不屑，可多半带着玩笑的意思，仿佛贬损他几句，心里就舒坦；可也好，吵吵闹闹才像世俗夫妻，若真都端着架子相互礼遇，那是庙里的泥人。
    “他本来长的就好，眉眼比其他兄弟都好看，女儿像他，可不是国色天香，你还少不服气！”，想想九哥的话也没错，他丹凤吊稍眼的摸样，承袭自宜妃的五官，所以女儿往后，必然也是顾盼神辉。
    “哎，照理说，儿子该像娘的。可你大儿子和十四弟的摸样、眉眼，连神态都一摸一样，唯独嘴像你。可你小儿子就不一样，眉眼五官，连尖下颌，都和你一模子刻出来的，往后定是风流主儿！”，沁玥好好才说几句正经话，转头就拿话暗地里讥讽我，什么风流，凭什么像我就风流？！
    “九福晋，您把话说明白成吗？小儿子像我不要紧，可什么叫风流？我可是本本分分的，您聪颖乖巧过人的十四弟，才是风流种子！”，顺势推了沁玥一下，叫她少胡说，回头让有心人听见，玩笑话倒成了罪过。
    “成了成了，你少和我撒娇起腻，他还风流？属我十四弟为人正派！你们府里的妾室现在就像摆设一样，你自己心里明白！不像你九哥，现在侍妾还玩命换呢，真的，三天我就瞅着人面生，他这是攒玩意儿呢！”，沁玥本是随意调侃，可忽然神色却严肃起来，似是想起什么要紧事，“滺澜，提到这个，我倒想起件心事，烦扰好些日子了。你我之间，也不用什么隐瞒。有时夜里睡不着，我都时常琢磨，你们侧福晋，就是德妃外甥女，经过上次的事情，现在真就老实了？以她yīn沉的性子，难捉摸的古怪脾气，难保这会子暗地里琢磨大事呢。我看，你还是别太掉以轻心，该防的人，还是要留个心眼……”，沁玥神色凝重，想来她确实在为此担忧，心中这话不无道理，只是之前身体的状况太糟糕，让我把府里的事情，全给忽略了。
    “她现在每天就是闭门念经，连人也不常见，谁知道琢磨什么呢？我仔细些就是了，我们倒还好，只是提防她惦记孩子。现在连春儿一起，都在我身边儿养着，还有锦云和七姥姥照看，想来不会有大碍。”，除此之外，浅香还能兴起什么风浪，我也想不到了，好歹就凑合过吧，井水不犯河水就是了。
    傍晚日头偏西，小姑娘也倦了，沁玥着急回府，说九爷快回来了，估计得看看被他预言为国色天香的女儿，匆匆忙忙就要告辞。
    “九福晋，我告诉你个秘密！”，送到垂花二门，把沁玥拦住，掩不住想笑的心情，谁让我看见花园，就想起这个好玩的事儿。
    “上次，九哥酒喝高兴了，指天说自己封神俊逸、一表人才，惹得天下芳心无数！”，越说越想笑，简直快讲不下去，半半落落，把沁玥急的够呛，“后来，你猜怎么着？十四小爷瞥了他一眼，说‘长了一张娘们儿脸，还好意思显摆！’，结果九哥听见了，回手就给十四爷推湖里去了，推完就走，出门骑马，一溜烟就没人影了。等小爷爬上岸的时候，浑身透湿，想追他九哥报仇，也没法去……”，这种事，只有天字号数得上辈分的傻子，才能干得出来，偏偏兄弟几个乐此不疲。
    “哈哈哈哈哈，哈哈哈哈哈，十四爷说的真好。你别逗我了，求你了，好歹给我留点颜面，别逗我了……”，果不其然，九福晋扶着门框，笑的前仰后合，周遭下人，全看傻了眼。
    时光飞转，转眼又是木兰秋狝的时节，皇上已经定了下个月初一启程，诸位随行皇子、重臣全都在忙忙碌碌做准备。
    可这个时候，我却没想到，久违的完颜亮居然到府里来看我，都快回忆不起，我有多久没和他见面了。
    “完颜亮！你个没良心的东西！我生死挣扎的时候，你都不说来看看我！锦云！给他轰出去！”，完颜亮从来不客气，进门就倚在软榻上喝茶，上好碧螺春，用头年露水泡的，愣是被他像水桶一样玩命灌，简直暴殄天物。
    “行了姑娘，亮少爷难得来，他之前在江宁军中，和京城隔着十万八千里，哪儿就能容易过来探望，信不是三五天一封，您都瞧见了吗？”，锦云抿嘴笑着，全是替完颜亮的开脱之词，弄得我也不好再责怪他。
    “哎！对！还是锦云明白事理！我都给你写信了，二少爷，你别赖账啊！我给你写十封，你都不见得回一封，还好意思说我？！”，完颜亮见有人给他撑腰，反倒来了精神，将茶盏放下，眼里都多了得意的神色。
    “我病的一塌糊涂，给你回信就不错了，况且，我一封信多少字？文采飞扬，条理分明。您的信？好意思说？就是纸条！纸条！对了，你怎么又跑京城来了？升官了？”，完颜亮倒是在军中混的不错，傻了吧唧的性格，反而比润晖吃的开，对，人家叫潇洒不羁！
    “升官……，对，也算升官，二品护军统领，武官比文官差远了，武一品，也就文四品，不值一提，还是状元郎有出息！而且，来京城也不为这个，主要是皇上木兰秋狝，需要人手而已。”，完颜亮开始胡说八道，总觉得他今儿是有心事，升官之类的，不值得跑来特意汇报，定是还有其他事。
    “完颜亮，你直说吧，遇着难事儿，自己整不利落了吧……”，从小一起长大，这点心思我都看不出来，还何谈兄妹之情。
    “其实吧，也不是！我打算成亲了……”，他突然少见的扭捏羞涩起来，挠着头，手足无措，看得人特别想笑。
    “哎哟喂！哎哟喂！我们亮爷终于动凡心了！我以为你要一直为已经嫁人的桂筠姑娘守身如玉呢！您可算是开窍了，都这把年纪了，再不成亲，你阿玛要追到江宁抽死你了！”，完颜亮比我长一岁，这个年纪的世家公子，多半儿女成群了，可他除了曾经提过喜欢桂筠姑娘之外，就再没见动静，成天猴子一样，混在军营。眼瞅着年纪渐长，叔父给他提的几门亲事，他都借故皇命在身，差事繁忙给拒绝了，如今虚岁二十一，终于自己想明白了。
    “成亲是好事啊，干嘛扭扭捏捏的，和娘们儿一样。说罢，是短银子用，还是人家姑娘门第太高，咱们完颜家攀不上，我都能替你想办法！对了，你别和我说，看上公主了，这个确实费劲……”，完颜亮到底遇到什么难事，我也不得而知，想来他不会看上公主，拿话逗逗他而已。
    “不缺银子，这东西用不着Cāo心。也不是高攀不上，是她们家门第太低了，她阿玛是未入流的汉军旗武官，说白了，就是个军中看管粮草的杂役长。我怕阿玛、额娘怪罪，不让娶为正室。”，完颜亮越说声越小，原来他有这个担忧，看来是遇上心上人，怕怠慢人家，想娶为正室，又怕家里长辈苛责怪罪。
    “你阿玛又不是势利眼，想来出身什么的，不会是阻挠。关键是人品样貌确实好，你也才有说辞，你先写封信给老太太，让她老人家给你撑腰做主，一准儿你阿玛额娘，都不敢有怨言。然后，我再给你做个担保，证明这姑娘家世清白，人品端正，想来娶进门也不是难事；穷苦些没什么，回头补些首饰银子，算作嫁妆就是了，你们家又不缺这点东西。你可别坑我，姑娘是怎样的人？真是百里挑一，我才敢给你做担保……”，完颜亮这事儿，说难不难，说容易不容易，关键这姑娘确实要好，不然他一直抗婚，这会子又硬娶个门不当户不对的正室，难保他爹娘心里会不会琢磨缘故，姑娘嫁过去也没太平日子。
    “家世虽然贫苦，可她爹我认识，老实本分人，所以肯定清白……，人品样貌还成，脾气个性有点像你……”，完颜亮吞吞吐吐，估计他喜欢人家姑娘，定然说不出坏话，可最后一句，也太气人了。
    “脾气像我？我什么脾气？那这姑娘脾气肯定好！成了成了，既然你现在铁了心要给娶进门，反正是八头牛拉不回来。你先按我说的，给老夫人写封信，说清楚事情的来龙去脉，多夸夸人家，让老太太心里有个谱。回头我再写封信，给你做担保就是！估计出不了差错，准能圆了你的心意……”，
    “成！都听二少爷的！还是你有办法！”，完颜亮一握拳，看样子是打定了主意，心里有了准谱，神采奕奕的开始幻想当新郎官。
    说了会儿闲话，他因为要准备伴驾出行，所以差务繁忙，晚饭也没来得及吃，就急忙忙要告辞离去。
    “哎，亮爷，姑娘叫什么名字？”，突然想起，最重要的事儿，我居然都没问，这如何做担保，一看就是假的。
    “小韶，韶华的韶，姓赫佳……”，完颜亮让锦云帮他挂佩剑，含含糊糊的说了个名字，倒还挺好听。
    大清康熙四十七年，此次木兰秋狝不同往年，诸位年幼皇子伴驾、随行，臣子、侍从数目众多，队伍一行浩浩汤汤，往塞外而去。
    和十四小爷谁也没说破，可彼此都心知肚明，想趁这个机会，两人单独去塞外走走，抛开京城的烦扰，单独朝夕相守。之前病了太久，又遇上受伤、难产，一件接一件，已经很久没出过家门，往昔的逍遥日子，一去不返。
    可也出奇，生小儿子的时候，磨难重重，待到他降生，身体反而一天天好起来，除了御医说的，再难落胎，其他病痛，都渐渐消散，精神也足，似有恢复以前的架势。小儿子在家中有个小名，漂积雪之皑皑，十四爷喜欢这意境，虽当时僵持不下，取了弘暟，可皑皑两个字，就成了我和十四私下里喊他的名字。
    把弘明和皑皑托付给锦云、七姥姥，和小爷一起伴驾随行，塞外夜晚风寒露重，湿冷之气仿佛要沁入骨髓，马车里到处都是我的熏炉，还觉得暖不过来。御医说，这就是寒冷之症的表现，旁人并不会如此畏寒，说的小爷又是忧心忡忡。
    随行的十八阿哥才不到八岁，承受不住风餐露宿的颠簸，启程没几日，就在半夜开始发高热，几位随行御医束手无策。圣上心急如焚，恨不能日夜抱在怀里护着，好减轻他的痛苦。
    为怕延误病情，众人日夜兼程赶到永安拜昂阿，皇上吩咐在此驻扎安营，许是骤然安顿，医治及时；十四小爷说，十八阿哥的病痛已渐渐好转，只是众人见不得面，皇上都把他放在身边，日夜亲自照料。这孩子是圣上江南巡游时带回京城密嫔，为其生的老来子，和小十五、十六是同母兄弟，深得圣上宠爱，平日里就带在身边，故而这次才会伴驾塞外。
    十八皇子高热减退，皇上忧心他病情会反复，有意班师回朝，好生调养。可面对一众臣下，又不好为私事，耽误围猎，怕给天下人留下沉湎儿女亲情的懦弱印象，所以尽管心有不舍，还是强打精神，下旨将十八阿哥留在驻地，其余人等，随圣驾越过大漠，北上围猎。
    幸而十八阿哥的病情，也开始逐渐有了起色，人也精神许多。圣上喜不自禁，不顾祖宗制定的谕令传递规矩，给在京城的三哥、四哥传手谕，说十八阿哥现今已有好转，想是断无大妨，让他们也可放宽心。称自己已经年迈，遇到此事，如获新生。这些朱批奏折和手谕都没有像往常一样封固，皇上说这是喜信，怕旁人拆阅起来太耽搁时间，所以不用封上，可见他老人家喜悦的心情。
    塞外天气变化多端，延误了北上的行程，且皇上心思此时已不在围猎上，所以队伍走走停停，并没出多远。傍晚时分，留在驻地照看十八阿哥的随从匆匆赶来，想圣上奏报，说十八阿哥病情忽然家中，似有不支征兆。皇上闻此讯息，再顾不得为君之尊，命队伍火速掉头，返回驻地。
    待回到永安拜昂阿，十八阿哥已然是两腮，水米不进，连续来的高热，已经折磨的他神志不清。皇上本想驻扎此地，等待状况发展，可看此情形，也开始手足无措，焦虑万分。
    驻地缺医少药，现在让十八阿哥回宫，根本就是无稽之谈，只能命京城御医带着药物，火速过来诊治……
    并给在京城的三哥、四哥传手谕，说会先派人在沿途接应御医，以便抓紧时机。皇帝烦忧幼子病情，无心理会繁重的政务，就命京城但子火速赶往驻地与之会合。
    病重的十八阿哥日夜被皇上抱在话里，亲自照料，时而皇上会对他喃喃自语，想来这件事对他打击甚大。
    太子得了圣旨，没费太多时辰，就已经从京城来到驻地，在诸位皇弟的陪同下面圣。他的到来，本是皇上千思万盼的，就希望能在此烦乱时刻，能有人替他分忧解难，也好在朝臣面前，拿些主意，不用事事奏报到皇上面前。
    可太子从到驻地之后，就神思恍惚，可以说事事心不在焉，皇上表面不露声色，可却是在言语间多有不满，只是被十八阿哥的病情担忧，没太多心情去琢磨他而已。
    十四小爷说，太子古怪不是一两天的事儿，近几年愈演愈烈。记得他年幼的时候，太子适逢风华正茂，文武兼备，才华过人，就连外朝使节都交口称赞，称他为皇族第一人，日后必成大统。可谁知这几年越发乱了心智，且不说与其他皇子间的过节恩怨，单凭他在光天化日之下，目无尊长，训斥年迈师傅，责令在烈日下站立，至使其昏倒的恶劣行径，已让众人啧啧乍舌。在朝堂上更是多次鞭打重臣，有些大臣是三朝元老，手握大权，皇上发脾气，也不过斥责几句了事，而太子的锋芒威仪，此时招摇的有些莫名其妙……
    太子抵达驻地，全然无视病重幼弟，言语很是冰冷、漠不关心；他着急的，是去和朝臣商议政务。近日来，连安也不大请，甚至公然驳斥皇上将十八阿哥放在身边照料的行为，让皇上失望之极。皇上本想用之前太子年幼时，将其放在身边亲自抚育的往事来感化，盼他能回心转意；可太子却讥讽十八阿哥为庶出，与自己身份相差甚远，言辞态度多有藐视。皇上又在诸位皇子面前，用‘孝悌之义’的典故加以教诲，望他们彼此念及兄弟情谊，可这些心高气傲的龙种，没一个听得进去，终于惹来龙颜震怒。
    十八阿哥的病症，每况愈下，御医束手无策，回头乏术，圣上无心处理旁事，只专注于照看儿子。为避免病情再被延误，皇上终于下令班师回朝，特命随行队伍缓缓而行，一天的路程不得超过二十里。
    尽管如此小心翼翼，可十八阿哥仍是高热不退，滴水不沾，回京路上走走停停，看情势不好，就下令在当地扎营。
    塞外寒气逼人，离了熏炉片刻，我都觉得彻骨难捱，仿佛手脚就是冰做的，再也暖不回来。十四小爷照例要和兄长们轮流值夜，后半夜忽然起风，吹得马车帘帐沙沙作响，担心他衣裳穿的单薄，辗转难寐。
    反复思量之下，还是决定去给他送件外衣，顺便把手炉也递过去。今夜守皇帐，不同以往，任何人等无皇令不得走近。
    远远就看见小爷站在皇帐外，望着夜空出神，说是值夜，不知魂都跑多远去了。不敢声张，只能站在原地等他发现我，夜风快要把人吹透了，这位爷还在望天。就在连驻守兵士都快看不下去的时候，这位爷终于算是发现了我的身影，先是一怔，仔细辨认之后，才匆忙跑过来，此时我人已经快被吹散了……
    “傻妞儿，风这么大，乱跑出来做什么？想你相公啦？”，小爷替我把领子掖好，可开口就没正经，笑嘻嘻往前凑，也不怕周围耳目众多。
    “你少嘻嘻哈哈的，回头皇上看见，削了你皮！”，把他额角往前一推，眼下十八阿哥病重，情势危急，皇上最见不得别人露笑脸，这小爷从来就不管不顾。
    “我这不是见到你了，才敢这样，难不成老婆来看我，我还要哭丧脸惹她烦心？本来就畏寒，外头这么风凉，还敢乱跑，快回去！方才乍然看见你，夜黑风高的，我以为哪儿的小妞儿过来勾引男人！”，十四小爷就这样，他本是温情脉脉的关爱你，可偏偏太要面子，非扯不相干的玩笑话，来掩饰他害羞。
    “没正经，小妞儿小妞儿，满眼就是小妞儿！冻傻了也不知道，快把衣服穿上，手炉拿去捂捂！”，小爷是双手冰凉，想来塞外寒风露重，谁也受不了，只是他生性随意，不大计较这些旁枝末节罢了。
    “这世上，也就我老婆知道雄我，来，给爷亲一个……”，饶是嘴上没几句正经话，才把他推开，却又往前凑，皇帐附近，只有他敢放肆；两人正推搡闪躲，忽见一人影晃过，忙抬手把小爷嘴捂上，这时候，千万不能出声。
    “十四，太子，我看见太子了，一晃就过去了！他是？又找宫女私会去了？”，脑子里恍然蹦出个念头，就是没敢往深处想，拉过小爷往暗处躲避，观察眼前的情形。
    十四小爷警醒起来，闪身将我掩在身后，眯起眼睛静观眼前的事态，被他挡住，看不清前头的状况，只在隐约间听闻有窸窸窣窣的响动。太子若游魂般在皇帐附近徘徊，也不靠近，静悄悄走动，不知怀着何种心思。
    无意间瞥见他兴许是走累了，左右望望，无人注意，就在帐前黑暗的角落里蹲下，静静待着，一动不动，让人心生恐惧。
    “澜儿，快回去，听话！等我回去！”，十四小爷回头低声嘱咐了一句，便将我胳膊轻轻一推，似有催促之意，看来他是琢磨出了玄机，
    既是他开了口，我哪里还能不遵从，片刻不敢耽误，急匆匆借yīn影绕小路，往自己的帐中去。待到走远些，回身观望，才看见小爷悄悄绕到皇帐之后，抽出佩刀，落在太子脖颈上……
    太子殿下，恕臣弟无礼了……
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