宋阅办事效率很高，没两天就送来了新桌椅的打样，宋阮把大伙召过来，征集了一些关于桌椅的意见，然后整理成稿、叫绿萝给大哥送了过去。
    不光是新桌椅，还有碗碟、装饰、厨房的扩建等等，都要好好布置。
    再加上这几天生意好得不得了，两边事情放在一起，宋阮忙得脚不沾地，还好杨苑看他忙得两个眼圈青黑，便慢慢地接手了店里的业务，帮他分担了不少。
    这一日，宋阮正在算新酒楼扩建和装修的费用，算盘打得噼里啪啦响，忽然面前递过来一杯温热的茶，他还以为是杨苑，便头也不抬地道，“放那儿吧，对了，我大哥说新送来了一批椅子，你去看过没有？”
    “掌柜的，是我。”
    是张书生的声音。
    “我把你当成杨苑了。”
    宋阮这才抬起头，有些惊讶还有些不好意思。
    张书生笑了笑，顺势坐在了他的对面，看起来像是有话要说一般。
    宋阮看他表情不像玩笑、还掺着几分郑重，心不禁咯噔了一声，手上的动作也慢慢地停了下来，“怎么了？有事要和我说。”
    “嗯。”
    张书生点了点头，叹了一口长气，像是下定了决心一般地说道，“掌柜的，马上就要秋试了。”
    秋试？
    宋阮怔了怔，突然反应过来，张书生一开始上京就不是为了谋生，而是为了求学谋官。
    从未想过的离别突然摆在眼前，他不自觉地松开了抓着算盘的手，声音也低了下来，“这么快……是什么时候？”
    “秋试是八月初。”
    八月初。
    宋阮抬头看了一眼外面的天，喃喃地说了一句，“原来现在已经七月了……”
    他回过头来，对上张书生微微黯淡的眼，“那……你打算什么时候走？”
    “七月中吧。”
    张书生低着头连连道歉，“掌柜的，对不起，我该早点说的……”
    其实他也是这几天才想起来秋试的事情。
    他每天白天在店里帮忙，晚上回去挑灯夜读，虽然累是累了点，但是日子却是过得十分充实。要不是前几日他正好在大街上听见几个读书人聊到秋试的事，差点就要忘记，他上京不是为了在南山饭馆打工挣钱，而是……而是为了考取功名。
    “对不起。”
    张书生捂住了自己的脸，声音微微颤抖，“掌柜的，我该早点想起来的……”
    该早点想起来他的初衷，不然也不会在快要离开的时候这么难受。
    他无父无母，孑然一身，孤身上京却遇到了掌柜的这么好的人，还遇到了看似冷漠幼稚却又很可靠的杨公子，还有性子看起来暴躁但是却像家人一样的黄家三兄弟……
    已经相处了这么久，他已经把南山饭馆的众人，当成了他自己的亲人。
    “哭哭啼啼的做什么。”
    宋阮拍了拍他的肩，感觉自己又像是在哄一个小孩一般，忍不住笑了起来，“你这是要去考功名的，若是一举夺魁，便有大好前程等着你，待在我们这里太过屈才；若是你名落孙山也无妨，今年没有这个命，便在这儿再待一年，来年再试。若是你年年考年年败，那不如在饭馆里做个账房先生，存点钱出去开个私塾，也是很好的。”
    “掌柜的……”
    张书生抹了抹通红的眼睛，感觉自己嗓子像是塞住了一样，不能像以往那般伶牙俐齿地回答了。
    宋阮把他递过来的那碗茶端起来，喝了一口，此时茶水已经微凉，但是却丝毫不影响它的味道——这泡茶的手艺，也是宋阮闲来无事时教给他的。
    张书生素来是这样一个人，给他一尺，他便要还人一丈。
    “去吧，放开了手脚去考。”
    宋阮笑道，“你若金榜题名，我必盛宴相待。”
    第75章
    南山酒楼扩建好的前一天晚上, 门口挂了一块闭门谢客的牌子，大堂被打扫得一尘不染，窗明几净。就在这块熟悉的地方, 众人给张书生办了一场热热闹闹的晚宴。
    宴席上没有客人, 没有掌柜，没有大厨, 也没有伙计, 有的只有一群年轻、朝气、为朋友庆祝的小伙子们。
    宴会上所有的菜肴由宋阮主刀, 黄家三兄弟等人给他打下手。为此, 宋阮也特地把主战场从小厨房里搬了出来, 在一众人面前好好露了一手。
    以前他最不擅长的刀功，在黄老大教导下也变得有模有样了，一盘白萝卜愣是能被他雕出了个花儿来, 杨苑在旁边看着喜欢得要命，又没法跟宋阮说不要给那个只会算账和念书的傻子做了，便一个人在那儿莫名其妙地吃起醋来。
    因着人多, 又个个都是能吃的小伙儿, 宋阮做菜的时候就特地把分量给加重了, 光是冷菜就上了好几盘。等到冷菜吃了个七分，热汤热菜也正好上来了：红烧肉、辣子鸡、青菜拌豆腐……都是店里常见的菜式。
    “掌柜的还在后面吗？要不我去帮忙吧, 让掌柜的来吃几口。”
    张书生很是不好意思，他自己来南山酒楼也不过才半年不到, 但是关键时刻不得不走的时候, 宋公子还这么用心地为对他, 他心里既羞愧，又是感激。
    “你还是安心坐在这儿等吃吧。”
    黄老大一只手稳稳地托着一盘鸭子，另一只手压在了张书生的肩上，做厨子的力气都不会小，这一手直接让张书生屁股坐回了凳子上，“去给掌柜的添什么乱？再说了，你是今天的主角儿，你要是走了，那我们还吃什么？掌柜的要是知道了，也肯定会生气的。”
    他没说的是，掌柜的今天晚上特地给张书生准备了一个惊喜，所以才会在厨房待那么久。
    张书生听他说得有理，只好不放心地叮嘱道，“那等下一有空你便叫掌柜的来吃点东西，他想着吃什么，我给他留着。”
    “哎呀，你莫不是傻了，掌柜的待在厨房还能少了东西吃？”
    黄老大哈哈大笑，用力地摸了一把张书生的头，回到后院去了。