臧霸的撤退决定，很快被追击的麹义发现了。
    在得到有蛾贼试图偷袭大营的消息时，麹义就开始集结收拢部队，准备返回营地。当他回到营地，发现来袭者，居然是太行军的臧霸，立刻做出决断，挑选出体力依然充沛的部下，准备追击，刚撤走不到一天的臧霸部。
    “无胆鼠辈！兵力比我军多一倍，居然就这样逃跑了！这样的腌臜货色，也配称为‘万人敌’？”
    “麹氏九子”之首，麹义的堂弟麹石，一边烤着火，一边大声的嘲笑着臧霸部的撤退。
    “倒也别这样说臧霸。从这一点来看，臧霸还是个聪明人呢。”
    “麹氏九子”之四，“先登义从”中的外姓第一人海晨，这样评价着臧霸。
    “大兄，是不是该加快速度追上去，狠狠的揍这些山贼一顿？”
    “麹氏九子”之中，武力最高的金玩，略带着兴奋的问道。
    这位金玩，是个孤儿出身，从小就被麹氏收养，算是介于麹氏本族和外姓之间的人物。由于他性子简单，又不喜欢争功，颇受其他人喜爱。
    “不必。”
    被问到的麹义，小口的吃着用热水泡过的麦饼，不时还咬上一口佐餐的肉干。见手下想兄弟都有些跃跃欲试，干脆停下进食，用汗巾抹了抹上下唇的胡须，不紧不慢的说道：
    “臧霸土贼，只是张狂手下的鹰犬之一。就算全歼这千把人，也不会动摇张狂的根基。然而，我军若是要全歼臧霸，需要付出的代价，可决然不小。”
    “现在。朝廷正在对王公【王芬】离奇自杀一事，进行调查。我身为王公身前最信重的大将，必须要做出一些事情，来表明我的价值。但是，这些事情，绝不包括惹上张狂这个深浅莫测的大敌！”
    听到这里。帐中的人都若有所思，明白了麹义为什么先前主动提出，去攻击那只刚刚兴起的黄巾军，而现在面对臧霸所部，却有所保留。
    “当然，臧霸土贼竟然敢谋划突袭我军大营。这个仇，我军是一定要报复回来的。要不然，张狂那厮，说不得会小觑于我。进而生出觊觎之心。记住，这一仗，不是要消灭臧霸，而是要打给张狂那贼头看，让他知道，我麹氏的精兵，可不是好惹的！”
    麹义说到这里，再次端起餐盘。小口小口的吃着，与其他士卒一样的大锅饭。这些粗粝的军食。没有谁会觉得好吃。可是看着麹义那副津津有味的吃法，让帐中众人都觉得，麹义这是在享用美餐呢。
    等到麹义将一大盘干肉和麦饼都吃完，帐中的小聚也就告一段落。麹义带头站了起来，对众人说道：
    “好了，好好休息。毕竟。我们这些日子，连续奔走了三百里，体力消耗不少。只有休息好了，明天才好追近臧霸，后天就让这些土贼知道知道。这冀州大地，到底是谁的地盘！”
    听麹义说完这话，帐中诸人一个个鱼贯而出，返回自己的帐房。只有麹义，带着几个亲卫，一个帐篷一个帐篷的检查过去，看看手下的士卒，是不是都安置好了。当全军都得到了良好的待遇，身为主将的麹义，才能够安心的去休息。
    臧霸的部下，虽然也算得上是精兵。可若是与麹义带领的五百人相比，他们的差距可就有些大了。别的不说，光是比赛行军速度，麹义部就领先了不止一筹。臧霸在发现麹义追击的时候，与麹义还隔着二十里。但在第二天扎营时，麹义已经逼近到只有十里远的地方了。
    臧霸向来以自己部下特别能跑而自豪。这次撤退，臧霸更是下令，只留下四天的口粮，其他的辎重，统统抛弃。但是，这样的轻装上阵，居然还是跑不赢麹义，不得不让臧霸心中有些郁闷。
    要知道，根据斥候返回汇报的消息，麹义所部也是依靠步行前进。虽然麹义军中有三、四百匹马。但是，这些马在麹义军的行军过程中，也都是用来运送辎重甲胄的。麹义部向来不是以行军著称，却有着这样的表现，其精锐程度，可见一斑。
    臧霸掉转头，看了副将褚飞燕一眼，发现褚飞燕的脸上，隐隐有些紧张。麹义军，还真是威名不小啊！
    ——那么，就好好的战斗一场吧！
    下定决心的臧霸，停下脚步在前方排开阵型，准备依靠优势兵力，与麹义硬碰硬的做过一场。得到斥候的回报，麹义口中，不由得哈哈一笑：
    “还算是有点胆气！”
    说完，麹义翻身上马，对着部下大声叫嚷道：
    “兄弟们，今天，我们就要教训教训那些大胆的蟊贼，告诉他们，什么叫做捋虎须的下场！”
    “诺！”
    五百兵卒的回答，简短却有力，特别是异口同声，胜在整齐，就如同一声春雷，炸响在皑皑的雪原上。
    “出发！”
    麹义用力的一挥马槊，披挂停当的五百悍卒，便以不可阻挡之势，迈开了前进的步伐。在远处窥探的太行军斥候，乍一眼看到这些行动整齐，宛如一体的兵阵，无不觉得一股寒气，从脚底板升起来，直冲顶门。
    “这这这……这也太整齐了吧？”
    一个斥候对同伴说道。那同伴好一阵子不说话，末了蹦出一句：
    “只怕，比于仟长的部下，还要强些？”
    于禁所部，是太行军中纪律最森严，队伍最整齐，同样也是公认战力太行军第一的部队。做出这种判断，可见斥候对麹义军的军容评价之高。两个斥候相互对望了一眼，已经就此达成了默契。
    ——这一战，怕是凶多吉少啊！
    太行军一方是防守方，可以以逸待劳。而臧霸选择的战场，也非常有利，是一个大路边的小山丘。太行军布阵在半山腰，虽然地形算不上多么有利，至少也能将对方进攻的难度，增加一成。
    不过，随着远处麹义军的逼近，臧霸的脸色渐渐难看起来。不光是他，普通的太行军士卒，更是吃惊不小。这些战斗经验丰富的老兵，光看对方行进的兵阵，心里的寒气，就一个劲的向上冒。
    从远方一路前进，走过了三、四百步的距离，可是，麹义的兵阵，居然没有在中途进行过任何整顿！
    即使队伍偶尔出现了一点点变形，兵阵中的士卒，居然还能够自发的调节兵阵，让阵型重新恢复完整！
    这等默契的军阵，在场的太行军，完全是闻所未闻！
    相比之下，麹义所部完备的甲胄，锋利的器械，还有壮硕的士卒个体，统统都会被旁观者忽略。接下来，发生在太行军散兵与麹义军前部之间的战斗，完全展示出，这些阵型森严的冀州州师，绝对不是什么花架子，而是实实在在的百战精锐！
    麹义军前部，由一个正面宽二十人，每一纵列五人的屯组成。这些担任了前锋的汉军，首先需要击破的，是臧霸派出的五十人一队的散兵。
    由于积雪的影响，战场只能在大路附近摆开。这队散兵，有的手持弓弩，有的手持盾刀，还有的握着投射用的短矛、小斧之类。不过，无论散兵们使用的是什么武器，他们都有一个共同之处，那就是跑得远，反应快。
    散兵们排成疏散的阵线，形成一个宽大的正面，利用自己机动力上的优势，徘徊在距离麹义军前部七、八十步的地方。
    按照训练和装备来说，散兵可不适合正面作战。但是，他们会像一群讨厌的苍蝇那样，四处徘徊，冷不丁的发出一支箭矢，或者一柄投矛，让敌人烦躁不已，从而破坏敌军阵型的严整性，消耗敌军士卒的体力，降低敌军的士气。
    面对这些讨厌的散兵，最常用的对策，就是派出己方的散兵前去驱赶。若是己方有骑兵优势，还可以让骑兵出动，驱赶这些讨厌的苍蝇。
    麹义所带来的五百人中，有一屯骑兵。但是，面对太行军的散兵，麹义军根本就没有出动骑兵的意思。
    麹义军前进的速度不慢，散兵们为了保持适合的距离，必须极为费力的奔跑。如此一来，他们发射出的箭矢，既没有数量，也缺乏速度。那些零星飞过来的流矢，对铠甲精良的麹义军，威胁很小。
    伞兵们先后发不下二十支箭矢，却只在一名麹义军士卒身上，造成了一处小伤。那名伤兵忍痛拔出手臂上的箭头，依然有能力继续战斗。
    然后，一不小心，有十多名散兵，接近到距离麹义军五十步以内。
    这个很难算是破绽的破绽，立刻引来了麹义军的凌厉反击！
    指挥这一屯精卒的，是“麹氏九子”中排在第四的海晨。但听海晨一声号令，整个军阵同时停止前进。然后，第一排的盾手，第二排的长矛手，整齐的单膝跪下，身子顿时矮了好大一截，让第三排手持强弩的士卒，可以顺利发射弩箭。
    二十支弩箭，以五人为一组，精准的覆盖了五名前突的散兵。措不及防的散兵们，眨眼之间，就产生了四死一伤！
    但是，这还不是结束。(……)