陆云祥说，刘金龙坐牢去了，你也没啥顾虑了，现在该回去了，你爹娘还等着你回去照顾呢。
白玉兰说，我已经和我爹娘商量好了，不回去了，我今后就住在你家里。白玉兰这番话把陆云祥骇了一跳，他赶紧说，不行。
白玉兰问，你不愿意呀？
陆云祥为难道，不是我不愿意，人家问起我来，我怎样给人家讲？白玉兰说，这有啥不好讲的，你就说是你媳妇不就完啦。
陆云祥说，陆刚已经死了，你是谁的媳妇？
白玉兰说，你就说是你大儿的媳妇呀。
陆云祥说，我大儿早有对象了。
白玉兰说，那你就说是你的干妹子呀。
陆云祥说，你越说越离谱了，过去我告诉人家你是我侄女，现在我又说你是我干妹子，人家不把我背脊戳肿。
白玉兰说，你怎样告诉人家是你的事，我不回去是我的事，反正我是贴了心的，不走了。说完就进灶屋给他烧洗脚水去了。
其实陆云祥的大儿陆强并没女朋友，他说，他有女朋友是骗她的，目的是想找理由让她走。陆云祥是很喜欢白玉兰，样儿不错，人又勤快，通情达理，又会关心人，谁娶了她就是福。他也想让大儿娶她，但不晓得陆强知道她的身世后，会不会在乎？她既然贴了心要留下来，他也不好赶人家走，那就先让她先留下，等他大儿子陆强回来后，他要是不嫌弃她，就让他娶她。
人非草木，时间一长，陆云祥发觉白玉兰对他有些不对劲。这种不对劲，让陆云祥不敢往那方面去想。
在白玉兰心里，陆云祥既像父亲，又像一个朴实憨厚的大哥，在父亲与大哥的天平上总是摇晃不定。她想法很简单，总是想报恩，总是觉得她对不起陆家，不为陆家做点什么，良心上一不安，人家为了她，做出了那么大的牺牲，她总该付出点什么，她做为一个女人，又没钱，又没技术，她能付出什么呢？除了自己的身体，还是身体。
一天，天都黑尽了，白玉兰见陆云祥还没回来，就担心起来，于是锁上门就去牡丹地里找他。她一到牡丹地，陆云祥刚杀完虫。白玉兰就上前帮他接过喷雾器，然后两人一前一后地往回走，一进翠竹林，白玉兰突然叫了一声。
陆云祥赶紧问她，怎么哪？
白玉兰说，我脚背像被针尖刺了一下。
陆云祥打了个冷噤，他说，不好，你被蛇咬了。他不由分说，上前背起白玉兰就跑。
白玉兰感到突然，不好意思地叫放下她，说你不怕让别人看见说闲话？
陆云祥不但没放下她，而且背起她跑得更快了。一进屋，拉亮灯一看，白玉兰自己大吃一惊，她那只脚背肿得亮了，凉鞋就脱不下来了。白玉兰才晓得是被毒蛇咬了。
陆云祥把白玉兰扶在凳子上，勾下头，对着白玉兰脚背上的伤口吸了起来，把紫黑色的毒血水一口、一口地吸了出来，然后找来带子紧紧地扎在她的踝骨上，防止毒液扩散。他用盆子打来热水叫白玉兰把脚泡进去。然后拿起电简要出去。
白玉兰问他，上哪里去？
他说，我去扯点草药回来，给她包伤口。
白玉兰听了鼻子发酸，眼泪禁不住地掉了下来。
白玉兰在家里左等右盼，终于把陆云祥等回来了，没想到一进屋，他脚崴了，脸也在流血。白玉兰哭了。
陆云祥说，没事，不小心摔了一下。说完便把草药放在嘴里，嚼烂嚼烂后，帮白玉兰敷在伤口上，然后找来布条包了起来。他太累了，无力地坐在了地上。
白玉兰赶忙把他弄到了床上，一看，他头上摔了条口子，还在流血，把头发也染红了。她要送他上医院。他不去，说晚上路不好走，山里人磕磕碰碰是常事。
陆云祥说，你怕我出事，就到后面竹林去刮一把竹子的青回来，敷在伤口上，血就止住了。
白玉兰说，你脚崴了还是得要上医院。
陆云祥说，医院不去了，你去给我烧一盆子要开不开的水来，把毛巾放在水里，再捞起来稍稍拧拧，给敷在踝骨上，敷十几分钟后，再拔火罐，明天就没事了。
白玉兰每次帮陆云祥用热毛巾敷脚时，都要死死地盯着他看，她想读懂服。
陆云祥开始不觉得，后来觉得她眼神不对，这种眼神他老婆娘年轻时候对他有过，她一出现这种眼神，他就晓得有事情要发生，他也希望她多出现这种眼神。但现在白玉兰对他出现了这种眼神，一是勾起了他对陆刚娘的怀念，二是在他那多年平静的心湖里荡起了波澜。
白玉兰问他，你还不到六十岁，后半辈子还有几十年，难道你就没想过？
陆云祥知道她问话的意思，他装着不知道，就问她，想什么？
白玉兰也知道他是在明知故问，不想和他兜圈子，干脆就把话挑明，说，你不想再找一个，后半生身边有个伴？
陆云祥苦笑道，哪有那么合造的，我看上人家，人家又不一定愿意。
白玉兰说，如果有人愿意，你愿意不愿意呢？
陆云祥知道她在试探他的心，也知道她说的这家个人是谁，故意问道，如果这个人愿意，那一定很傻。
白玉兰说，你先别管人家傻，还是不傻，我问你，愿不愿意？
陆云祥突然按着头叫了起来，哎哟，哎哟！
白玉兰赶紧问他，你怎么了？
陆云祥说，头痛，痛得很利害。
白玉兰说，看来，还是要送你上医院去看医生。就要扶他走。陆云祥不让她扶，他说，他想休息一会，如果不行，再说。他是故意装的。白玉兰却信以为真。