或许是上次攻克西峡县尝到了甜头，或许为了侦察方便，张利民和带的二十多人都穿着灰布军装，把自己装扮成了正规军人，大摇大摆行走在蓝田前往西安的官道上。
    前面的有几辆马车缓慢地前行，张利民越过马车的时候，无意地瞥了一眼马车，上面装满了药材。
    “哥，你说这些当兵的是不是吃错药了？怎么把所有的路都封死了，这下可好了，走又走不成，回又回不去。”
    张利民正准备超越马车急速赶往西安，听到赶车汉子的对话，他的脚步不由地慢了下来。
    “可不是咋的?”我跑四川这么多年，像这种事情，还是头次遇上。现在唯一能做的只有等了，我估摸着，这么多大军封锁路口，可能要打仗了，我们还是到西安歇脚比较保险！”
    张利民在一旁听得真切，这个哥哥长年在外奔波，见多识广，眼睛很毒，看出来要打仗了，所以想到西安躲避战火。他正愁没有确切的情报，这些行脚商人却了解很多情况。
    想到这里，张利民上前搭讪道：“老乡，你们这是从哪里来，要去往哪里呀？”
    那兄弟俩边赶车边说话，没有注意到张利民一行，冷不丁突然有人上前搭话，吓了兄弟俩一大跳。
    好在当哥哥的见过世面，赶忙陪上笑脸道：“长官，我们来自山西运城人，前往四川广元，是做药材生意的，我们是正经商人。长官要是不信，您可以看看我们车上的货。”
    张利民一摆手：“我不是怀疑你们，我们是驻守蓝田的部队。这些天河南白朗军驻扎在蓝田附近，我们营长与西安失去了联系，所以派我们前去探查情况！”
    那位赶马车的大哥深有同感地点点头：“这帮天杀的土匪，好端端地不在河南呆着，跑到陕西来干什么？”
    张利民接着询问道：“你刚才说的封路是怎么回事？”
    听到这个话，那个当哥哥的叹了口气：“也不知道这次的点怎么这么背？长官，你也应该知道，从蓝田到达四川有三条路，我们常年都从这里往四川贩运货物。可是前天，我们过了蓝田才发现三条路都被当兵的给封了，说是为了防止白朗军流窜到四川去。”
    听了对方的这话，张利民点点头，难怪派出去探查道路的人全部被消灭了。
    “无奈之下，我们只好赶着马车前往西安，想通过西安从户县赶往四川。这里有好几条道路通往四川，虽然比起蓝田要远了些，可总比挡在蓝田要强。谁知道，西安附近通往四川的四条路也全部被当兵的封死了，你说奇怪不奇怪？”
    张利民听罢心头一沉，蓝田、西安分别前往四川的七条道路全部封死了，这绝对是个坏消息。
    见了张利民沉默不语，那个当哥的又说道：“既然前往四川的道路全部无法通过，我和我兄弟一合计，得，这次生意做不成了，我们还是回运城吧。谁知道，来的时候还好好儿的，现在想回去了，渭南和蒲城两条回山西的路不知什么时候也被当兵的全部封死了，山头全部架着机关枪，怪吓人的。现在我们是走不得，回不去，只好先去西安暂住，等过了这个风头再说。”
    当哥的终于说完了，张利民的心也彻底沉到了谷底。
    张利民面色沉重，对那赶车的兄弟俩说道：“老乡，你们先走吧，我们歇歇脚。”
    看着那几辆马车越行越远，张利民一挥手：“跟我回去！”
    那个当哥的老远看见张利民急忙往回赶，勒住马车跳了下来，站在路当间看着张利民越行越远的背影，脸上露出了惬意的笑容。
    “头，没想到这么简单就把他们唬住了！”刚才那个弟弟在一旁说道。
    “不会这么简单的，走，我们去安排下一个步骤，守株待兔等着他们，他们还会来的！”那个当哥的脸上笑容不见了，严肃地说道。
    如果刘庆斌在这里，肯定认识这个人，正是刚接受任务的李虎。
    何璐铭听完张利民的汇报，沉思了片刻然后说道：“为了保险起见，你还得再去一趟西安，亲自去证实一下，这样才好放心！”
    张利民点点头：“好的，我现在就去！”
    “等等！”
    何璐铭叫住张利民：“你还是穿便装去吧，你这身衣服唬唬老百姓还行，要是遇到当兵的就太扎眼了，反而容易暴露。”
    下午时分，张利民终于赶到了西安城墙下。这一路他仔细观察了，的确不假，所有去四川方向的道路都被封锁了。而且，封锁的兵力还非常多，看得出来都是北洋军的精锐，硬闯是几乎不可能的了。
    西安城的东门又叫作长乐门，开于明清时期。张利民在长乐门前发现有很多百姓聚集在城门外，他混迹在百姓之中想探听些消息。就在这时，他身边有两个年轻人着一口陕西腔在那时聊得正欢。
    “河南这些二锤子货，害死老子了，现在有家都回不了！”
    “可不是吗？我想进城去看看我姐也不行！”
    “老子出城的时候，还好好儿的，才两天就进不了城了，真是贼你妈了！”
    “也不知道这什么时候才是个头！”
    “你不知道吧？那个城门上的刘连长我认识，我刚问了，他告诉我，后天就可以进城了！”
    “后天？”张利民心头一动，他上前去问道：“兄弟，真的后天就可以进城了吗？”
    其中一个年轻人看了一眼张利民，狐疑地问道：“你是陕西人？”
    张利民点点头：“是呀！”
    “你当额是瓜皮?”
    那个年轻人说完就冲着城门方向大喊道：“刘连长，这里有个白朗的探子，快来抓他呀！”
    张利民心道：“糟糕，看来自己的河南口音暴露了身份！”
    想到这里，张利民头也不回，拔腿就跑。
    此时刘连长已经带人赶了过来，见张利民等人就要逃跑，赶忙喊道：“站住！再不站住就要开枪了！”
    说完，刘连长一枪将跑在最后的一人撂倒在地。
    刘连长从刚才聊天的那两个年轻人面前经过的时候，不经意地朝他们伸了伸大拇指。那两个年轻人也朝刘连长眨了眨眼。
    “弟兄们！加油追，上峰有令，逮住一个探子奖一百大洋！”刘连长一边追一边喊，不时地向前开枪，不一会就没有了踪影。
    这时候，李虎不知从哪里冒了出来，朝着那两个年轻人头上一人敲了一个栗子：“还傻愣着干嘛？走！继续干活！”
    天已经有些暗了，张利民在西安往蓝田的官道旁的山林里奔行，他还从来没有像今天这么狼狈过。
    或许是那一百块大洋刺激了守城的陕西士兵，那个刘连长带着他的士兵一路穷追不舍。张利民带来的二十人全部被干掉了，现在只剩下他一个人了。为了逃命，他自然不敢走大路，只好钻进树林里，可对方依然执着地紧紧跟在身后。
    树林里没有路，张利民只好摸着往前蹚。由于正是冬天，树叶早已经落光，好在还有好多松树，勉强能遮住身影。张利民走一边暗自盼望着天赶紧黑了，只有这样他才能安全脱身。
    “老大，这个穷鬼怎么身上就这么点钱？害得我出了一身的臭汗！”
    正在摸索着逃命的张利民猛然听到前方有人说话的声音，急忙刹住脚步，躲在一旁的一棵松树后。
    “你就知足吧，如今这兵荒马乱的，到各处去的路都封了，怎么还会有肥羊呢？”张利民听到了另一个声音。
    从二人的对话中，张利民判断出来这两人是山匪。
    “看来自己是遇到同行了！”张利民叫苦不迭。
    后面有追兵，自己又不敢惊扰前面这两个山匪，张利民顿时觉得心意火燎起来。
    “老大，这里有封信，我不识字，你给看看？”
    “拿来，我看看！”“哗－－！”前方突然有了亮光，看来是对方划着了洋火。
    “卧龙军刘八亲启，剿匪总指挥命令……”
    还没等读完，另外人惊叫道：“呀！这货还是个当兵的，咋没穿军装呢？”
    躲在一旁的张利民心跳加剧，他从两名土匪的对话中分析出了一些端倪：西安的剿匪总指挥部有命令传递给卧龙军的刘八。传令兵之所以没有穿军装，而且没有走大路，是因为白朗军正好横在了蓝田，为了防止泄密，只好穿便服了。谁知道这个传令兵竟然如此倒霉，没有被白朗军发现，却被两个山匪当作“肥羊”给弄死了。
    “在前面，站住！”就在张利民思忖之际，刘连长已经从后面追了上来。
    “老大，快！我们被当兵的发现了，快跑！”话音刚落，两条人影迅速向前窜去。
    此时天还没有黑透，两个黑影看得非常真切。
    紧紧贴在大松树背后的张利民听到了刘连长那熟悉的声音：“娘的，居然还有一个同伙，看老子不弄死你们！弟兄们，赶紧追，一定要把这二百块大洋弄到手！”
    看着刘连长领着一帮手下风驰电掣般从自己面前跑过，张利民不禁感叹：这二百块大洋的诱惑实在是太大了！居然让这些陕西汉子连续奔跑了近三个小时依然如此精神抖擞。
    当声音逐渐远去，张利民现身往刚才两名山匪说话的地方地走了过去。一具尸体在一株茂密的松树下，张利民侧耳听了一会，然后擦着火柴，那封还没打开封了火漆的信件就丢在尸体旁边。
    ……
    刘连长追出去了两里路左右，气喘吁吁地大喊道：“好了，你们两个别作戏了，赶紧给我停下。我知道你们浑身是劲，可我们已经跑了三个多小时了，容易吗？收队了，收队了！”
    ……
    “报告！”
    “进来！”
    “哦？是刘三呀，有事吗？”何璐铭见刘三进屋和蔼地问道。
    “参谋长，我发现独立一旅有人私自出营和不明身份的人进行接头。我跟踪之后，不敢给司令报告，所以只好报告参谋长了！”
    刘三这话说得很有水平，谁都知道独立一旅是白朗的嫡系部队，给白朗报告和不报告并没有什么区别。
    要是放在平时，睁一只眼闭一只眼也就算了，可现在是特殊时期，何璐铭哪敢怠慢，赶忙说道:“带我去看看！”
    当刘三带着何璐铭往接头地点赶去的时候，半路上迎面碰上了回营的那两名士兵。
    “将他们捆起来，押回去！”何璐铭命令道。
    到白朗军这么长时间，何璐铭唯一收拾不了的就是独立一旅旅长王吉生了。当初白朗曾经救过王吉生一命，所以白朗起事的时候，作为陕西正规军的王吉生毫不犹豫地率一团人马投奔了白朗。在白朗军内，王吉生的独立一旅只听白朗的命令。尽管已经控制了白朗和手下的亲属做人质，但因为王吉生的原因，何璐铭始终不敢轻举妄动。何璐铭想借着这个机会打压王吉生，最好是能免去王吉生独立一旅的指挥权，那何璐铭就算基本上全盘掌握白朗军了！
    “王旅长，我希望你给我一个合理的解释！”何璐铭将刚抓获的几名士兵押到王吉生面前，咄咄逼人地问道。
    “参谋长，你需要什么解释？”还不待王吉生说话，白朗已经及时地出现了。
    “司令，你来得正好，我抓住两个和外界联系的士兵，还没来得及审问呢，要不我们一起审审？”
    白朗没有出声，只是点了点头：“参谋长你看着办吧！”
    何璐铭笑了笑：“那好，司令，那我就不客气了！”
    何璐铭冲那两个士兵厉喝道：“你们和谁联系呢？都说了些什么？从实招来，免得受皮肉之苦！”
    “冤枉呀，参谋长！我们没有主动和别人联系，是我的堂兄弟冒死给我送了信，我们得了信正准备向王旅长报告呢！”其中一个士兵言之凿凿道。
    “送的什么信？”
    “我的堂兄弟是陕西第二混成旅的排长，他得到的命令是，后天凌晨向我们发动进攻。他还告诉我，这次剿匪总指挥部决心非常大，将北洋军的大部分精锐都派到了陕西，准备一举将我们全部消灭。”
    何璐铭盯着那两个士兵半响，正要说话，突然有卫士过来附耳对何璐铭轻轻说了几句什么。
    何璐铭听罢对那两名士兵说道：“好了，情况我知道了，你们回去吧！”
    “谢谢参谋长！”那两个士兵如获大赦般地转身消失了。
    看着何璐铭急匆匆而去的身影，白朗头也没回地问道：“没露出什么破绽吧？”
    王吉生点点头：“都是信得过的人，估计何璐铭八成会相信！”
    白朗满脸疑惑地自言自语道：“这何璐铭难道得到了什么消息？竟然走得如此匆忙？”
    没错，何璐铭的确是得到了消息：张利民回来了。
    当何璐铭急匆匆赶回屋里，张利民早已在那里等他了。
    “你这是怎么了？”何璐铭看了张利民的模样大吃了一惊。
    张利民此刻的模样比乞丐差不了多少，衣服被撕开了好几个口子，脸上也被树枝划得青一道紫一道。
    “参谋长，你先看看这个！”张利民没有回答，而是将自己从林子里得来的那封信交给了何璐铭。
    何璐铭看了一眼张利民，将信拆开仔细看了起来。
    看完之后，何璐铭的眉头皱到了一起。
    “这信是怎么得到的？会不会有诈？”何璐铭沉吟片刻后问道。
    “我觉得不应该有诈……”
    张利民将自己在西安城门外如何听到消息、如何被发现追赶、如何在林中无意间得到这封信的经过详细讲了一遍。
    何璐铭听说之后，又联想起刚才独立一旅那两名战士说的话，他感觉到了事情的严重性。
    晚上，十一点，何璐铭的房间坐满了人。
    “参谋长，什么事非要这么晚了把我们召集来？”白朗满脸的不高兴。
    “司令，有重要情报！”何璐铭将张利民弄来的那封信递给了白朗。
    白朗当然早就知道这封信的来龙去脉，他看完后故意装着满不在乎道：“参谋长，这是真的还是假的？如此重要的信怎么会落在你的手上？不会是你不想去四川故意整出这么一封信吧？”
    何璐铭一听，鼻子都快气歪了：这是什么人嘛？说的什么话嘛？
    何璐铭说不出话来了，张利民赶紧上前将自己打探的消息一五一十地讲给了众人。
    张孝淮从白朗手中将那封信接走，一字一句念了出来：“……左翼陆军第二师封锁蓝田往四川所有道路，陆军第二军封锁西安至四川所有道路。右翼陆军第六师封锁渭南返回豫东的道路，山西各部封锁进入山西黄河各渡口。北部铜川方向负责堵截的陆军第七师，将于十一月二十二日晚九点，到达一线。命令你部，于十一月二十三日零时准时发起进攻，与其余各部共同配合，务必将白朗军全歼于西安城下。”
    听张孝淮念完了信，众人的脸色都变得难看起来，如果信中的消息属实，那他们目前的形势非常不妙。
    张孝淮面色凝重道：“根据我们目前掌握的情况来看，这封信的内容是真的！”
    白朗也相信了，他嘴里嘀咕道：“难怪那两个士兵会得到消息，看来北洋军这次是动真格的了，把一大半的精锐部队都调到陕西来了。”
    “参谋长，事不宜迟，赶紧拿主意吧，现在时间对我们来说很宝贵。”张孝淮看着何璐铭。
    “我现在也很矛盾，有两个法子不知道哪个更好一些！”何璐铭心中真的很犹豫。
    “都什么时候了，你说来听听，我们大家来拿主意！”白朗不满道。
    何璐铭沉吟道：“一是趁北洋军不注意，我们杀个回马枪，突破卧龙军的防线，再重新回到河南。二是赶在第七师没有到达之前突破径阳和商陵一线，将北洋军全部甩在身后！”
    白朗奇怪地问道：“为什么不选择从两翼突破呢？”
    张孝淮解释道：“两翼的道路极其狭窄根本无法容纳我们好几万人展开，不管从哪个方向突破都会陷入重重包围当中。再说敌人两翼的兵力也是最强的，一旦无法突破就会被死死粘住无法脱身了。”
    白朗点点头：“要不，我们就再杀回河南去？”
    听了白朗的话，张孝淮的脸上不易察觉地闪过一丝笑容：看来白朗将这招欲擒故纵玩得已经炉火纯青了。
    果然，听了白朗的话何璐铭下意识地反对道：“司令，你觉得我们能从卧龙军的防线上突破过去吗？”
    “这……”
    白朗故意气呼呼地说道：“那你的意思是突破泾阳和商陵一线了？突破以后，左侧是戈壁沙漠，右侧是黄河天险，我们能往哪里去？”
    白朗的反问也的确很犀利。
    “司令，天无绝人之咱，只要能把北洋军甩在身后，我们还可以再想办法。如果回河南，那就只有死路一条了。”张孝淮不失时机地插了一句。
    何璐铭点点头，似乎最终下了决心：“副参谋长说得对，留得青山在，不怕没柴烧，我们先脱离险境再想办法，你们看呢？”
    ……