“东方精灵，看起来你这里还真有不少的好东西！”威廉二世似乎对刘庆斌东方精灵这个称呼情有独钟。
    “陛下，假如有一天德意志帝国与英法开战，我的这些东西您都用得上。到时候我会以英法二分之一、五分之一甚至十分之一的价格将这些东西卖给你！”
    “东方精灵，我知道你把我当作朋友，我希望你告诉我实话，你这么做难道仅仅只是为了我这个朋友？”
    “当然不全是，陛下！您还记得吗？我曾经让谬尔斯领事告诉过您，我要向英法两国贷一大笔款项，并且会想办法不用还这笔钱，让英法两国吃个哑巴亏。为此，我还让谬尔斯领事以德国的名义配合我演了一场戏。”
    “当然记得！”威廉二世恍然大悟：“你的意思是让英国和法国用贷款抵销货款？”
    刘庆斌笑而不语点点头。
    “东方精灵，我只能遗憾地告诉你，你的计划可能要落空了，因为我不允许德国参与这样的战争！”
    刘庆斌摇摇头道：“陛下，听我一言，有些事不是以人的意志为转移的。您最好还是做好准备，免得到时候措手不及！”
    7月26日，在展销会结束的第三天，刘庆斌突然收到李虎的电报：奥匈帝国来人找烈焰公司谈了一笔大生意，要求烈焰公司给奥匈帝国制造一个进攻塞尔维亚的理由。
    刘庆斌心中明白，来找烈焰公司之人十有**是奥匈帝国外交大臣贝尔多和参谋总长康拉德派来的。看来他们已经迫不急待了。
    刘庆斌当即给李虎回电，让李虎接下这笔生意。
    7月27日晚上，一群不明身份的人突然袭击了奥匈帝国和塞尔维亚边境的特梅斯，奥匈帝国皇家部队的一个野战步兵连全军覆没。与此同时，多瑙河上奥匈帝国的两艘船部队运输船舶先后遭到袭击而沉没。
    7月28日，奥匈帝国对塞尔维亚宣战。
    7月28日早晨，很多美国人都发现了一个奇怪的现象：今天的《纽约时报》，一半以上的文章都是关于欧洲战争的，头版头条就刊登了奥匈帝国对塞尔维亚宣战的消息。报纸评论认为，欧洲大战的战火迟早会烤热大洋彼岸的美国。英、法、德在美国都有大量的投资。一旦战争爆发。参战国将会不计后果的将投资变现以购买军需物资，这会导致噩梦的出现：美国股市崩盘，欧美利率上涨，美国农业衰退。直到最后美国经济全面崩盘。
    “父亲。他在欧洲还能控制美国的舆论？《纽约时报》一向以忠诚、公正自诩。从不理会人们的暗示，这一次是怎么了？居然这么卖力地为他摇旗呐喊！”小摩根忿忿不平地将报纸丢在桌上。
    “何谓忠诚、只是因为背叛的筹码不够！如果我没猜错，《纽约时报》已经成为密斯特刘的囊中之物了！”老摩根一语中的。
    “只是不知道他这招会不会管用！” 发牢归发牢。小摩根当然更关心的挣钱大计。
    “肯定会管用的，我想明天就会看到效果了！”
    事实上，老摩根的判断又一次失误了。根本不需要到明天，半个小时，仅仅半个小时之后，华尔街的股价就开始下跌。与股价缩水形成对台戏，黄金的价格却在一路高歌。形势表明，美国人开始相信战争不可避免了，大部分投资者都很恐慌，子弹不长眼睛，他们不确定自己的财富到底能形成多厚的保护层。而且，战争必然造成萧条，谁又能敢打包票说他们不会上演城门失火殃及池鱼的悲剧。
    与此同时，安盛公司和摩根公司也不失时机地开始抛售股票。这下可不得了了，那些观望者再也坐不住了，被战争阴影笼罩着的人们，就如果产生了多米诺骨牌效应一样，纷纷加入加入了抛售大军，一面疯狂抛售股票，一面不顾一切抢购黄金。当天，股市跌幅高达20%—30%，其中通用汽车的股价从58美元跌到39美元，连最大的钢板生产商伯利恒钢铁公司个股票也跌了14%。
    钢板可是制造军舰的最重要材料，难道真的没人能够看到这里面蕴含的巨大商机。当然不是，谁也不知道的是，有一只看不见的手正在暗暗收购着各种股票，在这种情况下，价格自然也低得出奇。
    7月29日，奥匈帝国外交大臣贝尔多赶赴柏林面见了威廉二世。同日，奥匈帝**队进入塞尔维亚，炮轰了塞尔维亚首都贝尔格莱德。
    7月30日，俄国开始总动员。
    7月31日，历史上从来没有关闭的伦敦证交所宣布关闭，在此之前，柏林等证交所已经关闭。纽约交易所的关闭并没有彻底拉上交易停止的闸门，交易商转移到户外，“街边交易”或者“马路交易”再次盛行，人们在那里进行着紧张而兴奋的交易。那只看不见的手依然异常活跃，当然购买股票的价格越来越低。
    在贝尔多赶赴柏林面见威廉二世的当天，刘庆斌也从布鲁塞尔赶到了柏林。
    刘庆斌心中清楚，数十年来一直在抗争拒绝战争的威廉二世，此时已经到了最困难的时候了。尽管自己不可能为了威廉二世避免战争，但在关键时刻陪在他身边安慰安慰他还是可以做到的，毕竟威廉二世对自己还是相当不错的。
    “东方精灵，正如你所说，有些事不是以人的意志转移的，你的话可能要应验了，战争已经不可避免了。”威廉二世的声音透着疲惫。
    “陛下，我们中国有句古话叫谋事在人成事在天，您已经尽力了！”
    “那不行，我不能让我的国家被战火毁于一旦。尽管战争已经无法避免，但我会想办法把它控制在最小的范围之内。”威廉二世毅然决然道。
    8月1日，柏林街头人群扰攘，皇宫前哄聚了成千上万的人。他们焦虑不安，情绪紧张，心境沉重。(。)