“东方精灵，你受了那么大的委屈，还如此不计前嫌地帮助帝国。为了表示帝国对你的歉意，也为了表示帝国对你的褒奖，我也要送你一样礼物。”
    说完，威廉二世拿出一样东西，刘庆斌一看，正是前几日悬挂在卢万图书馆三楼的那面浴火凤凰旗。
    “我将会以德意志皇帝和德意志军队最高统帅的名义，向陆海军下达一道命令，今后凡是悬挂这种旗帜的船只、车辆以及人员，一律放行，不准为难，违者将以军法处置。东方精灵，我向你保证，像埃米希这样的事情，绝不会再一次发生！”
    这次该轮到刘庆斌激动了，他没有想到威廉二世竟然给他送了如此一份厚礼。
    小毛奇隐隐觉得威廉二世的做法有些欠妥，他张嘴想要说些什么，可看到威廉二世毅然的神情，也只好识趣地闭上了嘴巴。
    威廉二世可能没有想到，就因为他今天做出的这个决定，使得刘庆斌在第一次世界大战中成为了最大的受益者。
    后来，德国发动无限制潜艇战，先后共击沉协约国商船6000艘，注册总吨位1200万吨，击沉军舰150艘，可却从没有碰过任何一只悬挂琼赣特区区旗的船只，琼赣特区的货轮成为唯一可以在大西洋自由航行的船只。
    8月24日，“天涯号”从欧洲启程返回中国。跟刘庆斌一起回国的除了陆征祥、刘纳言、郭松亭和所有影卫以外，还有厉汝燕带领的飞行表演队、罗大桥带领的火炮表演队以及包括亚迪在内的231名“复仇之剑”佣兵。
    就在刘庆斌和威廉二世告别的时候。鲁登道夫和蒋方震也乘着专列前往了东线。
    “鲁登道夫将军，似乎你对这次任命并不惊讶？”蒋方震面带微笑望着鲁登道夫。
    鲁登道夫看着蒋方震的笑容神情有些恍惚，刘庆斌阁下不是已经走了吗，怎么蒋方震笑容这么熟悉，和刘庆斌那么相似，可能是因为他和刘庆斌是一类人吧。说实话，这些日子各刘庆斌的相处，让他对刘庆斌产生了深深的依赖。刘庆斌的回国，德国人当中最不舍的除了威廉二世以外就是鲁登道夫了。
    鲁登道夫狠狠摇了摇头苦笑道：“事实上，刘庆斌阁下还没有去卢万之前。就告诉了我他的这一想法。当时我还觉得有些不可思议，所以并没有放在心上，没想到现在竟然成为现实了！”
    蒋方震对鲁登道夫说道：“鲁登道夫将军，下面的话是参谋长让我转告您的！”
    鲁登道夫当然不会以认为蒋方震嘴中的参谋长是小毛奇。他一脸严肃道：“刘庆斌阁下有话留给我。我会认真听的。你说吧！”
    “鲁登道夫将军，按照你的能力，你完全可以直接接手东线司令的职务。但是。德意志帝国是个讲资历的国家，任命你为参谋长已经让很多人非议了，我可不想让你成为众矢之的。如果是那样，你不仅无法取得胜利，而且要不了几天就会灰溜溜的下台。所以，我给你找了一个上级，他就是兴登堡将军。兴登堡将军有足够的资历，他不仅是你的上级，而且还是你最好的挡箭牌。我可以毫不夸张的说，在整个德意志帝国的军队中，没有比他更适合做你的上级的人了！尊重别人是一种美德，尊重别人更是个人素养的体现。更何况尊重上级是你的职责，是你的工作，只有尊重你的上级，你才能把握好机遇，更好的发挥你的才干。”
    鲁登道夫点点头：“还是刘庆斌阁下了解我，他的这番话是在告诫我，我明白了！”
    “另外，鲁登道夫将军，您在作战方面有什么问题可以直接来问我！”蒋方震接着说道。
    “啊？问你？”鲁登道夫愣住了。
    蒋方震见状赶忙摆手道：“您别误会，鲁登道夫将军，这不是我说的，这是我们参谋长交待的，他把对东线作战的想法原原本本全都告诉了我，让我全力协助您。他还说了，这一仗对您至关重要，如果胜了，您今后将会在帝**队中有一席之地了，如果败了，您只有卷铺盖滚蛋了！”
    鲁登道夫是个军人，他以为自己见惯了杀戮，不会再被轻易感动了。可现在，听蒋方震这么一说，他的眼圈有些红润了：“我知道，刘庆斌阁下这么安排是为了我好，我怎么会不知轻重呢？你放心，我在作战方面有什么问题一定会征求你的意见！”
    专列火车于进入汉诺威车站，兴登堡将军早已在车站等候了。他接到的命令是在汉诺威上车，并通知他，他的参谋长将鲁登道夫将军，将在去东线的火车上和他会晤。
    见到了自己的上级，鲁登道夫以轻捷的步伐走上月台，向兴登堡报到。
    “司令阁下，鲁登道夫向您报到！”鲁登道夫果真对兴登堡无比恭敬。
    “司令阁下，我叫蒋方震，我的参谋长刘庆斌让我给您带来了一封信！”蒋方震向兴登堡敬了一个军礼，然后将信递给兴登堡。
    兴登堡见过刘庆斌一面，那还是在皇宫的宴请。他当然知道自己能做东线的司令官，是因为刘庆斌的极力推荐，可直到现在他也没有搞清楚，刘庆斌为什么对自己如此看好。说起来，自己在军队中属于那种已经过了气的将军，像自己这种资历能力的将军，在帝**队中实在是太多了，就算比自己强的，也是一抓一大把。
    不管怎么说，刘庆斌的这份情自己一定要领，尽管自己的能力有限，可作为将军，又有谁愿意老死家中呢？
    兴登堡接过信，当场打开，也不管鲁登道夫和蒋方震二人，自顾自的看起信来。
    足足有十分钟，兴登堡终于将信看完了。事实上，信并不长，只有两页，根本不需要看那么长时间的。
    “鲁登道夫将军，你有火柴吗？”兴登堡问道。
    鲁登道夫以为兴登堡想要抽烟：“司令阁下，我没有，不过您请稍等！”
    鲁登道夫找来火柴递给兴登堡，兴登堡划着火柴将手中的信点燃，直到化为灰烬飘入风中。
    鲁登道夫和蒋方震两人面面相觑。
    在东去途中，鲁登道夫对当前的局势和他的想法作了说明，兴登堡听了表示赞同。他们就这样在前往使他们驰名于世的疆场途中结合起来了，上了年纪的兴登堡与比较年轻的鲁登道夫搭档，前者发挥威信，后者表现职业特性，真是珠联壁合，令人鼓舞，。
    兴登堡和鲁登道夫也没有辜负刘庆斌的期望，他们集中优势兵力，各个击破，以2.5万人的代价全歼俄军一个集团军，击溃一个集团军，毙伤俘虏俄军27万人。兴登堡和鲁登道夫一夜之间成为赫赫有名的“英明统帅”。
    后来，兴登堡成了陆军元帅，同时也博得了一个“‘你说呢’元帅”的诨名，每当有人征询他的意见的时候，总是转问鲁登道夫“你说呢?”的习惯而来的。
    多年以后，兴登堡再回忆起这段往事，信的内容他已经记不全了，但其中的一句话他却牢牢地记住了——一荣俱荣，一损俱损。(……)