白鸟以难以看清的速度冲向它的眼洞，却被大力砸开，擦着树冠摔了出去。
    异鬼张开血盆巨口紧随其后地追击，与其陷入恶战。
    缠斗片刻许久，开始力不从心的白鸟越飞越高，冷声道：“把我的东西还给我，否则你迟早要和它们同样下场。”
    异鬼并无半点惧怕，声音似从地狱的深渊中挤出来般扭曲难听：“你杀不掉我——世间——不止你一个死不掉——”
    在它说话的刹那光景，身上刚刚被白鸟弄伤的腐烂皮肤竟然已经开始愈合。
    夜空中雪白灵巧的飞影因此而不愿恋战，转身远离了这只催命鬼。
    ——
    与此同时，沈桐儿仍旧徘徊在南陵原内，当然不知道“小白”在山里的遭遇。
    她正在为白日发生的怪事苦恼，想不明白那只异鬼究竟在黄府鬼鬼祟祟做些什么，跳进水里后又逃向了哪里。
    左思右想不可能有结果，倒不如趁着夜色付诸些行动来得有用。
    打定主意、吃饱肚子的小姑娘再度来到异鬼入水的河边，懒洋洋地伸了个懒腰，忽然在众目睽睽之下跳了进去。
    她生长于四面环海的孤岛上，水性自然超群。
    但不知这河的深浅，潜入时仍旧怀着无数个小心，皱紧了眉头不敢浪费须臾时光。
    虽然水面上永远斑驳明亮如白昼，但水面之下却只有纯粹的暗潮和不符常理的阴冷。
    沈桐儿闭着气努力往下沉去，原本以为自己必须摸黑，没想戴在头上的美丽白羽却光明闪闪，照亮了周围的混沌。
    她忙抓下它，滑动着细胳膊细腿继续朝夜锦河底探去。
    这等岸边建筑着城镇的水域定然是不怎么干净的，但沈桐儿仍未料到：当她终于游到尽头时，却用羽光照出一个头盖骨。
    不、不是一个，而是……无数个……
    沈桐儿憋住惊恐之心不让自己喘息，瞪着眼睛朝前摸索，手中翻出的尸骨连连，真不晓得河里到底沉过多少死人。
    绝大部分骨头已破碎成残渣，残留着锋利的牙印。
    由此可以想象，被吃掉的那刻，死者之躯到底多么支离破碎。
    她正漂浮着研究时，意外地有朦胧红光从远处缓缓靠近。
    猛抬头的沈桐儿望见只从未见过的庞然异鬼，满身黑毛在河底飘飘荡荡，而且头上长着三张脸、裂着三张巨口，大腹便便如鼓，四肢却细长尖利，简直像用稀碎的烂肉拼凑而成，看起来可怕极了。
    同一刹那，往城里游动的异鬼也发现红衣小姑娘的身影，瞬间弹跃过来挥手横砍。
    沈桐儿受惊之余难免呛了水，非常想要努力躲避，却被水浪冲得七荤八素。
    如若在岸上尚可一战，可根本不用呼吸的异鬼在河底杀她简直易如反掌。
    慌张不已的沈桐儿手脚并用地往上游，心跳到快要跑出喉咙。
    异鬼闷闷地冷笑，忽然张口用力吸水。
    刚游出几丈的沈桐儿立刻被河流拽了回去。
    她捂住因呛水而灼痛的的口鼻，以为自己死定的刹那，恍惚发现另外一只异鬼从水面潜下，用带伤的前肢二话不说地砍向三脸异鬼，正是白日在黄府逃跑的那个！
    这……异鬼之间怎么还互相厮杀上了？
    侥幸被遗忘的沈桐儿晕头转向，根本顾不得谁死谁活，立马扑腾着往岸上逃。
    什么叫屋漏偏逢连夜雨？
    未等她游走多远，三脸异鬼就将拦路鬼狠摔出去，重重撞到桐儿后背。
    根本没什么斤两的小丫头无可挣扎地飞漂极远，直到冲破河下陈旧的铁网才减缓速度，此时她已吸入太多河水，在感觉身体剧痛、喉口发甜的同时，就被夜锦河天旋地转地顺着铁网后的暗道卷走了！
    ——
    伸手不见五指的黑夜里，四处都是不为人知的秘密。
    险些被淹死的沈桐儿在迷离之间回复丝丝神智，却怎么也呼吸不上来。
    温柔的女声伏在在她耳畔焦急叫道：“沈姑娘！你快醒醒！”
    沈桐儿的小脸虚弱地歪倒，嘴唇苍白无色。
    满眼担忧的妙龄女子深叹了口气，全然不知如何是好，恍惚听到头顶的树冠飒飒作响，迷茫抬头的同时，立刻被盯着自己的精致白鸟吓得摔坐在地上：“是你……你果然活了！难怪刚刚它没再追我！”
    白鸟舒展了下翅膀，走到树梢上稍微靠近了些。
    女子更是害怕，一幅六神无主的模样。
    这反应半点不奇怪，无论对方多么漂亮可爱，只要知道它随时都会把自己当作食物撕碎，强烈的危机感就会制造出恐惧的暗影。
    可白鸟却显得比平时温柔许多，低下头道：“你不该留在南陵原，别处有的是人可以吃。”
    女子哽咽说：“可我的孩子在这里……”
    白鸟沉默片刻，忍着饥饿发了难得的善心：“你走吧，我会救她的。”
    女子不放心地瞥了眼半死不活的沈桐儿，暗思自己并没有本事硬碰硬，终而还是点点头，转身潜入了暗不见底的夜锦河中。
    等到四下再无打扰，白鸟才翩然降落，叼着小姑娘拖了两步，又凑近感受她微弱的鼻息，不禁头痛叹气。
    微微的萤光照过夜色。