宋嘉宁是进过一次宫的人，好歹见过一点世面，现在又有太夫人、母亲陪着，她并没有怎么紧张，按照岑嬷嬷教的，规规矩矩地行礼，任谁也挑不出任何差错。淑妃上前扶母亲，目光飞快扫过林氏母女，先是意外林氏过分的美貌，随即又被便宜侄女胖嘟嘟的脸蛋惊了一下，转瞬恢复平静。
    “娘，我大哥可真有福气，瞧瞧我这位新嫂子，都快把宫里新进的美人比下去了。”挽着太夫人胳膊，淑妃笑盈盈地夸赞林氏。
    林氏面颊微红，低头道：“娘娘谬赞了，能得到国公爷的错爱，是我三生有幸。”
    淑妃笑笑，接着夸宋嘉宁：“嘉宁是吧？长得可真好看，看着就招人稀罕。”说完从袖中取出一只碧绿的翡翠镯子，弯腰替宋嘉宁戴上：“这是姑母的见面礼，姑母最喜欢你们这么大的孩子，以后姐姐进宫了，嘉宁也跟着来，你们一块儿陪姑母解闷。”
    她盛装打扮，眉眼与太夫人有几分相像，年轻明艳，宋嘉宁见她笑得亲切可亲，便乖乖巧巧地道：“谢姑母赏赐。”
    淑妃捏捏她肉嘟嘟的脸蛋，转身介绍女儿：“这是端慧，比你小一岁，以后你们就是表姐表妹了。”
    端慧公主明白虚与委蛇的道理，但她年纪小，做不来母亲的炉火纯青，心里不喜欢林氏，现在发现林氏带进国公府的女儿居然长得这么好看，比她这个公主都强，端慧公主立即把宋嘉宁也厌恶上了，倨傲地扬着下巴，不太高兴地盯着宋嘉宁。
    一个商女寡妇的女儿，也配与她姐妹相称？
    她这模样，与宋嘉宁记忆中的端慧公主完完整整地对上了。俗话说江山易改禀性难移，意识到端慧公主从小就趾高气扬，宋嘉宁哪敢叫人家表妹，恭恭敬敬地唤了声“公主”。
    端慧公主稍微满意了点，勉强应了声，转身去找庭芳了，亲昵地抱住庭芳手臂：“表姐，你都好久没进宫了，还有表哥。”歪着脑袋，欢喜地看着穿一身牙白色锦袍的郭骁。
    宋嘉宁忍不住偷偷地观察这对儿青梅竹马。上辈子遇见郭骁时，她十八，郭骁二十四，男人二十出头还没娶妻，算是很少见的，但皇家公主出嫁一般都比较晚，郭骁如果在等端慧公主，就能理解了。后来京城好像出了一堆事，她不清楚内情，只知道端慧公主的婚事被耽误了，直到给先帝守完三年孝，才由新帝赐婚。
    郭骁专宠她七年，算得上盛宠，可郭骁为了端慧公主苦等十来年，熬到三十出头还没成婚，这才叫真正的痴情啊，若非好事多磨，郭骁早早娶了端慧公主，哪还有她的所谓“专宠”？宋嘉宁唯一不明白的，是郭骁既然那么喜欢青梅竹马的表妹，何必又来夜夜找她？单纯为了解决身体需要？
    应该就是这样吧，端慧公主耽误郭骁那么久，不好意思计较，才默许了她的存在，快成亲了才找找她的茬。
    宋嘉宁真想看看这对痴情男女年少时是如何相处的，想必十分温馨动人。
    她眨着水汪汪的杏眼偷瞄，郭骁注意到了，猜不透宋嘉宁在看什么，淡淡朝表妹点点头。
    见礼完毕，众人移到暖阁说话。
    淑妃与林氏不熟悉，太夫人从中热络气氛，淑妃给母亲面子，林氏有心处好姑嫂关系，三人言笑晏晏，表面上相谈甚欢。孩子们这边，端慧公主牢牢霸占了庭芳，每次庭芳想拉宋嘉宁加入谈话，端慧公主就蛮横打断，庭芳拗不过她，递给妹妹一个抱歉的眼神。
    宋嘉宁一点都不在乎，老老实实坐在椅子上，秀秀气气地吃桌上的糕点。皇宫就是不一样，梅花形状的山药糕精致好看，上面点缀一片金黄的桂花，香香的。乳白的山药入口即化，枣泥馅儿甜中带香……
    吃完一块儿，宋嘉宁瞄眼聊得正欢的庭芳与端慧公主，放心地去拿第二块儿，胖手指已经移到瓷盘上方了，对面突然传来一声轻咳，宋嘉宁莫名心虚，慌不迭缩回手，红着脸抬头，撞上郭骁冷俊寡淡的脸庞。
    宋嘉宁垂眸，捞起腰间的香囊把玩。香囊是母亲绣的，粉缎上绣了梅花，针脚细细密密的。
    看完香囊，宋嘉宁余光又瞥向了桌上的糕点盘子，正偷偷咽口水，一个小太监突然走了进来，低头对淑妃道：“娘娘，今日皇上考校殿下们箭术，得知世子进宫了，特派人过来，宣世子去练武场一起比试。”
    郭骁立即站了起来，朝长辈们请辞。
    端慧公主眼睛亮亮的，跑到郭骁一侧，兴奋道：“我跟表哥一块儿去！”
    郭骁管不了她，看向主座上的姑母。
    “娘……”端慧公主拉着郭骁腰间的玉佩，娴熟地向母亲撒娇。
    淑妃没当回事，笑道：“去吧，带嘉宁一块儿去，庭芳大了，来姑母这边坐。”侄女明年就要及笄了，皇子们也陆续到了婚配的年纪，淑妃不想皇上误会她有帮亲侄女搭桥牵线的意思。国公府深受皇上信赖，犯不着结交皇子徒惹猜忌。
    庭芳乖顺地应了声。
    宋嘉宁局促地望着自己的母亲，要见皇上，她慌。
    女儿为难，林氏也不敢让女儿往皇家那群男人身边凑，起身解释道：“娘娘，嘉宁年少不懂规矩，我怕她冲撞了几位殿下……”
    淑妃却道：“嫂子多虑了，殿下们比武最喜欢有人助威，今天多个小表妹给他们鼓劲儿，他们只会高兴。”言罢朝郭骁摆摆手：“快去吧，别叫皇上等。”
    郭骁行礼告辞，端慧公主开心地与他并肩，宋嘉宁最后看眼母亲，认命地跟了上去。
    离开长春宫，不用忌惮长辈了，端慧公主瞅瞅落后几步的宋嘉宁，嘟嘴对郭骁抱怨：“表哥，大舅舅被那女人迷.惑，你怎么不劝劝啊？”声音不高不低，故意要让宋嘉宁听见。
    宋嘉宁低着头，紧紧抿着嘴。端慧公主怎么说她她都不介意，可她受不了旁人轻.辱母亲。
    “大人的事，你少搀和。”郭骁大步疾行，神色清冷。
    端慧公主撇撇嘴，短短不满的功夫就被郭骁甩开了好几步，她小跑着追上去，扯住郭骁玉佩，软声软语地央求：“表哥你慢点走，我都跟不上了……”
    郭骁侧身，看见表妹哀怨转喜的小脸，也看见落后了二三十步的继妹。穿粉裙的胖丫头，耷拉着脑袋好像谁欺负她了似的，红唇高高嘟着，越走越慢，简直把皇宫当成了她江南宋家的小宅小院，可以随心快慢。
    “嘉宁。”郭骁不悦道。
    宋嘉宁抬头，嘴还撅着。
    郭骁脸色阴沉：“跟上。”
    宋嘉宁怕他，“哦”了声，颠颠颠跑过来，跑的时候，肉嘟嘟的小脸蛋也跟着微微颤。端慧公主第一次接触这么胖的姑娘，噗的一声笑了出来，继续大声跟郭骁说悄悄话：“表哥你看，她这样像不像猪？”
    宋嘉宁脸红了，气得，但她假装没听见。
    郭骁扫眼继妹红透的耳根，冷声质问端慧公主：“堂堂公主，学什么村妇？”声音也不低。
    端慧公主万万没想到表哥会训她，偏偏她刚刚说的话确实有点粗鄙，无法反驳表哥，便狠狠瞪了宋嘉宁一眼。都怪这个姓宋的寡妇女儿，不然她怎么会被表哥训？
    瞪完了，端慧公主继续去追郭骁，宋嘉宁走一会儿跑一会儿地跟着，想到郭骁那句“村妇”，越回味越想笑。郭骁貌似潘安文武双全，又是尊贵的国公府世子，如果让他知道前世他看上的两个女人正是现在跟着他的“村妇”与“胖猪”，郭骁会不会气炸肺？
    要不是为了自己的小命，宋嘉宁还真想试试看。
    胡思乱想，紧赶慢赶，两刻钟后，气喘吁吁的宋嘉宁，终于见到了皇家练武场，也见到了练武场中央的皇家父子。穿朱红龙袍的微胖男人自然是宣德帝了，至于宣德帝旁边高矮不一的四个皇子……
    宋嘉宁只见过三皇子赵恒，认出对方的瞬间，宋嘉宁仿佛在他头顶，看到了万丈金光。
    ☆、19.019
    练武场，除了皇家父子与四位皇子的弓箭师父褚阵，碰巧进宫的郭伯言也在。
    宣德帝双手背后，看见远处朝这边走来的三个孩子，他意外地挑挑眉，目光在宋嘉宁脸上停留片刻，问郭伯言：“那个粉衣女娃，是你新认的女儿？”
    郭伯言肃容道：“正是臣次女嘉宁，皇上，她刚进府，臣还没安排嬷嬷教她规矩，失礼之处还请皇上宽恕。”
    宣德帝笑了笑：“爱卿言重了，朕岂会跟一个小丫头计较，不过这孩子一脸福气相，确实招人喜欢。”
    说话间，郭骁三人已经到了近前。
    “父皇！”端慧公主笑容灿烂地扑到了宣德帝怀里。
    宣德帝爱怜地抱住，拍拍女儿肩膀，看向郭家兄妹。
    “郭骁拜见皇上。”郭骁领头行礼，因为常常进宫，与宣德帝熟了，他不必跪拜。少年身后，宋嘉宁提前得了郭骁指点，这会儿鼓足勇气站在郭骁右侧，微微落后一步，然后浑身僵硬地朝宣德帝福了一福：“臣女拜见皇上。”
    十岁的女童，音色本就娇软甜濡，此时面圣心中敬畏，声音更轻了，一副小可怜样。
    宣德帝不会过多关注一个小丫头，示意两个孩子免礼，宣德帝另一侧，宋嘉宁的出现，却如一缕春风，在四位皇子中吹起了一丝涟漪。大皇子今年十八，体型健壮魁梧，武艺超群，宫中已有通房侍寝，美人会吸引他，漂亮的女童还不足以让他动心。
    二皇子十七岁，在女色上同样开了窍，但与大皇子一样，对孩子没兴趣。
    三皇子赵恒，今年十五，乃大皇子一母所出的同胞兄弟，因天生口疾说话结巴，自幼孤僻不喜与人亲近，无论男女。现在别说一个十岁的小丫头，便是来个国色天香的妖娆美人，他也未必会正眼相看。
    唯独十三岁的四皇子，一眼就喜欢上了新来的小表妹，这种喜欢，并非男人对女人的霸占渴望，而是单纯的好感，就像国公府二房的郭符郭恕兄弟，有了漂亮妹妹便想多跟她说几句话，哄她朝自己笑。
    趁宣德帝询问郭骁功夫练得如何时，四皇子原地不动，人却偷偷地朝宋嘉宁挤眉弄眼。
    可惜宋嘉宁谨记“进宫不能乱看”的规矩，老老实实地站在继父身侧，低眉顺眼哪都不看。四皇子是宫里最小的皇子，宣德帝未能免俗，对幺子更纵容宠溺些，所以四皇子胆子颇大，捡起一颗小石子，并且在郭伯言犀利的注视下，准确地丢到了宋嘉宁脚边。
    宋嘉宁吓了一跳，吃惊地望了过去。
    四皇子朝她笑，露出几颗洁白整齐的牙齿，左右两侧各有一颗尖尖的虎牙，为少年增添了几分顽皮。宣德帝天庭饱满气宇轩昂，膝下皇子公主也全都是人中龙凤，四皇子浓眉大眼虎虎生威，放在哪儿都是鹤立鸡群的俊俏儿郎，但此时此刻，宋嘉宁却不受控制地被四皇子身边的那个少年，吸引了所有注意力。
    三皇子赵恒，未来的天子。
    前世宋嘉宁有幸见过一次这位潜龙，当时她跪得浑身麻木，狼狈地躺在地上，从下往上看，只觉得帝王山岳一般巍峨高大，如玉脸庞也似雨后山巅萦绕的水雾，朦胧不清，只能凭感觉断定他必是俊美无俦，只能模糊地感受到帝王身上与生俱来的清贵雍容。
    如今，她真真切切地领略到了三皇子的风采。十五岁的他，体量尚未长开，更像山间一株独自生长的苍翠杉树，修长挺拔，遗世独立。四皇子浓眉大眼，三皇子眉目清秀，非常地俊逸风流，可他眼如云雾，冷寂不带任何感情，淡淡地瞥过来，仿佛有清清凉凉的雨落在心头……
    凉意席卷全身，宋嘉宁陡然清醒，就见三皇子已经移开视线，刚刚那一眼恍惚如梦。
    宋嘉宁突然谁都不敢看了，重新低头，没瞧见四皇子失望的脸庞。
    弓.弩.箭靶准备完毕，皇子们的考校即将开始。
    “父皇，干比没意思，咱们赌一把吧？请褚师父当庄。”端慧公主声音清脆，怎么好玩怎么来。
    宣德帝宠溺地笑：“好，那你准备押谁赢？”
    端慧公主瞄眼郭骁，从香囊中取出一块儿银锭子，大大方方道：“我押骁表哥。”
    “端慧你行，胳膊肘往外拐，看我以后还给不给你带礼物。”大皇子一边拉弓一边朗声打趣道。诸位皇子中，他容貌最似宣德帝，仪表堂堂威风凛凛，乃宣德帝最器重的儿子，也是目前唯一一位可以进中书省旁听政事的皇子，足见宣德帝对长子寄予的厚望。
    端慧公主嘿嘿笑：“你们四个都是我皇兄，我谁都不能偏心，只好押骁表哥了。”
    大皇子哼了哼，被青睐的郭骁亦不见任何喜意。
    端慧公主高兴地将银锭子交给弓箭师父褚阵。宣德帝看眼长子，命太监拿出二十两银，押宝小儿四皇子。谁会胜出，众人心中都已有答案，既然皇上故意押错了，郭伯言便取出十两银锭子，押宝大皇子。
    “嘉宁觉得谁会赢？”女儿不懂事，宣德帝却要体恤郭伯言的爱女之心，慈爱地问宋嘉宁。
    宋嘉宁根本没料到自己也会参与其中，面对宣德帝似笑非笑的眼睛，顿时无措起来。
    郭伯言递给女儿一块儿银锭子，笑着安抚道：“嘉宁不用紧张，想押谁就押谁。”
    宋嘉宁接过银子，偷偷瞄了眼三皇子的位置。一共五个人比试，现在就剩二皇子、三皇子没人选了，谁不想有人看好自己呢？如果两人都在期待她的肯定，她押宝别人就是得罪两个皇子，必须二选一的话，宋嘉宁再傻，也知道要选三皇子啊。
    别看三皇子现在不显山不露水，但他可是未来的帝王，万万不能得罪。
    “我押三殿下。”身边都是贵人，每一道目光都是压力，宋嘉宁红着脸说了出来，言罢忐忑地望向三皇子，想看看对方是什么态度，却见三皇子低头挑拨弓弦，恍若未闻。宋嘉宁莫名不安，这个三皇子，到底在想什么呢？半点喜怒都不露，太高深莫测了。
    赵恒在想什么？
    漫不经心扫过远处那抹粉色身影，他云雾萦绕的眼底深处，荡起一点彻骨寒意。整个京城都知道他有口疾，都知道“三皇子资质平庸，文不成武不就”，最不受皇上待见，郭伯言的继女选他，是故意讽刺他，还是看他可怜，同情同情他？
    哪个他都不喜。
    二皇子射完后，赵恒拉弓引箭，瞄准箭靶红心之外，松手，羽箭急射而出，瞬间没入主人瞄准的位置。右侧传来二皇子一声遗憾叹息，赵恒面无表情，转身时不着痕迹地看了看宋嘉宁。宋嘉宁正伸着脖子遥望箭靶，发现三皇子射偏了，大皇子、二皇子都正中靶心，她紧张地攥住衣襟，怕三皇子射的最差，他不高兴。
    在宋嘉宁眼里，宣德帝是老皇上，三皇子是小皇上，皇上输了，能不严重吗？
    赵恒收回视线，第二轮比试，他继续瞄准红心外侧，然而松手之前，脑海中意外闪现一个胖丫头为他紧张攥手的样子。目光微动，赵恒手臂稍稍下移。
    “嗖”的一声，羽箭正中靶心。
    “好！”观战的大皇子由衷赞道，他当亲哥哥的，自然希望弟弟出彩。
    赵恒波澜不惊，余光转向宋嘉宁。宋嘉宁望着三皇子的箭靶，高兴极了，杏眼明亮水润，桃花似的小脸好像都比前一刻更漂亮了，灿烂喜人。察觉胖丫头要看过来，赵恒淡淡别开眼，视线无意掠过宣德帝。
    宣德帝龙颜平静，只在四皇子射中靶心后，赞许地笑了。
    赵恒不羡不妒。
    他知道自己是结巴，幼年的他，曾刻苦读书勤于练武，希望用聪慧弥补身体缺陷。八岁的二哥解不出来的题目，六岁的他轻松应对，答完了，他期待地观察父皇，父皇果然龙颜大悦，然而那高兴只持续了短短几瞬，就在他暗暗满足的时候，父皇摸摸他脑袋，轻轻叹了口气：“我儿天资聪颖，可惜……”
    可惜是个结巴吗？