蔚蓝的天空变成土黄色，大地一片荒凉，几只秃鹰在空中盘旋着寻找饿殍者的尸体借以充饥，麦地那城方圆10公里范围内看不到一点绿色，五彩斑斓的世界在这里只能用简单的色调来描绘。
    麦地那的城墙已经破败，残垣断壁之间潜伏着沙漠孤狼，它们瞪着血红的双眼准备袭击视力所及范围内的一切生物。突然一阵雄浑的号角声响起，打碎城市的荒凉，震颤着有形生物的心灵。
    在战壕里合衣而卧的中国远征军士兵纷纷起身，他们一边整理行装擦拭武器，一边仰望高空希望可以快点离开这个单色调的世界。在城南有一座高坡，这座高坡是由风沙堆积而成，此时在上面站定一人，这个人身材魁梧，穿着一身岩石灰的军装，在他的嘴边一缕烟雾断断续续的向空中飘散。
    1363年1月25日，中国西征军司令李华南率领一个满编师来到麦地那驻防，他的任务就是负责接应麦加城的元首和总参谋长。在这片荒漠中，时间的河流开始滞殆，每一分钟都是那么难熬，要不是受季风影响，百里之外的红海可以吹来一阵阵海风，士兵们在这里都会变成木乃伊。
    李华南拿起望远镜向麦加城的方向望去，那里只是一个黑点，作为一名穆斯林，虽然他不敢自称虔诚，但对圣城的崇敬是由来已久的，曾几何时到圣城朝圣便是他儿时的愿望，可是今天虽然与麦加城只有一步之遥，但他却不能进入，因为他的肩膀上有更重要的使命。
    远征军派出去的侦骑一队接着一队，战马在荒漠上奔驰掀起一道道尘土，给这副枯燥的风景画增加了一点生机。一名侦骑来到李华南所处的高坡下，他在马背上报告：“报告司令，城内情况异常，数千名教区长老齐集大清真寺，大殿外还有几万名来自各地的朝圣者，他们正在进行呼喊。”
    李华南看看这名骑兵，虽然骑兵的舌头有些发硬，但每个字他都听得很清楚，这名骑兵是阿拉伯人，他刚刚化妆成朝圣者混进麦加城打探消息回来。李华南狠抽几口旱烟，生怕在行动之前糟蹋这么好的烟叶。他一边收起烟斗一边快步走下高坡：“命令全军集合！”
    荒漠不再寂静，奄奄一息的大地被号角声唤醒，5000名骑兵、17000名步兵在麦地那城外集结，李华南飞身上马，他一旁的参谋小声问道：“司令，用不用再等等？”李华南咬咬嘴唇：“为了元首，为了帝国，就让我作一个历史上最邪恶的穆斯林吧！”
    一大群参谋、副官们暗生崇敬之意，李华南正如他从希拉城出发时所说的那样，当理想与现实、信仰与使命发生对立时，他知道该如何择取。进攻一座城市，发动一场战争对一名军人来说是家常便饭，然而让一名穆斯林去进攻伊斯兰教的圣城，这绝对是一种痛苦的折磨。
    李华南知道他要面对的什么，也同样清楚自己在干什么，他甚至想到了在回国之后，自己的父母亲人与自己断绝关系，所有回族民众用吐沫将自己淹死，但是他没的选择，作为一名高级军官他要给士兵作出榜样，因为在帝国服役的少数民族青年不在少数。
    也许麦加城真有神灵保佑，也许老天在跟中国军队玩笑，这时昏黄的大地开始起风，黄沙开始弥散在高空当中，李华南将钢盔上的防风眼镜向下一拉护住自己的半张脸，他带着白手套的右手向空中一指代替军令，中国军队开始前进，他们的方向是圣城麦加。
    太阳西转，中国军队的先锋部队已经到达麦加城的外围，圣城护卫团的骑士正紧张的在战壕里盯着远方的地平线。中国军队铺天盖地而来，大地在他们的脚下颤动，骑兵快如闪电，马刀泛起的光华如同九天银河下落凡尘，步兵开始迈起正步，皮靴踏地带来死神的召唤。
    李华南看看近在咫尺的麦加城，他自嘲了片刻，突然他抽出指挥刀，这是一把将官刀，刀把上镶嵌着一颗黄宝石，在帝国军官当中除了他们的军衔之外，他们所配带的指挥刀也有等级之分，区别就在宝石的颜色上，从元帅到上校分别对应红、橙、黄、绿、蓝、紫6种宝石，中校以下、少尉以上都以玻璃制五彩石镶嵌。
    李华南高呵一声：“散！”随着他的命令下达，两个骑兵团分成左右两翼，形成两把尖刀随时能够插入敌人的两肋。骑兵的动作迅速，这让隐藏在树林中的圣城护卫骑士心惊胆寒，他们这些骑士都穿着笨重的盔甲，如何能迎击中国骑兵的快速冲击。
    两个混合步兵旅在骑兵向后面形成8个方阵，师属炮兵团立刻架起大炮校正瞄星，300多门80迫击炮对准前方的圣城护卫团，大战一触即发，只要枪声一响一切都将变成灰烬，圣城也将用鲜血证明它的圣洁。
    我、皇埔英明和松涛三人在哈麦的陪同下刚刚走出大清寺，一名执事连滚带爬的来到我们面前：“哈麦大人，不好了，不好啦！”哈麦对这样一个语无论次的下属十分恼火，他的脾气还和五十年前一样，喜怒情绪转换的速度如同闪电一样快，他是一个地道的精神分裂者。
    哈麦歇斯底里的喊道：“没礼貌，太没礼貌了，给我拉下去处以火刑！”黑衣执法主事官带着人冲上来将这名执事按倒在地，这名执事就像一只乌龟在地上四肢蹬刨，在被拉下去的前一刻他终于喊出一句：“中国军队打来啦！”
    就这一句话如同一枚122MM加农炮弹落在人群中间一样，哈麦和梅耶等人还没反应过来，他们手下的圣城护卫骑士就把我们包围，骑士们双手握着长剑目光凶狠，几名早就看我们不顺眼的长老趁机说道：“看吧，我们早就说中国人是恶魔，他们根本没有信义，杀了他们！”
    松涛向前一纵：“住手！这些中国军队一定是看我们这么久没有消息急坏了，我们根本不想进攻你们。”哈麦虽然老迈，不过近百年的权力斗争和政治斗争让他的脑细胞开发得比正常人多出几倍，这也正是他被别人看成精神病人的原因。
    哈麦向骑士们呵斥道：“我说中国人是朋友，他们就一定是朋友，这是真主的预言！”他向我问道：“现在怎么才能让你的军队不开火，我可不想让我们建立的同盟就因为几枚炮弹而破裂。”
    松涛叫道：“快升旗，升七星旗。”我一听松涛果然机灵，哈麦立刻命令执事们在大清真寺的圆形屋顶上摆动一面大中华帝国北斗七星旗。因为事前仓促根本没有准备，这面军旗是由白色的被单制成，虽然看起来不美观，但却黑白分明十分醒目。
    麦城外剑拔弩张，李华南闭上双眼高高举起右手，他不忍看到伊斯兰教的圣地变成一片瓦砾，就在这千钧一发之际，侦察兵高喊道：“司令快看，七星旗，七星旗！”
    李华南立刻睁开双眼，借着地势麦加城内最高大的清真寺上一面七星旗迎风飘扬，由四面被单拼接而成的大旗就算不用望远镜也能看得清清楚楚。李华南晃晃脑袋，他不敢相信自己的眼睛，他拿起望远镜将陪数调到最大，这时可以清楚的看到十几名寺庙执事在屋顶上扶着旗杆。
    他立刻下令：“所有单位原地待命，没有我的命令不准开火！”他的心狂跳不已，说句心里话他也不愿意用大炮轰击麦加城，看到这面大旗可以充分的说明元首和松涛他们平安无事。在战壕里负责阻击的圣城护卫骑士紧张的情绪顿时松驰，以5000人对付2万人他们有信心但没把握。
    哈麦再次和我拥抱：“我的小朋友，我等着你的好消息，我需要你的帮助，让我们一起战斗到底。”我心中有无限的厌恶，哈麦这个人本身并不让人讨厌，只是他耍弄权术这一套让我十分看不惯，在他的怀里我感觉自己就是一个被他利用的工具，我的角色就像半个世纪前的墨索里尼。
    我跳上战马：“朋友们，再见！”我们三个人一催马向城外飞驰，我回回头这三个老头子还在向我们挥手，皇埔英明说道：“总算出来了，咱们快跑吧！”我笑道：“当然快跑，我都要憋死了！”
    麦加城的方向扬起一阵烟尘，我们如同旋风一般来到城外，中国军队黑压压一片，将整个山峦遮蔽得不见一点土色，到处都是灰色的海洋。号角声从中国军队中传出，所有士兵高喊着：“元首万岁，帝国万岁！”
    李华南带着上百名将校军官跑到我的马前敬礼：“元首万岁！”我在马上回礼：“李将军，辛苦你啦！”李华南立正道：“元首辛苦！”我看看麦加城，对它没有一点留恋，我对李华南说道：“有什么话回去再说，此地不宜久留，全军撤退！”
    中国军队来如潮水去如狂风，麦加城外只留下傻愣愣蹲在战壕里的圣城护卫骑士。在这里我要说明一个意外的收获，由于那面黑白色的七星旗在伊斯兰教最威严的清真寺上升起，它带来的潜在效应不可想象，百万朝圣而来的穆斯林都将它看成是新一代先知传播教义的标志。
    我们一路急驰出20里才放慢脚步，松涛对李华南说道：“老李，还好你没开火，否则我们的小命难保。”李华南低下头掩饰他复杂的内心世界，他在马背上抽起旱烟，辛辣的烟味此时变得那么可亲，我对李华南说道：“李将军，我要感谢你，你是帝国的柱石，是真正的良将。”
    李华南提提战马小声说道：“元首您不要这么说，我心里也很矛盾，不过我至少知道自己是吃中国人种的粮食长大的，到什么时候信仰也不能当饭吃，我只希望如果有一天中国军队真要进攻圣城，请您不要派我来，我担心我没有勇气再下一次狠心。”
    李华南在我面前并没有刻意掩饰自己的心理，我点点头：“刘极做得不错，他算得上知人善用，派你负责西征这算是用对人了。你已经升中将了吧？”我看到他的中将军服才有此一问，因为在我离开14世纪时他还只是一个少将而已。
    李华南一笑：“是代元首晋升的，不过我这个中将也是临时的，没有元首同意，没有总参谋长宣布，我还是一个少将。”我看看皇埔英明：“参谋长，看来我们以后不能这么飞来飞去的，不然都影响我们的优秀将领晋升喽。”我说的飞来飞去就是指的时空传送。
    皇埔英明在我的授意下他当众宣布：“我以元首名义，以帝国武装力量总参谋长的身份宣布李华南将军正式晋升为中将司令长官，并授钻石银橡叶骑士勋章。”
    众人无不欢呼，李华南是一名军人，是军人就崇尚荣誉，他对这个中将并没多大兴趣，但对这枚勋章却十分在意，因为他胸前的橡叶骑士勋章与他的身份太不相配了。
    在帝国随着军事管理的完善，勋章分为三级七等。最低级骑士十字勋章，中级橡叶骑士十字勋章，其中包括金橡叶骑士十字勋章、银金橡叶骑士十字勋章、铜橡叶骑士十字勋章。
    最高级钻石橡叶骑士十字勋章，其中包括：钻石金橡叶骑士十字勋章、钻石银金橡叶骑士十字勋章、钻石铜橡叶骑士十字勋章。在此之外还设有同等级别的枫叶十字勋章，它们是授予非战斗人员的，在未来的两个时空之间的大战中，各级勋章上又带有双剑标志，象征着在空间大战中建立的战功。
    一路无话，大队人马在2月10日回到希拉城，与张志刚率领的西征军主力会师，20多天以来中国军队已经得到充足的补给，在阿里城驻防的远征军右翼部队已经攻克阿济济耶，阿拉伯骑兵师在中国同伴面前显示出自己坚毅的作风，他们不再是软柿子饼，他们现在是一支在弦的利箭，随时可以洞穿狼喉。
    在接连的数次战斗中，张志刚有意安排阿拉伯骑兵师出战，这是在锻炼这支劲旅，让他们早一点成为中国军队的当中不可或缺的力量。以后的日子里，巴基斯坦阿拉伯骑兵团得到补充，他们成为继阿富汗阿拉伯骑兵师之后的第二支由阿拉伯人组成的中国军队，以后两支骑兵师统称为中国阿拉伯骑兵。