投降
    冯举起了手枪，也许是自己是合浦第一个说出这两个字眼的将领，当卡风人彻底堵死航道，当密密麻麻的战鹞再次出现在陨石带后，当身边的士兵脸色如土时，当潜入卡风的两个师队被全部歼灭后。这是唯一能做的事情，为了让跟随自己多年的部下再见家人，这个丑名也只能由他承担了。
    被称为卡风保卫战的惨烈战斗经过三天的殊死搏斗终于结束了，合浦人入侵卡风的三支舰队仅剩四万艘回到驻地，原先控制的季风星系也被卡风夺回，不仅如此，浦海和渊海星系外围也出现了卡风部队的踪迹，盛极一时的合浦人似乎走到了尽头。
    被大家光为猜测的卡风主人站在护指挥大厅内听着刚刚统计出来的战报。“主公，主力部队攻损失战舰十一万艘，卡风巡逻队损失战舰四千，星渊巡逻舰队损失战舰三万。另外还有一千六百艘母舰被摧毁，三千个飞行连队和飞行员没有返回（注：一艘母舰为一个飞行连队。），所有飞行连队损失均超过一千驾战机。
    想到了惨烈，想到了危险，可是没有想到会付出这么大代价。十一万，那是五个卡风师队，数千万官兵付出了生命代价，要不是部队使用人类和机器人混编，光是这次战斗，卡风整个人口数量就要损失千分之一。听着令人心痛的数字，张揩等人不由自主的苦笑起来。
    不过除了损失外，收获同样一样巨大，除了最后被合浦第一舰队的四万艘战舰拼死突围出去外，包括受损战舰在内的其余十五万艘战舰全部成为了俘虏，另有2千艘艘美杜莎母舰由于失去了战机而沦为阶下囚。
    在这次战斗中总计摧毁合浦十一万艘战舰，三个舰队整编舰队被彻底打散，活捉合浦两位舰队指挥官，可以说再合浦依然有外敌的情况下在短期内都不可能进攻自己了。而顺手拿下的季风星系更是没有受到任何破坏，这使得卡风实力踏踏实实的迈进了一步。
    “主公，季风星系已经接收完毕，为了防止斯蒂芬的反扑，所有资金都已经控制起来。”艾莉娜出现在大厅内。
    “去看看部队。”骄阳率先走出了大厅，脑海里出现了风三发回来的消息，他知道，自己的任务已经完成了，剩下就要看帝国是不是诚心利用自己来遏制斯蒂芬了。
    合浦，莱阳星
    “殿下息怒，目前最重要的不是讨论该如何收回季风星系，而是多尼斯大人已经来到了合浦，而且陪同前来的还有一支禁卫舰队。”望着正处于盛怒中的斯蒂芬，计青虽然嘴上努力劝解，不过他心里却在不停打鼓，谁让这次自己一方败的如此惨呢？
    果不其然，斯蒂芬并没有停口的意思。“息怒，三支舰队合击卡风，居然被对方来了个全歼，而且还丢失了季风星系，你们是不是觉得这不算什么？是不是觉得应该将合浦也丢掉才紧张？”
    “殿下息怒，这都是属下治军不力，请殿下责罚。”单膝跪地的霍华德不敢仰视斯蒂芬，只得低头小声说道。
    “治军不力，一句治军不力就能躲过一切吗？这些年你们的尾巴都翘到天上去了，都认为拿下卡风只是信手拈来，可现在呢？合浦军的脸面都给你们丢尽了。”斯蒂芬大声咆哮着，脸上潮红阵阵，显示了内心的愤怒。
    跪在地上的几位都低垂着头，此时谁也不敢在接话题，而最前面的亚当更是胆战心惊，不知道骂完计青等人后，自己会遭到什么样的惩罚。
    “索格！你的情报部是怎么回事？连对方突然增加了一支舰队都不知道，你这个情报总长还能干什么？”斯蒂芬将牛眼对准了索格。
    “岳父大人息怒，索格办事不力，请岳父责罚。”索格哆嗦了一下，虽然卡风之战转移了搜查刺客的压力，但他还是担心自己的未来。
    正准备大骂泄愤的斯蒂芬被卫兵打断了：“殿下，帝国特使多尼斯宰相大人已经到了莱阳星。”
    “立刻派人迎接。”虽然斯蒂芬巴不得将多尼斯赶回去，但陛下派来的禁卫舰队可不是这么容易对付的，在狠狠扫视了一遍跪在地上几位后，理智终于压制了冲动。
    合浦，亲王官邸内。
    “多尼斯参见亲王殿下。”刚刚踏入客厅的多尼斯连忙行礼，虽然上座的男子笑容满面，可刚刚得知卡风和合浦之间战斗情况的多尼斯知道，对方这样只是强颜欢笑而已。
    “呵呵，宰相大人客气了，可惜我有事不能亲自去边界迎接，还望不要见怪。”斯蒂芬连忙站了起来微笑道，并示意多尼斯坐下。
    “原以为莱阳和帝国边陲星球并无两样，可到了这里才发现错的实在太厉害了，在殿下的治理下，莱阳虽然还比不上维纳，但恐怕也不差于帝国其他任和一个星球吧。”多尼斯沉浸在一路过来的见闻中。
    “呵呵，宰相大人过奖了，斯蒂芬只不过尽了本分而已，既然这里已经成为了我的领地，自然不能在让治下百姓受苦了吧！”斯蒂芬眼中闪过一丝寒芒。
    多尼斯没有注意这些，反而继续夸奖道：“殿下太谦虚了，我看合浦等几个星系的综合实力早就超过帝国平均水平了吧。现在的殿下已经是富可敌国了吧？”
    “宰相大人这是什么意思？我斯蒂芬每年都是按时交纳税收，难道你怀疑本王在赋税上动手脚？”斯蒂芬不满道，脸色也阴沉下来。
    “呵呵，殿下误会了，多尼斯并没有这样的意思，只不过想问问殿下对于邻居冥海星系上的事情怎么看？”多尼斯切入了正题。
    “本王从海盗手中拯救了冥海，现在又将他们送还谢家，难道这些做的不对吗？”斯蒂芬故作不知对方的意思。
    “下官不敢怀疑殿下对冥海所做的一切，只不过多尼斯不明白，既然归还星系，为什么还小气上面的那些坛坛罐罐呢？”多尼斯再次追问道。
    “坛坛罐罐？宰相大人一直管理者偌大国家，当然会觉得这些东西不值几个钱，可那是本王花费十年才建成的，现在既然要归还星系了，本王当然要收回来。”
    “可这样不正给别人留下了指责您的理由吗？”多尼斯将身子往前凑了凑。
    “哼，本王不在乎那些闲言碎语。”斯蒂芬装出了一副满不在乎的表情。
    “殿下是不在乎，可陛下却因为某些人的指责而倍感压力，所以才会派我来请求殿下将浦海，渊海，季风三个星系交换给谢家，以免被别人指责帝国欺压功臣之后，寒了帝国数十亿贵族之心。”绕了个圈子后，多尼斯终于说出了来意。
    “这三个星系都是本王从海盗手上解救出来的，原本就是要归还的，只是因为谢家后人一直在外游历，才拖到现在。如今谢骄阳已经回来并接受了爵位，这些星系应该还给他。”斯蒂芬突然微笑道，丝毫看不出面对这个问题时的愤怒。
    “那我就带谢家和陛下谢谢殿下了。”多尼斯一阵狂喜，不过他心里清楚，哪有吃进肚子在轻易吐出来的道理。
    多尼斯的猜想没错，就在他准备站起来鞠躬时，斯蒂芬突然笑道：“先别谢，本王还有一个条件没说呢！这三个星系在本王手上都快十几年了，为了建设开发他们，本王投入了巨额资金。虽说应该立刻归还，可那样一来本王的投入不是打了水漂了吗？”
    “呵呵，这个由我去说，我会让谢家做出赔偿的。”多尼斯现在只希望对方不要狮子大开口。
    “那就每颗星球一百万亿帝国币吧。”斯蒂芬端起了咖啡。
    “什么？”以多尼斯的见识，依然忍不住大叫起来。
    卡风领。
    踏上归途的风三也许不会想到，此时季风星系已经被率先收回，当得到骄阳的通知后，他甚至来不及欣喜就直接带着帝国援助的十万艘运输物资穿越了季风，除了物资外，舰队中还多了一位客人，那就是大皇子的老师兼首席幕僚，刘斌。
    “参见王爵大人。”看着亲自前来迎接的谢骄阳，刘斌连忙行礼道。
    “刘先生辛苦了，骄阳谢谢您和殿下为卡风所做的一切。”谢骄阳连忙回礼道。
    “呵呵，没想到季风星系这么快就回到卡风领了，看来我和皇子还是小看了您。”刘斌再次恭喜骄阳，他真的没有想到短短几天时间，季风就再次改姓了。
    “季风是回来了，可那是数亿卡风将士前仆后继的结果，要不是骄阳手下有群热血汉子，说不定连卡风也早已沦为他人的玩物了。”骄阳用低沉的声音慢慢说道。
    “战士们的付出是有价值的，季风的回归将使卡风领重新走上复苏道路，也使谢家重新走上帝国舞台的机会。”刘斌加重了语气。
    “先生错了，谢家先人已经宣布不在为帝国军队效力，所以骄阳只想收回原属谢家的领地，要是帝国想收回，骄阳也毫无怨言。”
    “难道骄阳真的不在考虑一下吗？祖辈的恩怨早已化为了历史，为什么还要让他限制了你的手脚呢？大皇子此刻正是用人之际，想你这样的英才正是他渴求的。”听到对方如此果断，刘斌立刻说道。
    “我和威廉之间的事情想必先生都知道了，只要大皇子需要，我骄阳随时愿意赴汤蹈火，可谢家却不能。”从开始的威廉到大皇子，从愿意赴汤蹈火到谢家不能出面，骄阳似乎为刘斌留下了一扇大门。
    “呵呵，我明白骄阳的心思了，不过现在最重要的就是重建卡风和护卫队，其他的事情都可以慢慢再说。”刘斌笑了起来。
    “是呀，现在的护卫队几乎剩下了空壳子，物资更是大量匮乏，要不是有这批物资先撑一下，说不定我真的要去借债了。”骄阳也微笑起来。
    “斯蒂芬王爷的合浦护卫队可不简单，可是这次却吃了如此大的亏，可见数百年的时光并没有摧毁帝国第一铁军的威名”
    惭愧的笑了笑。“先生夸奖了，谢家早已不复当年余勇。”
    “骄阳不要谦虚了，合浦的战斗力我非常清楚。鉴于这次卡风损失很大，大皇子为你争取的五万艘援助黑鲨已经出发了，估计明天就可以到这里，另外需要贷款购买的战舰也先行运来了，我想明天也会一起到达季风的。”刘斌迷起了眼睛。
    “谢谢先生，谢谢大殿下，这可真是解了我的燃眉之急。”骄阳装出一副喜形于色的表情，虽然对方在知道了自己和合浦的消耗都很大，但由于两家的故意隐瞒，实际损失多少外界至今不知道，所以骄阳也不想让对方知道自己刚刚缴获了一个紫星舰队。
    “另外大皇子还有一份重礼送给您。”刘斌故意卖起了关子。
    “哦，那是什么？”
    “大皇子特地调拨了一千艘暴风战舰作为给您的护卫。”刘斌露出了得意之色，这可真是一份大礼。
    “暴风战舰？”随着刘斌的手指，骄阳看见了屏幕上正在出现的一千艘巨型战舰，浑身漆黑的战舰让人感觉充满了杀气，正是帝国最新列装的暴风战舰。
    “谢谢大殿下，请先生转达骄阳的谢意，告诉殿下，只要骄阳在一天，斯蒂芬就不会轻松进入帝国腹地。”骄阳知道对方要什么。
    “王爵大人真是快人快语，哈哈！”
    休息室内。
    “骄阳，你为什么答应刘斌牵制斯蒂芬呢？谢家的祖训你忘了吗？”在战舰的休息室内，风三正看着骄阳不解的问道。
    “风伯，谢家祖训我不会忘记，我没说要帮助帝国，我只是说我可以私人帮助朋友，其实威廉会不知道这些吗？他要得只是一个承诺，一个可以对斯蒂芬所有牵制的人。”骄阳眼露精光道。
    “骄阳，我们这样连续借助帝国的力量，会不会有什么后遗症呢？”风三有些担心，毕竟他对朝阳没有任何好感。
    “我们的实力太弱了，在夹缝中生存就有他的法则，在各个势力中间保持平衡是最关键的，我正准备让人去斯蒂芬那里，将俘虏全部免费放回。”骄阳的嘴角出现了淡淡微笑。
    “免费放了俘虏？”风三糊涂了，那可是一笔天文数字的赎金，对现在的卡风可是不小的帮助。
    “对，免费放回俘虏，换取还控制在斯蒂芬手上的两个星系，另外我还准备可他签署协议，一年内互不侵犯。”
    “可是斯蒂芬回答应这样的协议吗？”
    “如果他想缓解帝国的压力，想全力经营帝国这盘棋，他就必须答应我的条件。”骄阳自信的笑了起来。
    慢慢在骄阳身上散发的自信让风三看到了希望，这不正是自己苦苦寻觅的吗？