陆晟揭开她遮面的扇子，问：“笑什么？”
    青青道：“想起赵老爷那张黑锅底一样的脸便觉着好笑。”
    “安南侯不过严肃了些。”
    “他早年间领过水师，又在云贵多水多山之地打过仗，想来可以一试，不过你手头上能用的人大约都已经考虑过了，这时候还不下令提拔，恐怕是朝中有阻碍，一呢，赵乾是前朝旧臣，二又是汉人，总归是不可靠，唯恐他届时领军临阵倒戈可怎么好……”
    “确实如此。”陆晟松开她的头发，正色道，“你有什么看法？”
    青青粲然一笑，“我只觉得这两点担忧都是实情，不过天下哪有必胜之战，在胜负之间你不也赌过好几回了？这一回又怕什么？”她捏着团扇往他胸上顶了顶，又娇又精，似关山雪原下一只探头探脑的小狐狸，谈笑间，她忽而低声道：“镇国大将军，可别叫老天爷小瞧了你。”
    镇国将军，原是前朝封号。
    ☆、第26章
    青青第二十六章
    她眼中透出好整以暇的神色, 她与他之间，头一次出现强弱倒置的局面, 她出谜题, 等他皱眉深思, 破此谜局。
    陆晟缓缓捏着她的手问：“朕以为你不管这些。”
    这话听着实在危险, 是与否，两方都是悬崖绝壁。
    “我原是不管的，但偏就喜欢看你为难, 不管也要管了。”
    陆晟听完，半晌未能答话, 只低下头默然无语。
    他原本就有不怒自威的气派，垂目不语时已足够让身边人胆战心惊，但青青仿佛没瞧见，自顾自捏着手里那只美人团扇, 仿佛能从逗猫赏春的仕女身上瞧出些不一般的故事。
    直到等得日头都往西去，陆晟才在沉默中抬眼看她，单薄的唇微微上翘，浮起点点若有若无的笑, “朕为难？何以见得？”
    青青道：“想要做明君、仁君，骨子里却是山海关外与狼群争食的猎人, 是与非、善与恶之间究竟要如何取舍呢？皇上不愿决堤，令九江下游百姓生灵涂炭, 却又不想停滞不前, 让南军占了先机, 进退维谷，好生艰难，却又漏了一条——”
    “哪一条？”
    “你们个个都以为汉人懦弱，却忘了我哥哥能坐上太子之位，靠的得绝不是谄媚讨好，哪怕是万中之一，南军也有可能由淮南绕行，在长江上游决堤，令你九江驻军顷刻间灰飞烟灭。陆大将军，争天下哪里顾得上仁义，你从前不也屠定真、定远、同山三城，怎么入了宫，反倒是畏首畏尾起来？可真叫人失望。”
    她句句带刺，他却并未动怒，只是反复揉捏着她的手，似白玉、似晨霜，让人爱不释手。
    陆晟轻叹一口气，还未开口，就听见青青说：“你终于尝到了吧。得到未必是好，天下在手，患得患失。从前旗下三千游民，却踌躇满志。对人，亦是如此。”
    “怎么说？”
    青青靠过来，望着他狭长漆黑的眼，“一如我，从前在陆震霆手上，你得不到，又想得到，自然日日锥心，急不可耐。日后入了宫，放在身边，必定是平凡无奇，可有可无了。”
    陆晟挑眉，“你不愿入宫？”
    青青道：“也说不上愿或不愿。宫里呆久了的人都明白，自己的命数多数时候于己无关，都在圣上翻云覆雨手。圣上想要，我没有不给的。”
    她说完，他听完。
    起先是满意，他无时无刻不在享受着这类熬鹰驯马的快*感，许多时候他甚至期望这只鹰、这匹马不要过快屈服，以免他胸中许久不曾体会过的快乐戛然而止。然而他回味些许，忽然间幡然醒悟，眼前单薄倨傲的少女，已经将他从里到外看得清清楚楚，看透了他的野心、也读懂了他的卑劣，先前的志得意满一瞬间烟消云散，愤怒代替快*感冲上头顶，陆晟变了一张脸，墨一般深黑的眼眸里杀心浮现。
    他眼前的人太过危险，已然在他的控制范围之外，或许杀了她才是最佳选择。
    青青却仿佛是个没心肝也没惧意的人，忽然间，她伸手触碰他侧脸，轻声说：“你若能成全我，我自然也感激。”
    陆晟捏紧了拳头，冷声说：“你想的倒美！”
    过后亦不等她再回应，掌心托住她后脑，带着沉重的呼吸压过去，扫倒了小几上的杯盏，引出哗啦啦好大一阵声响，那美人团扇也落了地，滴溜溜滚到门缝底下，仿佛是在替榻上藤缠树一般纠缠的男与女望风守门。
    陆晟今次与往常不同，仿佛是当真被她的一番话激怒，大半个身子的重量都给了她，沉得让她几乎喘不上气来，又有他沾着春茶苦涩的舌尖，霸道地勾住了她的，在交缠的呼吸声中来回探寻着她的极限、她舌底隐秘的香甜。
    这一吻，吻得她眼前天昏地暗，仿佛是魂魄在周边游走一回，才等到他结束，留恋着离开她被吮得鲜红欲滴的嘴唇，却还仍然占着她半边身子，霸道地依着她，一并斜躺在塌上。
    青青的头发乱了，因她方才挣扎，发根还溢出些许濡湿的汗，发际线上细软的绒毛都被汗水粘在额头上，这时候才显出些孩子气。
    陆晟抬手抹开她额上乱发，他掌心的茧摩擦她细嫩的皮肤，带来微微的疼，但她没力气理会。她低眉瞧见自己的衣襟乱了，露出一大片白的刺眼的皮肤，倒像是将将与人云翻雨覆，正是春意绻浓的时候。
    然而她这厢却不得不佩服起陆晟来，他已然恢复成一张清心寡欲的面孔，仿佛对女人天生就没有半点兴趣，方才那一位在她身上痴狂的男人是谁？竟半点影子都没留下。
    陆晟踢她拉好衣襟，慢条斯理地开了口，“等进了宫再说。”
    青青粲然一笑，“我倒是没所谓。”
    “你看重这个，朕知道你说这话是存心气人。”他用手轻抚她眉心，“往后再不可如此，朕也不是回回都忍得住的。”
    “那更好……”
    “上一回的事，你还想再尝尝？”
    他又提那事，青青顿时没了气焰，抿紧了嘴，再不肯多说一个字。
    她心思再深，也逃不过他的五指山，偶然为之已是大胜，不敢再得寸进尺。
    陆晟大约是累了，将头枕在青青右肩上，交代说：“今日让他们来，也是为你今后打算，宫中凶险，你总要当心。”
    青青道：“你怕我死在淑妃手上？”
    陆晟答：“朕的宫里不会有这样的腌脏事儿。”
    轻轻轻笑一声，不置可否。
    为过多久，又听陆晟开口，但这一回他的声音低了许多，“朕累得很，睡上半个时辰再回。”
    她未曾答话，眨眼功夫，躺在她身边手臂紧紧揽着她的男人已然呼吸平稳，步入梦乡。只他梦中也未算安稳，眉心收拢，心事重重。
    她恍然间想起小时候，也是这样阳光如碎金的午后，小小的她躺在嬷嬷怀里，听着嬷嬷柔软的嗓音唱起宫城也隔不断的乡音——
    “杨柳儿活，抽陀螺；
    杨柳儿青，放空钟；
    杨柳儿死，踢毽子；
    杨柳发芽，打拔儿。”
    “谁教你的？”陆晟问。
    “大约是奶娘吧。”
    “这也不记得？”
    “不必记了，反正早已经死了。”
    她声音平静，辨不出悲喜，却往往越是如此，越是哀莫大于心死。
    陆晟说：“人活着，不必总想着死人的事。”
    青青道：“我只觉着自己早死了。”
    许久许久，再没有人答她。
    他已然睡了，就在她怀里，睡得安然而酣甜。
    ☆、第27章
    青青第二十七章
    陆晟是个极其自律的人, 不必身边人叫起，到了时辰他自自然然地便醒了。
    望窗外已近黄昏, 身旁的少女趁他起身也在梦中翻了个身侧躺过去, 继续她的午睡甜梦。
    陆晟静静看了她许久, 仿佛想从她的睡梦里瞧出些蛛丝马迹。然则末了却突然发笑, 忍不住伸手去用弯曲的食指刮一刮她睡得发红的侧脸，“小丫头……”
    这时候风停了，云也散去, 他低哑的声音飘在泛红的晚霞里，渐渐沉入起伏不绝的山川背后。
    陆晟跨过门槛时, 青青忽然睁开眼，盯着红木扶手上芙蓉花雕纹怔怔出神。
    直等到脚步声远了，她才坐起身来，望着门外空旷萧条的院落, 久久不语。忽然想起小时候，在元嘉湖的流水湖畔，她也曾见过他——一个意气风发却也略显落魄的他。
    半个月后，赵乾隔着一扇门, 在院外拜会她。
    周边的随从都被支开，只剩下两位雷打不动的老嬷嬷守在门口, 似两尊黑面门神，凶神恶煞。
    赵乾仿佛刚从宫里回来, 身上仍穿着二品狮子补服, 恭恭敬敬地朝里一拜, “老臣多谢姑娘举荐，姑娘大恩，老臣结草衔环莫不敢忘。”
    青青在里屋坐着，听完勾一勾手，将李嬷嬷叫进来，吩咐道：“叫他出去，别脏了我的地方。”
    李嬷嬷应声去了，没多久赵乾便从院里的垂花门出去，没了踪影。
    青青将手上的半张绣帕一扔，骂了句，“蠢货。”转身去了里间找书，打发时间。
    日子过得流水一样快，眨眼便入了秋。
    青青院子里的海棠花已然谢了个干干净净，来时的热闹早已经没了，只剩下秋风萧萧，花颜易碎的冷涩。
    赵家父子早已在月前一同奔赴前线，赵家几位夫人都只顾着佛前念经，府里这些日子倒还算清净。
    只可惜她被困在一方小院里，外头发生了什么，战事进行到何种地步，都无人与她多说，她仿佛是彻彻底底地聋了、瞎了，听不见、看不着，独独守着一间小屋子镇日发傻。
    又说到前方水师有了新统帅，陆震霆这帮旱鸭子自然都退到二线，不必整天整夜地竖起脖子绷紧了皮，他倒是乐得逍遥。
    这一日夜里无视，他便在灯下给远在京城的小心肝儿回信。
    上月她在信中说，江南正值伏旱，白日行军容易中暑，嘱咐他早晚都用一碗解暑汤，免得暑气上身，自己个难受。
    陆震霆却回信说，都道江南多美人，爷却瞧着没一个比得上爷的心肝儿宝贝儿。打仗虽苦，接着你的信却是一桩千金不换的好事，爷只盼着你多写信，写长信，眼前这漫漫无期的日子熬着熬着，才有那么点儿盼头。
    不知这段时日你在京中过得如何，想必是舒心的，否则也没这闲心来问候爷。但凡有什么缺了少了的都吩咐金达去办，你是王府的正经主子，没人敢怠慢。
    等爷打了胜仗回去，头一桩事就是给你求旨请封，你就等着做王妃娘娘吧。
    他一封信写得零零散散，毫不讲究，都是想到哪儿写哪儿，只当收信人与他是真夫妻，绝不在乎这些。
    等墨干了，他才将一叠信纸折好，塞进信封里，脑中想着青青收到后展信细读的模样，这才迷迷糊糊在“秋老虎”的威势下步入梦乡。
    九月，大选落幕，内务府选了个好日子来赵侯爷家抬人。
    因赵老爷还在前线，赵老夫人又对外称病，便只有二夫人冷着一张脸来送，好在下面有人打圆场，“夫人这是舍不得七姑娘呢。”
    上马车之前，青青绕到二夫人跟前，温温柔柔恭恭敬敬地说：“夫人不笑？是我何处做的不好不对？”
    二夫人仍然拉长着一张脸，不应她。
    青青上前一步，凑到二夫人耳边，低声道：“若是做得不好，我便与皇上说，将哥哥从前线调回来可好？”
    “你！”