“很快就能投入使用。”
    “成交。”马灵珑不假思索地回道，“前提是，那个药剂，如果它被制作出来，我得第一时间知道。”
    “你以为神盾局花费精力做那个是为了谁。”弗瑞松了一口气，他偷偷按下取消指令的按钮，围守在门口的特工解除了警报，“相信我，我们不会比你希望斯塔克能活下来少多少。”他看着她说，“你不想知道神盾局监视你那一部分的好处吗。”
    “不重要。”马灵珑已经猜到了那个好处，麦克之所以能拦截住她滥用魔法的行为，也许就跟神盾局有关系，他们需要她，所以不会眼看着她被国会驱逐出境。这不是什么好处，而是利益交换，“签下这份合同，你们就可以全部出去了。”她用魔杖对着空气点了一下，一张卷轴式的合约书凭空出现，它慢慢飞到弗瑞手里。
    “我要加上一些条款。”弗瑞快速看完合约的内容后说，“关于美国队长以及神盾局的事，你不能透露给任何人，包括斯塔克。”
    几乎是在他讲完最后一个单词的同时，卷轴的下方便出现了他嘴上说的附加条件。
    “灵珑，我的魔杖要怎么办？”麦克说。
    “自己想办法吧，咒语专家。”
    所有人离开了屋子，麦克不断的念叨着咒语挥舞魔杖，他抱怨着，很大声地，故意让马灵珑听到。很快，当他最后一次挥动魔杖的时候，马灵珑却突然替他解除了封印，咒语打在一名穿着制服的特工身上，导致对方脑袋朝下地倒了过来，顿时所有人举着枪对准了麦克。
    麦克咒骂了一句，不过马灵珑听不到了，因为房门已经关闭，隔音效果异常地好。
    “斯塔克先生。”马灵珑快速地对霍华德道，“在你问出任何问题以前，请告诉我，还记得你是怎么死的吗。”
    霍华德愣了一下，他用了至少五秒钟以上的时间思考答案：“我不记得了，真奇怪，为什么我完全不记得我是怎么死的？”从来没人问过他这个问题，霍华德露出茫然的神色，“等等，我好像有点印象，不，我想不起来，我真的死了吗？好吧，显然是的。”他转过头，盯着容器里的美国队长好一会儿后说，“但我想我已经死了很久，因为史蒂夫，他已经沉睡了七十年，我一直陪伴在他身边，我想我也差不多。”
    “你还记得你的妻子和儿子吗？”马灵珑道。
    “什么，怎么可能呢。”霍华德笑了起来，他的笑容令马灵珑感到十分亲切，“我连女朋友都没有怎么会有妻子，另外，我希望如果一定要有个孩子，最好是女孩儿。”他带着自嘲的口吻补充道，“好吧，我承认，我的女朋友很多，莎莎，米希亚，莉娜……”他一口气连说了十五个姑娘的名字。
    至少在这一点上，他比他的儿子显得有情有义一些。
    马灵珑叹了一口气，她本可以不去搭理，帮助闲散的鬼魂不在她的职责范围以内：“斯塔克先生，你可能不知道，你死的时候已经六十岁了，你那时不但结婚，还有一个儿子。”谁叫他是斯塔克的爸爸。
    “你说我有个儿子？”霍华德似乎没有把握真正的重点，他沮丧地发出叹息，“上帝，这真是太可怕了。”
    作者有话要说：　　钢2的时间线打出来了嗯！
    上次是哪位小天使想预约昆仑山路人甲来着，还有在看吗，有的话可以再提供一下名字吗？
    第77章 意识世界
    马灵珑发现要尊重霍华德是一件很困难的事, 她就像遇到了第二个斯塔克。
    事实上，他也确实是。
    他似乎不能接受自己结婚生子的事实, 他以为这辈子都不可能接受婚姻, 更别说养个儿子, 他直言他不喜欢照顾孩子，这种事他连想都没有想过。
    霍华德在他说出每句不合时宜的嫌弃话时故意夸张地翻白眼，那样子像极了斯塔克，甚至可以说两个人的表情完全一样, 马灵珑不得不承认霍华德真的不是很会带小孩儿, 他一定在斯塔克面前毫不掩饰身为父亲的所有缺点，以至于导致斯塔克家的唯一血脉继承了父亲天才大脑的同时还获得了一堆臭毛病。
    然后这种恶意的嘲笑慢慢变成了温和的调笑, 他一直觉得自己不可能遇到真爱, 尽管他身边美女如云。他很清楚那些与他有过肌肤之亲的姑娘图的是什么, 或是这其中也有真爱，但遗憾的是, 霍华德没有珍惜过, 毕竟他是那么的年轻，又那么的万众瞩目。
    而且他还是天才, 霍华德讨厌笨人, 跟他们说话超过三句就会失去耐心, 那个未来（马灵珑纠正他是过去式而不是未来式）跟他共度一生的女人肯定聪明至极，所以才能俘获他最完整的心。
    霍华德有点莫名的甜蜜。
    “玛利亚是科学家，生物学的博士。”马灵珑试图让霍华德回忆起他后三十年的种种，所以给他看了有关玛利亚的生平。
    然而除了感叹现代科技竟然已如此发达外, 霍华德什么也没想起来。
    “她真漂亮。”霍华德对着智能手机里的照片说，即使他根本不认识已经成为他妻子的女人，“给我看看我的儿子。”
    “别看了。”马灵珑说，“反正你也不喜欢。”
    “那可是我的儿子，我未来会喜欢的。”
    “不。”马灵珑有些愤慨地对他道，“你从没尽到父亲的责任。”
    霍华德变成了类似地缚灵一类的精神物质，属于幽灵的一种，但又比传统意义上的幽灵麻烦。霍华德的记忆只停留在30岁以前，他完全想不起已经结婚的事实，更别提儿子。就他目前的记忆，在霍华德众多女伴中，并没有一个是叫玛利亚或是代号玛利亚的女生物学家出现。
    当然了，霍华德是在40岁的时候认识他的妻子的，资料上有提到过。
    他的活动范围只能围绕在美国队长身边，无法飘到更远，连这间屋子也出不去。不过他倒没有为失去自由烦恼或是痛苦，霍华德因他能一直陪伴在史蒂夫身边感到欣慰。
    马灵珑就他的想法表现出极大的不满：“到底斯塔克是你的儿子，还是美国队长。”
    “小姐，这件事你不能怪在我头上，至少我现在觉得美国队长是最重要的。”
    最终马灵珑确定现在的霍华德是鬼魂，因为他有实体，只是无法显形，也不具备伤害别人的力量。不知道是什么原因造成的这种奇特现象，霍华德没能步入轮回，也没有消失，更没有关于死亡的记忆。
    甚至一开始，他都不敢相信自己真的死了。
    霍华德只记得为了寻找美国队长，他每年投入的大笔经费让斯塔克工业的其他股东产生了不满，他们之间有过很多摩擦，工业也曾走向低谷。巨额的款项石沉大海，前途渺茫，别说找到美国队长或是战斗机的残骸，连最起码的线索也屡屡受阻，可霍华德依然坚持像是着了魔。
    他于生前最后一段记忆也跟美国队长有关系。
    霍华德正在工作室记录超级血清的实验数据，美国队长失踪（外界已经确定他死亡）以后，超级血清的研究从未间断过。参与的人不多，因为血清的实验大部分与活人相关，政府战后勒令停止了这项危险的研究，但依然有那么几个人坚持不懈。
    他当时感到十分疲倦，接着就睡着了，等到清醒过来的时候，他的身边躺着史蒂夫.罗杰斯，星条图案的盾牌与美国队长的身体连接在一起，结了厚厚的一层冰。霍华德高兴坏了，他以为自己总算找到了史蒂夫。
    那时的他有点兴奋过了头，以至于都没往做梦方面去想。
    霍华德很熟悉周围的环境，他和他的故友身处一架就四十年代来说相当先进的战斗机里，他很兴奋，打算向所有人宣布这个好消息。可到最后，霍华德发现自己哪儿也去不了，一旦离开史蒂夫超过15英尺（5米），他又会回到原始之地。
    他以为自己被困住了，困在有美国队长的冰窖里，也许是遭遇了绑架或是别的什么不为人知的奇怪现象。霍华德不停的大声呼救，过了很久，却也不觉得累。他感受不到外界温度，不想排泄也没有饥饿的感觉，他能从所有的物体对穿过去，包括史蒂夫。
    起初霍华德觉得很有趣，他躺进史蒂夫的身体里与他重叠，仿佛自己也有了一副强壮的体格。
    久而久之，霍华德逐渐察觉到了异样。
    更糟糕的是，他一直以为是史蒂夫死了，因为他被冻成冰人，不管霍华德怎么闹腾，史蒂夫至始至终连眼皮也没动一下。直到很久之后，霍华德才绝望的发现，原来是自己死了。
    “为什么我会变成这样？”他问马灵珑说，霍华德看完了有关自己的生平，内容很长，因为他是整个美利坚对的骄傲。霍华德作为一个只有三十岁之前记忆的四十年代老人，他对自己身上发生的现象感到十分诧异，“如果我真是六十岁死的，老天，我居然能活到六十岁，佩吉说像我这样生活没有规律的人顶多坚持到三十五岁。”他说话的语气像极了斯塔克，音调没有那么高，比他的儿子要温和一些，“理论上，我难道不应该是六十岁的模样吗，尽管我是一个鬼？”
    马灵珑没办法立刻给予霍华德答复，人类的灵体变化万千，随时都有可能受到某种干扰而变得不受控制。马灵珑没见过霍华德这种情况，至少没见过实例，“聚仙会馆”的藏书阁里倒是有相似记载，但也写得是似而非：“或许……”她说，“你对美国队长念念不忘，所以死后，你就来到有他在的地方。”
    马灵珑不确定如果斯塔克知道了会不会难过，他的父亲宁可选择回到美国队长身边。
    “可我根本不知道他当时在什么地方，说真的，如果我知道的话，就不用投入那么多人力物力寻找他了。史蒂夫坠入北冰洋后就完全沉入了海底，连同纳粹的战斗机，事实上，我连那台战斗机是什么样子的都没见过。”这就是霍华德困惑的原因，他觉得自己应该回到斯塔克工厂，或者他的工作间，哪怕是某个女伴的房间也行，总之不该是美国队长身边。
    “某种媒介。”马灵珑突然想道，“美国队长身上有关于你的媒介。”
    “盾牌！”霍华德道，他围着整个房间转了一圈，然后潇洒地停在半空，像是某种特技表演才能达到的效果，“史蒂夫的盾牌是我做的，还有他的制服，啊哈，一定是这样，天知道我花了多少心思在上面！”
    “那么你现在有什么心愿未了吗？”马灵珑说。
    “心愿，我不知道，我没什么心愿，我的心愿就是找到美国队长，现在我找到了。”霍华德再次露出迷茫地眼神。
    “但你却无法入轮回，我试过，你跟普通幽灵不一样，你的潜意识让你必须待在美国队长身边，你现在变成了他的精神力的一部分，所以你没办法摆脱他。”马灵珑道，她的表情可能不会比霍华德表现得更明白，“你得想起来你错过的事还有留下的遗憾，什么是你一直想要解决却没能实现的，不然，你就永远只能这样，直到消失。”
    霍华德笑着说：“你倒挺热心的甜心。”他好像并不觉得这是一件值得令他担心的事，“我已经死过一次，不会更糟了。”
    “你是托尼.斯塔克的父亲。”马灵珑道，“尽管你现在对此没有任何概念，以及，他是我的男朋友。”
    “真是不错，我想他也应该喜欢你的，我就很喜欢你，既然他是我的儿子。”霍华德再一次感叹道，“说真的，我怎么可能有儿子，你不知道我多希望能有个女儿，为什么我没有女儿，新闻或是报道里有这项说明吗？”
    马灵珑希望给予霍华德尊重的最大原因就是因为斯塔克，然而眼前这位老斯塔克根本还没到成熟稳重的年纪：“这得问你自己。”
    “好吧，但愿我能记起来，我想他一定跟我一样优秀。”
    “不。”
    “哦，真可惜。”霍华德说，“我也觉得不可能，这个世界上怎么会有跟我一样优秀的人出现，我的儿子也不行，”
    “我的意思是，他比你优秀多了。”
    “你怎么可以这么评价一个四十年代的科学家，这对我是不公平的。”霍华德带着一点儿执拗的表情说，“他不可能比我更优秀，我是独一无二的。”
    “他也是。”马灵珑拿出魔杖对着房间轻轻挥舞，她关掉了室内所有的电子仪器，包括照明设备：“我们的谈话到此为止，既然你对美国队长这么执着，如果我让他醒来，或许你就能想起什么来。”
    “也有可能。”霍华德想了想道，“你打算怎么做，他已经变成了植物人，任何仪器用在他身上都不奏效，我看到那些医生为他伤透了脑经。我想可能是血清的关系，史蒂夫的身体无法吸收外界刺激，他还能自动稀释所有药剂。”他没有对马灵珑刚才的动作产生兴趣是因为霍华德看不出周围的变化，开灯或是关灯对灵体来说没有什么不同。他只是看到女孩儿拿出小棍子比划了一下，而霍华德没打算关心那根棍子。
    “美国队长被困在自己的意识里，只要将他从里面带出来很快就能清醒。”马灵珑对霍华德道，“不过这么做很危险，一旦我失败了，我的意识也会困在里面，所以，我需要你帮忙。”
    “我能帮到你？”霍华德开心地说，“真是太好了，我已经很久没做过事了，但是，你怎么不找你的同伴帮忙，就是刚刚那群被你赶出去的人？”
    “我更相信你。”马灵珑说，如果没有霍华德，她可能会选择麦克，尽管那个家伙欺骗了她，但他是那堆人中唯一懂行的，“待会儿我也会像个植物人，看到我的这枚戒指了吗？”马灵珑抬起胳膊指了指小拇指上的红宝石，“它会在我的意识进入美国队长的大脑后发出光芒，那个光只有你能看见，因为这枚戒指是你儿子送给我的。一旦你发现它不再明亮，一定要第一时间把它从我的手指上拔下来，要快。这期间你一点儿也不能分心，做得到吗？”
    “所以斯塔克工业破产了吗？”霍华德突然问道。
    “怎么会呢，它是美国最有价值的企业。”
    “所以，我的儿子是个对姑娘吝啬的小气鬼？”
    “他很阔绰。”马灵珑摆了摆手，“我知道你想说什么，这件事跟斯塔克没有关系，他知道我是做什么的。我为了钱也为了兴趣，你该担心的是你的儿子，他不会比我现在更安全。”马灵珑没有立刻告诉霍华德有关反应炉与钯金属的事，无论他知不知道，都不会对斯塔克有任何改变，毕竟以他现有的记忆阶段，霍华德还没有发现反应炉的好处，“还有，无论我表现得多么痛苦，只要戒指依然亮着，你就不要动它，那是万不得已的后招。如果我被强行带出来，想要再次进入美国队长的意识就非常困难了，他会完全将自己封闭起来。”
    霍华德煞有介事地点点头：“很有可能，他是个意志十分坚定的家伙。”
    马灵珑在意的就是这个，她刚才翻阅了关于史蒂夫.罗杰斯的所有资料，像他那样的道德模范，是最难搞定的。
    “你可以表现出柔弱的一面，他是个非常容易沟通的人，而且对女士绝对温和，前提是，你对他没有威胁。”霍华德建议说，“我不确定他对东方姑娘有没有兴趣，但他喜欢的姑娘是黑头发，要不，你告诉他，你是他的崇拜者？”
    如果霍华德还活着，他是不可能在这么短的时间内接受眼前一系列的不可思议的，但是现在，他是一只鬼魂，霍华德仿佛可以在瞬间想通所有女孩儿提出来的，违背科学理论的全部事实。
    毫无意义的建议在马灵珑听来就跟废话差不多。
    她先给斯塔克发了一条简讯，大意是说自己正在工作，可能今天要晚些回家。斯塔克回的很快，态度坚决的表示工作结束后立刻给他电话，因为斯塔克正巧也在纽约，他与马灵珑定下了约会的安排。
    “谢谢。”霍华德突然说，在马灵珑即将进入美国队长意识前，“我发现，我还不知道你叫什么？”
    “灵珑.马。”她道，“你可以叫我灵珑。”
    美国队长在冰封的70年间，大脑运动依然十分活跃，他无法清醒不是因为他真的变成了植物人，而是在他的潜意识里，史蒂夫依然在执行任务，他不认为自己已经昏迷或是需要清醒。
    说是意识，也可以称之为梦，或是精神世界，对梦境中的人来说，他所看到的一切都是真实的。
    马灵珑到达一处四野茫茫的冰天雪地之中，她被寒冷的凉风吹得直哆嗦，自己还穿着夏天的衣服。她没料到是这样，如果马灵珑早知道史蒂夫将自己困于雪地中，她肯定会先准备一身保暖的装备，也就是想一想，在进入别人的意识前就想好。
    因为一旦到达意识世界，所有的一切都会变得不受她的控制。
    马灵珑抱着胳膊蹲了下来，即便是在虚幻之中，寒冷也是那么的真切。她下意识地想要使用魔杖生一堆火，或是给自己的衣服多加几层保暖的布料，结果魔法在别人的意识里起不了作用，她现在就跟普通人无异。
    “迷路了吗，女士？”
    说话的人带着一个深蓝色的头套，如同他的制服，那是属于美国队长的专用打扮，他的眼珠子比他的头套浅一号颜色，像是头顶天空的那种湛蓝。男人举着一枚代表美国国旗颜色的圆盾，正中央有一颗白色的五星，他把它护在胸口的位置。
    这是他表达警戒的肢体语言。
    “史蒂夫.罗杰斯。”马灵珑毫不意外地见到了他，男人的身材十分高大，浑身上下透着孔武的威慑力。
    “你是谁？”史蒂夫的嘴唇是浅红色的，他将它们紧紧地抿到一起。
    “你可以叫我……”马灵珑想了想，“叫我莉莲，你不认识我，但我认识你。”
    “你是九头蛇的间谍？”史蒂夫的戒备更甚，或许是考虑到对方是一名女性的关系，他没有立刻做出打击的动作。