“哈啾～！”一股寒意将熟睡中的拉布冻醒了，它不由得打了个喷嚏。现在已经是十一月中旬了，从它和菲奥来到星之影接受见习骑士的训练开始到现在已经两个多月了。这段时间里，菲奥一直住在星之影给见习骑士们安排的住处。还有那个叫洛克的小子，也一直住在那里。虽然中间有几天还是被他家的老管家给带回家了，不过几天后他又回来了，说的是已经跟他父亲达成协议了，至少在最终考试完了之前他还是可以待在这里。再往后的时间里，就是每天早上去星之影由寇拉给他们教授召唤术的知识并训练他们熟练的使用。经过这一段时间的训练，基本上对于四级以下的召唤都驾轻就熟了。连寇拉都对他们的天分感到十分的兴奋。他自己都说好久没看到有如此资质的新人了，还说他们要通过考试简直就是轻而易举的事。拉布也觉得，菲奥确实是遗传了他父母作为天才召唤师的资质。至于洛克和芙莱雅那真的也是属于天分吧。
    因为不可能让一匹马也睡在客房里，所以拉布被安置在住处院子里一个临时搭起的木棚里。菲奥去上课的时间，它也只好无聊的趴在那里数着地上忙着搬运过冬的食物的蚂蚁们度日。“再这样下去的话，俺真的会变成了个没用的老头子了吧～”可惜菲奥听不到它这些抱怨了，他现在正和洛克前往玛利安城的后街呢。
    “明天给你们来点特别的内容！早上十点整，在后街的街口集合哈！”寇拉前一天给他们下了指示。
    幸亏有洛克这个从小在这个城里长大的同伴带路，不然菲奥怀疑以前那段不堪的经历又将重演。穿过无数的大街小巷之后，他们终于赶到了后街。一如往常，寇拉和芙莱雅还是已经都在那里等着他们了。
    “也许下次我们该订个规矩来看看怎么处罚那些迟到的家伙吧～”寇拉说到。其实这已经是他第七次这么说了，知道他也不会真的订着规矩。菲奥和洛克也只是不好意思的赔个不是就算了。
    “这两个家伙可是不吃点苦头不知道悔改的。”芙莱雅说话了。经过这两个月的相处，总算她也能融进这个集体了。这点可是让寇拉，菲奥和洛克最为欣慰的事了。其实她本身也不是那么难相处的人，只是因为平时身为议长的女儿，她的一举一动都要受到众人的瞩目，所以她也有些不得不死守的规矩。要知道，在这个议会就是最高权利机关的国家，议长的女儿其身份丝毫不逊于公主的地位。为了父亲，或者说是整个玛利安的威严，她也只能保持这一副高不可攀的姿态了。“你要真想处罚他们的话，就让我来订这个规矩吧～”
    “你不是说真的吧～大小姐～”洛克第一个提出异议。因为那样的话，最不利的恐怕就是他了。芙莱雅好象一直都有点要治治他的意思。看来给人的第一印象真的很重要啊～洛克有点后悔了。
    “这些小事情嘛～就留到后面再说了～今天叫你们出来是有目的的。废话不多说，你们跟我来吧～”说完寇拉转身向后街里面走去了。
    “嘿嘿～过关～”洛克象炫耀似的对芙莱雅比了个“Ｖ”的手势。
    “哼！”芙莱雅把头一甩，也不理他，自己跟着寇拉就走了。
    “呵呵～咱们也走吧～”扳回一城后，洛克心情也变轻松了，吹着口哨也跟着走了。
    看着他们的背影，菲奥总觉得心里有点什么东西堵的慌，不过自己也说不清楚。干脆就懒的管了，想到这里，他快步跟上了前面的三人。
    玛利安的内城规模十分庞大，按大块分的话就分成前中后三个街区。前街主要是市场或商铺聚集的地方，这也是为了方便外城居民的日常生活安排的。中街是行政活动的区域，象是共和国议会就设在这里。星之影分会的总部也设在这里。后街则是一般的民居了。但其实这里是个非常混乱的地方。因为大部分的城镇居民都搬到外城居住了，所以这里就成了三教九流的社会下层人士的聚居之地。
    这一点，菲奥用他的眼睛和鼻子都能感觉出来。越是往后街的深处走，就感到这里的阳光越加的暗淡。空气中弥漫着一股陈腐的霉味。街道越来越窄，头顶上的天空也越来越少见了。道旁的房屋伸出的顶棚刚刚好交错的挡住了天空，以至于大白天这里也会点着路灯。周围的一切也不再象是被精心收拾过了，各种杂物乱七八糟的堆放在路边。甚至连这里的人都以一种异常诡异的方式做着他们自己的事情。
    终于，寇拉在一间有着破旧大门的小屋前停了下来，转身说到：“我们到了。”
    对于刚才这一段“奇妙旅程”，三个人都还没回过头来。就算是本地的小孩，一般也是从小就被教育着千万不要到后街来的。所以洛克和芙莱雅本身对这趟旅行还是充满了好奇的。不过显然这里的气氛是远远的超过了他们的想象，他们怎么也想不到这有着“平原上的王冠”之称的城堡里也会有这么阴暗的一面的存在。
    看着三个见习生怔怔的望着自己，寇拉也在想自己这么早就带他们来这里是不是有点太早了。但又一转念，反正这也是早晚的事，就让他们早点见识见识说不定也是好事。而且，他实在太想看看这几个新人到底有多少的潜力了。
    “那……这里是什么地方？”菲奥最先反应过来。
    “仲介所。”寇拉只简单的回答了三个字，随后便自己进去了。
    三个见习生面面相觑，有点不知所措。但最后总算还是意见：进去！
    屋子里面到是比想象中的干净，不过几乎没什么摆设，只有一张小小的桌子。寇拉这站在桌前跟某人说着话。见他们三人进来了，他便往旁边让了让，说到：“过来我给你们介绍一下，这位就是仲介所的老板——‘Ｑ’。”
    这位“Ｑ”竟出人意料的是位女性，确切的说还是位大美女。浑身上下散发出的那种成熟女人的味道让同为女人的芙莱雅都有点招架不住了。更何况两个楞头小子呢。
    就在他们正目瞪口呆的时候，Ｑ先说话了：“哦啦啦～这就是你说的那几个很有潜力的小朋友们咯～看上去确实很不错的呀～”
    “那是当然啦～你怎么能否定了我的眼光呢？Ｑ。”寇拉有点得意的说到。
    幸好今天没把拉布带来，不然还不知那家伙会做出什么事来呢……菲奥心想。
    寇拉接着说道：“星之影是个非官方的工会组织，原则上我们的一切经济来源都是靠自给自足。这是我们保持与官方独立地位的最基本条件。所以在工会成立的最初几年，其运作经费基本上都是靠民间的捐款。但是到后来，随着工会规模的逐渐膨胀，民间捐款的力度就很难满足日常维护开支的需要了，所以在这时候伊格里斯总会长决定，在和平时期就要把为民众服务作为工会的工作核心，也就是说转变成类似雇佣兵的姿态。只要是不违背正义的委托，我们都可以去帮助完成，同时收取一点报酬，贴补一下工会的开支。”
    “啊～还有这么回事啊！没想到星之影也会有这种难堪的问题呀～呵呵～早知道让我父亲赞助你们不就是了嘛～嘿嘿～”对钱的问题，洛克到是从来不含糊。
    “你要是早生个二十年说不定我还会感激你，不过现在就不用了。你看总部的房子象是没钱的人修的出来的吗？”寇拉笑了笑说。
    “是议会给你们提供的经济援助吧……”芙莱雅小声的说到。这种事情，她当然知道了，每年议长都会同乔那斯会长私下会晤，碰巧几次她也在场，也听说过这件事。但是她之前以为的是星之影接受政府资助是很正常的。没想到今天才从寇拉口中得知，那是件被禁止的事。
    “……没错，看来你知道的事情还是不少嘛……”寇拉有点尴尬的说道。“总之，从那以后，总部里的处理委托部门就解散了，我们也不在对外主动接受委托了！”他似乎并不想就前面那件事多谈，开始转移话题。
    “那你带我们来这里干什么呢？”洛克不解的问到。
    “这个嘛……虽然官方的活动禁止了，可并不代表不能私下接受委托的呀～说是想继续为人民服务也好，说是为自己赚点零花也好，甚至只是想锻炼自己的能力也好，总之只要不干伤天害理的事工会也不会追究你的责任的。”
    “你的意思就是说，今天就是带我们来接受委托了的哦？”菲奥问。
    “哦啦啦～这位小朋友看起来很着急嘛～不过不好意思哦～今天姐姐这里可没有你们能干的活的哟～呵呵～”Ｑ的半个身子都从桌子后面探了出来，几乎是脸贴脸的跟他说到。
    菲奥只是感到心跳加速热血沸腾，然后脑子里就一片空白了。
    “小朋友脸红了哟～实在太可爱了你～呵呵呵呵～”Ｑ伸手刮了一下菲奥的鼻子，随即又坐回去了。
    其实芙莱雅的脸也热热的。从小受严格家教的她，当然也没见过有女性做出这种举动的。
    只有洛克一脸失望的样子，他就后悔为什么自己不早点问出这个问题呢？如果早知道有这等好事的话……哎……
    “就是这样，今天带你们来也是想让你们知道还有这么个地方。再有两个礼拜就是最终考试了，当然我对你们是很有信心的。在那之后，我虽然不再是你们的导师了，但仍然希望以一个前辈的身份建议你们，有时间的话多到这里来看看，这对于锻炼你们的能力是非常有帮助的。召唤师虽然不同于战士要有坚强的体魄，但是实战仍然会对于提高你们自身实力有很大帮助的。没有任何一个高级的召唤师不是经过无数的实战锻炼出来的。明白了没有？”寇拉语重心长的说道。看来他真的对这几个新人寄予了厚望。
    “明白！”三人坚决的回答到。
    “好！那现在就回去接着上课了！”
    “是！”
    一天的时间很快就过去了。
    散学后，洛克和菲奥正在回宿舍的路上，突然发现芙莱雅正在宿舍门口等他们。
    “怎么了，公主殿下，今天是哪阵风把您吹到这里来了哟？”虽然很惊奇，但洛克还是没法改掉自己跟她说话的口气了。
    “嗯……跟家里商量了一下，剩下这几天决定住在这里了。”她好象有点不好意思地说到。
    “是这样啊，那我们应该好好的欢迎你一下了吧！”听到她这样的决定，菲奥十分高兴。倒不是因为可以与她更近的接触了，只是为她终于肯加入他们这个队伍了而高兴。
    “没错～那好，今天晚上就叫大婶给我们来顿丰富的大餐吧！哦耶～！”洛克兴奋的说。
    “啊～那个，这几天我正在减肥，不能吃太多啦！”
    “这些事情留到明天再去关心啦！今天晚上高兴就要痛痛快快的大吃一顿才对！”
    随后两人一前一后的就把她给拉进去了。
    那一夜，是芙莱雅有生以来第一次那么开心地吃一顿饭。没有规矩，没有礼仪，没有顾忌。想吃就吃，想说就说，想笑就笑。她就象是一只被关在笼子里太久的小鸟，终于能够舒展自己的翅膀，在广阔的天空自由的飞翔。她，很快乐。
    然而，热闹是属于窗子内的世界的。在寒风阵阵的窗外，一个黑影正注视着那里面发生的一切。
    “哼！”黑影发出一声冷笑，便消失在了夜色之中。
    年轻的人们并没有注意到这一切，只是沉浸在自己的欢乐世界中。
    黑暗的阴影，正慢慢地在他们头上蔓延……