萍、斌活动在长江以北及江汉平原一带，大致属荆。
    青、明活动在长江以南至湖南接壤处，差不多属楚。
    萍、斌的第一站要去的地方在孝感与随州交界处，欠债的是一所乡村中学。这地方是丘陵地带，紧靠大别山，东边和安徽为邻，南边与河南接壤，很穷。据说孝感和随州这两个地方古代很有名，但当时一点不象个城市，农村就更穷。
    那个学校还很大，有两三千学生。教室一律是低矮的三架梁房，光线昏暗。已经十分破旧，有好几处山墙开始裂缝，变形，倾斜。是正宗的危房！
    好似一盆冷水从头浇到脚，萍整个人凉了大半截。心里估计这钱难要了。
    校长姓车，长得象农民，一脸的沧桑。
    车校长认得萍，他们见过一次面。
    学校的发电机组不是在当地机电公司购买的。车校长在省报上看到他们厂做的广告，亲自跑到他们武汉办事处，先是讨价还价，又苦苦哀求，好话说了几大萝，最后打了一千块钱欠条才提走发电机组。
    当时车校长拍胸脯说：“年底一定结清！”出于对校长的信任，也有对学校的同情，厂里才欠的。
    现在车校长却只字不提还钱的事。
    但车校长很客气，他们一进校门，就立即安排食堂好酒好菜招待，中午亲自陪，晚上亲自陪，就是不提还钱的事。
    学生们晚上喝稀饭，他们大鱼大肉，还有酒。
    刚刚端起酒杯，突然停电了。校工跑来“报告”校长：“发电机坏了，不发电了。”
    车校长连忙推开酒杯，起身说：“你们先坐坐，我去看一下就来。”
    “我们也去看看。”萍、斌也跟着车校长走进漆黑一团的校园。
    校园里乱了一会儿，很快就不吵了。学生们纷纷点起事先准备好的蜡烛，安静地上起晚自修来。
    萍被点点烛光营造的氛围和学生们的学习自觉性感动了，并且想起自己的学生生活。
    学生生活是最艰苦的，穷地方的孩子更可怜！
    萍、斌帮助校工维修，很快把发电机组重新发动起来。学生们齐声高呼，欢呼声响彻校园。
    校工抱怨，发电机经常罢工！而实际情况是，校长为了省钱，买的发电机组功率太小，机组“小马拉大车”，长期超负荷运转，难免不“罢工”。
    车校长非常感激，请他们继续喝酒，并且自己带头喝。这一喝就喝多了。然后一起歪歪扭扭跟着车校长来到宿舍。
    车校长把自己的卧室让给萍、斌休息，自己去找别的单身教师借宿。别看车校长长得象农民，但卧室布置得很雅致，贴了不少字画，左边是苏轼的《赤壁怀古》，右边是岳飞的《满江红》。没有电视看，俩人乘着酒兴，一遍又一遍大声朗诵起唐诗宋词……
    第一天一大早，车校长又亲自来叫他们吃早饭。吃过早饭，他们便向车校长辞行。
    车校长狡黠地笑道：“抱歉。没办法，实在没办法。你们也看到了，学校太穷啦！”
    萍心想，就当捐资助学吧。以后谁要来要，谁来要，反正我再不来了！
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