六娘笑得脸都疼了，今天看来二哥是豁出去要把大伯和大伯娘的底都兜翻天。
    众人大笑着纷纷点头称是，赵栩也笑着答应了。商议了一番后，定下来有月俸的每月出一贯钱，领月钱的出五百文。社长和副社长也各出一贯钱。到了苏昉这里，苏昉却坚持要出一贯钱：“我虽然没有月俸，可我娘却留给我许多产业，比孟二哥，六郎太初你们的月俸可要多出不少来。”九娘觉得合理，大力赞成。苏昕更是连声说好。
    跟着苏昕和六娘又推举了算术极好的九娘负责管社里的钱和账目。众人皆无异议，九娘也不推辞，爽快地答应下来。
    赵栩赶紧取了他和阿予的两份钱交给九娘，笑道：“阿妧！仔细收着！要是少了，我们可是要赖着吃定你一辈子的！”
    众人哈哈笑着纷纷将钱取了交给九娘。
    九娘也笑着将钱都点清了，交给玉簪：“你可要仔细些收好，万一少了，千万别声张。我可养不活这许多哥哥姐姐们。咱们只偷偷赖着大伯娘和六姐就是。她们最心疼我，保管会替我悄悄地补上。”众人又大笑起来。
    孟彦弼又开始忙着算计社日里吃哪家喝哪家玩哪家了，颐指气使地指派陈太初，又低声下气地问杜氏，能不能把范家小娘子一起请出来蹭吃蹭喝蹭玩。虽说又吃了两个毛栗子，可四个妹妹却求了杜氏务必下帖子，八月初十邀范小娘子一同玩耍。杜氏只能点头道：“那得让你们二哥再出五百文才是！”
    九娘一本正经地数着孟彦弼依依不舍递过来的五百文：“啊呀，又来了个嫂子要养活了。”
    六娘已笑倒在杜氏怀里。杜氏伸手轻拧了一把九娘的小脸：“叫你嘴贫！”
    赵栩看着九娘脸颊上立刻泛起的一块红，就想起四年前在孟府家庙里和九娘初见的情形。小小的她被自己捆成个小粽子。她那肉嘟嘟的小脸被自己一指头戳下去，就是一个小涡，会微微泛白，很快弹起来才又变成粉色。赵栩只觉得手指头直发痒，看了看九娘面前盘中的好些果子，吸了口气扭过头去。她现在可不会再拿果子撒他一头一脸了吧。
    ***
    翠微堂里，梁老夫人听贞娘轻声说完事情经过，沉着脸看着满面泪痕的七娘。程氏懊恨得不行，自己也是被兄长要登门的事情扰乱了心神，竟然稀里糊涂让她做了这么件糊涂事，闯下大祸。
    梅姑跪了下来请罪：“都是老奴办事不力，惹得七娘子生气，还请老夫人责罚老奴，饶了七娘子。”
    梁老夫人看了看程氏：“你怎么也这么糊涂？！阿林再怎么样，也是七娘的庶母！要是出了什么事，她就是一个不孝不仁，让九娘又怎么和她相处？”
    程氏刚才已经看过林氏，的确刮擦得厉害，有些嫩肉都翻了开来。她只能硬着头皮上前道：“是媳妇糊涂，适才接到兄长的帖子，说明日要来家里。因为那阮玉郎和侄子的事，我心里乱糟糟的，又想着她也就是去看一眼，应承了不翻动，还有梅姑陪着，这才由得她闯了大祸。”
    七娘哭叫起来：“阿妧她只当我是傻子！燕王殿下送了那么多东西给她，肯定是喜欢她！她却不告诉我！心里还不知道怎么笑话我呢！怪不得她要跟着六娘进宫！”
    程氏吓得腿都软了，赶紧死死拽住她，捂住她的嘴。
    梁老夫人端起茶盏，淡淡地问：“原来你还真的是在肖想燕王殿下。”
    七娘一愣，低下头去死死抓住程氏的手，哭声就小了许多。
    程氏红了脸，哀求起老夫人：“娘！都怪媳妇管教不严。她还小，不懂事。求娘让媳妇回去好好管教她。”
    梁老夫人抬了抬眼。程氏顿时不敢再说。老夫人淡淡地道：“就算是燕王殿下喜欢了阿妧，就算是阿妧也喜欢了殿下，就算是她不告诉你，就算她要跟着六娘进宫，又和阿姗你有什么干系？”
    七娘怔住了，止住了哭。程氏也呆呆地看向老夫人：“娘？我可是答应了陈家的！”
    老夫人看着程氏道：“的确是要怪你，你将她宠成这样，满心满眼只有她自己，日后吃苦的也只会是她自己。”
    老夫人又看着七娘道：“阿姗你年少无知，心里要喜欢那个郎君，尽管喜欢，正大光明大大方方的喜欢，谁会笑话你？谁敢笑话你？这汴京城里三月三，七夕节，元宵节，多的是互诉衷肠的郎君和娘子，也多的是罗帕无人收的娘子和簪花无人要的郎君。你三姐当年钟情你三姐夫，也不曾鬼鬼祟祟躲躲藏藏。可若因为那人不喜欢你喜欢了别人，你就要恨上别人，这般面目可憎，任哪个郎君都会畏而远之。”
    七娘待要争辩。老夫人却又道：“别说阿妧年纪尚小，心里没人。她那样的容貌才情，有人喜欢她，难道是她的过错吗？你这般嫉恨交加胡作非为，是恨别人喜欢她，还是恨别人不喜欢你，还是恨自己不如她？”
    七娘被问得呆住了。她不如九娘吗？她生气的是这个吗？不，不是的。眼泪汩汩地留下来，又咸又涩。
    老夫人转向程氏：“阿妧库里的东西哪一样不是经木樨院的手的？宫里赐下的东西你木樨院敢不收还是敢退回去？我翠微堂都不敢，怎么，听香阁敢吗？”
    程氏低声回道：“媳妇不敢。”
    老夫人叹了口气：“两位殿下和阿妧共过生死，情谊自然非同寻常。你们可见过阿妧主动攀附过一分一毫？她都懂得安守本分，不痴心妄想。可阿姗你呢？白日做梦，徒留荒唐。”
    程氏赶紧道：“是阿姗错了，她知道自己错了。还请娘手下留情。”
    老夫人又问七娘：“你又是从哪里知道阿妧库房里有翡翠簪子的？”
    七娘含泪不语。
    老夫人叹了口气：“是你四姐说的？”
    老夫人闭了闭眼睛，苦笑道：“一大家子人，你们小孩子之间，吵吵闹闹，都不是什么大事。这些年，看着阿姗你似乎长进了，知道些分寸了，谁成想还是这样？还有阿娴心眼小，爱挑事。你们以为阿妧是讨好你们才忍着你们，才对你们好的？她不过是不计较而已。老三媳妇你当过家，也知道顶着这个孟字，一年要打发多少麻烦？能用钱和气打发的咱们也就都打发走了。能一个好字了事，谁会费神去计较那点芝麻大小的得失？北海之鲲何须在意蜉蝣？天上的雄鹰何须在意燕雀？阿妧她是把孟家放在心头上，把我放在心头上！她是不忍心婆婆我一大把年纪，还要去操心你们那点见不得人的姐妹意气之争啊！君子好誉，小人好毁！木樨院能太太平平这几年，是因为有君子在啊！”
    七娘怯怯地抬起眼，看向老夫人。程氏更是又气又恨，伸手拧了七娘一把：“你从小到大哪次做爆仗不是被她点的！你就不长长记性！”
    这时吕氏带着慈姑进来，她刚去木樨院看过了林氏。一见程氏母女这个样子，就皱起了眉头。这才太太平平了几年？前几天因为四娘的破事害得六娘要进宫，一个不讨人喜欢的庶女，就是送给吴王又怎么了，却害得她那么好的女儿要去那见不得人的地方受苦一辈子。今天这个七娘又闯私库，施暴庶母，传到外头去，孟家百年清名毁于一旦，家里的小郎君们和六娘也跟着声誉受损，就是自家郎君也免不了被台谏弹劾。这木樨院简直就是整个孟家的爆仗，不知哪一天就要爆，平白让她们也跟着担惊受怕吃苦遭殃。
    慈姑低声禀报：“许大夫说不能包扎，只能等着结痂，已经用了药，就是恐怕会留下疤痕。”林氏自进府就跟着她，几十年来磕磕绊绊，这几年总算太平享乐了，不料一朝飞来横祸，竟有容貌损毁之祸。慈姑自责得厉害，这些年她看得真切，九娘待林氏和十一郎亲近得很，宝贝得很，真不知道如何向九娘交待。
    程氏头皮一炸，七娘也浑身一抖，这时才真知道自己闯下了大祸。
    翠微堂里静了半晌。老夫人斟酌了片刻后道：“贞娘，你将七娘送去家庙，先跪六个时辰。明日起禁足在木樨院里一个月。既然她这些年的书都是白读了，日后学里也不用再去了，留在家里好好学好本分和安分吧。明日开始就请出家庙里的钱婆婆做她的训导婆婆罢。”
    七娘不禁魂飞魄散，挣开程氏，扑上去抱住老夫人的腿：“婆婆！婆婆！阿姗知道错了，我知道错了，婆婆求您让我回学里去，我跪多久都行。阿姗真的知道错了！我去给林姨娘说对不起，我去跟阿妧说对不起！婆婆！——”
    程氏急得不行，却无计可施。
    ***
    天色已渐沉。从里瓦出来，桃源社众人殷殷道别，相约初十那日一早在陈家见面。
    赵浅予牵着九娘的手还不肯放手：“记得回去让你姨娘赶紧给你做一身骑装！我是红色的，要不你也做红色的？没剩下几天了可来得及？”
    九娘笑着说：“阿昕要做鹅黄色的，我和六姐回去商量了再定。”
    六娘兴致勃勃道：“咱们四个都得选鲜艳些的颜色，阿妧这次可不许总穿那么素净了。”
    孟彦弼趴在马车的车窗外在和车里的杜氏说话，听到六娘这句回过脸来说：“那也未必，有一回我看见圣人穿了一身银白的骑装，也好看。”
    赵栩在她们边上有些心不在焉，他微微抬头看着不远处的鸽群，来来回回高高低低地飞着，忽地一声鸽哨，鸽群在那乌瓦粉墙之上盘旋了几个来回，倏地没入一户人家去了。
    他不经意地说道：“对了，前些时给阿予做了两双小马靴，多出些皮子也没用，明日让人送到孟府去，你们姐妹俩正好做两双马靴。”
    赵浅予笑道：“是的是的，要不是六哥提醒，我都忘了，就算我们骑装颜色不同，靴子也能一样！”