入夜后又下起了雪。
    伊莎贝拉女皇裹着浴袍从浴室里走出来，懒洋洋地坐在窗前的沙发里。今夜负责侍寝的英俊哨兵走了过来，半跪下，为她捏着肩膀。
    “圣主那边有消息了吗？”女皇问。
    “圣主派了一位主教来传话，说刺客还没有找到，请陛下这几天最好不要外出，呆在皇宫里比较安全。”
    女皇拿起光子板，冷笑着翻看着新闻，“刺客能潜入冬宫，就能潜入这里。他们要杀我，我早就死了一百遍了。我觉得圣主才更应该注意安全才是。那刺客的目标分明是他。”
    “没人能伤害到圣主的，陛下。”男人笑道，“当然，圣主也会倾尽一切力量来保护您。”
    “是吗？”女皇伸手抬起了这名男宠的下巴，端详着他堪比名模的俊美面容，“你是a++吧。如果圣主能为你升阶，但是要你效忠于他。你会怎么选择？”
    男宠一愣，眼神慌乱，“我……我当然是效忠于您，陛下。就连圣主他也是效忠于您的，不是吗？”
    “是吗？”女皇意兴阑珊地摆了摆手。男人忍着失落之色，恭敬地退了下去。
    鹅毛大雪噗噗地落在窗台上。隔着窗户，隐隐能听到风的呜咽声。女皇疲倦地蜷在沙发里，玩着光子板。
    暖意融融一下，睡意来袭，她的眼皮渐渐合上。
    “陛下。”
    女皇睁开眼。
    房间里不知何时出现了一对华夏族男女。
    第105章 返程-3
    美貌灵秀的黑发少女正是昨日宴会上被她搭讪过的向导, 而男哨兵则是强势从她身边把女孩带走的人。他们两人换了一身体面的衣服, 落落大方地并肩站在房里的地毯上，就像一对寻常地来觐见女皇的权贵。
    男人面无表情, 女孩倒是正含笑望着她。两人虽然在年龄上有着差距，可是看着却十分般配，就像八音盒里里的珠宝做的佳偶。
    “是你们。”女皇懒洋洋地伸着腿, “我想过也许会再见到你们, 却没想到你们会挑这个时间来。”
    “深夜来访，打搅您休息了。”楚環优雅地微笑着，“我们有一点事, 想和您商议。”
    “是以什么身份？”女皇笑道，“一个女皇，是不会和两个逃犯交涉的。而且如果你们想让我放过你们，也找错人了。要抓捕你们的是圣主。你们可以尝试去入侵他的识海——肯定比我的有趣许多。”
    楚渊终于开口, 嗓音低沉而平和，道：“以大周楚国太子的身份，足够和陛下您进行平等的外交会谈了吧？”
    女皇瞳孔猛地一缩, 将伸出去的脚收了回来。
    “果真是周国……”她注视着楚渊，“我听说过你, 从一个被抓来的向导女孩儿的口中。她将你描述成一个英明神武的王者。今日一见，果真不同凡响。太子殿下是怎么来到波提亚的？”
    “通过你们开通的虫洞。”楚渊说, “你们第二次袭击全军覆没。我和我的向导反而成为了幸存者。”
    女皇哈地一声笑了出来，满脸嘲讽，“原来如此！我们的舰队完整地出征, 最后只剩一点残渣回来。而你们俩竟然从那样的环境中生还了。也许这就是神的旨意。那么让我猜猜，你们来找我，是想通过我，重返周国吧。”
    “不仅仅如此，陛下。”楚環说，“我们还想向您提供帮助。”
    女皇噗哧一声，“你们两个流落在波提亚，就像两只流浪的小狗。圣主很快就会发现你们。你们现在托我向他求情估计还管用一点。”
    “那您为什么不向圣主通报我们入侵了您的识海呢？”楚環冷静地问，“你是s阶向导，你能做到这点了。”
    女皇恼怒地注视着楚環。
    楚渊适时打断了两个女人的对峙：“陛下，我们是善意的。而且，我们也确实觉得，你需要我们的帮助。”
    楚渊身上散发着一种王者的强势，却又不失绅士的优雅，这独特而迷人的人格魅力总是能让他在各类女人那里十分吃香。今日，在波提亚的女皇面前，这魅力也起了作用。
    女皇略微放松，靠在沙发里，慢悠悠道：“那说说吧。我需要你们什么帮助。”
    楚渊说：“你需要有人帮助你对付圣主。”
    伊莎贝拉女皇一动不动地坐在沙发里，连眼皮都凝住了一瞬。但是周遭的景色却开始崩塌瓦解，化作虚无。
    精美的皇宫卧室消失，夜景和飞雪随着窗户飞散，华丽的地毯变作交织着的精神网络。只有女皇身下的沙发还保留着，托着她僵硬的身躯。
    楚渊注视着她，平缓地说：“我们能帮助你解决掉他。驱逐、囚禁或是毁灭，全都由你来做主。波提亚是你们斯宾塞王朝的江山，是你的领土。我以一个君王的身份，对话另外一个君王。”
    “华夏语有句古语：卧榻之侧岂容他人鼾睡？为君者，是不允许有另外一个势力在自己的疆域里蔓延扩张，不能允许他入侵了自己的政府系统，收买掌控了权贵，取悦讨好了底层民众。当一个国家的人民只知有圣主，对他感恩戴德，却将本来的皇室和女王放置次要位置的时候，就是君王的王冠将要坠落的时刻。”
    楚渊说到这里，微微停顿，接着道：“陛下年轻而聪慧，有自己的主张和抱负，如今却被圣主和他的机械势力强压一头。肉的血肉之躯很难对抗钢铁机械。而已经腐化的权贵们更是难向你提供帮助。所以，你需要外援。你需要一场不会动摇你皇权的革命，你还需要一个光明正大的理由将圣主驱逐，而不引起民众的反感。”
    “而这些，我们都可以帮你。”
    伊莎贝拉女皇静静地听完，饱满的红唇勾起优美的笑意，碧绿的眸子里一片清冷：“且不论你们两人本身就在异国孤军奋战，还需要别人的帮助，更别说反过来为我提供帮助了。就说你们的这个假设，就不成立。你们的算盘打错了，楚太子殿下。我和圣主并不是敌人，而是最亲密无间的合作者，还是情人。你们难道就没有听说过吗？我深爱着圣主呢！”
    “听说过。”楚環说，“关于你们俩恋情的传闻，我们来到波提亚后，在荒山野岭的小村庄里就听说了。忠贞而纯洁的爱情是值得被歌颂和流传的，陛下。但是我觉得你对圣主，并不是外界流传的这样。你不爱他。”
    “你又怎么知道我的感情？”女皇冷冰冰地说。
    “我们正在你的识海里。”楚環冷声道，“尽管你极力掩饰，但是这里每一点细微的波动都能被我察觉。你确实对他有很深刻的感情，但是那不是服从般的爱。”
    女皇嘴角抽了抽：“就算我对圣主的感情不单纯，我也没打算和他做对。他拯救了我的国家，壮大了我们的军队。有了他处理国事，我可以过着轻松悠闲的日子。而他不会篡位的，他——”
    “他只会是波提亚的无冕之王。”楚渊含蓄地讥笑。
    女皇面色愈发冷厉。精神网波荡起伏，一股排斥地力量在推拒着楚渊和楚環。然后已是3s向导的楚環轻易地就化解了这一股力量，依旧将他们俩牢牢地固定在了识海之中。
    “陛下，请冷静一下。”楚環温声说，“我们并不是贸然上门来向你提要求的。你看——”
    一个人从精神网深处浮现，来到他们身边。
    这是昨日宴会上穿着军装，假扮成哨兵的女皇本人。这个虚拟体精准地复制出了女皇昨日装扮的每一个细节，连脸上那高傲的神情都如出一辙。
    女皇挑了一下眉，精神网络渐渐平息：“什么意思？”
    “这就是你。”楚環眼神柔和地注视着军装的女皇虚拟体，“我起初没有注意到这身装扮有什么特殊含义，直到我去调查了你过去的经历。您有一个化名，叫贝拉-科尔特，是吧，陛下？”
    女皇眼神一闪，笑道：“你确实做过详细的调查。”
    “科尔特是令堂的姓。”楚環说，“资料里，科尔特小姐出身优渥的中产之家，父母都是政府官员。她十四岁觉醒成a+向导，因为家里有点特权，不用进白塔培训，而是进了军校。”
    “她通过军校训练，一直升到s阶，以优异的成绩毕业，还是那一届的毕业生代表。然后她被编入了空军陆战队，作为一名救援队战士，在边境服役十年，军阶至上尉。有一天，她突然退役，并且消失得无影无踪——因为先帝驾崩，她继位为女皇。”
    女皇撑着头，一脸兴味地听着。
    楚環看着军装的女皇虚拟体，目光落在军服上的勋章上：“这些勋章看着像是无意义的装饰，其实，这些都是您服役期间的真实功勋。是吧，陛下？”
    “这一枚是紫日勋章。”虚拟体胸前一枚勋章随着楚環的话而亮起，“是您在一次恐怖袭击的救援行动中，一人救下了被困的七名儿童而被授予的。”
    “这是巴顿勋章。”又一枚勋章亮起，“您在一次围剿毒枭的行动中凭借机智同敌方周旋，化解了围困，让小队成功脱险。”
    “这是南丁格尔勋章，是奖励您在作战中对失狂哨兵杰出的救助举措。”
    “这是金泉勋章。你曾指挥着只有十八人的向导小分队组织了一次五千多名平民的大转移，让他们逃过了恐怖组织的毒气弹。”
    “而这是……”
    随着楚環一条条娓娓道来，虚拟体胸前的勋章逐一亮起。
    女皇碧眼中的冰霜就像冻结的碧潭化，渐渐融化成了清澈的山泉。她望着那些闪亮的勋章，犹如望着失落的至宝。精神网里的剑拔弩张的气氛随之软化了下来，尖锐的敌意隐退而去。
    女皇从沙发里站了起来。沙发消失，她身上的衣服也由睡袍，变为一身正式的礼服。肩上斜挂着绶带，蓬松的头发高高盘着，扣着一顶精巧的宝石皇冠。慵懒彻底自她美艳的脸上一扫而空，取而代之的，是属于君王的威严和高傲，以及面具式的空洞和僵硬。
    “我发自内心地敬佩你，陛下。”楚環朝女皇低头致意，“同样作为一名向导军人，我深知向导在军队中的处境。尤其是波提亚这样一个存在歧视的国家，您在不暴露身份的情况下，还能在军队中作出如此显赫的功绩，需要比所有人都要付出百倍的努力。虽然不大理解为什么您不能公布这些成绩，但是这不能否认你的优异无与伦比。”
    “你也是军人。”女皇注视着楚環，“我昨天第一眼就发现，你的气质异于常人，同你的那些向导同伴更是截然不同。你也同样身经百战，你有一双目睹过战火，浸过鲜血的眼睛。但是你年纪又太年轻了点……”
    “我的故事不重要。”楚環目光移开了片刻，回避这个话题。
    楚渊侧脸看了她一眼。他敏锐察觉到了楚環情绪里有一阵异样的波动。
    楚環回到了正题上：“而您，陛下，我知道您热爱着您的祖国和人民。你一直试图想改变这个国家，让她变得更好。您是没有说过什么，但是您一直在做。您在昨天的宴会上可以妆扮成任何一个人，可是你却选择了这身制服，这些勋章。你在尽一切机会缅怀那段过去。你心里有团火，一直没有灭！”
    女皇身姿笔挺而立，静静地注视着楚環。
    “一个初次来的异国客人，却是唯一一个看懂我那身装扮的人。”女皇长长吁了一口气，紧绷着的面颊舒缓开来，眼角浮着克制的失落。她仿佛摘掉了一层无形的面具，露出一张血肉组成的面孔来。
    “我有时候真希望自己是个哨兵。在波提亚，哨兵是自由的代名词，是强大的力量，是支配者。而身为向导，哪怕我已贵为女皇，我依旧只能做个服从者。”
    随着她的话，三人脚下冒出了青青草地。草坪连在一起，向四周延展。修建精美的灌木丛冒了出来，洁白的石雕凉亭伫立在湖水边。天空云淡风轻，阳光明媚，皇家花园中一片鸟语花香。
    而一个穿着蓬蓬裙的小女孩正在在他们不远处，正摘着篱笆上的蔷薇花。她年纪很小，不过五六岁，红发碧眸，肌肤雪白，精致漂亮得宛如油画里的小天使。
    比她个头还高的灌木顶端有一朵怒放的蔷薇。小女孩踮起脚尖，却差一点才能够着。
    这时，有一双修长白皙的手伸了过来，抢在小女孩之前把花摘走了。
    黑发少年看着也不过十三四岁，却已有着令人心旷神怡的俊美面容。这一种近乎失真的完美，也轻而易举地掳获了小女孩的神魂。
    “很多人都说他曾是父皇的男宠。”伊莎贝拉女皇望着不远处一大一小两个身影，扬起脸迎着阳光，轻笑道，“在他出现在宫廷里之前，我们就已经听说过他的事迹。他是一个神秘而强大的向导，游走于青斑病重灾区，救治那些女人，将她们从垂死线上拉回来。父皇需要他来救自己生病的爱妃，将他请来了圣马丁。从此后，他就没有离开过。”
    少年把花递给了女孩，宠溺地摸了摸女孩蓬松柔软的红发。
    “你好，贝拉。我叫昊。”
    “昊？这真是个奇怪的名字。”小女孩说。
    少年一笑，倾国倾城。
    “我只是众多皇子女之一。”女皇说着，周围场景瞬间转换。
    不同的方位里数个场景像宿舍一样围绕着看客连在一起，如同一个巨大的玩偶剧场。小女孩就在一个个场景里走过，跑跳，飞速长大。而少年一直伴随在她左右，也成长为了青年，男人。
    “我不明白他为什么选择了我。但是我承认，要是没有他，确实没有今天的我。他指引着我求学，保护着我度过皇家子女们为了争夺储君宝冠而展开的血雨腥风……”
    华丽的宫廷里，一幕幕倾轧屠杀正在上演。机械侍们越来越多，它们有着难辨真假的外表，作为士兵和宫人存在。而俊美如玉的青年保护着臂弯里的红发少女，带着她一起，踩着鲜血铺就的道路前行。
    那时候，他确实是她的守护者。他将她一路送上了女皇储的宝座。
    第106章 返程-4
    女皇说：“送我进军校其实是他的主意。他对向导从军有一种异样的, 狂热的迷恋。觉得那是天下致柔与致刚的完美结合。而我那时候又是那么迷恋他, 我愿意为他做任何事。”
    女孩穿着军校服，红着眼同青年道别。青年已穿上了国师的浅蓝华袍, 长发披肩，面容绝色，出尘脱俗。
    “但是你说的没错, ”女皇看向楚環, “我是真的热爱军人这个身份，我热爱我的祖国和人民。也许我最初参军是为了取悦昊，但是随后我做的一切, 都是为了我自己。也是那十年，让我走出了皇宫，真切地看清了我的国家是怎样一个状况。”
    女皇登基，面容肃穆, 她似乎是自那时起开始摆出一副空洞而冷漠的表情。
    “交到我手里的，是个已经被他架空了的皇权。他是波提亚的无冕之王，而我只是他手中的傀儡。”女皇冷笑着, 抬手一挥，所有情景统统化作粉末消散在精神网的幽暗之中。
    楚渊道：“圣主一直在大量制造哨兵。但是他本人却是向导？”
    “他是一名3s向导, 而且是3s中的顶尖。”女皇说，“我们都猜测他也许会进一步突破, 成为一位光明向导。”