“殿下……”
    没等李旭轮喘上一口大气，一帮子捧臭脚的宦官们已团团围了过来，七嘴八舌地表达着关切之情。
    “没，孤没、没事，七、七哥人呢？”
    望着兀自在台阶前乱蹦乱踏的惊马，李旭轮心里头一阵后怕袭来，原本就白的脸色瞬间便更惨白了几分，只是记挂着李显所言之事，顾不得后怕，紧赶着便出言追问了一句道。
    “回殿下的话，周王殿下刚进了府，不知您这是……”
    这一见李旭轮第一句话便问起了李显的去向，众宦官们全都面面相觑了起来，愣是搞不懂这小哥俩是不是闹意见了，自是全都不敢随便开口，好一阵子的沉默之后，这才有一名小宦官壮起了胆子，试探地应了一句。
    “啊，已进去了？快，快，全都跟本王走，快！”
    这一听李显已进了府，李旭轮立马一骨碌从地上跳了起来，不管不顾地撞开一众宦官们的包围，大嚷大叫地便往府内冲去，一众小宦官们见状，虽不明所以，可却不敢不从命，只能是乱纷纷地跟着李旭轮向内院闯了去……
    “小表妹，别怕，表哥一准好好疼你，来，香一个！”
    面对着即将临头的大难，太平公主拼命地挣扎了起来，小身子胡乱地扭着，双脚蹬踏个不停，奈何人小力弱，再怎么挣动都于事无补，贺兰敏之只伸出一只手，便已掐住了太平公主的细腰，只一捏，可怜太平公主只觉得腰间一麻，人已无力地软塌了下来，面色苍白如纸，然则贺兰敏之却并未就此收手，而是贼笑着嘟起了嘴，凑到太平公主的脸上，胡乱地亲了一下，嘻嘻哈哈地调戏着。
    “来来来，该更衣了，嘿嘿，来，让表哥服侍小妹子更衣喽。”贺兰敏之口中话语不断，手头也不慢，“撕拉”一声闷响之后，太平公主的裙子已被撕开了一大道口子，露出了两条光洁溜溜的小腿。
    “彭！”
    就在太平公主心灰意冷地闭上了双眼之际，突地一声巨响暴起中，原本紧闭着的两扇门已轰然倒下，人影一闪间，李显已出现在了房中，左手一伸，一把将贺兰敏之当胸提溜了起来，只一挥，贺兰敏之便已如腾云驾雾一般地被摔到了墙壁上。
    “太平莫慌，为兄在此！”
    李显甩开贺兰敏之之后，压根儿就不曾再去看其一眼，左手并指如刀，一挥之下，吊着太平公主的白绫便已断成了两截，右手一捞，已将面色惨淡的太平公主抱入了怀中，一边温言安慰着，一边轻轻地取出太平公主口中的布块。
    “哇……”
    太平公主本已是自忖在劫难逃了的，却没想到竟有此峰回路转之事发生，这一见到李显的面，忍不住伏在李显厚实的胸膛上，嚎啕大哭了起来。
    “没事了，没事了，七哥在呢，莫哭了。”
    李显爱怜地抚了抚太平公主的脑袋，温声地劝慰着，却不料他越是劝，小太平便哭得越是伤心，泪水绵绵不绝地狂涌着，瞬间便将李显的胸襟打湿了老大的一片。
    “七哥，小妹没事罢？”
    正值李显被小太平哭得手忙脚乱之际，一阵纷杂的脚步声响起，李旭轮已领着一大群的宦官冲进了房来，这一见满屋子的狼籍状，李旭轮登时便被吓了一大跳，忙不迭地窜到了李显的身边，焦急万分地唤了一声。
    “没事，小妹受了些惊，并无大碍，走罢，先回宫再说。”
    李显冷着脸回了一句，抱着大哭不止的小太平便要往门外行去，完全没理会正在地上哀嚎呼疼不已的贺兰敏之——并非李显不想宰了贺兰敏之这混球，而是不能，理由很简单，这货已经是武后的一块心病，有他在，武后就得时不时地为其惹出来的破事擦屁股善后，李显自是没理由为武后去斩断这么根难看的尾巴，再说了，荣国夫人垂垂将死，贺兰敏之的末日也已是不远了，李显实无必要在此时脏了自己的手。
    “打死你这混蛋，混蛋东西，你这该死的狗贼！”
    李显不屑于动手，可李旭轮却不肯就此罢手，如怒狮一般窜了过去，抬脚对着贺兰敏之便是一阵猛踹，可怜贺兰敏之偌大的一条汉子，只因被李显那一甩弄断了两根肋骨，这会儿正疼得气血倒灌，哪经得起李旭轮这么折腾，登时便白眼一翻，竟就此昏迷了过去。
    “八弟，够了！”
    李显虽不想杀了贺兰敏之，不过么，倒是乐得让其好生受番折磨的，故此，他并没有及时出言制止李旭轮，而是等到贺兰敏之晕死过去之后，这才不咸不淡地吭了一声，而后，也没管李旭轮跟没跟上，自顾自地抱着小太平便出了房门，李旭轮见状，顾不得再折腾贺兰敏之，一溜烟地跟在了李显的身后，一大帮人等蜂拥地出了周国公府，乘车向皇城方向赶了去。
    “七哥，那混球竟敢动小妹，真真该死，七哥您为何要手下留情，依小弟之见，这厮就该碎尸万段！”
    马车厢中，或许是哭累了的缘故，车刚起步没多会儿，猫在李显怀中的小太平竟自晕沉沉地睡了过去，兀自在兴奋中的李旭轮却是不依不饶地咋唬着，小脸蛋上满是气恼之色。
    “父皇圣明，自会有决断，哎，小妹经此一吓，怕是要大病上一场了。”
    不杀贺兰敏之自然有李显的道理在，然则却无跟李旭轮多做解释的必要，故此，对于李旭轮的怨气，李显并无甚特别的反应，只是微皱着眉头，叹了口气，说出了句语带双关的话来。
    “病？哦，是啊，可怜的小妹，唉……”
    李旭轮人小鬼大，一听李显将“病”字读成了重音，只略一愣神，便已明白了李显话里的意思之所在，左右不过是在指点其借此事装病罢了，这便顺着李显的话感慨了一句，眼珠子转了转，突地露出了个心领神会的微笑来。
    呵呵，这小子反应还是满快的么，有意思！李显原本还担心李旭轮装病的理由不好整，然则今日之事一出，李旭轮的“病”自也就是顺理成章之事了的，此际一见李旭轮脸上那丝贼兮兮的笑容，自是明白其已领会了自个儿的提点，心中不由地便是一乐，可脸上却依旧是忧心忡忡的样子，默默不语地低头凝视着小太平那张兀自惊魂未定的小脸，长长地叹了口气……
    第一百七十三章宿敌现身
    事情果然如李显预料的一般无二——贺兰敏之没事！尽管得知了太平公主的遭遇之后，高宗与武后皆气得三尸神暴跳，没少狠骂贺兰敏之的无耻行径，可到了末了，却不过是高高举起，轻轻放下，压根儿就不曾给贺兰敏之丝毫的处分，甚至事后连提都不曾再提起过，就宛若此事从不曾发生过一般，与此同时，随着殷王李旭轮告“病”请辞主持彻查狮尾巷一案，案情便在司礼宦官高和胜的主导下飞速进展着，不过区区三日工夫，巨案便已告破，言称此案始发于赌资纠纷，概因左羽林军千牛备身王懿欠四宦官赌金数百贯不还，四宦官屡次追讨无果之下，遂动杀心，密谋取王懿之性命，不料因王懿竭力反抗之故，四人尽皆身死，而王懿也因伤重死于非命，双方就此同归于尽云云。帝闻之大怒，下诏禁赌，事就此了之。
    禁不禁赌对于李显来说都无所谓，左右李显本来就不好赌，更别说李显早就知道这所谓的禁赌诏书是怎么个回事儿，自是更加不放在心上了的，也就是应景儿地上了个本章，唱唱赞歌便算了了事儿，自个儿乐呵无比地派了人给赵琼送了封信，约其在白马寺见面，打算好生演上一回《西厢记》。
    尽管非年非节，可白马寺的香客依旧是一如既往的多，饶是李显都已是穿着便装了，却依旧无法掩饰住浑身的英挺之阳刚，愣是成了众人瞩目的焦点，甚至有素不相识的女孩上前搭讪，搞得李显既自得又有些子不耐的烦躁，偏生还没处躲去，只能是苦笑不已地应付着时不时便会冒将出来的骚扰，却浑然没注意到赵琼主仆已到了不远处的山门外。
    “小姐，快看，殿下在那呢，快走。”
    有些人无论身处何地，那都是航标灯似的人物，李显显然就是这等样人，哪怕白马寺的香客如云般地多，可眼尖的紫鹃第一眼便看见了站在大雄宝殿外左右顾盼着李显，登时便兴奋地叫了一声，不管不顾地拉着羞答答的赵琼便往前乱冲。
    “唉呀……”
    山门处本就是人挤着人的地儿，哪经得起紫鹃如此乱冲的，她这一兴奋不打紧，一头就撞上了前面的人，别人没事，紫鹃自己却是被撞得一屁股坐在了地上，甚至连累得赵琼也趔趄着险些跟着摔上一跤。
    “二位姑娘没事罢，小生冒犯了。”
    被紫鹃撞上的人是个斗笠客，身形挺拔，白衫飘飘，看身姿像是个翩翩佳公子，只是斗笠上垂下来的灰纱遮住了旁人的视线，看不清其庐山真面目。
    “紫鹃，不要紧罢。”
    赵琼勉强地稳住了身形，顾不得去理会周边的情形，伸手扶了紫鹃一把，关切地问了一句道。
    “没事，小姐，奴婢没事，哎哟。”
    紫鹃没提防之下，这一跤摔得着实狠了些，口中虽说着没事，其实却是疼得够呛，小脸蛋一白，情不自禁地便叫唤了一声。
    “哎，你这冒失的丫头。”这一见紫鹃在那儿穷叫唤，赵琼又好气又好笑地嗔怪了一句，而后抬起了头来，敛容对着那斗笠客福了福，歉意地开口道：“小女子冒失了，先生海涵则个。”
    “不妨事，姑娘没事便好。”
    赵琼这一抬起头来，斗笠客这才看清了赵琼的花容玉貌，身子很明显地震了一下，愣了片刻之后，这才拱手回了个礼，温言地回答道。
    “多谢先生宽容。”
    这一见对方没有追究的意思，赵琼也不想再节外生枝，这便再次福了福，拉着已站将起来的紫鹃便要走人了事。
    “姑娘且慢。”
    眼瞅着赵琼主仆要走，斗笠客似乎有些急了，唤了一声之后，伸手取下了头上戴着的斗笠，露出了张俊美得如同妖孽一般的脸庞。
    “先生还有事么？”
    赵琼显然没想到那斗笠客竟然是个如此英俊的青年，不禁微微为之愣神，然则很快便回过了神来，微皱着眉头，语气冷淡地问了一句道。
    “小生明崇俨这厢有礼了，不知姑娘可否告知芳名？”
    这英俊得近乎妖孽的青年正是明崇俨——自麟德元年以来，明崇俨浪迹江湖，游历数载，名声为之大噪，后于乾封二年入仕，官居翼县县尉，此番乃是奉武后之急诏入洛阳就任谏议大夫（正五品上）之职，因着狮尾巷一案突发，各有司衙门无心办公，明崇俨的入职手续便一连拖了几日也不曾办妥，闲来无事，索性借机前往白马寺寻友，却没想到会巧遇到赵琼这等绝色女子，一时间心已为之动，顾不得有所失仪，竟当场便追问其赵琼的芳名来了。
    “原来是明公子，小女子贱名不堪入尊耳，不提也罢。”
    人都是爱美的，对于明崇俨的英俊，赵琼自是不免有些好感，然则这等阴柔的美对赵琼来说，却并无太大的吸引力，更惶论赵琼心中早已被李显那高大阳刚的形象所填满，自是不可能为其所动，此时见明崇俨如此冒失地追问个不休，赵琼心里头原本尚存的一丝好感也就此消失得无影无踪了，这便不悦地皱着眉头，语气冷漠无比地回了一句，拉着紫鹃便要就此离去。
    “姑娘……”
    明崇俨一向为自己的容颜而骄傲，他这些年走南闯北，算是见过了不少的世面，所到之处，爱慕其风姿的女子没有一千也有八百，简直是不胜其扰，这才会在出行时戴起面纱，怕的便是惊扰不休，然则“情”字一道实是千古难解之题，一向从不因女子而动摇本心的明崇俨从第一眼看见赵琼起，其心便有了波澜，再一看赵琼并不因自己的英俊面容所动，好胜心自是就此大起，哪肯就此让赵琼就这么走了，嘴一张，便要再次出言挽留。
    “琼儿，出了何事？”
    没等明崇俨将话说完，围观的人群一阵涌动之下，李显那高大的身子已强行挤进了圈子中，只一步便已迈到了赵琼主仆的身前，关切无比地问了一句道。
    “一桩小事而已，紫鹃不留神撞了人，都过去了。”
    一见到李显那满脸的关切神色，赵琼立马开心地笑了起来，这一笑，便有如百花盛开般艳丽无双，顿时令围观的闲人们全都看得眼睛发直，口水流了一地，不过么，赵琼显然没心思去理会自个儿所造成的“恶果”，只顾着满眼温柔地看着李显，轻声细语地解释道。
    “哦，原来如此，嗯？明崇俨？”李显先前只是依靠着“高空优势”发现了被包围在人群里的赵琼主仆，心急之下，不管不顾地便闯进了人群，倒是没注意到与赵琼主仆发生纠纷的人是谁，此时听赵琼这么一说，心中自是安定了下来，侧头向纠纷的另一方看了过去，这一见冲突的一方居然是明崇俨，不由地为之一愣。
    “正是明某，您是……，咦，您……”
    明崇俨一听李显一口便叫破了自己的名字，不由地也是一愣，再一看李显的面相奇特，似乎依稀有着印象，只是一时间想不大起来，眉头皱了皱之后，突地醒悟了过来，已知晓了李显的来历，登时便大吃了一惊。
    “明兄，久违了，呵呵，今日多有不便，改日某当设宴为明兄赔个不是，告辞了。”
    李显一向厌恶明崇俨，哪怕这一世双方其实尚未有甚瓜葛，可一想到前世明崇俨那阴险的嘴脸，李显心里头便跟吃了只苍蝇般地恶心了起来，实在是懒得跟其多废话，再说了，此番李显可是来会情人的，哪有工夫跟明崇俨多磨牙，这便打了个哈哈，丢下句场面话，拉着赵琼便强行挤开人丛，扬长而去了。
    “哎，小姐，等等我啊。”
    眼瞅着自家小姐就这么被李显带走了，小丫头紫鹃可就急了，不管不顾地惊呼了一声，忙不迭地迈开小碎步，急忙忙地跟着跑远了。
    “是他，竟然会是他？”
    李显这么一走，明崇俨也就此被撂在了当场，围观的人群见已无热闹可看，自是就此散了个精光，然则明崇俨却兀自呆呆地站在当场，口中呢喃地念叨着，望着李显离开的方向，眼中不时有精芒在闪动个不休……
    “殿下，您识得那人？”
    赵琼被李显拉着手，心跳立马快得有如撞鹿一般，神情恍惚中，羞色大起，一直被李显拖带到游人稀少的一间偏院处方才回过了神来，好奇地打量了一下李显的脸色，突地问了一句道。
    识得？这话未免太轻巧了些，李显对明崇俨可是有着不少的“旧仇”的，若是可能的话，李显很想趁着此人尚未在朝中崭露头角之际，一刀将其活劈了，实际上，此时李显的脑袋里也正转悠着这个念头，当然了，这事儿实不足为外人道哉，面对着赵琼的追问，李显也只能是哈哈一笑道：“朝中一小官罢了，孤与其算是有过一面之缘罢了，不谈这个了，琼儿，来，与孤一道走走罢。”
    “嗯。”
    赵琼原本就没将明崇俨放在眼中，自是不会追问个不休，这一听李显不想谈明崇俨之事，自也就此不提，这便乖巧地应了一声，可话音刚落，一阵羞涩涌起，脸色瞬间便再次涨红了起来，直看得李显眼睛发直不已。
    “殿下，殿下！”
    就在李、赵二人相视无言之际，一身青衣的罗通突然出现在了院子中，极为煞风景地唤了两声，登时便令李显极为不悦地皱起了眉头……
    第一百七十四章前线兵败
    “何事？”
    憋了如此多天，好不容易才盼来了与爱人的相聚，这情正浓时却被人横生打搅，着实是令人不快得紧，然则李显却并没有发火，只因他很清楚罗通是个知轻重之辈，若非出了天大的事情，他断不敢在此时跑出来煞风景的，故此，李显心中虽不快得紧，可面上却并无丝毫的不悦之色，只是语气平静地问了一声道。
    “禀殿下，前线传来消息，薛大将军兵败大非川，十万大军仅余五千生还，吐谷浑、安西四镇尽失，军报已到京师，日内必至洛阳！”身为李显的心腹，罗通自是知晓李显的好恶，他也不愿在这等时分来打搅李显，然则事关重大，罗通自不敢不前来报信，这一听李显见问，罗通顾不得赵琼尚在一旁，紧赶着便将所知的消息禀报了出来。
    该死，终究还是发生了！李显一听之下，心顿时便沉到了谷底，脸色瞬间便黑得吓人之至——有过前世经历的李显自是知晓大非川之战的前后经过，也知晓前世那一战中败因乃是出在副帅郭待封的自大与不服调遣上，早在年初议定出兵之际，李显便做出了不少的努力，试图改变此战的走向，不单他自己上了本，还联合了李贤一道言事，坚决反对郭待封担任薛仁贵的副手，奈何太子那头却坚决支持投效于其的郭待封，官司一直打到了洛阳高宗处，最终的结果是太子笑到了最后，其后，李显又曾去信薛仁贵，明确说明郭待封其人不可信，望其在制定作战计划时详加考虑此点，可以说李显已尽到了所能尽到的最大努力，只可惜败局最终还是没能挽回，李显的心里头满是愤怒与无奈。
    “殿下……”
    大唐对外征战向来是所向披靡，鲜少败绩，即便是对顽强无比的高句丽，前几番的征讨虽无果，可战场态势却始终是唐军占据主动权，前年更是将之彻底剿灭，大唐之民无不以为唐军乃战无不胜之师，赵琼自也不例外，此时一听赫赫有名的薛大将军居然败得如此之惨，登时便吃惊得小脸煞白，再一看李显面色黑得跟锅底似的，不由地便担心了起来，这便怯生生地唤了一声。
    “孤没事。”
    李显心中虽极度的愤怒，然则事情既然已经发生了，该面对的却也逃避不了，再说了，李显也不想让赵琼担忧，这便强笑着回了一句道。
    “殿下，此事一出，天下震动，殿下您，您还是先去忙罢。”
    李显的笑容实在是太勉强了些，赵琼自不会看不出来，这便轻咬着红唇，善解人意地出言建议道。
    “琼儿，对不起，孤怕是真得赶进宫去了。”
    风花雪月是需要情趣的，此际显然不是谈情说爱的好时候，故此，尽管心中不舍，可李显也只能歉意地握了握赵琼的小手，温言地说道。
    “殿下快去罢，妾身没事的。”
    赵琼也很舍不得李显离开，可她毕竟不是寻常女子，自是分得清事情的轻重，这便温柔地回答了一句道。
    “嗯，罗通，替孤护送琼儿回府。”