“铛……”
    噶尔?悉多力大，而凌重内力深厚，这一招硬碰之下，火星四溅，闷响如雷，竟是谁都不曾占到一丝的便宜，二人的身子尽皆狂震不已，胯下奔驰的战马也因受力过巨，竟同时人立而起，爆发出一阵哀鸣，动静之大，竟令周边正死战不休的两军官兵尽皆为之心惊不已，手下的厮杀动作都不由地为之一缓。
    “贼子，受死！”
    凌重乃是少林俗家弟子出身，早年的武艺虽只是一般，可跟着李显多年，得李显这个刀道宗师指点不少，武艺早已大成，虽离宗师之境地尚远，可也足以立足一流高手之列，绝对称得上军中有数之勇将，这全力的一刀居然未能收拾下噶尔?悉多，登时便恼了，左手一按马鞍，内力迸发之下，竟生生将前蹄腾空的战马按得长嘶一声落下了地来，右手的横刀则一摆之下，瞬间幻化出数朵硕大的刀花，劈头盖脸地便向噶尔?悉多罩了过去。
    “沥……”
    噶尔?悉多并不曾修习过内功，自然无法似凌重这般强行压服已将发狂之战马的能耐，这一见凌重的刀花袭来，哪敢怠慢了去，这便打了个唿哨，猛地一拉缰绳，引领着战马腾空而起，灵巧无比地躲过了刀花的袭击，人马皆在空中划过，但见其双手一错，本已被荡开的长马槊“呼”地一声便抡将起来，如同鞭子一般地横扫了出去，从侧面猛击凌重肋部。
    “嗬！”
    噶尔?悉多这一变招极其的突兀，显示出了其过人的反应能力与高明至极的骑术，若是换了他人，只怕断难逃过其这绝杀的一击，可惜他遇到的是凌重这等历练过江湖的勇将，这就注定了其惨败之命运，不为别的，只因战马腾空的滑翔速度实在是快不到哪去，至少对于凌重来说，那速度简直慢得有若龟爬，但听凌重一声嘶吼，使出一个铁板桥，恰到好处地让过了横扫而来的马槊，手臂一扬，横刀已是向上猛地挺出，电光火石间便地刺进了噶尔?悉多乘骑的马腹之中。
    “嘶啦！”
    如裂败革般的声响中，噶尔?悉多胯下的战马已是惨遭剖腹，巨大的疼痛之下，战马已是彻底发了狂，长嘶着滚倒在地，将噶尔?悉多狠狠地甩得横飞了出去。
    “大将军！”
    “保护大将军！”
    ……
    这一见自家主将有难，一众吐蕃亲卫尽皆急红了眼，狂呼着便策马冲了上去，试图拦阻住凌重的追击。
    “挡住贼子！”
    “杀！”
    ……
    噶尔?悉多的亲卫反应快，凌重的亲卫反应也不慢，同样嘶吼着冲了起来，拦住了对方，两支亲卫队瞬间便混战成了一团，一时间难分高下。
    “贼酋已死，尔等还不早降！”
    这一见噶尔?悉多已是如同死鱼般在地上挣扎不起，凌重又怎肯放过这等轻取敌首的大好机会，身形只一闪，人便已从马背上一跃而起，如大鸟腾空便地落在了噶尔?悉多的身前，手中的横刀只一挥，一颗斗大的头颅已是滚落下来，凌重眼疾手快地一抄，已稳稳当当地将噶尔?悉多的首级抓在了手中，高高地举了起来，运足了中气，用吐蕃语高呼了起来，还别说，尽管凌重就只懂得这么一句吐蕃语，可嘶吼起来，倒也字正腔圆得很。
    “贼酋已死，还不早降！”
    “降者不杀，降者不杀！”
    ……
    凌重这么一吼，混战在其周边的亲卫队官兵自也就跟着吼了起来，不数息，所有参战的大唐将士也尽皆放开喉咙狂呼不已，如雷的声浪中，唐军官兵自是士气大振，而原本就力不能支的吐蕃军则是心胆俱丧，再无一丝的战心可言，先是中军溃败，紧接着两翼也全都纷纷崩溃，人马逃得漫山遍野都是，唯有噶尔?悉多的亲卫队还在做最后的顽抗，可也不过是困兽犹斗罢了，在唐军的强力碾压下，不过片刻功夫，便被蜂拥而来的各路唐军剿灭一空。
    战此此时，来犯的吐蕃军已是败局难挽，就只有左翼大将须茹迷婆见机得快，早早便率部分士卒后撤到了大通河对岸，抢先占据了大通军寨，拼死掩护己方败兵后撤，算是抢救出了不少的人马，饶是如此，这一战下来，杀过了大通河的三万五千吐蕃精锐也就只有万余人逃出了生天，余者不是战死便是被俘，而唐军拢共也不过才损失了千余人马，真可谓是一场辉煌至极的大胜，然则凌重并未因此而冲昏了头脑，追杀过了大通河之后，便即停下了追击的脚步，任由吐蕃败军仓皇而去。
    “即刻给殿下去信，就说我军已大胜来犯之敌，请求兵出大通河谷！”
    凌重不追击残敌，并非心慈手软，也不是害怕吐蕃大军留有埋伏的后手，而是李显有严令，让其所部负责整个河西的防务，在这等情形下，凌重自不敢随意进兵追击，不过么，如此畅快地大胜一场之后，凌重的战意不单没消减，反倒是更浓烈了几分，这一收拢住部队，便即有些子迫不及待地下令发出密信，尽管明知道得偿所愿的可能性不大，可凌重还是想试上一试，至于成还是不成，那也只能是坐等李显那头的消息了的……
    第五百四十六章烽火连天（五）
    哈拉湖，位于布哈河起源地疏勒南山的山脚下，与布哈河毗邻却并不相通，湖水极浅，而湖面极广，水咸而色黑，又得名“黑海”或称“乌海”，唐蕃古道的要隘重镇乌海城（现仅存废墟）便坐落在此。
    乌海城依湖傍河而建，乃吐谷浑进入吐蕃的必经之地，驻军最多时，曾达一万五千之众，只是常驻之民却少，仅有少部分随军之家属人等，属典型的军事要塞型城市，占地不大，也就是四里方圆，城墙为石砌，但却并不甚高，仅有三丈上下，大体上是因游牧民族没有依城而守之习惯，故而，在筑城工艺上也就不甚讲究，取个意思便算了了事。
    早年间薛仁贵伐吐蕃时，以奇兵攻占了此城之后，曾对此城大肆修葺了一番，打算凭险而守，以诱吐蕃大军来攻，可惜噶尔?钦陵并没有上当，不攻乌海，转攻薛仁贵的辎重部队，从而迫使薛仁贵不得不主动放弃了乌海城，最终在大非川一役遭到惨败，是时，唐军撤离得匆忙，虽对此城的城防进行了一定程度的破毁，但并彻底，蹊跷的是吐蕃人收复此城后，却并未对遭破坏的城防工事进行修葺，仅仅只是驻扎了大军于此，或许是以为乌海城地处吐谷浑内腹，理应不会再次遭致唐军的侵袭之故罢了，当然了，一厢情愿的事儿从来都不会是现实，事隔六年之后，唐军又再次出现在了城下——奔袭数百里的王秉所部于八月二十九日辰时三刻赶到了乌海！
    “全军止步！”
    纵马飞驰中，望着愈发接近的乌海城，王秉的紧绷着的脸不单没有松懈下来，反倒是更凝重不少，只因这一路行来实在是太顺了些，除了遇到几小队吐蕃哨探的袭扰之外，并不曾遭到任何的堵截，甚至连游牧之民都不曾见到过半个，这等情形显然有些不对劲，再一看己方大军都已冲到离城不足两里之地了，而城头上居然是一片的死寂，王秉心中的疑虑自不免更深了几分，为慎重故，并不敢挥军直扑城头，而是在离城一里地处便谨慎地勒住了兵马。
    “将军，情况似乎有些不对，这城中恐……”
    王秉勒住了兵马之后，并没有急着作出一个决断，而是若有所思地望着空荡荡的城头，半晌无一言，紧跟在其身边的步军统领游击将军万良才同样也有着不妙的预感，这便策马行上前去，张口便欲探询一番。
    “哈哈哈……”
    没等万良才将话说完，却听城头上一阵洪亮的大笑声突然响了起来，旋即便见一员络腮胡大将从城碟处探出了身来，一派得意洋洋地叉指着城下的唐军，以不算娴熟的汉文高声吼道：“城下的唐寇听着，某乃大蕃万夫长悉苏那禄，尔等中我家大相之计也，不止尔等，便是李谨行那老贼已已是在劫难逃，若不早降，便叫尔等死无葬身之地！”
    “呼嗬，呼嗬，呼嗬……”
    万良才话音刚落，一阵雄浑至极的呼喝声便已暴然响起，原本空荡荡的城头上突然冒出了无数的吐蕃士卒，一个个刀枪在手，衣甲鲜亮，旌旗招展中，杀气冲霄而起。
    “刘将军，本将令尔率本部兵马就地列阵，以防贼子偷袭，万将军，尔即刻率步军伐木为梯，准备攻城！”
    悉苏那禄的话虽是狂妄至极，听起来像是在虚言恐吓，可王秉却知晓事情恐怕是真的出了意外，只是王秉更清楚的是——到了眼下这般田地，一旦军心动摇，那便是万劫不复之下场，此际无论是迟疑不战又或是就此撤军，都断难有活路可言，唯有强攻下乌海城，方能有一线的生机，有鉴于此，王秉压根儿就不去理会城头守军的鼓噪，面色肃然地下了将令。
    “诺！”
    步军统领万良才与骑兵校尉刘双顺都是安西军中的老人，皆是身经百战之辈，自不会不清楚己部眼下的处境之窘迫，但却并不乏一战之勇气，这一听王秉如此下令，立马便明了了王秉的打算，自不敢耽搁了去，齐齐应了诺，各自策马行到阵前，高声喝令诸军分散行事。
    “混帐，该杀的狗贼！来人，开城出击！”
    悉苏那禄在城头上自鸣得意地表演了一番，本以为唐军即便不因此撤军，那也该是惊慌失措才是，却没想到唐军完全将其精心策划的一场大戏当成了空气，连一丝的反应都没有，登时便被噎得面红耳赤，气急败坏地跳着脚，怒吼连连地要统兵出击。
    “大将军，不可，万万不可啊，大相有严令，我等只可防御，万不可擅自出击，只消守得三日，便是大功一场，还请大将军收回成命。”
    这一听悉苏那禄如此下令，其副将鲁颜达登时便急了，赶忙站将出来，苦苦地哀劝了一番。
    “哼，气煞老夫，唐寇猖獗若此，不杀尽之，焉能出此恶气，不必多言，唐贼如今人马尽散，唯有一千骑列阵城下，正是破贼之良机，待老夫这就去杀光了唐寇，尔若不敢去，自守城好了。”
    悉苏那禄虽是老羞成怒，却也不失沙场老将之眼力，自是看得出唐军长途奔袭之后，已是强弩之末，又欺唐军担任警戒的骑兵人少，自不肯放过这等一举建功的大好机会，哪肯听鲁颜达的好言相劝，这便瞪圆了眼，气咻咻地喝斥了其一番。
    “大将军既是要战，末将自不敢抗命，今若出击，步军似无用武之地，且由末将管着，为大将军在城头掠阵可好？”
    眼瞅着悉苏那禄主意已定，鲁颜达虽不百般不愿，却也不敢再强劝，只能是退而求其次地请求道。
    “罢了，也由得你！”
    悉苏那禄与鲁颜达乃是同级，皆是万夫长，往日里关系也处得尚可，此际鲁颜达既已让了步，悉苏那禄自也不好过为己甚，加之自忖有着一千五精锐骑兵在手，已是足以击溃强弩之末的唐军，自也就不再固持己见，随口敷衍了一句，便即匆匆下了城头，自去点齐骑兵不提。
    乌海虽地处苦寒之地，然，依山傍湖，林木却是不缺的，一众唐军官兵虽皆已是疲惫之身，可伐起木来却是手脚麻利得很，仅仅一刻钟多一点的时间，湖边的林地里树木倒地的声音已是此起彼伏地响个不停，然则王秉的脸色却并无一丝的欣慰之色，眼神里的忧色反倒是更浓了些，只因他很清楚己部目下的处境究竟有多糟糕。
    此番攻城已是背水一战，再无退路可言，不成功便得就此成仁，只是即便攻克了乌海城，于王秉等人来说，也不见得便能就此逃出生天，倘若安西军真的被灭，仅剩下的河西军只怕难以达成长驱直入的预定战略计划，一旦攻击势头被吐蕃军遏止住，身处敌后方的王秉所部还是难逃四面受敌的窘境，真到那时，不止是吐谷浑的吐蕃军会掩杀而来，只怕吐蕃国中的大军也会前来围剿，这等外无援兵、内缺粮秣的情形下，全军覆没只怕就是难免之事了的，换句话说，那便是攻不下城，死！攻下城，活命的机会也大不到哪去，不战死，战只怕还是得死，这等情形之下，王秉的心情实在是糟糕到了极点，只是身为主将，为士气故，内心里的焦躁却又不能道将出来，王秉也只能是强绷着神经，默默地承受着内心煎熬之痛。
    “儿郎们，杀唐贼啊！”
    就在王秉心神不定地沉思不已之际，乌海城厚实的城门突然洞开，悉苏那禄一马当先地冲出了城门洞，挥舞着长马槊，嘶吼连连地率部向列阵在城下的唐军骑兵发起了突袭。
    “找死！”
    一见吐蕃军居然主动出击，王秉不惊反喜，只因他已意识到制胜的机会到了，自不敢有丝毫的犹豫，翻身上了马背，顺势抽出了腰间的横刀，往前重重一劈，高声断喝道：“上马！”
    “轰……”
    一千唐军骑兵原本尽皆牵马而立，这一听王秉下了令，自不敢怠慢了去，但听一声闷响过后，一千唐军整齐伐一地全都翻身上了马背，人人手握刀柄，一股子肃杀之气陡然间大作了起来。
    “出击！”
    尽管吐蕃骑军已是尽皆冲出了城门洞，正高速向唐军掩杀而来，然则王秉却并没有急着下令，而是静静地等着，直到吐蕃骑军冲到了离唐军骑阵只有两百步左右的距离上之际，这才运足了中气，高声断喝了一嗓子，脚下一踢马腹，一个高速启动之下，人马合一地窜了出去。
    “大唐威武，大唐威武！”
    将令已下，早已严阵以待的安西铁骑自是纷纷发动，嘶吼着战号，紧随在了王秉的身后，于行进间飞快地调整好了突击阵型，以王秉为箭头，如一支离弦的利箭般迎上了汹涌而来的吐蕃骑军，但听马蹄声如雷般爆响中，肃杀之气陡然而起，一场高原上的骑兵对决就此开始了……
    第五百四十七章烽火连天（六）
    悉苏那禄狂妄归狂妄，可毕竟是沙场老将，战机的把握能力却是不差，出击的火候拿捏得相当之准，恰是唐军抵达城下的两刻钟之际，正值唐军战力最低谷之时——长途跋涉之后，人体最疲乏之时并非是刚停下来那一刻，而是休整了半个小时之际，是时，体力虽略有一些恢复，可精气神却是最差之时，所能发挥出来的战斗力最多只有平常时期的三成左右，而唐军骑兵的兵力又不及吐蕃骑军，两者一相加，在悉苏那禄看来，己方大胜绝对是板上钉钉之事，这一发起冲锋来，自是意气风发得很。
    不说悉苏那禄在那儿自鸣得意，王秉同样也在兴奋不已，只因他已敏锐地察觉到了一举破城的机会，那便是击败出击的吐蕃军，趁其败退之际，尾随溃军杀进城去，至于败给对手的可能么，在王秉看来，那是压根儿就没影的事儿，只因王秉对手下这支骑军的战斗力有着绝对的信心，这可是其一手训练出来的强军，不说别的，光是极限训练都已不知经历过多少回了，尽管是长途跋涉之后，可战斗力却依旧不会有太多的降低，又岂是乌合之众般的吐蕃骑军能相提并论的。
    “吼！”
    两员都对此战充满了自信的主将尽皆冲在了队伍的最前面，两百步的距离转瞬间即过，堪堪到了两马相交之际，但听悉苏那禄一声嘶吼，率先出了手，但见枪去如龙，只一挺，便已急速刺到了离王秉的胸膛不过一尺之距上。
    “杀！”
    面对着悉苏那禄如此凶悍的一枪，王秉自是不敢大意了去，同样是大吼了一声，腰腹一扭，险而又险地让开了突刺而来的枪尖，手臂猛地一抖，手中的横刀已稳稳地贴上了枪柄，顺势一抹，横刀已借着两马对冲之势，高速沿着枪柄削向了悉苏那禄握枪的手指。
    “呀呀……”
    悉苏那禄一枪走空，本就心中微慌，再一见王秉的刀锋高速贴着枪柄抹来，登时便被吓得冷汗直流，顾不得收回长枪，爆出一声怪叫，全力一抖双腕，振得长马槊狂颤不已，试图以之来抖开贴枪柄而进的刀锋。
    悉苏那禄反应不可谓不迅速，奈何这一切早就在王秉的算计之中，就在马槊的震颤方才出现之际，王秉已是轻巧无比地一翻腕，刀锋略略抬起一线，将枪身的震颤化解于无形，而刀势丝毫不变，依旧高速地削向悉苏那禄握枪的手指。
    不好！悉苏那禄振枪之招再次落空，心中已是大慌，眼瞅着手指即将不保，自不敢再紧握枪柄，慌乱之中，全力将枪往上一抛，顺势松开了双手，一扭腰，来了个镫里藏身，手顺势抄向腰间，试图拔刀再战。
    “下去罢！”
    王秉能得李显看重，自然不会是寻常之辈，其一身的马战本事比之李贺虽略有不如，可也绝对算得上唐军中有数的战将之一，又怎可能被悉苏那禄这等仓促至极的变招所惑，但听其怒吼了一声，手腕再次一翻，一刀背磕飞了直撞上来的马槊，顺势一沉，急速地砸向悉苏那禄的肩头。
    “嘭！”
    连番的变化之后，悉苏那禄的身形已老，再也无法作出任何的躲闪动作，但听一声闷响，王秉敲出的刀背已是重重地砸在了悉苏那禄的肩头上，直疼得悉苏那禄一声惨嚎，险些就此跌落马下，好在其马术过人，总算是勉强挂在了鞍下，逃过了死劫，心胆俱丧之下，再无一丝的战心可言，拼尽全力一点马腹，向斜刺里逃了开去。
    说时迟，那时快，王秉与悉苏那禄之间的大战变化虽多，可实际上也不过就是一个打马照面的功夫罢了，待得悉苏那禄落荒而逃，后续冲将过来的吐蕃骑军已赶到了近前，数把长马槊交叉着向王秉突刺而来，硬生生地阻挡住了王秉追杀悉苏那禄的可能。
    “杀！”
    面对着一群杂兵的挑衅，王秉又怎会放在眼中，大吼了一声，手臂一振之下，一朵硕大的刀花乍然而现，将迎面刺来的数支长马槊尽皆封了开去，人借马速，已若奔雷般地撞进了吐蕃军阵之中，所过处，绝无一合之敌，胆敢挡道者，无不惨嚎着落下马去。
    “大唐威武，大唐威武！”
    一见自家主将如此神勇，随后冲将上来的大唐官兵自是士气大振，狂呼着战号便杀入了吐蕃军阵之中，双方瞬间便绞杀成了一团，兵器的撞击声、人马的嘶吼声、惨嚎声交织成一派罗刹地狱般的血腥景象。
    吐蕃骑军的兵力虽多，又是养精蓄锐多时的生力军，可就战术素养来说，却远远不及安西铁骑，再加上主将已败，士气自是高不到哪去，卜一交手，便已处在了绝对的下风，一番拼杀下来，竟被唐军打得个落花流水，死伤了数百之后，最后的一丝抵抗意志也就此崩溃了去，纷纷调转马首，跟着悉苏那禄向乌海城逃了回去。
    “追，杀进城去！”
    一见吐蕃军要逃，王秉自不肯就此罢休，一刀劈杀了一名挡道的吐蕃骑军，大吼着率部紧追在了吐蕃败军之后，意图跟着败兵杀进城去。
    “关城门！弓弩手上前！”
    眼瞅着唐军尾随着吐蕃败军直冲城门而来，立于城头的鲁颜达面色瞬间狂变了几番，一咬牙，高声嘶吼了起来。
    “将军，大将军还在城外，您……，啊……”
    鲁颜达此令一下，城头诸军全都傻了眼，一名隶属于悉苏那禄的千户长从旁抢了出来，意图阻拦鲁颜达关城门的举措。
    “诸将听令：关起城门，有敢违抗者，便是这个下场！”
    军情紧急之下，鲁颜达哪有闲心去跟那名千户长纠缠不清，二话不说，抽出腰间的弯刀，只一劈，便将那名千户长砍翻在地，而后提着滴血的弯刀，圆睁着双眼，狰狞无比地环视着身边诸将，高声嘶吼了起来。
    “诺！”
    一众将领中虽不乏悉苏那禄的亲信之辈，可面对着鲁颜达的强势，却又哪敢以自家性命去冒险，只能是各自躬身应了诺，纷纷冲到了本部军伍处，一迭声地喝令诸军依令行事。
    “鲁颜达，你个混账，还不快开城门，想造反么？”
    悉苏那禄率溃军一路狂奔着向城门处赶去，眼瞅着即将抵达城下，却见城门竟已轰然关闭，不由地便急了，纵马狂冲到城门楼下，手指着城头上的鲁颜达，破口大骂了起来。
    “大相有令：乌海为重，不得有失，大将军违令出击，已是死罪，今又战败，更是难逃军法处置，还请大将军转身再战，莫要丢了我大蕃勇士之脸面！”