一方有意迎合，一方有心撮合，两厢聊得火热。
    苏覃远远瞧见，正乐着，肩上一条臂膀勒了过来，一道吊儿郎当的声音响了起来：“乐什么呢？”
    苏覃头也没回，下巴一抬：“你家大哥今日……好像不大一样？”
    罗小郎君瞥了一眼，“嘿”了一声：“美人当前，谁还做柳下惠啊，不过我大哥手脚够快的啊。”
    苏覃摸了把下巴，幸灾乐祸地想着：这难得的老实人，今日恐怕要失望喽。不过到底事不关己，他转了注意力，这才发觉不过一会儿，苏令娴便不见了。扫视周围，却见她站在角落，身前是那桃花眼吴镇，两人凑到一处不知说些什么，面上神情都有些严肃。
    罗小郎君嗤笑了声：“阿覃，莫非是真应了城里传的，你家大姐抢了二妹的姻缘？”
    苏覃掸了掸扇面：“没有的事。”说着，人已懒懒地移开了视线，心道：这一碗水，还是得端平。
    苏令蛮被罗守毅看得不自在，正要移开步子，却被罗婉儿的咋呼声给唤住了：“阿蛮，快看快看！”她激动地几乎要跳将起来，拽着苏令蛮左胳膊不住地摇：“我刚刚想与你说的，就是这个，这个！懂？”
    苏令蛮神奇地领会到了罗婉儿口中的未尽之意——这大约也是她与罗婉儿臭味相投的原因。
    门口缓缓行来一群人。
    为首两人年轻得过了分，俱是风华出众、气度不凡之辈，一如漫漫冬日的皑皑白雪，孤冷清高；一如绵绵春日的徐徐微风，和煦温文——绝不似这边地能出的俊秀人物。苏令蛮却注意到了短短时间内，王沐之已经换了一身浅绯色官袍，腰配银鱼袋，敛容肃目地往前方高阶上走。
    杨廷天水蓝宽袍，两人并肩而行，均一言未发。
    身后罗太守毕恭毕敬地跟着，新出炉的兵马司大司卫崔笃行亦步亦趋，一群佩刀侍卫一色地深青军袍，阵列齐整，一看便不同寻常。
    罗婉儿凑到苏令蛮耳边，掩唇道：“那个，那个穿绯色官袍的，你道是谁？”不待苏令蛮回答，便兴奋地道：“就琅琊王家嫡脉幼子，王沐之。俊不？”
    苏令蛮见识过这人的恶劣，不大提得起劲，无可无不可地点了点头：“还行。”
    不过：“年前还听说，王相幼子尚在国子监攻读，何时当了五品的官？”声音不大，却够身边人听到一点了。
    罗守毅咳了一声，压低声解释：“听我父亲说，王沐之此番是代天行令，临时授了差事，这官袍银鱼袋回头还得交还回去。”苏令蛮听闻只觉骇人听闻，还头一回听说这等儿戏之事，诧异道：“还有这事？”
    罗守毅耸耸肩，个中缘由也不是他一个边塞之人清楚。此时台上王沐之已经开始焚香插炉，准备颁布圣旨了。
    绿萝凑近耳语：“王沐之与主公幼时是圣人伴读，一块长大的，情谊甚笃，圣人派王沐之来，规矩自然要松一些。”圣旨也不是谁都可以颁布的，暂赐五品文官袍，虽无前例，却也不算破了规矩。
    苏令蛮隐约有些明白，不过对绿萝口中的情意甚笃，还是持保留态度——虽则杨廷言语之间与王沐之颇为熟稔，可斗鸡似的与他过不去，也实在与情谊甚笃不大搭边。
    “奉天承运，皇帝诏曰。原定州兵马司大司卫独孤信尸位素餐，勾结□□祸水东引，贻害长郡、奉天两郡百姓，使两郡十室九空，民不聊生，祸国乱家……独孤氏男丁发配，女眷没官，大赦不赦。”
    “……”
    旨意分三道，一道为贬独孤氏，偌大的独孤家族一朝散尽，两道均为褒奖，一为正式擢升崔笃行为定州大司卫，二为升调罗太守为冀州刺史，官升一品，年后上任。
    大殿内人人面面相觑。
    原以为不过是一个普通寻常的寒食春日宴，本该吃吃喝喝玩玩，却没料到三道重磅消息砸下来，定州城都要抖三抖。
    自然是有人欢喜有人忧。
    独孤家扎根定州十多年，沾亲带故的不免惶惶，生怕带累了自家；崔笃行因过往碌碌，与多数人并无交情，是以周遭并不热切；反倒是罗太守长袖善舞，人品方正，在定州城这一亩三分地里人缘极好。大殿内有些交情的，都不免道上几声恭喜。
    苏令蛮也不免为罗婉儿高兴，连连道喜；罗婉儿美滋滋地承了，不一会却又失落了下来，仿佛预先见到了两人分别的一幕，嘟着嘴道：“阿蛮，我舍不得你。”说得苏令蛮也微微鼻酸起来。
    王沐之颁的一通乱拳，将吴氏刚刚兴起的打算全部打乱了，正攒着眉想法子，却见苏护拨开人群，带着罗守毅也一并朝罗太守处行去。她下意识地拉了苏令蛮一同过去，罗婉儿亦随之跟上。
    “大人，恭喜恭喜，终是守得云开见月明。”从定州到冀州，从边塞到膏腴之地，虽说只是加升一级，却不可同日而语。苏护连连拱手，他这人不喝花酒时倒也人模人样，颇能唬人。顺道恭贺过了崔大司卫后，便推了罗守毅上前，连连赞道“虎父无犬子”。
    直捧得罗太守通体舒畅，眉开眼笑。不过，他未忘了在这堆里自己的分量，连连推辞，道：“苏司簿，莫只提我，杨郎君和王郎君可都在，你见个礼。”
    苏令蛮一怔，蓦地抬头，不意却望入了一双冰霜似的眼眸里。杨廷淡淡地看着她，王沐之微微一笑，摆手道：“苏司簿是吧？”
    苏护连连点头，一脸受宠若惊。
    “那这位小娘子是你的……？” 王沐之目光放柔，落到那一袭艳红上，眼中兴味盎然。
    “乃下官嫡女，苏令蛮。”
    这些混迹官场的，哪一个不是人精，闻一言便能将人揣个底朝天，何况王沐之压根没打算遮掩其中兴趣。
    罗太守一怔，微微侧过身子，朝苏令蛮招了招手：“阿蛮，来！见过王郎君。”微微回护的姿态让苏令蛮心中一暖，她行到罗太守面前唤了一声，才对着王沐之方向行了个晚辈礼：“见过两位郎君。”
    这晚辈礼逗乐了王沐之，他眯眼看着眼前一段细白的脖颈上，苏令蛮微微垂着脑袋，艳红里露出的一截肌肤欺霜赛雪，手指发痒似的动了动，方慢悠悠道：“吾常以为北漠风霜大，没想到……竟能养出这般倾城绝色来。”
    这话委实抬举了苏令蛮。
    她年方十四，五官还未完全长开，言俏丽姝色还成，可离倾城尚有一段距离。
    王沐之言语轻佻，兴味不减——可这全然不是郎君正经追求一个小娘子的模样。
    罗婉儿在后看得可气，忍不住在心里暗啐了几声：呸！本还以为是个美郎君，没料到竟是这般模样，色中饿鬼！
    苏令蛮捏白了手指，却只等道苏护一句带着兴奋而谄媚的话语：“哪里哪里！小女不过中上之姿，承蒙郎君看得起，郎君初来乍到，怕是不大熟悉，不如让小女……”
    “老爷！”吴氏白了脸，不可置信地看着苏护，她再无知，可也读过几本书，知晓王沐之的言下之意，可也没料到自个儿的丈夫竟然无耻到想献女？她一把扯了苏令蛮护在身后，硬邦邦道：“诸位老爷，妾身身体不适，便先告退了。”
    说着，转身欲走，却听一道清冷的声音阻了她：“夫人且慢。”
    苏令蛮涩涩然回望，企图从那双冰冷得没有一丝温度的眼眸中寻找，心底不争气地扬起了一尘新灰，仿佛六根未尽的红尘客，还在为一点灭不尽的野望，日以继夜地渴盼着、希冀着——一只脚踏地，一只脚却已然跪到了地上。
    可就连她自己，也说不清：
    到底是希望湮灭得更彻底，还是燃烧得更剧烈。
    第66章 齐大非偶
    “郎君请吩咐。”
    吴氏的强硬只撑了一瞬, 便在杨廷冷肃的气息中兵败如山倒，谦恭地垂下头颅。
    “苏夫人言重。苏二娘子巾帼不让须眉, 曾臂助过杨某一回, 杨某感怀，自也该投桃报李。”杨廷难得温言道：“仲衡无度，不过是句玩笑话，夫人莫往心里去。凡杨某在一日, 便谁也不能欺辱了苏二娘子去。”
    他没有言说这臂助是何助, 众人自然也不信一个娇滴滴的小娘子能真正臂助得了杨廷，只当是托词, 脑中不由分说便杜撰出了无数风流韵事。
    不过, 这官场中人又岂是寻常吃瓜群众, 凡事从来都喜欢挖三层，想到王右相与宰辅的不合传闻, 又觉得杨廷出面挺苏令蛮挺合情合理。罗太守呵呵一笑, 捋了捋没几根的胡子, 道：“阿蛮有此殊荣, 倒是她的福分。”
    杨廷这话放出来, 以后但凡想凭着权势威迫于她的, 便不免要掂量掂量脑袋上的乌纱帽够不够严实，能不能抵得过杨宰辅的铁帽子了。
    吴氏傻了眼，心下感激，脑中丁点都没怀疑他口中所谓的“臂助”真实性，毕竟作为既得利益者, 女儿的彪悍她亦是领教过无数回。便晨间的那份出自“杨郎君”的礼物，也有了解释。
    苏护面上惊疑不定，视线便不由往身旁的女儿身上落。
    果见皮肤白净，亭亭玉立花一朵，比在场大多数小娘子都气度出众，仿佛头一回认清她似的，看了又看。晨间他那些质疑的话，此时全数化作巨大响亮的耳光向他面上扇落，让他差点挂不住脸：
    “阿蛮，你认识杨郎君怎不早说，害得阿爹……”差点出个洋相。
    苏令蛮没理他。周遭那些形形色色的目光，她也毫不在乎，昂着头，直直地盯着杨廷，眼里仿佛有一团火在灼——
    少女隐秘的心事，从来是反反复复，周周转转，毫无道理。
    杨廷递来一颗糖，她生硬地吃下去反复嚼了又嚼，嚼出丁点甜味，便连满口的苦涩也为之让位，只不住地将那一点甜味扩散出漫天烟雨，心头仿佛炸开了花。
    她福了福身：“多谢郎君照拂。”
    杨廷扯了扯嘴角：“举手之劳，不需如此。”
    一点点的好，扩散成无数“他待她不一样”的证据，苏令蛮心中甜蜜又焦灼，前路渺茫，可不试一试，她还是不甘心。
    王沐之看着周围越聚越多的人群，笑了笑：“太守，既是圣意已明，这春日宴，也该摆起来了。”
    罗太守连连点头：“郎君所言极是。”
    说着，便与太守夫人和付家的一同招呼着众人散开往楼外去。
    温泉山庄建筑风情截然不同，十步一楼，五步一阁，走廊更是九曲十八弯，间或点缀了大片的鲜妍花朵和葱茏树木，处处皆风景。
    罗太守将众人引到了一片巨大的湖泊旁，湖上莲叶田田，清荷盛放，端的是一副北边不常见的一副盛景。沿河一周，会心独具地摆了十来个长桌，其上各色冷碟糕点，在这露天光里，也显得分外可爱诱人。
    “诸位，不必拘束，今日这春日宴呢，就是要好好地吃，好好地玩，玩累了，还可以去那边的温泉歇一晌，泡一泡，解解乏，明朝再走。”罗太守指着离湖不远的一排绵延建筑，笑呵呵。
    微风过处有清香，三道圣旨带来的拘束感被这小风、碧波给荡漾得丁点不剩，四下作鸟兽散，各寻着相熟人离开。
    男男女女，也未曾分开，无拘无束地在一块畅谈，行止大方，倒也没甚让人不自在之处。
    罗太守等几个年纪大些的官员也是知趣，知晓自个儿在也是妨碍，纷纷抱拳告辞，各寻各的乐子不提。
    苏令蛮被相熟的几位小娘子拉着走了，罗婉儿、吴表妹、付十二笑嘻嘻地调侃她：“阿蛮，刚刚你可出尽了风头。”
    那帮子人里出了几个人尖，走哪都显眼，大殿里几乎人人都竖着耳朵听贼着眼睛看，哪里还不晓得？玉宇楼说大不大，说小不小，桃色绯闻却是传得飞快：“听说京畿来的两位权贵公子为你都起了口角，你可想好，喜欢哪一个？”
    吴碧婷语气发酸，苏令蛮懒洋洋地挑起眉：“你当是挑萝卜白菜呢，喜欢哪个就能将那个搬回家？”
    她微眯着眼，注意到王沐之与杨廷两人肩并肩去了河对面，身后略略跟了几个少年郎君，俱是定州城里出色的小儿郎。
    一树垂柳青青，清风徐徐，头顶的太阳暖融融地照下来，直熏得人欲醉。
    付十二顺着她视线看去，与吴碧婷咯咯笑到一处：“还说不搬回家？我看你眼睛都快黏上了，说说，看上哪个了？”
    她们之间说话惯常荤素不忌，罗婉儿也笑着起哄：“是啊好阿蛮，我正要说你，上回那杨郎君打马刚走，你便也跟着不见了，可是当真与杨郎君有旧？”
    “有旧”两字被加了重音，苏令蛮哪里不懂她们口中调侃，脸上不知怎的有些热烫，正要说话，却被对面新加入的一道白色身影给吸了去，下意识便站了起来。
    罗婉儿见她站起，不由“哎”了两声，苏令蛮掩饰般的去旁边桌几上取了一碟羊奶糕，嘴角的笑意疏忽不见了。
    “阿蛮，莫非这糕不好吃？”罗婉儿从她手中的碟里拈了一块尝了尝：“还好啊？”
    付十二有点看明白了，对面一群郎君里，那一抹白色轻纱颇为显著，远远看去，仍能觉得气度娴雅，高贵不凡。
    她偷偷扯了罗婉儿袖子，压低声问：“婉儿，你知道那人是谁？”
    罗婉儿粗枝大叶的，到底有个做太守的阿爹，与她们便有些不同的消息源，愣愣点头：“她啊，王沐之的三妹妹王文窈，阿，对了，便是盛传的京畿第一美人。”
    “那比之阿蛮如何？”
    吴碧婷好奇地问，湖对面距离太远，王文窈又带了面纱，隐隐绰绰处，又多了一层缥缈之气，几人都有些好奇。
    罗婉儿点头又摇头：“美是美，可惜……恩，就跟我家佛堂里供的菩萨似的，没一点活人气。”她还是喜欢阿蛮这样活蹦乱跳的。
    几人一听，登时没兴趣了。
    她们能玩到一处，便是脾性相投，从来都不爱那些个泥胎木塑的美人儿，只觉得不是一路人，连话都说不到一处，不由起了话头说起旁的。
    苏令蛮却心不在焉的，被付十二打趣了，付家是富户，可她阿爹一个一个往家里纳，最常见的便是那歪歪缠缠，勾心斗角，看人眼色已是练出来了：“阿蛮，我可看明白了 ，原来你竟是看中了杨郎君。”
    苏令蛮将羊奶糕往中间一放，半支着脑袋抬头看天，“我是喜欢他。”她们定州人，从来不兴什么遮遮掩掩。
    “那你可有得磨。”
    付十二幸灾乐祸：“这一看就是块又臭又硬的大石头，阿蛮，若你求长远，恐怕不成。”
    苏令蛮歪着脑袋，一片清波碧草里，一张芙蓉面比雪更白净，“何求长远，但求一夕之欢。”