一年的时间，秘境中的情况也有所改变。从最初的所有人都单独行动，慢慢开始两两结伴，三五成群。竹生就曾碰到几次，或是几人合力围杀异兽，或是两群人打群架。但最坏的情况，还是数人联手，劫杀落单的修士。
    竹生自己便遇到过，刀下没留活口。
    忽忽又几个月过去，如果每天做的都是重复的一样的事情，时间仿佛就失去了意义。竹生现在计算时间，靠的是出发前在多宝阁的货船上买的时晷。否则，只让她凭记忆，真说不清在这里过了多久了。
    大道漫长，“时间”本身就是修行者要面对的一个难题。入世太深，红尘易乱道心，出世太远，修炼的枯燥又令修行者的心境难以维持和提升。
    竹生曾经闭关二十年。她用了二十年的时间抚平了范深之逝带给她的伤痛，从新稳固了心境。
    如今分别近两年，某日竹生在一处崖顶修炼完毕，在黄昏中睁开双眸，看到天边的云霞，忽然开始想念冲昕，并担心苏蓉。
    就在两日前，她见到一具女修的尸体，不仅储物法宝全都没了，那死去的女修还衣衫不整，显然死前受过凌/辱。那尸体还未完全僵硬，死去还不久。竹生查看周遭痕迹，朝某个方向追去，在几百里外追上了三个散修。证实了事情是他们做的，竹生杀了他们。
    待云霞从绯红变成暗灰，最终与夜色同化，竹生取出了一支寻人烟花点燃了引线。那支烟花飞上了天，绽放成了她的思念与牵挂。
    她在崖顶静等。若是冲昕在能看到的距离，瞬息便可来到她面前。若是苏蓉在能看到的距离，也不过就是一炷香的功夫。可惜她既没有等到冲昕，也没有等来苏蓉，反倒了是来了几道神识，强弱不一。
    竹生的神识比这些人的神识都更强，她神识扫过，便已经把这些人的方位摸清楚了。最远也是最强的一道，是金丹。其余，还有一位金丹，数位筑基。
    最强的那位没动，有两位神识扫过之后便远去了，却有三人从两个不同的方向快速逼近。想来是一人独行，两人结伴。
    独行的那人是个金丹，结伴的两人是筑基圆满境和大圆满境。论速度，当然是金丹先至。
    凡人间有句话，叫“相由心生”，用在修士身上，效果更佳明显。一个修士的心境异常，有时能从面相上显露出来，愈高阶愈如此。如当年竹生心境受挫，现了“衰”相，便是相由心生的极端表现。
    这名金丹，竹生抬眼一看，便看出了他不是个善茬。
    那金丹远远用神识扫过，便看到是一名美貌女修。此时到了跟前，看清楚竹生容貌，不由咧开嘴笑了。那笑意中，隐含恶意。
    “小娘子这是在寻你夫君吗？”他笑道。
    陌生修士间互称道友，对女修士也可称仙子，都是敬称。这金丹用“小娘子”来称呼竹生，就已经是在调戏了。
    竹生冷冷的瞥了他一眼。他却神情一动，朝另一个方向看了一眼，哼了一声道：“杂碎。”
    又对竹生笑道：“我去清理一下，莫叫杂碎们扰了我和小娘子。小娘子且耐心，莫要乱跑。”说罢，便朝另一个方向疾飞去了。那个方向，正有两名筑基看到烟花又发现竹生是孤身一人后，往这边赶来。不用想也知道，亦不是善类。
    竹生果然没动，只是嘴角露出一丝冷笑。
    自数日前杀了那几个奸/杀女修的修士之后，她就已经决定不再避人。她亦是孤身女修，身周灵力看起来仿若筑基，那些会对她动手的人，亦会对别的女修动手。既然如此，不如让她来出手清理吧。如此，这杀戮便不是无谓的了。
    金丹与筑基圆满和大圆满境，听着仿佛就差了一条线，实则修为差了天与地。那两人亦是发现她是落单女修，想来捡便宜。孰料半路杀出来个金丹，心更黑。
    那两道神识很快就湮灭了。倏忽间，那金丹已经返回，见竹生依旧在原地，狞笑道：“小娘子倒乖觉。”
    竹生抬眸，道：“你要如何？”
    金丹笑道：“既然你夫君不在，自然是要与你亲香亲香。”
    神识中，一直在原地远观的另一个金丹，在这金丹斩杀两名筑基又折回后，便突然动了，方向正是朝这边而来。然而几乎于此同时，竹生已经拔刀。
    没有试探，没有迂回。竹生一刀，便尽了全力。
    她拔刀的同时，那金丹的身前祭出了一圈黄色符箓，在黑夜中发着微微的光，如盾牌一样在他身前旋转。男人双手张开，撑着这“盾牌”，准备迎击竹生这一刀，同时另有几张符箓已经准备好，将在迎击的瞬间发出，近距离的攻击竹生。这金丹原来是个符修，他亦猜测竹生的真实修为也该是金丹境界。
    他自信满满，却没有料到，一个美貌女修，会在第一击便出尽全力，不留余地。
    仙力晚了一息运转，但到底是在碧刃与符盾碰撞前燃烧了起来。那符修眼睁睁看着那柄刀燃烧着白色的火焰，斩裂了他的符盾，将他自腰至肩，斩成了两半！
    视野旋转，天地颠倒。符修的上身滚落的时候，满脸的不敢置信。
    至死，都不敢相信。
    一刀斩金丹！
    竹生这些天杀的尽是些宵小之辈，一直有种不痛快之感。今天这一刀，终于称得上一声痛快。
    虽然这金丹是符修，自身没那么强悍。但在进入赤炎秘境之前，竹生还做不到。但自从摸到了正确的练功法门，两年不到的时间，她进境之快，不可思议。
    竹生提着刀，转头看向另一个方向。适才远处那个金丹朝这边赶来，现在却停下了。过了片刻，他又回到了原处。
    竹生微笑。神识远远探过去，在那人身上一触即走，以示致意。
    她喜欢这世间，虽有影却也有光，虽有恶却也总有善。
    符修的尸身落下了山崖。竹生也落下去，在尸体旁边落地。
    那符修堪称死不瞑目，一双眼睛还睁着，眼球向外凸出。竹生忍不住微微蹙眉。她见过尸山血海，并不会为一具斩成了两截的尸身惊吓到或者恶心到。但这符修从一开始就让她有一种说不出的不舒服之感。现在他死了，那种怪异之感都没消散。
    更让她在意的是，斩杀符修的时候，碧刃有些异动。此时，她手提碧刃站在半截尸体旁，便能感觉到碧刃不同以往。
    “为何在意他？”竹生问碧刃。
    碧刃发出一声嗡鸣，低沉幽远。
    竹生一时得不到答案，但碧刃能有情绪波动也是好事，胜过一颗苍老的心如死水一般。
    她取了尸体上的储物法宝，回到崖顶处，祭出玲珑展开。这等大型法宝太过显眼，进了秘境之后，便再无人使用。便是夜间安寝，修士们亦各自有解决的方法。譬如苏蓉，便常常催生树木结成树屋，再用法宝隐匿自身。她身上的法宝都是好货，使用起来，真叫人发现不了。每晚都能好好安睡。
    竹生原也是和别人一样，隐匿和低调。这也是通常在秘境中修士们普遍采纳的行事准则。但现在，竹生改变了想法。这还是两年来，她第一次祭出玲珑。
    黑夜中，展开了的两层楼阁安置在高高的崖顶，发着微微的光，真是无比的高调显眼。
    竹生也许久没有使用过玲珑，先舒服的泡个澡，才下了楼整理自己今天的战利品。
    她自那符修的尸体上搜出数个储物法宝。其中有几个，看着质量、档次便都不高，竹生查探了一下，上面附着的神识也不太强，当是那两个筑基修士的法宝。
    竹生神识强悍，轻易就抹去了两个筑基修士的神识。待炼化了那几个法宝，神识一扫，里面的东西无甚稀奇，便先放到了一边。又拿起了余下的几样储物法宝，果然上面的神识要比那几个强很多，这才是那符修的储物法宝。竹生抹去了符修的神识，花了片刻的功夫将储物法宝炼化，看了看里面的东西，哗啦啦的倒了一地。
    诸如法宝灵石，竹生并不在意。她是武修，重修己身，不重法宝，在战斗中对法宝的依赖度很小。
    吸引她的是这个金丹修士的储物法宝里，有着数量庞大的符箓。竹生还是第一次见到这么多的符箓。
    此时正无事，也无困意，竹生便倚着凭几，靠着引枕，观看起那些符箓来。
    黄色的符纸上，以朱砂写就符文。顺着那符文，灵气的流动十分流畅，可见这个人是一位相当优秀的符师。难怪有那样的自信。竹生的刀若不是有仙力附着，他的符盾未必不能挡上一挡，也就不会一刀横死了。
    只能说，遇到竹生，他的气运十分之不好。
    过去在长天宗，到处都有符阵。房舍中有除尘阵，加固阵，院中有防御阵。就连浴室中的冷热水，也是符阵凝成的。
    阵，是符的高级表现形式，是许多符的集合体，能比单一的符输出更强的能量和更复杂的功能。法宝中常见的阵盘，则是炼器师和符师合作的产物。
    竹生对符道没有什么研究，只略略翻过两本基础入门的书。她原也考虑过是否要涉猎此道，但翻了翻书便发现，要想精通必得付出大量的时间和精力，否则也就只能制出些粗劣低等的符箓来，摆路边摊都不一样有人肯花灵珠子买。而有那么多的时间和精力，她更愿意将之投入到修炼己身上去。
    但符之一道，又的确是大道的一个重要分支。当然，每个专业的人在介绍自己专业的时候，都会把自己的专业吹得很牛逼。竹生翻过的那两本书，作者不用说肯定是符师。这些作者在开篇的通述里，亦不能免俗的大吹特吹，“沟通天地”、“掌大道法则”云云。将符道吹嘘得就快要上天，与太阳比肩。
    竹生若是一个本世界土生土长的武修，或许是不会相信的。但竹生还有前世，前世的她拥有另一套完全不同的知识体系。
    以朱砂运行灵力，在特制的符纸上书写特定发符号，或者将这符号绘刻在特定的材质上，便能生出强大的能量和各种不同的效果——这对真正的本土修士来说，直如吃饭喝水修炼一般是常识，谁也不会觉得奇怪。但以竹生的另一套知识体系的理论来看，就真的很奇怪。
    她仔细看那些符箓，符箓等级越高，符文就愈复杂。竹生顺着那些笔画、线条去看，目光跟着灵力的流动方向走。那符纸上的灵力流动流畅，竹生几张看下来，便也生出舒畅之感，竟不知不觉看了进去。
    也不知道到底看了多少张，竹生竟隐隐看出些门道来。她再看那些符箓，就不光只是看到符纸上的灵力流动了。她闭上眼睛，用神识去看，能感受到眼睛看不见的能量在符文周围流动，形成了复杂的能量场。只待那符箓激发，这能量场便要爆发。
    她在神识中摒弃了具体的影像，只专注看那能量。能量构成的力场，便如一朵朵由霓光组成的花纹，朵朵花纹都不同。
    竹生原想着睡前打发时间，随便看一看，不想一看就看进去，直看到半夜，还舍不得放下。
    竹生的体内没有灵窍，同样也就没有经脉。别的修士运转灵力，灵力在经脉间行走，有固定的路线。竹生却没有，她的灵力运转几乎可以看成是随机路线。
    她之所以放不下那些符箓，便是因为不知道看到第几张的时候，体内灵力竟生出感应，在她没察觉的境况下就自行开始运转。那运转的路线与她正看的符箓隐隐呼应。竹生能感受到，随着这灵力的运转，身周也隐隐有了力场。那力场与她平日里运转灵力自行制造的保护力场不同，隐隐蕴含着别的力量。
    竹生所会的术法也很少，大都是基本的五行术法。此时，感受着身周奇异的力场，竹生的脑中却不由自主的想起了那些术法。
    就如此时，她手中拿的其实是一张高品阶的雷击符，能化出十六中雷电变化，攻击敌人。竹生体内灵力跟着符文运转，脑中就不由自主的反映出了她所学过的雷系术法。
    将术法与符法相印证，竹生才发现看似不同的两种东西，究其根本，原来是相通的。都是对能量的运用。
    “沟通天地”、“掌大道法则”，或许并不是吹牛，而是这个世界的高等智慧的生命，发现并掌握了这个世界能量运行的规则。
    竹生把手中符箓放下，又拿起了一沓。才看了片刻，忽然感到晕眩恶心。幸而她对自己体内灵力掌控极其之深，才觉得不对，便已经将灵力收归气海，灵力才没出岔子。
    竹生收回神识，以肉眼查看手中那一沓符箓。却发现从符纸和朱砂的色泽来看，那一沓符箓当是最近才新制出来的。单以肉眼看，其上灵力流动竟似乎比早制的符箓更流畅。看起来那金丹符修在制出这一沓符箓的时候，似乎符道造诣又有了提高。
    只是一旦以神识如刚才那般去查看、感受能量力场，立刻那种极为不舒服的感觉便来了。
    竹生再次收回神识，眉头紧蹙。这一次她感受得很清楚，这种恶心欲呕的感觉，其实便是她从那符修身上感觉的不适感。只不过现在她是用神识去细细揣摩，甚至还用体内灵力模仿，所以这种不适感才千百倍的放大，变得如此强烈。
    便在此时，她感到碧刃在储物空间中，也发出了一声低鸣。
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    竹生把碧刃祭出, 长长的刀横在她面前, 刀身微颤, 发出低低嗡鸣。
    但碧刃有灵性, 却没有器灵, 并不能与竹生直接沟通。竹生能感受到的，不过是一些情绪罢了。她燃起螭火淬炼它, 才将它的情绪安抚下来。
    这已是碧刃一天之内第二次异动，都是因为那个有些奇怪的符修吗？
    竹生暂时得不到答案，把乱七八糟的东西先收了起来, 上楼睡觉。
    这一晚竹生的梦中光怪陆离, 这个梦可以由这四个字的字面意识来解释。这梦中没有具体的影像，只有色彩。竹生仿佛在观看一场抽象派的动画片。
    一开始, 色彩斑斓。竹生能感受到一颗年轻的、雀跃的心，一如当年的绿刃。而后色彩激烈的跳动变化，有黑色的影子迎面扑来，但那些影子没能扑到面前便消散了——被斩杀。竹生感受到了熟悉的杀意，于是明白了，这奇特的梦是碧刃的记忆。
    碧刃生而为刀, 展开了它杀戮的一生。它欢喜、雀跃, 从未迷茫过。它斩杀的黑影不计其数。它身边色彩斑斓, 都是可以倚靠的战友。在漫长的杀戮中, 它渐渐成长，那些色彩隐隐有了具体的轮廓，竹生甚至看出了一些人形。
    碧刃与拥有它的人心意相通, 全心信赖，他们的神魂甚至也是相通的。原来碧刃也曾是别人的本命法宝。
    但它的主人有一天却陨落了。竹生在梦中亦能感受到了碧刃的悲伤。
    但很快，碧刃又有了新的主人。它与新主人也能心意相通。它的一生中，经历过数位主人。这些人紧握着它，与那些黑影搏杀，直至倒下。
    碧刃渐渐没了诞生时的年轻和欢脱，它渐渐沉稳，洗练出锋利的杀意。
    当竹生的梦从一团色彩，到有人形轮廓出现，直到能清晰的看到一些面孔时，碧刃终于开了灵智。它不再是一团模糊的意识，它生出了器灵，有了自己的灵魂。
    那些身边的色彩也有了轮廓和面孔，但那些黑影却始终是模糊一团。
    这场大战最终到了最激烈的时刻，色彩全部消失，天地间一片白光。
    白光过后，再没有色彩，只有冰冷的黑暗。