一壶滚烫沸水如乍然投下的原子弹，乍然炸得人群四分五裂。尖叫声，呼救声层层堆迭，乔沉一时耳鸣，细细的戾鸣蹿进耳廓，震得人胸腔钝痛。后背顷刻麻木后，刮骨般的痛排山倒海袭来。
    他拧眉，咬着牙关，挥开众人，大步走到胖女人面前。女人被他冷厉狠绝地表情吓得呆若木鸡，他才近跟前，逞强的气势被对方吓退，立马双膝一软，跌坐在地。
    乔沉矮身，睨着她惊惧的嘴脸，眼中阴鸷暗芒丛生，“阿姨，我不打女人，不过我有的是方法让热水从你脸上浇下来，你信不信？”
    女人支吾着张嘴，“你，你吓唬我，大家快看，他威胁我了，以后我要是有什么事，就，就是他干的！”
    乔沉诡谲一笑，低下头，在女人耳边轻语。须臾，女人霎时变了脸色，手捂住嘴巴，瞳孔放大，脸上的灰败仿若让人抽干了血液。
    “乔沉，”李丽慌忙搀住他，“走，我们去医院。”
    他手臂微热，乔越扶在那儿，透亮的泪珠簌簌往下掉，傻了似的恨不能自己将他抱到医院去。乔沉眉间渐宽，满是戏谑，“不疼，瞧把你俩吓的。”
    屋外早有人揽了辆出租车守在门口，乔沉上下湿透，校服湿淋淋紧贴身体，后背逐渐渗出血印。车子呼呼开到医院，他立刻被送去做消毒。沸水浇透了他整个后背，医生剪下那一块块粘着皮肤的衣料时，乔沉额上沁出的汗颗颗坠落，洇进枕头里，攥着床单的手指骨结凌厉凸出，愈缩愈紧。
    “小伙子挺能忍呀。”医生见他由始至终不曾叫唤一声，纵是疼得要紧，也不过把那过分好看的五官堵进被褥里，不吭一气。
    门外的李丽和乔越得了允许，一齐进来，李丽急急问：“医生，我儿子没事吧？”
    乔越压根听不进医生说了什么，进门后扑到乔沉床边，水光浸润的眼下一秒又将开闸放水。乔沉虚着气，轻笑着闹她，“别哭了，姑奶奶，你不是嫌弃我皮糙肉厚么？这下帮你烫软点，手感保证细腻。”
    乔越伸手，在他后背相触又不敢，瓮声瓮气问：“哥，很疼吧？”
    “有点儿。”
    她神色一青，紧张起来，乔沉接着说：“比你咬我屁股那会疼一点，真的，就一点。”
    话一出，乔越眼泪没管住，流得更凶。氤红的眼眶蓄满水渍，含着疼惜，看得人心都要融化。
    “我，”乔沉憋回剩下的字，举起手，指腹轻柔拭去她的腮边泪痕，“求你，别哭了，嗯？”
    她润了水意的脸犹如浸了汁液的珍珠果，乔沉捻着那儿，唇微微翘起。
    李丽和医生交接完，走过来，“二度烫伤。医生说，还好衣服厚，约莫二周左右就没什么大问题。”
    乔越立即坐正，问：“会留疤么？”
    她家哥哥自恋又自傲，经常恃靓行凶，打完球后总是撩起衣摆，在她面前炫耀自己的线条和肤色。若是后背有了这许许多多的疤痕，他以后该怎么办？
    “你想什么呢？”乔沉捏捏她的脸颊，“现在又开始嫌弃我身上有疤了？”
    “不是不是。”她连连摇头。
    李丽安抚二人，“有疤咱就去找医院。”那语气，真有种砸钱也要让儿子恢复如初的破釜沉舟之感。
    “别，我求你俩了，饶了我吧，”乔沉一个脑袋两个大，“我又不是靠这个吃饭的小白脸。”
    他无力感叹，似想到什么，对李丽问道：“妈，倒是你，好好想想该怎么和爸交待何叔叔的事吧。”
    在医院待了半日，等乔沉缓了劲儿，便可回家。学校暂时是去不了了，班里有一个小区的同学，翌日有人问起乔沉怎么没来上课的事儿，这人自告奋勇做起解说，班级小群顿时炸锅。询问的短信，电话轮番轰炸，乔沉不堪其扰，索性调成静音。
    午饭到点，他从床褥中抬起头，看了眼手机显示的时间，正好是学校放学的点儿。他凝神，仔细听着睡房外的动静，不消多时，一阵熟悉轻快地说话声响起。
    “妈，老哥吃饭了吗？”
    乔沉垂下眼睑，嘴角不可控上扬，笑得动静大了些，扯得后背一阵撕拉般的疼痛。
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