下人道：“说是京城国公府裴家的长公子来了！”
    胡老太太一怔，迟疑了下，从位置上站了起来，道：“他来做什么？快迎进来。”说着撇下嘉芙，自己匆匆出去。
    第35章
    老太太换了齐整衣物，拄杖领婆子丫头往前堂去，远远看见儿媳妇正等在抱厦前。
    孟氏见婆婆来了，急忙迎上来搀她。
    “素无往来，无缘无故，长公子怎突然来我家了？”老太太一边往里去，一边低声问。
    孟氏亦是一脸疑惑：“媳妇亦不知。方才听张大说长公子携礼登门，还以为弄错了。去年我带耀庭阿芙过去时，他恰好也回京给那边的老夫人过寿，和他碰是碰过一两回，长公子亦很是客气，只也限于招呼一两句而已，今日这般登门，我是没想到的。”
    老太太便问待客，孟氏道：“人早迎进了客堂，张大和耀庭正陪着。”
    婆媳说话间，迈进门槛，转了进去，老太太抬目，见一男子身着元色衣袍，腰束嵌玉鞶带，姿仪隽拔，神情温雅，年纪不大，也就二十多的样子，目光却极是沉稳，端坐位上，正听着甄耀庭讲述泉州风土人物，偶插问一两句话，便笑容满面地走上道：“今日是个什么风，竟然把贵客吹来了我家，长公子亲临寒舍，蓬荜生辉，老身怠慢了，还望长公子见谅。”
    裴右安见孟氏入内，搀了个身穿富贵团锦袄的老妇，老妇浓眉宽额，目光精明，望之一种惯常发号施令的家长模样，知她应便是嘉芙的祖母，起身迎了上来，向老太太行后辈见面之礼。
    胡老太太虽是商妇，但当家大半辈子，自历练出一双辨人之眼，因从前听闻裴家长公子的一些事情，说身体从小不好，便以为他是病痨模样，没想到竟如此风度，周身一种无意张扬，而发自骨子里的清贵气象，想来如今就算早不复世子之尊，甚至不容于家族，但必定非庸碌之辈，又岂敢怠慢，寒暄了几句，见这个曾经的天子近臣对自己很是敬重，礼节周全，丝毫不见架子，心中高兴，再次让座，望了眼站在一旁的孙子，自谦道：“我这孙子没什么见识，又驽钝，若有说错了话的地方，还请长公子勿见笑。”
    裴右安望向甄耀庭，微笑道：“府上公子抱璞含真，恰我辈所缺，品质难能可贵，老夫人怎如此自谦？”
    胡老太太听他如此称赞自己孙子，心中更是欢喜，又自谦了几句，虽好奇他此行目的，但身为主家，客不开口，自己自然不可能先问询，便又叙了几道闲话，裴右道：“右安今日登门，本就冒昧，却蒙盛情款待，很是感激，实不相瞒，我有一事，私心盼两位慈长应允，不知容我开口与否？”
    胡老太太和孟氏对望了一眼，笑道：“长公子何须如此客气？有事尽管开口，但凡做的到的，必定不会推辞。”
    裴右安望向左右，孟氏便明白了，立刻屏退下人，叫甄耀庭也出去了，待堂中只剩她与老太太，听他道：“老夫人，夫人，实不相瞒，前次送表妹归家的那位杨云杨统领，乃奉我命而动。表妹先前便是被我所救，虽当时受了些惊，所幸化险为夷，如今想必已然顺利归家。”
    胡老太太和孟氏闻言，惊讶万分。
    先前嘉芙被送回来后，孟氏知杨云是奉主人之命行事的，便问恩人身份，杨云却没透漏，孟氏只好作罢，又怎会想到，事情这么巧，救了女儿的那个恩人，竟然会是裴右安！
    孟氏这下感激万分，想起女儿失踪那段时日自己所经历的煎熬，忍不住又痛斥那将女儿捉走的无良人贩，再不住地向裴右安道谢。
    胡老太太却精明的多，嗅出了一丝不一样的味道，知长公子这话，应当只是起了个头而已，笑着也道谢了几声，随后道：“长公子方才所提，不知是为何事？”
    裴右安站了起来，面向老太太和孟氏，各又郑重行了一礼。
    老太太孟氏都是不解，忙辞礼。
    裴右安道：“我今日登门，不为别事，正是为了表妹。”
    他顿了一下：“我对表妹，慕艾已久。”一字一字，清晰无比。
    这短短八字，一说出口，别说孟氏，连胡老太太也怔住，看着裴右安，缄默了下去。
    裴右安神色却分毫没有改变，语气更是诚恳：“右安小时起，便与表妹相识。去年祖母寿辰，有幸和表妹再遇，又前次，以此种际遇，再次得以重逢。表妹德言容工，弥足珍贵，令我倾心不已，遂决意非她不娶。故虽知此举无礼，今日还是冒昧登门，向老夫人和夫人禀明心迹，若能得以成全，则是我裴右安之幸，不胜感激！”
    孟氏诧异万分，看着裴右安，一时不知该如何接口。
    裴右安对自己女儿一见钟情，以致于发愿娶她，这在孟氏看来，丝毫无奇怪之处。女儿容貌虽出自自己，却又远胜自己，说闭月羞花沉鱼落雁也不为过，这些年，家中为她挡了不知道多少狂蜂浪蝶觊觎，现在这个国公府的长公子也对她一见钟情，特意为她登门拜访，可见用心。
    但问题就出在这上头。
    别的暂且不说，什么时候，见过有人自己登门来为自己求亲的？
    孟氏看了眼老太太，见她不开口，自己便道：“长公子龙章凤姿，不嫌我女儿粗鄙，愿娶她为妻，这原本是她的福气，只是……这叫我如何说呢？”
    她迟疑了下。
    裴右安微微一笑，笑过之后，神色愈发郑重：“我知婚姻需辅以三媒六聘，如此方合乎礼仪，亦显诚意。我对求娶表妹之事，怀了万分诚意，三媒六聘，更是不可或缺，但今日，之所以独自登门贸然来见慈长，一为剖我心迹，表我诚意，二来……”
    他顿了一下，看向老太太和孟氏。
    “二位慈长想必也听到了些关于皇上和云中王的消息，接下来我恐怕无暇顾及婚事，故而，右安这趟上门，也是想求二位慈长，许我些时日，等时机合适，右安必请祖母做主操办媒聘。但请放心，只要答应将表妹许我，我必竭我全力护她一生。”
    孟氏终于彻底明白了裴右安今日登门的目的。
    他是要甄家在他来求娶之前，先将嘉芙人留着，不要许配了出去。
    泉州四通八达，每天无数商旅进出，消息自也传播的快，前几日，坊间就已到处在传皇上要和云中王打起来的消息了，但因为距离遥远，民众也就只当皇家热闹来看了，有说皇上兵多将广必定能赢，有说云中王有少帝护体，指不定能出其不意天翻地覆。反正说什么的都有。
    孟氏对裴右安印象很好，何况他还救下了自己的女儿，听完裴右安那一番话，她心里已是认了七八分这个未来女婿了。剩下几分，一是顾虑裴右安的当年之事，二是生怕女儿不肯点头。犹犹豫豫，便再次看了眼老太太，见她始终没有作声，显得有点反常。
    “娘？你看……”
    “你去瞧瞧阿芙，跟她说一声，恩人大表哥来咱们家了。”
    老太太忽道。
    孟氏瞧了出来，老太太应是私下有话要和裴右安说，这才支开自己的。她心里也急去见女儿，向裴右安笑点头，便出去，匆匆到了女儿屋里。
    从那日被他用那种方式给送回泉州后，说心死如灰，彻底绝望也丝毫不为过，嘉芙根本就没想到，裴右安居然会在这种时候，出其不意地现身，来了自己家中。
    他来做什么？
    嘉芙满心焦虑，又觉羞耻，正坐立不安六神无主，见母亲来了，怕被她瞧出什么端倪，强行镇定，等孟氏一开口，说裴右安登门竟然是为婚事，惊呆了，一颗心砰砰地跳，半晌都没法平复下来。
    “……长公子说，他对你很是倾心，想娶你为妻……”
    孟氏小声和女儿絮絮叨叨。
    “娘觉着，长公子看着很是信靠，你要是嫁了，他日后应当不会亏待你的，只是娘想起他从前的那些事，就又有些不放心……”
    嘉芙脸涨的通红，一把抓住了孟氏的手，拼命摇头：“娘！他怎么可能是那样的人？从前那些，一定是有误会的！你千万不要听信那些！”
    孟氏见女儿如此焦急，一怔，随即笑了，伸出一根指头，轻轻点了她脑袋一下：“瞧你急的！我都还没说什么呢。莫非你也愿意嫁他？”
    嘉芙慢慢低头，一语不发。
    孟氏看着女儿，又想起她被掳之事，虽最后获救，但清白恐怕已失，想来这也是为何前些时候她回家后抑郁不乐的原因，心里一阵欣慰，又一阵难过，将女儿搂入怀里，叹道：“原本我还担心你不乐意嫁他呢。这样最好。他又是你的救命恩人，这姻缘也算天定了。等他正式来求亲了，娘就把你风风光光地嫁出去。”
    第36章
    堂中只剩裴右安和胡老太太。
    老太太笑道：“我孙女何德何能，能得长公子的青睐，老身岂有不应之理？只是老身有一话，不知当讲不当讲？”
    裴右安恭敬地道：“老祖母有话，但讲无妨。”
    “长公子的意思，老身是明白了。外头接下来想必要乱上一阵子。这些朝堂之事，老身不懂。长公子你的事，必定是大事，老身也不多问。老身更能体谅长公子如今的不便。只是不瞒长公子说，阿芙先前那件婚事虽没成，但恰就这些时日，你来之前，家中正预备给她再说亲的，就我们本地州府里，也是户做官的人家，给儿子相中了我孙女，前些时日使了人来问消息，老身正想着回话，不想这么巧，长公子今日就来了……”
    老太太停了一停。
    裴右安眸光微动，却未开口，只等老太太继续说下去。
    “那户人家，自然没法和国公府的门第争辉，但在我们这里，也算数一数二的头脸人家，族里几人都是当官的……”
    老太太叹了口气。
    “这种话，老身本是不该对外人讲的，但长公子本就和我甄家有渊源，今日来了，更不是外人，我便也不怕长公子笑话，就直说了。我甄家的情况，长公子应也知道一二，经商处处不易，家中少了顶梁柱，孙儿还需磨砺，老身斟酌过后，觉着这亲事可做，一来，于我孙女而言，确实是桩好姻缘，二来，对方诚心娶我孙女，若真结成了亲事，对我甄家，原本自也算是件好事。不料长公子来了，承蒙看的起，如此开口，老身自然无不允，那边回绝了就是。只是长公子这边，可否也能再给个准信儿？阿芙是不算大，但正当嫁期，女孩儿家说亲的好年纪，一辈子也就看这一两年了。我们心里但凡有个数，那什么事也不叫事儿了，哪怕三年五载，安心等着日后裴老夫人来下聘就是了。长公子你说是不是？”
    胡老太太精明了一辈子，于孙女的婚事，算盘自然也是来来回回要打个清楚的。先前和国公府婚事不成，如今只能退而求其次了，但裴右安今天的突然造访，却令老太太又嗅出了一丝不一样的味道。
    皇上和王爷现在要打起来，自然是为争夺金銮殿的宝座。但裴右安却为什么说自己现在也无暇婚事？他既亲自上门，对亲事的郑重，可见一斑。
    老太太也知面前这位国公府前世子早年间的风光，曾经的天子近臣，绝非池中之辈。两件事联想起来，隐隐便猜到，他应也牵涉到了中间。
    这就好办了。
    先私下答应，消息并不外泄。日后，他若能借云气兴起，神龙飞动，再次得以平步青云，甄家自然乐见好事。若万一事败，也不至于牵连自家。
    这就好比一笔买卖，若成，一本万利，若不成，甄家的损失，也就是耽误了孙女嘉芙的花嫁之年，和整个甄家所能得到的好处相比，不值一提。
    这样的一笔生意，老太太怎会拒之门外？何况，除此之外，老太太对裴右安这个人，也是非常满意的。
    她瞧了出来，裴右安自己应当也是有这方面的顾虑，所以才没有立刻就安排正式上门提亲。
    现在就肯为甄家和孙女考虑的如此周到，这样的一个男子，值得信托。
    现在需要的，只是他再给颗定心丸。
    老太太说完，满面笑容地看向裴右安。
    裴右安何等聪明之人，老妇人这一番话还没说完，他便已经察知了老妇人的意思，微微一笑，道：“右安谢过老祖母。请老祖母放心，他日右安若朝不保夕，必会早早告知，请老祖母另为表妹择选良配。若有幸娶到了表妹，甄家便如我己家。”
    他从怀中取出一贴身收藏的黑色小囊，打开，取出里面一只玉佩，双手奉上，恭敬地道：“口说无凭，这是先父弥留之际赠我遗物，多年来我一直收藏，今日留下作为登门信物，请老祖母代收。”
    老太太接置于掌心，见玉佩外刻连理枝藤，中间镂以兰纹，温润光洁，望去便知是上品美玉，小心地收起，笑道：“长公子有心了，那老身便暂代你妥善收藏。”
    ……
    孟氏搂着女儿，低声安慰了几句，忽想了起来：“长公子的意思，似乎是他如今有所不便，要我们先留着你，等他日后再来正式提亲。方才正说这个，你祖母将我支出，也不知她要说什么，万一不利，娘还是先回去瞧瞧。”
    嘉芙一把抓住她的衣袖，摇头道：“娘，祖母拒了就拒了，娘不必再过去说什么了。”
    孟氏狐疑地看了一眼女儿：“难道你又不愿嫁他了？”
    嘉芙低声道：“我配不上他。”
    孟氏一怔，随即明白了，压下难过，再次搂住女儿肩膀，柔声安慰道：“阿芙，你大表哥救了你，他心里当也清楚你的遭遇，既还亲自登门求亲，那便是不计较的。这样的男子，你去哪里寻第二个过来？莫钻牛角尖了，娘先去看看。”
    她便起身，这时听见儿子的声音从门外传了进来：“娘，长公子要走了，祖母叫我来唤你过去。”
    孟氏惊讶，立刻打开门：“这才过来，连一盏茶都没喝完，转眼怎就要走？”
    甄耀庭挠了挠头：“我也不知。”
    孟氏匆匆出去，没片刻就回来了，将下人都支开，把门一关，面露喜色，低声道：“好事！你祖母应下长公子了！说就等着他日后再来求亲，又叮嘱我，此事不可外传，除了你，再不许叫第二人知道！”
    孟夫人对裴右安极其满意，只是他要自家先留着女儿，等他日后再来正式提亲，这却有些非同寻常，本担心老太太那里要费口舌的，没有想到，事情居然这么顺利就定了下来，意外之余，欢喜无限，方才匆匆回来，亲自将这消息转告嘉芙，好叫她定心，又道：“我再三地留长公子，他却说另还有要事，这就要走了。娘先去送他。你安心吧，莫再胡思乱想！”
    孟夫人又匆匆去了，留下嘉芙独自心乱如麻，在屋里来回走了几圈，终于下定决心，匆匆来到了前堂，停在门外。
    裴右安背对着她，祖母正被母亲从位置上扶起，笑容满面地对他说道：“长公子既还有要事，老身便不强留了，长公子走好，老身盼着早日收到长公子的佳音。”
    裴右安向老太太行辞礼，老太太要亲自送他出门，裴右安辞，嘉芙一脚跨了进去，说道：“祖母，娘，我想和大表哥单独说几句话。”
    堂屋里除了老太太，孟氏，还有甄耀庭，张大，并一些仆妇，冷不防被她这么一句，全部人都看了过来，无不面露诧色。
    四周安静了下来。
    裴右安转头，望了身后的嘉芙一眼，两人四目相对。
    从被迎进大门始，他的面上便一直带着微笑，此刻也是如此。
    但嘉芙却清楚地看到，他望向自己的目光，再不复从前的温暖了。